***
Стелла и Лейла обеспокоенно смотрели друг на друга, понимая, что их подруги нигде нет. Они объехали залитое льдом поле несколько раз, но так и не нашли её. Им мешали бушующий ветер и метель, но они продолжали осматриваться по сторонам. Людей становилось меньше из-за испортившейся погоды, но нигде среди оставшихся не было копны рыжих волос. — Блу-у-у-м! — кричала Стелла, начиная паниковать. — Она ведь не могла молча уйти, не предупредив нас? — О, нет, надеюсь, что нет. К тому же, я уверена, что видела её незадолго до того как она потерялась. — Люди расходятся. Сегодня не обещали такую пургу. Мы скоро тоже замёрзнем. Может, позвоним ей? — Она оставила свой телефон у меня в сумочке. А вдруг что-то случилось? — Тогда нужно сообщить королеве Марион. Она поможет нам, правда? — Исключено! Родители Блум не знают, что она не дома. Мы можем разве что попросить о помощи Валтора. — О, он такой сильный мужчина и маг, он её мигом найдёт! Валтор был в растерянности. Его телефон сорвал уютный вечер, которым он пытался насладиться в объятиях директрисы Облачной Башни. Рука перестала гладить её длинные тёмные волосы. Он дышал как-то неровно, не зная, как сказать партнёрше, что должен уйти. — Что случилось? — женщина приподняла голову, заглядывая в потускневшие глаза Валтора. — Блум пропала. Мне нужно уйти. — Прямо сейчас? — на её лице было чистое возмущение. — Бросаешь меня в праздник? Ты ведь даже сегодня не работаешь, у тебя выходной. Пусть её ищет кто-нибудь другой! Валтор глубоко вздохнул. Гриффин была права, к сожалению, но мужчина не хотел её слушать. Он чувствовал беспокойство за подругу-фею. В голове всплывал её образ — такая худенькая, хрупкая, ранимая. И возможно в опасности. Разве мог он, Валтор, не пойти на её поиски? Не мог — она его подруга. Он молча поднялся с тёмного мягкого дивана. Он даже не смотрел на Гриффин, не объяснялся перед ней за свой уход. Только надел своё тёплое пальто, зная о погоде на Андросе. — Извини…***
Холод был жутким. Такого холода Блум не ощущала очень давно, если ощущала вообще. Она уже потеряла счёт времени, бродя по бесконечному льду. Не было у неё никаких сил искать хоть одну живую душу поблизости — она уже пыталась, но лишь попусту потратила силы. Пальцы её очень замёрзли, хоть и она пыталась разжечь хоть маленький огонёчек в руках, мощный ветер не давал огню и зажечься. В сердце крутился водоворот отчаяния, на глазах наворачивались слёзы — она очень устала и очень боялась. Всё тело болело. Сколько часов уже прошло? Никто её не ищет? — Наверное. — она ответила на свой вопрос вслух. Неужели никто не придёт ей на помощь? Но как ей выбраться отсюда самой, если она даже не знала, что происходит вокруг? Звуки ветра напевали ей колыбельную «Сдавайся. Упади. Засни.» Ветер шептал ей эти слова не останавливаясь. Она упала на колени. Тонкая ткань никак не могла смягчить падение на холодный лёд. Слёзы лились ручьями, моля, чтобы всё это закончилось. Неужели все люди из мира исчезли? Она теперь одна. Никто не придёт на помощь, потому что людей в мире больше нет — они в один миг исчезли. Больше никого нет. Эти мысли бесконечно крутились в голове принцессы, пока их не начали вытеснять воспоминания о друзьях. Блум слышала смех Флоры, словно она была рядом. Стелла… Воспоминания одолели разум. Вот Стелла обнимает её при каждой встрече, вот по-дружески целует её. Отец берёт правую руку дочери, приглашая на танец. Его ладонь большая, тёплая и такая родная… Мама гладит её по волосам, Блум чувствует это сквозь сон. Она помнит, как это было. Блум улыбалась сквозь слёзы, прокручивая воспоминания в голове. Скай целует её страстно, прижимает к себе. Скай, что больше не может этого сделать… Валтор. Сердце Блум запылало жаром. Все его ненавязчивые прикосновения, каждое слово поддержки, каждый его хмурый взгляд, когда Блум поступает неправильно. Его редкий смех… — Я бы отдала многое, чтобы услышать его смех сейчас. Если бы я знала, что жизнь такая короткая… — она заливалась слезами, уже не веря в то, что пурга закончится, — Нет! Я не могу здесь остаться навсегда! — Блум прокричала это, переходя на хрип. Могучая фея поднялась с колен, собирая вокруг себя как можно больше огня. Она собирала по крупицам все свои силы из глубины души. Её руки горели, волосы превратились в густые языки пламени. Она сама была огнём. Его было так много, что ветер не мог больше его погасить — теперь он разжигал его ещё сильнее, становясь союзником пламени. — Великий Дракон! — из уст Блум вырвался неконтролируемый крик. Он был здесь, Он — Великий Дракон, что создал всё живое, что наделил душой всё вокруг. Тот самый Великий Дракон, который подарил Блум частичку своей силы. Он сам выбрал её. И Блум смотрела на него, не веря своим глазам. Никто никогда не видел Великого Дракона. А он склонил перед принцессой свою шею. Каждый его вздох сопровождался дымом, что бывает от огня. Дракон чувствовал силу духа той, кому подарил свою силу. Он не оставит её в беде. Он зарычал. Рёв пронёсся по бесконечному льду, беря под контроль снег и ветер. Дракон подхватил фею. Она была внутри него, стала с ним одним целым. Мощной стрелой Дракон пронёсся, рассекая воздух и разрушая невидимые стены иллюзии, что наложила юная, но сильная ведьма. Иллюзия рассеялась. Дракон приземлился на лёд вместе с Блум. Она лежала на льду, а единственные три человека, что были на катке, бежали в её сторону. Дракон поднял голову и невесомым серпантином улетел высоко в небо, теряясь из поля зрения любого живого существа. Блум осталась на холодном льду, погружённая в глубокий сон. — Блум! Блум! — кричали голоса её друзей, со всех ног бежавших в её сторону.***
Солнце стояло высоко в голубом небе. Маленькая комнатка в замке Андроса не пустовала — в ней было три феи — спящая в мягкой кровати Блум, принцесса Лейла, погрузившаяся в чтение старой потрёпанной книги, и Стелла, которая неотрывно смотрела на лицо спящей подруги и державшая её холодную руку в своей тёплой. Вдруг в комнату вошёл Валтор. — Ещё не проснулась? Стелла помотала головой. — Она потеряла много сил. Пусть спит. — спокойно сказала Лейла, вновь погружаясь в чтение. Валтор ободряюще потёр плечи Стеллы. — Ты здесь сидишь уже несколько часов. Можешь идти немного поспать, я посижу с ней. Стелла вновь мотала головой. Валтор не стал заставлять её, видя на лице беспокойство за подругу. Комната вновь погрузилась в тишину. Единственным слышимым звуком было медленное дыхание Блум. Валтор сел рядом с Блум, по другую сторону от Стеллы, поправляя одеяло, подтягивая его чуть повыше. Мужчина провёл ладонью по щеке принцессы. — Уже тёплая. — прокомментировал он. -Прошло много часов. Она уже давно согрелась. — отвечала Стелла. Валтор смотрел на свою подопечную не отрываясь, кажется, боясь даже моргнуть. Сейчас он мог позволить себе изучить её лицо, вплоть до каждой реснички и до каждой веснушки на её маленьком носе. Она спала умиротворённо, в ней не читались никакие тревоги. Ни одна мышца на нежных губах не дёргалась. — Интересно, что же произошло. — Мы не знаем. Видимо, что-то по-настоящему ужасное. Вы видели Великого Дракона? Он не приходит просто так. — Приходит, если ты обладаешь его Огнём и умеешь его призывать. — ответил мужчина, не отрывая взгляда от фарфоровой кожи. — Но как это сделала она? Что ж… Подарить бы ей приятный сон, чтобы было приятнее просыпаться. — Ты переживаешь за неё? — спросила Лейла. Валтор поднял взгляд на неё. Смолк на секунду. Вернул взгляд обратно к прикрытым векам Блум. — Да. — твёрдо и кратко ответил волшебник, беря девушку за вторую руку. Стелла и Лейла не стали комментировать это, продолжая ждать пробуждения феи огня. И вскоре её ресницы начали подрагивать. Глаза щурились, она пыталась разлепить веки, пробуждённая ярким светом и касанием своих друзей. Не переворачиваясь на бок, не поднимая голову с большой толстой подушки, Блум всё-таки разлепила веки, уставив ещё сонный, но спокойный взгляд на друзей. — Стелла… — на лицах подруг появились улыбки. Блум сжала руку феи Солнца покрепче. — Я здесь. — Валтор… — девушка перевела взгляд на мужчину, глядя на него с замиранием сердца и сжимая его ладонь так же крепко, как ладонь подруги. — Мы здесь, принцесса. — он искренне улыбнулся ей. — Как ты? -Сейчас намного лучше. Не понимаю, что произошло. Это было просто ужасно — холодно, одиноко, казалось, что это навсегда. Но потом… Потом… Я призвала Великого Дракона! О Дракон, как я это сделала?! Вы видели? — Это было невероятно. — ответила Лейла, отложившая книгу в сторону и поднося Блум чашку чая. — Мне жаль, что вечеринка так обернулась. В другой раз будет иначе, я обещаю, Блум. Вы можете задержаться здесь пока не восстановите силы. — Спасибо, Лейла, но я думаю, сегодня я отправлюсь домой. Родители меня наверняка уже потеряли. Представить страшно, что мне за это будет. — Хорошо, Блум. Мы за тебя так волновались. Когда мы не могли найти тебя, мы позвонили Валтору. Он бросил все свои дела, прибыл к нам очень оперативно. Он принёс тебя сюда, помог уложить в кровать, мы так волновались за тебя. — Валтор? — Блум обеспокоено посмотрела на телохранителя, притягивая его ладонь чуть ближе к себе. — Ты ведь был со своей… — Да. Это неважно. — Как же! Из-за меня тебе пришлось её оставить. Он молчал. Хотел ответить, но не стал высказывать свои мысли в присутствии кого-то, кроме Блум. Он попросил её не беспокоиться о Гриффин и поднялся с кровати. — Найдёшь меня, когда будешь готова вернуться.