Плохой Король

У меня есть две мечты: первая — стать известным писателем и вторая — уехать жить на Галапагосские острова. Вы спросите, почему именно Галапагос? Но я не смогу дать точный ответ на этот вопрос, кто знает о них, тот поймет всё сам. Многие говорят, что мечтать вредно. Но я не понимаю, что плохого в мечтах? Они спасают человека от тоскливой жизни. Помогают выпасть из грустной и мрачной реальности и заставляют парить над небесами. Родители всегда одёргивали меня, когда я забывала обо всём на свете, погружаясь в мечты. Но все мы хоть раз задумывались о том, что было бы, если бы мы оказались в совсем другом мире. Возможно, более красочном и добром, без насилия и зла. Или сказочном, со странными причудливыми существами, которые показали бы нам все прелести существования. Но это всего лишь мечты…. В реальности мы продолжаем посещать каждый день работу, чтобы выжить в своём мире. И хоть он и неидеален, другого всё равно не будет. — Кларк! Мы идём на работу или нет? Дом мы снимали вместе с моей лучшей подругой Рейвен и работали, соответственно, тоже в одной компании. Рекламное агентство «Креатив» было известно всему штату Массачусетс; многие компании хотели заказать рекламу своего товара именно здесь. Хочу сказать, что мы оправдывали все ожидания и даже больше. Самым главным в агентстве был Беллами Блейк — сын владельца, отшельник и совершенно дикий человек. Он привык к длительным путешествиям и жизни на свежем воздухе где-нибудь в горах. Однако креативная сторона у него была очень сильной, именно поэтому отец оставил его во главе компании, пока сам проходил лечение за границей. Вторым человеком в агентстве был директор по финансовой части и продажам — Джон Мёрфи, ассистентом которого работала моя лучшая подруга Рейвен. Он выглядит довольно-таки харизматичным человеком с особенным юмором. Но мне нравится с ним работать. И, наконец, третьим главным человеком в компании является сестра Беллами — Октавия. Девушка младше брата на три года и исполняет роль главного креативщика. По характеру она совсем не уступает брату, но ведёт себя более приветливо. Что касается меня, то работу я выполняю, пожалуй, самую пыльную. Должность «принеси-подай» никогда не считалась почтительной среди американцев, скорее наоборот — это низшее звено. Но, у меня есть привилегий, потому что я работаю бок о бок с самым лучшим напарником — Монти Грином. В свой первый день в агентстве я успела выслушать все сплетни и секреты сотрудников. Можно сказать, что в этих стенах Монти стал моей «подружкой». — Кларк, я к кому обращаюсь? — Рейвен не выдержала и вошла в мою комнату, где я уже заканчивала вторую главу своей книги. — Извини, я немного замечталась, уже спускаюсь. — Ох, Кларк, уволят тебя когда-нибудь за опоздание! И меня вместе с тобой. — А тебя за что? — За то, что привела тебя в агентство, — цокнула языком Рей. Живем мы в частном районе Бостона Бэк Бэй в одном из домов Викторианского стиля. Жилье, скажу я вам, здесь не из дешевых, однако мои родители оплатили аренду на несколько лет вперед. Мне нравится это место, всегда тихо и немноголюдно. Единственное, что раздражает — соседи. Здесь все всё знают друг о друге с момента рождения. Отслеживают каждый шаг. Помню, когда мы с Рей поселялись, к нам зашла соседка из дома напротив с ароматным яблочным пирогом. Мы тогда подумали, что она само очарование, пока не узнали, что все сплетни в округе разносит именно она. К агентству ехать минут тридцать, и мы с подругой обычно садимся на один и тот же автобус. Знаете, зима в этом году выдалась снежная и холодная, так что пришлось купить самую тёплую одежду, которая у меня когда-либо была. — Кларк, хватит мечтать, мне скучно ехать в одиночестве, — буркнула Рейвен. — Прости, я и правда замечталась. Какие планы на сегодня? — Мы с мистером Мёрфи едем на встречу с деловыми партнерами, — на её лице засияла улыбка. — Это очень важная встреча, меня рекомендовали, как опытного специалиста в области продаж, так что я должна быть на высоте. Если не покажу высокий результат, мистер Мёрфи меня уволит. — Прекрати, никто никого не уволит. Он ни за что без тебя не справится. — Значит, потеряет ко мне доверие, — её глаза неожиданно округлились. — Ааааа, Кларк, я не могу потерять доверие начальника! — Рей, успокойся, ты справишься. Ты же всю неделю готовилась. — Да, ты права, не буду нервничать и накручивать себя. Да. — Да. В агентстве как всегда царила суматоха. До Рождества три недели и сотрудники как на иголках. У каждого отдела свой спектр задач и они обязаны справиться с ними до праздников. Заказчики с ума посходили, все им подавай тут и сразу. Креативщики ломают головы над слоганами, сценаристы придумывают ролики для рекламы, а руководители подгоняют лентяев к работе угрозами об увольнении. — Кларк, чай мне принеси, — мистер Блейк промчался словно молния мимо нас с Рей в свой кабинет. Вот так всегда, он коротко и ясно отдает приказы, а мы все их выполняем. — Да, Кларк, пора включаться в работу, — замаячил на горизонте Монти. — Я тут кофе сварил, хочешь? — Нет, я не люблю кофе, и ты это знаешь, дружочек мой, — я просто обожала своего напарника. — Кстати, ты сегодня вовремя, — заметил друг. — И не проспала даже. — Я никогда не просыпаю, мой будильник звонит в 6 утра, запомни это. — Почему же ты тогда опаздываешь? — Люблю писать утром. — Ага, любит мечтать по утрам, — не устояла от подкола Рейес. Мило улыбнувшись, шатенка взмахнула шикарными волосами и унеслась в кабинет. — Она иногда бывает язвой, — заметил Монти. — Да уж, за работу, — друг кивнул. Странным было то, что я работаю в этом агентстве уже два месяца, а мне еще ни разу не поручили важное задание. Сделай ксерокс, принеси чай, подай кофе, отнеси папки, перепиши статью и прочее. Зачем я так унизила себя и устроилась на такую должность? Говорят, всего сразу не бывает. Говорят, славы нужно добиться. Но я не хочу славы, я хочу работать в месте, где меня уважают и считают ответственной. — Ваш чай, мистер Блейк, — брюнет даже голову не повернул. — Я могу что-нибудь ещё сделать для Вас? — Да, пригласи креативный отдел в конференц-зал, будет собрание. — Хорошо, мистер Блейк. — Кларк? — Да? — Собрание через 10 минут, — я лишь кивнула. Ох, как он иногда раздражает своим поведением. С первого дня я считала начальника плохим человеком. Всегда угрюмый, строгий, от приветливости и вежливости не осталось и следа. Он мог буквально убить взглядом каждого, кто встанет на его пути. Странным казалось то, что все в офисе его любили и уважали. Ни разу не слышала плохих слов в адрес начальника. Как они это делают? — Чего застыла, как изваяние, я к тебе обращаюсь, — голос Октавии вывел меня из раздумий. — Простите, мисс Блейк, задумалась. — Вижу. Нигде не могу найти Грина, поэтому принеси мне кофе, пожалуйста. И выполни моё поручение. Брюнетка устремилась в свой кабинет, и я поняла, что должна следовать за ней. — Сейчас будет собрание и нужно распространить эти документы, — девушка протянула папку. — Оформи, как и здесь. Спасибо. — Хорошо, всё сделаю. Хотелось спросить, откуда она знает о собрании, но мысль о родстве поставила всё на свои места. Беллами наверняка сам сказал сестре о совещании. Пока я предупреждала креативщиков о собрании в конференц-зале, делала копии и наливала кофе для мисс Блейк, Монти умудрился собрать все сплетни. — Где ты ходишь? Тебя Октавия искала. — Да? И что хотела? — О, ей нужен был твой дружеский совет, без тебя ни шагу, — пошутила я. — Очень оригинально, Кларк, я оценил. Ты всё сделала? — Я всё сделала: кофе вместо тебя отнесла, документы распространила и оформила в папки, осталось только отнести на собрание. А ты отдыхай, мой милый, и продолжай собирать сплетни, — Монти лишь скривил рожицу в ответ. На самом деле, день от дня ничем не отличался. Разве что собрания проходили только когда что-то важное происходило. Чуть не выронив папки, я все же смогла разложить их на столе перед сотрудниками. Октавия закатила глаза, мол: «Непутёвая»; а Беллами усмехнулся. А что они думали, хрупкая девушка разве может нести сток папок одна? Разве ей не тяжело? Могли бы и промолчать. — Кларк, зайди ко мне. — Да, мистер Мёрфи, — у него же Рейвен есть. — Скажи, ты не видела красную папку в архиве? — Эм, там много красных папок. С каким логотипом Вам нужна? — Эта папка без логотипа. — Тогда не видела, но могу поискать. — Не нужно, спасибо, сам найду. Что это все сегодня какие-то нервные? Странные просьбы, странные взгляды…. Естественно, я надеялась, что к вечеру ничего не изменится, и все спокойно разойдутся по домам. Но…. — Ребята, прошу минуту внимания, — прозвучал властный голос Беллами Блейка. — У меня для вас есть объявление: в пятницу перед Рождеством мы в агентстве устраиваем вечеринку, присутствие обязательно. — Костюмированную? — послышалось издалека. — Нет, нужно просто надеть вечерний наряд. Для этого торжественного события мы снимем ресторан, так что будьте готовы веселиться всю ночь. — Уууууууу, — загудели ребята. — А теперь работать. Неожиданно…. — Кларк, в мой кабинет, — коротко бросил начальник, проходя мимо. — Прошу прощения, но разве Вы не можете быть немного вежливее? — недовольно буркнула я. — Что? — Беллами так резко ко мне развернулся, что я чуть в Октавию спиной не врезалась. Которая, кстати, удивленно вскинула брови. — Извините, но Вы всегда мне грубите. Разве я Вам что-то плохое сделала? — Сколько ты у нас работаешь? — Два месяца, — Монти дёргал меня за рукав, призывая молчать. — А хочешь работать и дальше? — вопросительно выгнул бровь Блейк. — Не нужно запугивать меня увольнением, мистер Блейк. Я этого не боюсь. Все в офисе опешили, в том числе и моя лучшая подруга, которая закрыла лицо руками. — Прошу за мной, мисс Гриффин. Честно говоря, было страшно идти вслед за его мощной спиной, но потом я поняла, что правильно сделала. Ну и что, что при всех, зато не отвертится теперь. Беллами вальяжно вошёл в кабинет, сел в кресло и откинулся на спинку. Я же встала посреди кабинета, не решаясь подойти ближе и тем более присесть. Парень задумчиво вглядывался в моё лицо, решая, видимо, как поступить. А я молча пялилась в ответ, пытаясь показать, что не боюсь. — А ты смелая, — выдал брюнет. Я лишь глаза закатила. И это все? — Вы что-то хотели, мистер Блейк? — Да, у меня было для тебя поручение. До тех пор, пока ты не открыла рот. — Очень вежливо с Вашей стороны. Почему Вы такой грубый ко всем? — Ко всем? — переспросил брюнет. Он серьезно? — Извини, я не хотел тебе грубить, просто я так общаюсь с людьми. — Это их оскорбляет. — Послушай, Кларк, давай договоримся: ты можешь высказывать мне претензии, но не перед всеми сотрудниками. Я не хочу, чтобы мои подчиненные принимали участие в скандалах. Видно было, что он сдерживается. Только от чего? Крика? Смеха? Злости? Веселья? — Я не устраиваю скандал, просто спросила, за что Вы мне грубите. И всё еще ожидаю ответ. — Повторю ещё раз, я не грублю. Предпочитаю кратко излагать желаемое, чтобы меньше вопросов возникало. — Вежливее излагайте, пожалуйста, — стыдно было ужасно, но не сдаваться же сейчас. — Постараюсь, Кларк. А теперь, присядь, пожалуйста, — выделил последнее слово босс. — Я расскажу тебе о новых обязанностях, — интерес в моих глазах выдал меня с потрохами и я села. — Отлично. Как я уже объявил всем, в пятницу, на кануне Рождества, мы проведем вечеринку для всего агентства. Ты, как ответственный человек, будешь задействована в подготовке этого небольшого праздника. Я поручаю тебе организацию. — Всю? — наверняка мои глаза стали больше луны на небе. — Не совсем, часть я возьму на себя. Поэтому, как ты уже догадалась, нам придётся работать вместе. — Вместе? — не тупи, Кларк. "Мысленно стукнула себя по лбу". — В паре, — повторил Беллами. — Ты и я. Организуем праздник для агентства в канун Рождества. — Поняла. Хорошо. Какая работа на мне? — это новый этап в моей карьере, не могу же я упустить шанс проявить себя. — А это мы сейчас и выясним, — подмигнул начальник. — Но… чай мне по-прежнему будешь приносить ты, — я только смогла выдавить улыбку. До конца дня мы с мистером Блейком сидели в его кабинете и обсуждали план торжества. Я очень любила Рождество, для меня это был праздник чудес. Сказка, которую я мечтала воплотить в жизнь. Начальник расспрашивал меня больше о моих предпочтениях, что немного пугало. Причем тут мои любимые украшения и цвета в оформлении? Я насторожено воспринимала все вопросы, но Беллами так увлекся, что переспросить всё же не решалась. Часов в восемь вечера мы всё-таки пришли к согласию в декорировании зала и я устало откинулась на спинку кресла. — Ой, рабочий день уже давно закончился, мистер Блейк, — я ужаснулась, взглянув на часы. — Мне пора домой. — К парню спешишь? — язвительно поинтересовался начальник. — Можно и так сказать. Завтра же позвоню в ресторан для составления меню и согласования остального, — Блейк хмуро кивнул. — До свидания. — Хорошего вечера, Гриффин. Рейвен меня прибьет! Я даже боюсь открывать дверь в квартиру. Подруга, конечно, не могла тревожить руководителя, но смс написать — святое дело. А вдруг, он меня убил уже там…. — Да как ты смеешь, ублюдок! Это крик Рейвен? Что происходит? — Рей, ты где? Что…? В квартире творился полнейший хаос: стулья перекинуты, вещи на полу, посуда побита, карнизы еле держатся, дверь в спальню Рейвен выломана. Посреди всего этого бардака стоит моя подруга с ножом в руке, а перед ней Финн — её бывший парень. — Рейвен, детка, ты же ничего не сделаешь? Ты не сможешь меня убить, правда? — Кто сказал, что я буду тебя убивать? Достаточно порезать палец, как ты закричишь от страха. — Что здесь происходит? — прокричала я. — Финн, какого чёрта ты сюда пришел? Это ты сделал? — Кларк, дорогая, я пришёл за своей вещью, а твоя подруга пытается меня зарезать. — Я сейчас полицию вызову за взлом и ограбление. Ты проник в наш дом, — не отступала я. Мне и в голову прийти не могло, что Финн Коллинз может такое вытворить! — Мне соседка открыла, между прочим. Я опешила. С каких это пор соседи открывают нашу квартиру кому ни попадя? — Финн, тебе лучше уйти, пока я не позвонила в полицию, — более спокойно проговорила я. — Здесь нет ничего твоего, запомни это. Ваши отношения с Рейвен закончились два года назад, она тебе всё отдала. — Ошибаешься, Кларк, я пришел за флешкой, — язвительным тоном сказал парень. — В ваших же интересах мне её отдать. — Рей, отдай ему флешку, пусть уходит. Шатенка удалилась в комнату и через несколько минут вернулась и маленьким серебристым предметом в руке. — Вот. Неужели, нужно было вламываться в чужой дом из-за маленькой флешки? Мог просто позвонить. — Спасибо, дорогая, век тебя не забуду, — ехидно улыбнулся Финн. И бросился прямиком к выходу. Однако он не учёл тот факт, что на его пути стояла я, и с силой оттолкнул меня в сторону. Потеря равновесия, разбросанная мебель, острые углы — вот вам и все составляющие для трагедии. — Нееет, Кларк! — все, что я услышала перед тем, как отключиться — истошный крик Рейвен.