Изгнанники

      Приходить в себя было трудно.       Голова словно налитая свинцом, ноют руки и болят плечи.       Глубоко вдохнуть не получилось – в грудине что-то кольнуло. Вдох пришлось остановить и медленно выдохнуть. Следующий вдох пошёл лучше.       Алиса рискнула приоткрыть глаза. Не сумев ничего разглядеть, открыла их полностью. Потом, не сумев понять, а что это такое она видит, аккуратно поднялась на локте и осмотрелась. Кругом был лес, горный, судя по ландшафту, но какой-то странный. Как после сильного урагана. Ночное небо было чуть подёрнуто тучами. Кажется, дождь собирается...       Поведя плечами, Алиса медленно поднялась на ноги, опираясь о ствол дерева, под которым, оказывается, лежала.       Немного постояв, ожидая, когда мир вокруг перестанет кружиться, Алиса ещё раз огляделась. Кругом были только деревья и кустарники. Никаких ориентиров, в какой стороне ближайший посёлок или хотя бы река. Сначала бы найти воду. А там уже и до людей нетрудно будет добраться.       Быстро проверив содержимое наплечной сумки и убедившись, что всё на месте, Алиса пошла в первую подвернувшуюся сторону.       Движение – жизнь. Ну, или хотя бы лечение. Голова, во всяком случае, болеть перестала совершенно. Как и всё остальное.       Единственное, что она смогла установить точно, это то, что территория этого леса не принадлежала владениям ни Светлых, ни Тёмных. Характерной для тех «особых» мест энергетики, растворённой в пространстве, не было нигде. Только сырая «нейтральная» природная энергия, что есть во всех живых организмах.       Знать бы ещё, куда её занесло. И что собой представляют местные маги и магия, тоже интересно. Хотя бы в чисто практических целях. Нужно же уметь что-то противопоставить теоретическим недоброжелателям.       Кстати о недоброжелателях...       Она вздрогнула, когда что-то впереди пролетело в сторону и с грохотом там взорвалось. Великие Тёмные Духи, как она умудрилась эту хрень не заметить?       Потом впереди что-то засветилось голубым светом. Так как она спустилась в низину, то с её места было не видно, что это, но оно явно было огромным.       Алиса на всякий случай соединила руки в защитном жесте, активируя вокруг себя Абсолютный Щит.       В следующие секунды в тёмном лесу стало светло, потому что над ним расцвёл ярко светящийся купол, расширяющийся от столкновения двух магических атак. Мда...       Проморгавшись, Алиса чуть наклонила голову, тихо хмыкнув. Задумчиво посмотрела на камни на двух кольцах на левой руке. Потом за холмы, где проходило месилово, и откуда шёл лёгкий дымок. Сколько накопителей надо, чтоб вот так... Или какие-то уникумы?       Кто бы это ни был, они там уже не двигались и вроде бы успокоились. После такого выброса те, кто применял технику, должны были быть ослаблены. Предупредительные артефакты молчали. Стоило бы посмотреть, что это, чтобы иметь представление о том, каких существ в этом мире нужно опасаться. Или – бред наивного идиота, но чем боги не шутят? – там найдутся разумные этого мира, у которых можно попросить помощи?       Накинув на себя чары сокрытия и рассеивающий кокон и морально приготовившись к худшему, Алиса двинулась навстречу неизвестности.       Не сказать, чтобы Алиса была сильно удивлена увиденному, но кое-чего явно понять не могла.       Неудивительно, но опасаться здесь, как и практически везде, нужно было людей. Источниками той энергии оказались двое длинноволосых мужчин. Один – прилизанный, с мечом и в лёгких красноватых доспехах, часть которых уже полегла смертью храбрых – левая рука была оголена по плечо. Второй – лохматый, в длиннополом плаще, с косой и странным оружием, похожим на гигантскую плоскую гитару.       Используемые ими заклятья вызывали у Алисы ряд обоснованных вопросов, потому что всё вокруг фонило болезненной энергией. Начиная стенами искусственного котлована, явно пробитого противниками во время того взрыва, и заканчивая воздухом, вибрировавшим от напряжения и концентрации энергии. В каких количествах её применяли, и сколько времени длится их бой?       Оба воина стояли друг напротив друга, разделённые тёкшей сверху водой, и тяжело дышали. Продышавшись, один из них заговорил.       Может, дело было в том, что Алиса стояла далеко от них, и шёл дождь, но из произносимых мужчинами слов она не разобрала ничего. Непонятно было даже, где начинается одно слово и заканчивается другое.       Алиса затаилась, наблюдая за разворачивающимися внизу действиями.       Вот они кинулись навстречу друг другу. Алиса невольно отметила силу и скорость воина в плаще – его оружие имело внушительные размеры, и наверняка было тяжёлым и замедляло скорость из-за сопротивления воздуха.       Его противник свалился лицом в воду. Алиса подалась вперёд, потому, что ощутила нечто странное – почему-то сейчас этот человек ощущался иначе. Подобный фон был от охранных големов, только слабее. А настоящий человек внезапно оказался за спиной у своего противника.       Не успела она закончить мысль, как та воплотилась в жизнь: человек в доспехах пронзил второго мечом насквозь. С голема слетел морок, и обнажился его каркас – кусок дерева в форме человека. Интересно...       Поверженный воин упал в воду. Удар пришёлся в область сердца, так что он должен был умереть. Но, как бы странно это не звучало, он не был мёртв. Алиса не чувствовала, что он умер.       Будучи некромантом, она могла чувствовать эманации смерти и жизни соответственно. Будучи тёмной, она ощущала эмоциональный подъём при чьей-либо смерти рядом. Это случалось из-за того, что приоткрывалась дверь в царство Прекраснейшей, и шло излучение родной энергии непосредственно от Истока.       Но от этого мужчины ничего подобного не ощущалось. Он определённо и достоверно точно был жив. Ток энергии в его теле остановился и погас, тело умерло по всем физическим параметрам, но его душа была рядом.       Всё интересней и интересней...       Победитель какое-то время посидел внизу, собираясь с силами, после чего развернулся и пошёл прочь, не оглядываясь. Свой меч он забирать не стал.       Дождавшись, пока он уйдёт и перестанет ощущаться в энергетическом плане, Алиса свернула маскировку и спустилась вниз.       Вблизи мужчина оказался весьма приятным глазу. Лицо красивое, но очень усталое и почему-то напряжённое. Словно даже мёртвым ждёт нападения.       Оружие – коса и «гитара» – на пробу оказались весьма увесистыми. Да и сам мужчина пёрышком не был. И склоны тут образовались крутые, почти перпендикулярные. Перспектива тащить этот груз наверх энтузиазма не вызывала, но, видимо, придётся именно так и сделать. Им обоим нужно убежище, а её новому пока-ещё-не-знакомому через какое-то время понадобятся медицинская помощь и желательно еда. Нужно поискать, может, там найдётся какая-нибудь пещерка. От дождя и от сырости чтоб...