***
Поттер не понял, как это произошло. Точнее, не понял, как это произошло снова. Они шли с Сириусом по старым кварталам Лондона, Гарри расспрашивал его про эту их школьную знакомую — хозяйку стражницы-тыквы. Бродяга охотно рассказывал. Потом они зашли в паб, и Сириус, расплатившись магловскими купюрами, заказал им по напитку, и даже позволил крестнику отхлебнуть у него немного тыквенного мартини. Потом они пошли гулять дальше, и Гарри, пользуясь своей свободой, вдоволь нафотографировал праздничный Лондон и людей, одетых на манер всякой нечисти. А потом Сириус куда-то исчез… Нет, мальчик разумеется знал, что его крёстный не мог просто так испариться и уж тем более куда-нибудь апарировать (Сириус Блэк хоть и был беспечным, но и у этого были свои пределы). Но в какой-то момент Гарри отвлёкся на шумную толпу, распевавшую весёлые песни, столкнулся с каким-то прохожим, а после уже не смог найти Блэка среди горожан. Он потерялся. Опять. «Мама убьёт нас обоих», — подумал Гарри, больше беспокоясь, впрочем, не за себя, а за Сириуса. Он попробовал позвать Бродягу, но поющие и смеющиеся прохожие и общий шум улиц очевидно перекрывали звук его голоса, и особого эффекта это не принесло. Гарри постоял на месте, выискивая Сириуса в толпе, а затем, не придумав ничего лучше, решил вернуться к дому Доркас Медоуз. Вот только он не совсем помнил, как они с Сириусом до сюда дошли… Направо, налево, затем снова направо… Гарри казалось, что они шли именно так, но дома в переулках казались малознакомыми. Алкоголь начинал играть в голове мальчишки, явно мешая тому ориентироваться. Да, Поттер-младший был в Лондоне не в первый раз, но это означало лишь то, что он знал некоторые улицы в центре, несколько мест на периферии и умел пользоваться магловским общественным транспортом. Этого было достаточно для того, чтобы добраться из пункта А в пункт «Вокзал Кингс-Кросс», но абсолютно мало, чтобы найтись в незнакомом районе. — Простите, — он похлопал по локтю прохожего в маске тролля, — вы не знаете, как пройти… Он запнулся. Пройти куда? К дому, рядом с подъездом которого стоит говорящая тыква? Звучало довольно сомнительно, а точный адрес он не посмотрел. «Тролль» наклонился к нему, неприятно нависнув сверху. — Чего тебе?! — рыкнул он воистину тролльим голосом. Поттер вздрогнул и чуть отступил назад. — Э-э… простите, сэр. Уже ничего. Он действительно не знал, что спросить. Гарри ещё немного попятился, а затем развернулся, искоса подглядывая на «тролля», который отошел к компании таких же ряженных и, видимо, увлеченно рассказывал им, как напугал малолетку. Ну и пусть. Гарри сделал пару шагов, и, уже отворачиваясь от шумной компании… влетел в ещё одного прохожего. Прохожий тоже его не заметил, и столкнулись они достаточно сильно. Поттер отлетел от незнакомца на добрых полметра и сразу принялся извиняться, потирая плечо. — Простите, сэр, я вас не за… — Поттер?! — …метил. Гарри застыл. Было весьма неожиданно услышать свою фамилию, но вдвойне неожиданно было знать, кто сейчас её произнёс. Этот чертов голос он бы узнал из тысяч других, даже если бы его предварительно оглушили. Мальчик резко поднял глаза. На него не менее удивлённо смотрел Том Марволо Риддл — новоиспечённый староста Слизерина и настоящая заноза в заднице (Гарри надеялся, что взаимно). Слизеринец, до этого момента державшийся за ушибленный бок, мгновенно опустил руку и изобразил на лице до боли знакомое презрение ко всему сущему. А также к одному конкретному гриффиндорцу, стоявшему перед ним. Удивление в его глазах сменилось нечитаемым взглядом. Гарри был знаком с ним ещё с первого курса. Сперва понаслышке — поищите того, кто не слышал о Прекрасном-Талантливом-Мальчике-Томе, тем более, что о нём, не переставая, твердит декан Слизерина, — а затем и лично, столкнувшись с ним во время визита в кабинет профессора Слизнорта. И, надо сказать, их отношения с самого начала не задались. Поттер пришёл на пересдачу одного зачетного зелья, которое завалил и которое профессор по доброй памяти разрешил ему переделать. Для первого курса зелье было довольно сложным, и готовить его разрешалось с учебником, но даже с этим оставалось слишком много нюансов, которые Слизнорт объяснял на занятиях. А Гарри те несколько занятий пропустил, валяясь в лазарете после не очень удачного матча. И конечно же в учебнике гриффиндорца были заботливые пометки Гермионы. И конечно же Риддл заметил их и незамедлительно доложил об этом профессору… Гарри снова завалил весь процесс, и ему пришлось идти на ещё одну пересдачу, но с уже растраченным кредитом доверия. И качественно учить. Конечно, Риддл был в чём-то прав, и сама Гермиона говорила Поттеру, чтобы тот выучил материал, как следует, а не надеялся на подсказки. Но у Гарри был на носу очередной матч, да и Рон сказал, что всё выйдет. И действиям Тома всё равно не было никакого прощения. Ему разве родители в детстве не объясняли, что ябедничать нехорошо? А если бы он сам попал в такую же ситуацию? Хотя нет, он не попал бы. Риддл слыл действительно умным студентом и к тому же заучкой, и, по словам старших гриффиндорцев, обгонял учебную программу минимум на семестр, а то и на курс. И никогда не пользовался чужими подсказками. Он считал себя лучшим и, к сожалению, действительно был им, оставаясь при этом отвратительно эгоистичным засранцем. С тех пор прошло два года, а положение дел в их с Гарри взаимоотношениях нисколько не поменялось. За исключением того, что Том стал старостой и получил ещё больше возможностей для слежки за чужими «грешками». И разумеется использовал их во благо своему факультету и во вред остальным. И вот прямо сейчас Гарри угораздило с ним столкнуться в Лондоне на — подумать только! — магловском празднике. Кажется, Риддла обуревали схожие мысли, и он слегка наклонил голову вбок, открыв рот для вопроса, но Поттер-младший опередил его. — Что ты здесь делаешь? — резко выпалил Гарри. Риддл оторопел, и Поттер, пользуясь временным преимуществом, решил, что может хоть немного отыграться за все очки Гриффиндора, которые были утрачены благодаря этому любимчику преподавательского состава. Ну или это просто остатки тыквенного мартини всё ещё шумели в его голове. — Неужели тоже на Хэллоуине? А я думал, ты не любишь магловские праздники… Том ненавидел магловские праздники. Как и маглов. И, возможно, всё живое и прямоходящее, кроме себя. Глаза старосты вспыхнули недобрым огнём, а его ноздри слегка раздулись, хватая воздух. Гарри мысленно присвоил Гриффиндору десять очков. — Я не хожу на дурацкие магловские праздники, — процедил слизеринец, презрительно скривив губы. Неизвестно, как там со всем прямоходящим, но Поттер-младший явно стремительно падал в его глазах. Впрочем, Гарри это не волновало. — А, ну да… — задумчиво протянул мальчишка, — и тогда что ты здесь забыл? Ещё плюс десять очков. Том начинал сердиться. — У меня здесь дела. Не всем, как видишь, дано бесцельно просиживать вмятины на школьных стульях и, как собака, носиться по полю за маленьким жёлтым мячиком. Гарри сжал кулаки. Риддл гаденько улыбнулся. Слизерин качественно отработал назад свои десять баллов. Но Гарри решил, что так просто сдаваться не будет. — Дела? В той части Лондона, где нет ни одного магического переулка? Риддл быстро посмотрел куда-то за спину Гарри, а затем снова вперил в него свой гневный взгляд. — Какое тебе дело, Поттер? И вообще, а что ты здесь делаешь? — Э-э… Мальчик замялся. Подробности его лондонских похождений Риддлу совершенно точно знать не следовало. Расскажет слизеринцам, что Гарри Поттер потерялся на празднике — и компания Драко ещё пару месяцев будет над ним смеяться. — Я… гуляю, — наконец соврал Гарри. Врать, к слову, он не умел совсем. Риддл победоносно улыбнулся, предчувствуя удачный реванш. — Один? В большом магловском городе? В такое время? «Говнюк догадливый», — подумал про себя Поттер. Он напряженно думал над ответом, но на ум ничего не шло. Это у Гермионы выходило придумывать хоть сколько-нибудь годные отмазки, когда их троицу ловили на каком-нибудь нарушении, а у него… Мимо них прошёл уже целый поток прохожих, и единственным, что не изменилось в окружающей обстановке, была ряженая компания во главе с «троллем». Они стояли возле одного из домов и создавали большую часть шума на этой улице. И, кажется, были подвыпившими. Гарри, несмотря на все громкие возгласы и пьяный смех, уже забыл про их существование, а вот Том взглянул в их сторону уже дважды. И они, наконец, тоже его заметили. Кто-то показал пальцем. Раздался смех. В этот момент Том не смотрел на них — он почти одержал победу в их перепалке с Поттером. — Э-эй, ты! Ты! Ненормальный! — громко окликнул его парень в тролльей маске. — Э-э-эй. Это Риддл услышал. Компания смеялась. «Тролль», ощущая, что его поддерживают, как бы приветливо, но с заметной издевкой помахал магу рукой. — Что ты здесь делаешь, а, Томми? В компании одобрительно заулюлюкали. Поттер, видя, как белеет лицо слизеринца, ошарашенно обернулся. — Тебя что ли из этого твоего дурдома выгнали? И правильно! Ты ж ненормальный! Раздался ещё один взрыв смеха. «Ненормальный» Гарри стоял в ступоре, не понимая, что происходит. Кому он это кричал? Риддлу? «Ненормальный» Поттер обернулся на всякий случай. Может, он ошибается? Может, они смеются над кем-то другим? Но других не было: прохожие, конечно, оборачивались, но лишь качали головами и шли дальше — кто на праздник, а кто по своим делам. «Ненормальный» Гарри, конечно, сталкивался с оскорблениями и довольно часто слышал их во время матчей по квиддичу, но его никто никогда не звал ненормальным. Его всегда принимали: в семье, в школе и где бы то ни было. Происходящее выходило за рамки привычной ему картины, и мальчишка неожиданно для себя начал злиться. «Ненормальный» Том не смотрел на Поттера, но стоял, словно вкопанный, и до сих пор не сказал ни слова. Гарри сухо сглотнул. Пальцы, и без того сжатые в кулаки, сжались ещё сильнее. — Чего застыл, ненормальный? Оглох что ли? — На себя посмотри, урод! — резко выпалил гриффиндорец. Смех в компании стих, но затем товарищи вновь загудели. Спустя мгновение Гарри ощутил на затылке пристальный взгляд Риддла, но слушать его он не собирался. — Ты че там вякнул, малявка?! Мальчишка распалился ещё сильнее. — Ты бы на себя посмотрел, рожа троллья! Думаешь, если маску напялил, то можешь говорить, что хочешь? Слизняк трусливый, вот ты кто! О последствиях Поттер-младший всегда задумывался именно в тот момент, когда их уже никак нельзя было избежать. Парень в маске отделился от стены и направился в их с Риддлом сторону. Его товарищи двинулись следом. Настроение поменялось — никто из них не смеялся. В данной ситуации Гарри с Риддлом явно проигрывали, ведь магию вне Хогвартса было запрещено использовать им обоим, а противников было пять человек. И прямо сейчас разумнее всего было бы просто спасаться бегством. Но Гарри не собирался бежать. Он был гриффиндорцем, и чувство справедливости не давало ему сдвинуться с места. Настоящий гриффиндорец не мог позорно дезертировать, оставив соперников думать, что им можно всё. Пусть даже это «всё» — право оскорблять парня, который Поттеру, мягко говоря, абсолютно не нравится. «Тролль» приближался, и Гарри уже мог мысленно сопоставить размер его кулака со своим лицом. И готовиться к первой драке. То, что он дал Малфою в зубы на втором курсе, не считалось, потому что тот совершенно не умел драться. А вот эти ребята точно умели. Так что, если подумать… стоило готовиться не к драке, а к избиениям. За его спиной Риддл напряжённо выдохнул. — Ещё шаг… Голос Тома от ярости стал почти что беззвучным и был чем-то похож на шипение. Парень в маске резко затормозил. — Ещё шаг, Билли, — с расстановкой продолжил Риддл, — и ты… со своими друзьями… дорого за это заплатишь. Компания окаменела. Гарри удивлённо уставился на слизеринца. В его глазах плясало воистину адское пламя. Поттер никогда не видел его таким. Ему подумалось, что, если Билли сделает ещё шаг, Том в самом деле сделает что-то ужасное. Билли с товарищами очевидно подумали так же, а потому, протрезвев в мгновение ока, решили не испытывать судьбу и осторожно обойти магов по максимально возможному радиусу. — Ненормальный… — в ужасе прошептал Билл, когда их компания была уже за спиной юноши. Том резко развернулся на месте. Этого оказалось достаточно для того, чтобы все пятеро обратились в бегство. Они в панике добежали до забора ближайшего здания и, позвонив, скрылись за кованными воротами. На воротах была проржавевшая вывеска: «Приют Вула». Гарри какое-то время смотрел на неё, а после, к собственному удивлению, кое-что понял. Приютские дети. Том их знал, и они знали его. Том ненавидел маглов, а эти конкретные маглы боялись его, как огня… До этого момента Гарри не знал, где живёт Риддл. Точнее, это было последним, что-то когда-либо его интересовало. Конечно, мальчишке было интересно, почему блестящий староста Слизерина ещё с прошлого года пытался выбить себе право оставаться в школе на лето, но дальше размытых предположений эти мысли до сих пор не зашли. Гарри взглянул на Риддла. Его собственный гнев уже стих, но ярость слизеринца, отравлявшая его кровь постепенно, как редкий яд, только начала бурлить. И это лишь подтверждало догадку мальчика. Смотря на него, Поттер вдруг почувствовал жалость. Парень, показывавший блестящие результаты в школе. Талантливый волшебник, которому пророчили грандиозное будущее. Староста, державший в ежовых рукавицах весь свой факультет получше декана… в жизни за пределами школы не имел ничего? Ни семьи, ни друзей, ни даже банального уважения? От такой жизни кто угодно будет плеваться ядом. Гарри упрямо сжал губы. Риддл ему не нравился, но он был определённо достоин сочувствия. Пусть даже ещё пару минут назад гриффиндорец считал его своим злейшим врагом. Риддл, почувствовав на себе его взгляд, повернулся. — Не слушай их, — попытался поддержать его Гарри, — ты вовсе не… — Не вздумай, — резко перебил его Риддл. Гарри непонимающе моргнул. Парень схватил его за воротник куртки и дёрнул вверх. Его лицо мгновенно исказилось от злости. — Сдурел?! Отпусти меня! — заартачился Поттер, но Том и не думал к нему прислушиваться. — Не вздумай. Меня. Жалеть, — злобно процедил он. — Больно надо! Гарри схватился за руки старосты в попытке удержаться на носках кед. Он ещё не успел осмыслить всю информацию, свалившуюся на него пару минут назад, но видел, что парень был взведён до предела. Слова Поттера нисколько не убедили Риддла, а в глазах явно читалось желание прикончить гриффиндорца на месте. Очевидно, надо было менять стратегию. Гарри умолк, и пару мгновений они с Риддлом просто смотрели друг на друга, угрюмо сопя. После он заговорил вновь, но мягче. — Слушай… Том… — Гарри взялся за запястья парня чуть осторожнее и продолжил: — Я не собираюсь тебя жалеть. Но я помог тебе, и мне тоже нужна помощь. Риддл замер и в его глазах проскочила тень удивления. — Ты не помог мне, — наконец фыркнул он. — Из-за тебя у меня будут проблемы. — Извини… — неуверенно произнёс Гарри. Риддл удивился ещё сильнее. Но Поттеру это и было нужно: он ухватился за новую эмоцию слизеринца, как за спасительную соломинку. — Слушай, я тебе соврал. Я не гулял по городу. В собственных глазах Гарри сейчас летел с вершины гриффиндорского почета на самое дно. Подумать только, он признавался врагу в собственной оплошности! Правда, «враг» в какой-то момент перестал таковым казаться, а само признание предположительно могло спасти ему жизнь. Так что он был готов принять любые последствия. — Я заблудился. Ходил с крёстным и потерял его в толпе. Риддл моргнул. Как бы он не пытался заглушить в себе удивление, оно в итоге взяло над ним верх, и ярость утихла. Поттер рассказывал ему о своём провале? Зачем? Разве он только что не узнал о его секрете? Разве не попытался ещё больше унизить своей тошнотворной жалостью? Разве это все не было продолжением начатой перепалки? С точки зрения Риддла это выглядело именно так, но события не складывались в единую цепь. Выбивалась эта глупая попытка Поттера защитить его от болванов-маглов. Выбивался тот взгляд, с которым мальчишка смотрел на него сейчас. Чертов Поттер. С одной стороны, Тому всегда удавалось читать его, как открытую книгу, но с другой — он понятия не имел, что творилось в голове гриффиндорца и как именно тот приходил к тем или иным мыслям. Но, впрочем, кое-что было ясно. Риддл усмехнулся пресловутой доблести гриффиндорцев, но отвращения к ней не почувствовал. И наконец выдохнул, отпустив воротник мальчишки. А Гарри в ответ выпустил его запястья из своих цепких рук. Счет обнулился. У них обоих был шанс начать заново. — Ну и какая помощь тебе нужна? — без особого интереса спросил Марволо. — Проводить меня до дома, рядом с подъездом которого стоит говорящая тыква, — уверенно сказал Поттер. Том кашлянул. — Издеваешься? — Нет, — честно ответил Поттер. — И ты всерьёз думаешь, что я соглашусь? — Ну, ты ведь староста! — заявил Гарри, припоминая слова, которые обычно говорил Риддл, когда ловил его за чем-нибудь запрещённым. — В твои обязанности входит помогать младшим курсам, а также следить за порядком и пресекать любые нарушения правил. — Это распространяется только на территорию Хогвартса, — возразил Том. — Я не обязан вылавливать учеников по всей Англии. — Но меня-то ты выловил. Том закатил глаза. Ему уже давно следовало послать Поттера к мерлиновым шароварам, даже с учётом сегодняшнего бесполезного геройства, но ему слишком уж не хотелось оставаться рядом с приютом. Из двух зол Поттер всё же был меньшим. — Ну хорошо, — снисходительно фыркнул Риддл, поражаясь тому, что он действительно говорит это, — как, ты говоришь, выглядит этот твой дом?***
Начинало темнеть. Волшебники шли по загадочно светящимся улочкам, то перебираясь по клумбам, заставленным тыквами, то пригибаясь, чтобы поднырнуть под низко висящие цепочки гирлянд. Гарри изредка щёлкал камерой, а в промежутках тихо подглядывал за своим спутником. Том, кажется, отошёл от злости, но вновь натянул на лицо совершенно нечитаемое выражение. Один раз к ним подошла очень большая, но приятная женщина и вручила немножко конфет. Прямо как детям, которые бегали в костюмах по улицам. На них с Риддлом костюмов не было, но Гарри решил, что во всём виновато мертвецки бледное лицо слизеринца, и с удовольствием жевал угощение. Том убрал конфеты в карман. Они бродили уже около получаса. Гарри, в принципе, это нравилось. Он будто бы снова попал в какую-то очень красивую и будоражащую городскую сказку, а его спутник по большей части был молчалив и ничем не тревожил сказочную атмосферу. Хотя это молчание несколько напрягало. Том что-то обдумывал, и Гарри очень хотел знать, что именно. Но читать мысли он не умел. — Как, ты говоришь, назывался паб, в который вы зашли с крёстным? — М-м… — Гарри попытался вспомнить получше, — «Старый Лондон», кажется. — В городе их около трёх штук, — Риддл начал рассуждать вслух, — но, судя по тому, что ты бродил по кварталам не больше часа, тебе нужен тот, что за углом. В глазах Поттера появилась надежда. Маги быстро дошли до конца переулка и повернули. Улица оказалась полной народа, но за углом, и правда, оказался паб с очень знакомой вывеской. Гарри утвердительно кивнул. Риддл остановился на тротуаре, размышляя, куда им двинуться дальше. Смотря на него, Поттер подумал, что тут тоже мог бы выйти неплохой кадр, и, не долго думая, щёлкнул слизеринца на плёнку. Том с запозданием обернулся. — Сириус! — донёсся вдруг до них женский голос. — Поверить не могу, что ты снова потерял моего сына! — Я его не терял, он был здесь… — Сириус. Блэк. Узнав голос матери с первых секунд, Гарри тяжело сглотнул. Лили Поттер была в чистейшей ярости, и это было пострашнее кучки приютских парней. Он посмотрел на Тома — тот наблюдал за ним с удивлённой ухмылкой. Получив во взгляде Поттера-младшего подтверждение своих мыслей, парень взял его за плечи и поволок к родителям. И как бы Гарри не хотелось оттянуть момент встречи, ему пришлось идти быстро, чтобы староста не наступил на его ботинки… Наконец, у них получилось пробраться через толпу. Увидев Гарри, троица взрослых на мгновение застыла на месте. Лили в возмущенном отчаянии вскинула руки и бросилась к сыну. — Гарри! Том отпустил его, давая матери возможность быстро оглядеть сына, а затем крепко обнять. — Господи, милый! Как ты меня напугал! — Я… эм… извини, — Гарри потупил взгляд. — Всё в порядке, правда. Лили посмотрела ему в глаза, а затем обернулась, и её гнев вновь перешёл на Бродягу. — Сириус Блэк! Чтобы я ещё хоть раз оставила вас вдвоем! — Да ладно тебе, Лили, — примирительно улыбнулся Сириус, — ты так и в прошлый раз говорила… Гарри взглянул на Тома, стараясь не смотреть и не слушать то, что сейчас происходило в паре метров от него. Лицо парня всё ещё оставалось каменным, но в уголках губ читалась едва сдерживаемая улыбка. Насмешливая улыбка. Желание врезать Риддлу по его красивой нахальной роже, приглушенное праздничным вечером, начало возвращаться к Поттеру. Однако Том больше не злился. А его глаза перестали быть глазами человека, который может убить. И это немного радовало. Правда, теперь злилась Лили. — Гарри! — Джеймс попытался сместить внимание жены на кого-то менее склонного к неуместным шуткам и заодно разрешить один щепетильный вопрос. — Ты не хочешь представить нам своего… приятеля? Это сработало. Лили и Сириус временно прекратили ругаться и тоже посмотрели на Риддла. — Э-э… — Гарри слегка замялся, — мы вообще-то не приятели… Это Том Риддл… он тоже учится в Хогвартсе… на Слизерине, — в этот момент по лицам отца и крёстного он понял, что сказал лишнего, и быстро добавил: — но он помог мне вас найти. Но последняя фраза эффекта не возымела, потому что Поттер-младший уже произнёс запретное слово. Гарри подумал, что, если бы он его не сказал, ничего бы не изменилось. У Тома Риддла на лице было написано, что он выходец из «змеиного» факультета. Правда, сейчас Гарри впервые задумался о том, что Риддл портил жизнь гриффиндорцам не из-за принадлежности к факультету, а по иным причинам. — Мерлинова борода! На Слизерине! — воскликнул Сириус, слегка переигрывая. — Гарри, — Джеймс, подыгрывая товарищу, сокрушенно покачал головой, — мы же тебя воспитывали… Поттер-младший хотел было что-нибудь возразить на это, но быстро понял, ради чего отец с крёстным разыгрывают весь этот спектакль. — Ой, да заткнитесь вы оба! — воскликнула Лили и наконец выдохнула: когда эти двое строили из себя идиотов, злиться на них не было абсолютно никаких сил. — Прости, милый, — обратилась она уже к Тому, — не принимай близко, это у них шутки такие… Гарри исподтишка глянул на Риддла, пытаясь оценить реакцию парня как на то, что старательно изображали Джеймс и Сириус, так и на новое обращение. Однако лицо Тома стало совсем нечитаемым. — Мне надо идти, — сухо произнёс парень, обращаясь исключительно к миссис Поттер. Лили вздохнула. — Конечно. Мы тебя не задерживаем, — и затем добавила. — Большое спасибо, Том. Риддл учтиво кивнул, как обычно делал это перед преподавателями, развернулся, а затем, подумав, наклонился к уху Поттера и тихо произнёс: — Всё, что было сегодня, останется между нами. И Гарри впервые ощутил с ним полную солидарность.***
— Слушай, Гарри, — Сириус наклонился к крестнику, переходя на шепот, — это я конечно могу простить, но, смотри, если ты станешь водить к нам на чай Нюниуса… Джеймс громко хмыкнул. Лили едва заметно взмахнула палочкой, и Сириуса ощутимо щелкнуло по уху. — Ай! Лили! Гарри шёл, задумчиво улыбаясь — не то хорошему вечеру, не то воссоединению с семьёй, не то общему настроению городской сказки, которое ничто не могло испортить.***
Том шёл по улицам, особо не разбирая дороги. В отличие от Поттера, да и чего там — от большей части шестого курса, он уже умел аппарировать, а также знал, что в такой праздничной суматохе никто не обратит внимания на магию рядом с людным кварталом. Мало ли кто там мог колдовать… И поэтому ему было абсолютно не важно, где он находится. Риддл прокручивал в голове события этого вечера, но они никак не складывались в ровную картинку. Всё было ярко, сумбурно и внезапно наполнено какими-никакими, но чувствами. Это надо было обдумать. В мыслях он прошагал до какого-то украшенного, но совершенно безлюдного переулка, в котором ненавязчиво витали флюиды магии. А затем остановился, заметив одну деталь. И подошёл чуть ближе. — Кошелёк или жизнь! — сверкнув огненными глазами, отрапортовала тыква. Риддл внимательно оглядел её, а затем флегматично хмыкнул и пошёл дальше по переулку.