Валтор и его фанатка (Принцесса Блум)

      Как медленно идёт время, когда сидишь на одном месте. Блум только сейчас понимала это, час за часом находясь в своей королевской комнате. Сегодня последний день года, и некоторые проблемы, к сожалению, остаются с ней до следующего. Белая крыса сидела на коленях принцессы и тихо неподвижно спала. Скай смирно ждал своего спасения, но Блум не понимала, как тяжело это ему давалось — быть в теле крысы и не иметь ни малейшей возможности помочь самому себе. И девушка тоже не знала, что ей делать. Она не покидала нового питомца, боясь, что кто-то неведомым ей образом прознает, что эта домашняя белая крыса была не обычным грызуном, а человеком крайне важным. Всё, чего Блум добилась за последние дни — это зачисления Рокси в Алфею. Но помочь фея животных была не в силах — слишком слабые силы и слишком мало опыта. Миллионы вариантов крутились в голове у девушки. Попросить о помощи преподавателей? Перелистать все книги мира, чтобы найти своё спасение? Поплакать маме и жалобно рассказать про жестокость и вспыльчивость Авалона? — Чёртов Авалон! Как я буду жить с таким человеком? С этим нужно будет что-то делать.       А может, прийти к Его Величеству королю Эраклиона и сдаться? Блум не была удивлена, что о пропаже Ская ещё не объявлено, но она понимала, что это произойдёт очень скоро. И скорее всего, искать начнут в первую очередь на Домино, как в месте, где Скай был в последний раз. Размышления девушки прекратились, как только раздался стук в дверь и вошли служанки. Торопливо и неуклюже они поклонились принцессе, начали раскладывать на столе гребни, заколки и косметику. Другая уже подошла к Блум, держа новое только сшитое платье. — В Новый Год нужно новое платье! Настоящий мех и природный жемчуг впечатлит гостей, Ваше Величество!       Тёмно-красное, оно едва ли могло поместиться в шкаф обычного размера. Его украшал белый пушистый мех на плечах. Блум не было дела до его дороговизны. Сейчас она бы предпочла огромный вязаный свитер или старую чёрную футболку Валтора, которую она получила во время последнего путешествия на Землю. Она была с ней, но девушка крайне стеснялась надевать эту вещь, совсем не из-за Ская, который был с принцессой ежеминутно, и даже не из-за строгих правил, обязывающих всегда выглядеть по-королевски. Блум просто сама пугалась того, что она начинала испытывать к своему телохранителю. Она старалась не выходить из комнаты, чтобы не пересекаться с мужчиной, не видеть его. Но его образ сам невольно закрадывался в мысли, особенно по ночам, мешая уснуть. Блум надеялась, что это глупое наваждение пройдёт само и очень скоро.       Абсолютно отключившись от реальности, девушка не заметила, как спустя какое-то время изменилась до неузнаваемости. Роскошное платье было абсолютно идентичного цвета, что и помада на губах. Белые жемчужины украшали ткань платья, и белые зубы были такими же белыми. Рыжие локоны аккуратными волнами спадали на спину, лицо же было открыто, показывая аккуратные черты. Блум в последнее время всё меньше узнавала себя. Лёгкие розовые платьица, обычно открывавшие щиколотки, как-то сами собой превратились в тяжёлые красные, хорошо облегающие фигуру длинные, обычно со шлейфом, одеяния. Блум чувствовала, что и корона с каждым днём становилась тяжелее, а грядущая ответственность всё больше давила на хрупкие плечи будущей королевы. А ведь она была просто подростком со своими подростковыми проблемами — экзамены в школе, злые ведьмы и парень, превращённый в крысу, например. — Вечером Вы пойдёте в этом на бал. Будет как никогда много гостей, нужно будет всегда улыбаться. — Я понимаю, спасибо. — сухо ответила Блум, прокручиваясь у зеркала и изучая незнакомку в отражении. — Ближе к ночи Вы останетесь в кругу семьи. — В общем, всё как и раньше. А Вы? Вы тоже будете с семьёй? — Конечно. Это ведь семейный праздник. По легенде, этот день много лет назад Великий Дракон создал нашу Вселенную. Если бы не его сила, ничего бы вокруг не было. Ни природы, ни неба, ни наших близких, и Вас бы тоже не было, принцесса. — Да, я знаю… Спасибо за причёску, смотрится прекрасно. Я бы хотела прогуляться, пока бал не начался. — Конечно, принцесса. Надеюсь, Вы помните, что Вам не следует покидать замок без телохранителя. — мягко напомнила она. — Разумеется. Всего Вам доброго, можете идти.       Женщина поклонилась ещё раз и незамедлительно покинула покои принцессы. Блум повела оголёнными плечами. В этом платье было холодно. Она достала любимую красную накидку, как и волосы, она была украшена остролистом, напоминая о сегодняшнем празднике. Вскоре стало гораздо теплее. Не без труда открыв чуть подмёрзшие двери, ведущие на балкон, фея покинула комнату. Валтор тут же посмотрел в сторону Блум. Кивнув, он скрылся из виду, а когда вернулся, на нём тоже был длинный плащ, чтобы было тепло. Вскоре Валтор и Блум были в саду замка. Всё здесь было покрыто снежным одеялом, под ногами хрустели снежинки, и Блум наслаждалась прогулкой. Вся в красном, она выглядела очень драматично на фоне белого снега и серого неба. Валтор лишь в первые минуты бросал на неё неоднозначные взгляды — ему и самому не было понятно, восхищён он красотой молодой принцессы или ему, как и Блум, сегодня казалось, что кто-то подменил девушку. Она была молчалива. Взгляд оставался холодным и точно не выражал ни тоски, ни гнева, ни радости. — Тебе ужасно идёт этот цвет. — спокойно заметил Валтор, нарушая затянувшуюся тишину.       Блум проглотила язык. Сама испугалась своей молчаливости, ведь это был не первый комплимент волшебника. Но сейчас сердце Блум билось с неумолимой скоростью, щёки заливались краской, совсем не от зимнего декабрьского мороза. Блум и сама не могла оторвать глаз от Валтора, она видела его впервые в традиционной зимней накидке, и только сейчас обратила внимание на то, каким могучим и огромным Валтор казался ей в этом. Хотя где-то у себя в голове Блум понимала, что она бы оценила его и без одежды. И именно от этой мысли лицо Блум резко побледнело. Откуда могли взяться эти мысли? Ну неужели это дурацкая влюблённость, которая была совсем ни кстати? Молчание феи затянулось неприлично долго. — Блум, ты в порядке? Не заболела? — Эээ… — протянула она. — Я просто немного устала. Знаешь, я не отхожу от Ская…       Не отходит от Ская, а краснеет от одного лишь образа Валтора! Как стыдно стало ей вдруг за собственные чувства. Валтор прикоснулся ладонью лба принцессы, совсем не смущаясь этого прикосновения. Помотал головой, понимая, что температуры у подруги точно не было. — Тебе бы отдохнуть. Знаешь, я хотел подарить тебе подарок. — Мне? — удивилась рыжая. — Да. По правде, я не знал, что подарить человеку, у которого есть практически всё. Поэтому я нарисовал твой портрет, ведь ты очень красивая. Не только снаружи, Блум… — он говорил это неуверенно, протягивая принцессе нарисованный карандашом рисунок на плотном свертке чуть желтоватой бумаги. — О Дракон…       Что-то внутри ныло и болело от его слов. Они были трогательны и абсолютно точно искренние. Но это вызывало столько вопросов у принцессы. Было ли это признанием исключительно дружеским или где-то внутри Валтора есть чувства, которые ему уже давно понятны? И оба эти варианта пугали Блум. Что если она будет любить его всегда, а он всегда будет считать её подругой? Или ещё хуже — её чувства будут взаимны, но ей придётся отвергнуть любовь Валтора из-за тяжёлой ноши в виде короны и целого народа, нуждающегося в сильном короле с королевским происхождением? Блум было страшно думать об этом, но Валтор вряд ли понимал, всё ещё ожидая, что девушка вымолвит хоть одно слово. — Это так тепло, Валтор… Я даже не знала, что ты так хорошо рисуешь. — она говорила это, рассматривая детали рисунка и понимая очевидную схожесть с самой собой. -И твои слова… Мне очень приятно. Но, если честно, я даже не подумала о подарке для тебя… Что я могу для тебя сделать? — Мне не так важны твои подарки. Я просто рад, что мы с тобой друзья. Когда я тебя встретил, я и не думал, что когда-то назову тебя подругой. — Всё же я хочу сделать тебе подарок, хоть какой-то. Скажем…       Она задумалась. Ей вдруг показалось, что внутри неё столько тепла и энергии, что у неё обязательно получится сотворить из этого что-то прекрасное. Она улыбнулась, мило прищуривая взгляд. Глубоко вздохнула и соединила нежные ладони в лодочку. Что-то внутри Блум полыхало. Она думала о Валторе и о том, как много он делал для неё, как много ей хотелось сделать для него. Что-то искрилась в руках. Это было волшебство, это было то волшебство, о котором Блум когда-то даже и не мечтала. Но сейчас она сама творила его. Раскрыв руки, Блум увидела небольшой светящийся рыжий цветок. Он состоял из магии Огня, был тёплым, переливался словно языки пламени. Лицо Валтора озарила нежная улыбка, как только цветок представился его взору. — Если бы не ты, я бы никогда не создала что-то подобное. — сказала принцесса, протягивая огненный цветок другу. — Так что это точно твоё.       Валтор бережно забрал цветок, принимаясь его рассматривать. Только он коснулся его, как ему вдруг стало так тепло и так хорошо, словно его укрыли тёплым одеялом в холодный осенний день. Валтор чувствовал, словно вдруг начал свободно дышать. В этом маленьком цветочке была вся забота и любовь Блум, и маг чувствовал это, хоть и не знал, понимала ли, насколько сильную магию сейчас сотворила его ученица. Цветок было невозможно сломать и засушить, поэтому мужчина мог аккуратно положить его в любой карман и совершенно в таком же виде вытащить когда захочет. -Это очень талантливо, Блум. Ты сильнее с каждым днём. — сказал он и задумался, не отрывая взгляда от круглого лица девушки. — Могу я обнять тебя?       Не дав ответа, девушка притянула мужчину поближе к себе, соединяя свои руки за его спиной. Ей было хорошо. Не хотелось кричать, не хотелось плакать, словно в душе вдруг нашёлся покой. И Блум совершенно не ожидала, что уже через считанные секунды, как только Валтор прекратит объятие, в её дорогое платье врежется белый снежный шар. — Получай! — от всей души хохотал Валтор. — Ах ты! — рассмеялась Блум, хватая снег из пушистого сугроба. — Я тебе сейчас отомщу!       Так они бегали по саду, метая друг в друга белые комки, предаваясь давно забытой детской игре. Пустая улица была наполнена их звонким смехом, и им было совершенно неважно, что кто-то мог это увидеть. Они словно провалились в детство, которого у них, возможно, когда-то было слишком мало. В какой-то момент Блум начала падать прямиком в снег. Валтор не дал ей упасть, совершенно машинально хватая принцессу за талию и прижимая к себе. Смех прекратился. Из взгляды застыли друг на друге на опасном расстоянии. Они слышали тяжёлое дыхание друг друга и видели пар, клубьями вырывавшийся из приоткрытых губ. Стало неловко от такой неожиданной близости, и Валтор отстранился первым. — Думаю, на сегодня хватит, ты можешь простудиться. И твоё платье в снегу… — Да, ты прав. — Я могу исправить.       Он провёл рукой в воздухе на небольшом расстоянии от ткани, и все следы снега в миг исчезли. Благодарно кивнув, Блум развернулась и направилась в сторону замка, чтобы окончательно привести себя в порядок и отдохнуть перед грядущим балом.

***

      На улице уже было темно. Блум чувствовала себя относительно хорошо, даже комфортно, находясь среди многочисленных гостей. Здесь не было королей и королев, но было множество важных людей Домино — графы, меценаты, учёные, маги, большие умы. Все прибыли с детьми, поэтому бальный зал был полон смеха, и Блум наслаждалась весёлыми играми, время от времени присоединяясь к детским танцам. Дети радовались компании принцессы и даже были восхищены. Кто-то делал ей комплименты, наполняя сердце феи ещё большей теплотой. Вдоль стен стояли длинные столы, укрытые красными скатертями, эти столы ломились от угощений — мясо птицы с ароматными соусами, горячие тушёные овощи, море фруктов и сладости с дивным ароматом. Кто-то уплетал уже не первый кусок ягодного пирога и из-за набитого живота был не в силах танцевать. Кажется, довольны были все. И даже когда дело шло к ночи, и гости расходились домой или в свои гостевые комнаты, предоставленные королём и королевой, на лицах их всё ещё была радость, а глаза светились от счастья. И вот, когда зал практически опустел, Блум оглянулась. На столе ещё была какая-то еда, свечи погасли. Остались лишь родители и граф Авалон. Принцесса хорошо держалась рядом с ним, стараясь не думать о том, что наделал этот человек. Но сейчас, когда атмосфера новогодней кутерьмы ощущалась всё меньше, в её глазах играли тяжёлые тени. — Вы остаётесь? — спросила девушка, надеясь услышать отрицательный ответ от Авалона. — Его Величество пригласил меня отметить праздник в кругу вашей семьи. — сдержанно улыбнулся мужчина.       Сердце Блум выдавало бешеные ритмы, зрачки сузились, а взгляд едва ли скрывал отвращение и непонимание, которые чувствовала принцесса. Авалон завоевал слишком высокое место в её семье, завоевал очень быстро и точно незаслуженно. Из пучины негативных эмоций Блум вытащило обращение мужчины. — Принцесса, я хотел сделать Вам подарок в честь сегодняшнего праздника. — Что Вы, не стоило… — отмахнулась она, пытаясь оставаться вежливой. — Нет, не стоит отказываться.       Единственный оставшийся слуга словно возник из воздуха, протягивая девушке что-то, упакованное в бумагу. — Должна я открыть это сейчас? — Да, пожалуйста.       Блум аккуратно развязала тонкий бант. Красные ленты остались лежать в руках слуги. Бумага шуршала, Блум, хоть и ужасно относилась к дарителю, всё же проявляла большое любопытство к выбору Авалона. То, что она увидела, повергло её в шок. — Что это? — спросила она. — Это аксессуар для вашего нового питомца.       Блум взяла в руки маленький твёрдый предмет, сердце её словно перестало биться. — Это домик для крыс. — мрачно вымолвила она, видя, как дрожат собственные руки. — Именно так…       Не успел Авалон договорить, как принцесса молча положила подарок обратно в руки слуги, на чуть мятую бумагу, затем развернулась и, гордо приподняв подбородок, ушла. Она не сказала больше ни слова. Двери сами открылись перед ней и так же сами затворились, когда Блум оказалась в коридоре. Можно было увидеть, как кончики её волос загораются, как остролист в причёске сам превращается в пепел. Но лицо Блум по-прежнему не выражало ничего. Она понимала, что ей нужно было остыть, к тому же, от неё больше не пахло зимой и снегом после дневной прогулки. От неё пахло огнём и пеплом. В кармане шуршал свёрток бумаги, и Блум тут же вытащила свой портрет, принимаясь разглядывать аккуратные штрихи Валтора. Как там он? Об этом сразу подумала Блум и решила навестить друга. Может, он захочет присоединиться к семейному ужину? Девушка поднималась этажами выше, едва ли обращая внимание на украшения, что были абсолютно везде — гирлянды, свечи, еловые ветви. Нужная дверь почему-то была совсем ничем не украшена, словно была нежилой. Блум постучала уверенно, но никто не открывал. Она вошла сама. Никого. — Ну, конечно… — расстроенно протянула принцесса, опуская взгляд на свой портрет. — Он, должно быть, с Гриффин…       Только сейчас к ней начало приходить осознание, что у неё были чувства к человеку, который точно не ответит ей взаимностью, потому что уже был занят. Блум думала об этом и сгорала со стыда. Белая крыса была одна в комнате в тесной клетке, а Блум здесь думала о другом. Как такое могло случиться? Могла ли она от себя ожидать такого? Нет, не могла, она ожидала такого от своего парня, а не от себя. Из всего этого водоворота мыслей и самоуничтожения Блум вытащил звонок телефона. Это была её лучшая подруга. — С Новым Годом, подруга! — радостно кричала Стелла по ту сторону телефона. — Тебя тоже! Как идёт твой праздник? — Я рада, что я с папой. — отвечал женский голос. — Но я сегодня иду на вечеринку к принцессе Лейле. Она и тебя пригласила, идёшь?       Блум задумалась лишь на мгновение. — Я иду. Чего бы это не стоило. — Я захвачу тебя с собой через несколько часов. Твои родители тебя отпустят? С Валтором? — Валтор отдыхает. — ответила она. — Но я всё равно с тобой, не хочу оставаться в этом месте. — она, конечно же, думала о подарке Авалона. — Отлично! Будет грандиозная вечеринка с танцами, ледовым шоу, и мы сможем покататься на коньках! Так что одевайся поудобнее и потеплее, подруга. — Хорошо, до скорого.       Итак, Блум ожидали новые планы на эту ночь…