Валтор и его фанатка (Принцесса Блум)

      Стрелки часов бежали по кругу, иногда догоняя друг друга. Зимние дни на Домино тянулись так же быстро. Блум и глазом моргнуть не успела, как пронеслись первые три дня нового года. Праздничная суета стихла, но украшения на стенах ещё висели, в нарядных стеклянных шариках отражался свет канделябров, с потолка свисали пушистые снежинки, подвешенные на едва различимых тоненьких ниточках. И большая зелёная ель — символ вечной жизни, ещё на центральной площади Домино. Блум стояла возле ели, разглядывая разноцветные игрушки и гирлянды, но, кажется, никому, кроме неё не было дела до всего этого. Блум поправила капюшон любимого тёплого плаща, не желая лишний раз показывать своё лицо жителям, повернулась направо, сталкиваясь взглядом с Валтором. Без него она больше нигде не появлялась. Было ли это наказанием за новогодний побег с планеты? Лишь отчасти. Теперь Блум действительно была убеждена, что так ей будет безопаснее. Она понимала, что родители не наказывают её, а искренне волнуются. К тому же, она содрогалась всякий раз, когда вспоминала бушующую метель на Андросе и исчезнувших людей. Ей до сих было непонятно, что тогда произошло и что или кто за этим стоит. Блум подошла к телохранителю ближе, небольшой ножик некрасиво торчал из нагрудного кармана мужчины. Принцесса бесшумно выдохнула, когда с досадой поймала себя на мысли, что рука невольно потянулась к груди мужчины поправить предмет, который, наверное, Валтор носил даже не в качестве оружия, а скорее в бытовых целях, нож не внушал никакой силы. — Что? — спросил Валтор, ведь хоть вздох Блум и был беззвучным, пар из носа вырвался довольно резко, словно из пасти дракона. — Что? Да ничего. Твой ножичек сейчас выпадет. — Не выпадет. — Не спорь со мной. — спокойно отрезала она и всё же коснулась телохранителя, но для того, чтобы подтолкнуть его в сторону небольшого прилавка, где старик продавал тёплые напитки. Когда Блум была уже рядом и могла разглядеть цены, мелом написанные на чёрной доске, продавец вовсе не замечал покупателей, увлечённый чтением новостной газеты Домино. Блум понимала поведение старика — площадь сегодня пустовала, и он явно скучал. Фея посмотрела на разные сладости, которым сейчас не нужен был холодильник, потом взглянула на старика. Ему, должно быть, было холодно тут сидеть изо дня в день в такой холод. — И не холодно Вам тут сидеть?       Старик не хотел показать своего испуга, но Блум заметила, как он вздрогнул, отодвигая газету от лица. Перенёс взгляд на принцессу. Узнал её. — О, Ваше Величество!       Он уже собирался подняться на ноги, чтобы сделать поклон принцессе, но она остановила его жестом. — Не надо, не хочу шума. Вам тут холодно, наверное? — Нет, что Вы! — он указал на какой-то странный предмет на земле рядом со стулом, на котором он сидел. — Примитивное изобретение — обогреватель, а какое полезное! — О… Здорово… Можно нам, пожалуйста… Валтор, а ты что будешь? — Эспрессо. — А мне зимний чай с апельсином. — улыбнулась девушка, протягивая монеты продавцу.       Но не успел он взять деньги из её рук, Валтор мягко, но уверенно убрал руку Блум, протягивая свои деньги. — Эй, всё в порядке, я заплачу! — ответила Блум, поворачиваясь к мужчине. — Оставь деньги для Магикса, я могу заплатить за кофе и за твой чай, не разорюсь.       Блум кивнула, выдавив из себя тихое «спасибо». Чай был тёплый, согревающий, а аромат апельсина заставлял закрыть глаза и протянуть от удовольствия долгое «Ммм!» Блум не отходила от Валтора. Ноги её неторопливо несли её во дворец. Время для прогулки подходило к концу, и нужно было не откладывать со сбором вещей. В запасе было ещё несколько дней каникул, которые Блум, хочет или не хочет, но проведёт во дворце графа Авалона. Король и королева решили, что будет неплохо провести несколько дней в более тёплом климате и подышать морским воздухом перед началом нового семестра. После того, как дочь несколько месяцев провела на другой планете вдалеке от дома, отправлять её одну на несколько дней в другой город было совсем не страшно. К тому же, Валтор ведь будет рядом.       Сборы продолжались уже более получаса, а сумки принцессы были полупустыми. Блум даже не понимала, что она должна взять с собой. Платья? Авалон наверняка будет оставлять по новому платью каждое утро и просить Блум надеть его. Украшения? У Авалона их бесконечное количество. Он богат, и это очень нравится родителям принцессы. На дне сумки лежало немного косметики, пара флаконов духов и плюшевый кролик. Кролик Кико носился из угла в угол по спальне, иногда подбегая к своей хозяйке. — Не волнуйся, Кико, я скоро вернусь. И мы вместе с тобой отправимся в Алфею. Я не оставлю тебя здесь.       Она почесала кролика между ушек. В этот момент двери в комнату открылись. На пороге стоял король Орителл. Наверное, только сейчас Блум поняла, что едва ли встречала его в последние несколько дней. — Папа? — Уже почти собралась? В этот раз ты окажешься в замке Авалона другим способом. Я не подарил тебе подарок на праздники… — сказал он, начиная что-то доставать из кармана, но Блум молчала в ответ.       В руках у отца была маленькая бархатистая коробочка. Он раскрыл её, показывая дорогое кольцо с разноцветным огранённым опалом. — Кольцо? — на лице её появилась улыбка, но скорее меланхоличная. Зачем принцессе очередное кольцо? — Это непростое кольцо. Это кольцо-портал. Оно может перенести тебя туда, где ты уже бывала хотя бы один раз. — Ох, не может быть! — её удивление было неподдельным. — У Стеллы есть похожее кольцо. Оно не раз выручало её. Всегда хотела такое. — Да, ты верно говоришь, у королевской семьи Солярии есть похожее кольцо. Ты знаешь, когда-то твоя мама дружила с мамой Стеллы… И наши предки тоже были в дружественных отношениях. Несколько поколений назад, когда ещё не было ни меня, ни моих родителей, наши далёкие предки нашли волшебный камень, который может служить порталом. Тогда один ювелир сделал кольцо с этим камнем. Далёкие предки Стеллы тоже делали украшения у этого мастера. Блум, это кольцо передаётся в нашей семье из поколения в поколение уже несколько веков. Только те, в чьих жилах течёт наша кровь, могут управлять кольцом. Я должен был передать это кольцо в день твоего восемнадцатилетия, но почему-то мне кажется, что нужно сделать это сейчас… — О, это просто невероятно! Даже не знала, что… Постой… А кольцом Стеллы может управлять только её семья? — Да. В её кольце другой камень, не тот же, что у нас.       Блум решила, что не стоит рассказывать, что однажды она без проблем воспользовалась кольцом своей подруги и успешно перенеслась на другую планету. Но это показалось ей очень странным. — Так что ж, ты готова отправиться? Валтор перенесётся вместе с тобой. Заодно научишься пользоваться порталом.       Блум взглянула на кольцо на пальце, перенесла взгляд на полупустой чемодан и клетку с крысой, которая стояла рядом. Кивнула.       Всё было готово. Валтор и Блум стояли перед сияющим порталом. Фея покрепче прижимала к себе клетку с животным, позволяя Валтору первым ступить в портал. Мгновение, лёгкая тряска, ощущение, что ты взлетаешь в самолёте… Затем ощущение, что этот самолёт идёт на снижение и… Не самое плавное приземление. Блум покрепче сжала ручку клетки, не допуская её падения, хотя и сама уже летела носом вперёд, пока Валтор не успел схватить её за локоть. Со временем приземление станет мягче, так заверил сначала отец, который был уже позади с другой стороны только что закрывшегося портала, и Валтор, который ухватился за чемодан принцессы покрепче. Белый дворец Авалона был прямо перед ними, возвышался своей величественностью, сиял на фоне серого вечереющего неба.       У главного входа во дворец уже стояла всё та же служанка Сандра. Она поклонилась своей принцессе, приглашая её во дворец. Авалона рядом не было, но если верить словам Сандры, он будет ждать её на вечернем бале-маскараде. — Маскарад? — Да. Я помогу Вам подготовиться. Принесу для Вас на выбор несколько платьев и масок. Правда, боюсь, Вы всё равно останетесь узнаваемой. — Почему? — Ваши волосы… Они очень красивые. Сложно спутать с другими девушками на балу.       Через час Блум уже стояла перед зеркалом абсолютно готовая к балу. Её платье было серебристо-серым, с искусной кольчугой на плечах, которая была выполнена в форме чешуи дракона. Блум осматривала в зеркале серую шаль, что лежала на волосах и почти доставала до пола. Её рыжих волос почти не было видно из-под этой ткани, которая напоминала что-то между фатой невесты и тем, чем земные индийские женщины обычно покрывают свою голову. Лёгкая рыжина хоть и пробивалась сквозь полупрозрачную ткань, но блеск сотен камней отвлекал от волос внимание. Дорогая маскарадная маска была в руках принцессы, когда она крутилась перед зеркалом, проверяя надежность ткани на голове. И в один момент она перевела взгляд, полный хитрости, на служанку. — Сандра, а ты бы хотела побывать на балу и потанцевать с Графом? — Что? Исключено, Ваше Величество, извините! Граф ни за что не будет танцевать со мной! Я же простая служанка, моя мать была швеёй, мне не позволено танцевать с графом. — То есть ты умеешь танцевать? — Ну… Да, я училась танцевать в свободное время. Только не говорите никому об этом… — Вот, вижу, что танцевать на балу — это твоя мечта! Пожалуйста, Сандра, всего один раз! На тебе будет маска и одно из этих платьев. У тебя голубые глаза, а волосы мы прикроем так же как это сделала я. — И почему же граф будет танцевать именно со мной? — Он хочет танцевать со мной. А я не хочу этого. — Как же так? Любая девушка в Домино мечтает об Авалоне! — её глаза широко раскрылись, когда она говорила это. — Ну, видимо, не совсем все. А танцевать он будет именно с тобой, потому что на тебе будет вот это платье.       Блум взяла в руки вешалку с платьем, на которое она взглянула до того, как увидела то платье, которое выбрала в итоге. Оно было яркое и напоминало танец огня. Расшитое оранжевыми и жёлтыми языками пламени, золото на нём переливалось в свете люстр. Это было, наверное, самое необычное платье, которое Блум видела в своей жизни, и она была уверена, что именно в этом платье Авалон и ожидает увидеть фею Пламени Дракона. — А если он заговорит со мной? — Сандра была всё ближе к тому, чтобы согласиться с затеей принцессы. Когда ещё она побывает на настоящем балу в качестве гостя, а не разносчицы напитков? — Просто молчи и улыбайся. Готова поспорить, он не очень-то любит, когда женщина открывает рот, чтобы произносить им что-то длиннее одного звука.       Служанка покраснела, прокручивая слова Блум в голове. У неё оставался лишь один вопрос. — А если наш обман раскроется? — Тебе не о чем беспокоиться. Я возьму всю вину на себя. Скажу, что хотела мило разыграть графа, а тебя заставила. Мне он ничего не сделает, я будущая королева, а ещё я могу сжечь его взмахом руки.       Сандра кивнула, выражая своё окончательное согласие. Блум с радостью начала возиться с переодеванием своей служанки. Платье село на худенькой девушке как влитое. Хоть она и была ниже Блум и очень плохо передвигалась на высоком каблуке, принцесса понадеялась, что граф даже не заметит этой разницы в росте. — Давай сделаем тебе макияж! Надо же, обычно служанки делают мне макияж, а сегодня всё наоборот. — Но, Ваше Величество… — О, нет-нет, Сандра, пожалуйста, можно я сделаю тебе макияж! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — Сандра согласно кивнула в ответ на этот умоляющий писк принцессы. — Ура! Я так рада, это будет весело! И вообще, давай будем дружить, Сандра. Я могу попросить тебя о помощи, а ты можешь попросить о чём угодно меня. Я помогу, чем смогу. И зови меня Блум, пока никого нет рядом. — Хорошо, Блум. — улыбнулась она. — Вот и отлично. А ты почти готова. Теперь надевай маску!       И служанка надела на себя маску. Волосы были прикрыты такой же тканью, что и волосы Блум, но она была оранжевой, расшитая золотыми нитями. Девушки встали вдвоём перед зеркалом, важно осмотрели отражение, повернулись друг к другу. Рассмеялись. — Да нас не отличить! — заметила Блум.       Так они и отправились на бал, заранее условившись зайти раздельно. По пути в бальный зал Блум дала Сандре ещё немного советов, как вести себя как принцесса. Благо, Блум сама не очень-то походила на настоящую благовоспитанную принцессу, поэтому сложностей у служанки будет не так много, как могло бы быть.       Белый бальный зал сиял мрамором и золотыми элементами. Высокие колонны уходили высоко в потолок, повсюду в вазах стояла ароматная лаванда. Сколько цветов здесь должно быть летом, если в январе всё усеяно фиолетовыми цветами? Может, Блум не очень нравился Авалон, но всё в его замке благоухало и ослепляло чистотой и лёгкостью. Не успела Блум оказаться в зале, как её не оставили без внимания многие гости. Незнакомый мужчина уже приглашал её на танец. Гости бала танцевали по кругу, по часовой стрелке меняясь партнёршами. Блум танцевала, сохраняя ровное дыхание и иногда оглядываясь по сторонам в поисках Авалона. На его лице была красная маска, украшенная перьями, такими же как и на его костюме. Блум понимала, что в своём наряде хозяин бала хотел передать образ феникса, и у него это получилось. И вот, в зоне наблюдения Блум была её служанка. Она танцевала с мужчиной, сохраняя ровную осанку. Было несколько заметно, что иногда она сбивается с темпа, но она не забывает танцевальных движений. К тому же, её партнёр достойно ведёт её, сглаживая все неточности её танца. Блум засмотрелась на танец Сандры, даже не заметив, как оказалась в руках следующего партнёра. Она лишь видела, что теперь напротив Сандры стоял Авалон, беря её ладонь с большей чувственностью, чем предыдущих партнёрш. На его лице заиграла улыбка. Он действительно думал, что перед ним была будущая королева Домино. Его губы шевелились, но Блум не могла расслышать слов, как бы не пыталась — он был слишком далеко, а музыка заглушала чужие разговоры.       Блум смотрела на танцующую пару прикованным взглядом, пока не почувствовала лёгкое покалывание в ладонях. Почувствовала, будто что-то зажигается внутри неё. Она чувствовала рядом с собой Огонь Дракона. Перевела взгляд на партнёра. Под бордовой маской скрывалась пара глаз цвета холодного льда. Она легко узнавала эти глаза, и этот сильный подбородок тоже. Перед ней стоял Валтор, и сейчас она танцевала с ним. Сердце забилось быстрее, щёки принцессы залились румянцем, но Блум надеялась, что Валтор этого не замечает. Кажется, она потеряла дар речи. Но маг же держался намного увереннее, наслаждаясь танцем. Он увидел Авалона, танцующего с девушкой в огненном платье, перевёл взгляд обратно на Блум. — Это твоих рук дело, правда ведь? — нахмурился он. — Посмотри, он ведь и не видит разницы. — Твой обман раскроется, и тебе несдобровать! — Заткнись и потанцуй со мной!       Он мягко улыбнулся. Музыка сменилась, танцующие пары рассыпались по залу, начиная другой танец. Блум не верилось, что весь этот танец она будет танцевать со своим телохранителем. Он перенёс руку на её талию, придвигая к себе ближе, чем на прошлом танце. Их ноги вырисовывали повторяющийся узор, они плавно скользили по мраморному полу. Контакт глаз был непрерываемым, возможно, выражающий нечто большее, чем обычную весёлость. Блум было тяжело дышать рядом с этим мужчиной. Она краснела сильнее с каждой минутой, не соглашаясь принимать свои чувства. Ей хотелось быть к нему ещё ближе, хотелось притянуть его к себе за крепкую шею, но внутренний голос запрещал это делать, всё время повторяя одно и то же имя. Имя принца Эраклиона. Хотелось всё бросить и убежать отсюда. Хотелось остановиться. Хотелось никогда не останавливаться, чтобы танцевать с Валтором всегда. Хотелось забыть о всём и признаться ему в своих чувствах прямо здесь и сейчас. Но этого делать нельзя… Блум не могла усмирить сбившееся дыхание. Голова её кружилась. — А как ты узнал меня в маске? — вдруг спросила она. — Наверное, так же, как и ты меня? — На самом деле… У меня кружится голова. Мне бы немного воздуха. — Пойдём, выйдем на балкон.       На балконе лёгкий морской ветерок щекотал нос, охлаждал горячие щёки и сдувал капли пота со лба. Море было спокойно. Блум чувствовала себя неловко рядом с человеком, к которому не должна была испытывать чувств, но всё же что-то в этой системе пошло не так. Она почти насильно заставляла себя думать о Скае. И о Гриффин… — Наверное, странно, что ты сейчас не со своей девушкой…       Валтор тяжело вздохнул, убирая руки с перил балкона в карманы штанов. Он, наверное, не мог решить — сказать ей или не сказать. В конце концов, она вроде как ему друг. А друзьям нужно доверять. — Если честно… Наверное, мы на грани расставания. — Это из-за того, что ты работаешь моим телохранителем?       Он снова молчал. Она знала правду, но он не хотел говорить ей, что она была права. Но ничего другого сказать о не мог. — Да. — Тогда… Может…       Она не верила, что хочет сказать это… Не верила, что это предложит именно она. На её глазах вот-вот выступят слёзы. Но Блум знала, что не простит себе, если она будет причиной разрушенных отношений Валтора. — Может, тебе стоит уволиться? Может, стоит тебя отпустить?       Она с трудом сказала это, медленно отворачиваясь от Валтора. Ей хотелось оставаться спокойной, не плакать, но у неё это не получалось… По щеке скатилась одинокая слеза. Ком в горле не давал сказать что-то ещё, ведь тогда Валтор по одному её голосу догадается, что она расстроена. Но она почувствовала на своих плечах горячие большие ладони. Пальцы сжали плечи крепче. Валтор наклонился к ней, пытаясь взглянуть на лицо феи. Рукой смахнул слезу с её щеки, притягивая хрупкое тело и обнимая со спины покрепче. — Глупая. — спокойно сказал он, начиная поглаживать укрытую тканью голову. — Никуда я не уйду.       Блум повернулась к нему лицом, заливаясь слезами. Подняла взгляд голубых глаз на него, снимая с себя маску. Валтор поступил со своей маской так же. — Но из-за этой работы страдают твои отношения. У тебя практически нет выходных. — Разве это отношения? Давай будем честны, мы не любим друг друга. Только спим вместе.       Он убрал выбившуюся рыжую прядь со лба Блум, положила ладони на её щёки, заставляя её дрожать от волнения. И в этот момент раздался голос сбоку от них. — Спите вместе? Принцесса и какой-то охранник?!       Здесь был Авалон. Блум и Валтор мгновенно разъединили объятия, поворачиваясь в сторону графа. Его лицо выражало смесь злости и отвращения. — Да как ты смеешь спать с моей будущей женой! С будущей королевой! За это тебя ждёт ужасное наказание, ты…       Граф плевался этими словами, готовя самые грязные оскорбления для Валтора, а потом и для Блум. — Вы всё неправильно поняли, граф!       Блум кинулась к мужчине, пытаясь объяснить то, что он услышал вне контекста, но Авалона отбросил от себя её руки. — Грязная шлю…       Он отвесил девушке звонкую унизительную пощёчину, оставляя на её лице красный отпечаток своей большой ладони. Блум возмущённо вздохнула, касаясь горящей красной щеки. Не успела и глазом моргнуть, как Валтор сжал кулак и уже замахнулся на мужчину почти в два раза старше себя. — Только тронь её пальцем!       Он ударил Авалона, не оставляя ему шанса на сохранение равновесия. Блум схватила Валтора за руку, пытаясь остановить назревающую драку. По щекам катились слёзы, недавние эмоции смешивались со страхом. — Вы обманули меня, Блум! — сказал Авалон, поднимаясь с каменного пола. — Переодели мою служанку в самое дорогое платье в моём замке. Как Вы посмели? — Граф, пожалуйста, послушайте меня… — Вы мне отвратительны. Вас ждёт наказание. — Как же Вы накажете меня? Заставите выпороть? — Порка Вам не поможет. Я казню Сандру. И её смерть будет на Вашей совести. — Нет! Пожалуйста, граф, не трогайте её, она ни в чём не виновата!       Блум сама не заметила, как вцепилась в плечо Авалона, заливаясь слезами. Но он её уже не слушал. Он резким движением скинул с себя руки принцессы, уходя с просторного балкона. — Нет, постойте! — Стоило мне превратить Вашего парня в крысу, как Вы сразу же стали веселиться с Валтором! — Да закройте рот! — голос повысил Валтор, понимая, что после того, как он ударил графа, на пощаду ему можно больше не надеяться. — Вы всё неправильно поняли. Я сплю со своей девушкой. Я говорил о ней, не о нас с Блум!       Граф молчал. Взгляд метался с Блум на Валтора, с Валтора на тихое море. — Раз так, то… Вы меня очень оскорбили, нарядив служанку в наряд, достойный королевы, и заставив думать меня, что это Вы, Блум. Но я Вас ударил. Как я могу искупить свою вину?       Блум с облегчением выдохнула, вытирая остатки слёз. Она хорошо знала, чем он может помочь ей. — Вы должны любой ценой найти способ, который превратит Ская обратно в человека. — Хорошо, милая Блум, вот только Вы уверены, что хотите этого? Скай превратился в белую крысу не просто так. Я наложил сильное заклинание. Оно превращает человека в того, кем он на самом деле является. А он стал белой крысой. Белой, то есть на первый взгляд безобидной, хорошей, но в то же время крысой. — С тем, кто на самом деле Скай, я разберусь сама. Только помогите мне его расколдовать, граф.       Он улыбнулся. Самодовольно и хитро. Он ведь в действительности знал, как вернуть ему прежний облик, знал с самого начала. Так почему же он улыбается так странно? — Простой знак настоящей любви снимет с него моё заклинание. Вот и посмотрим, действительно ли Вы испытываете любовь к принцу.       С этими словами он окончательно ушёл с балкона, покидая Блум и Валтора. Душа Блум бушевала. Способ расколдовать Ская был так прост. Но всё же Авалон прав. Блум едва ли испытывает что-то к своему парню…