Для того, кто умел верить

Признаться честно, Тони чувствовал себя отвратительно и находился в большом замешательстве. Однако, признаваться в этом кому бы то ни было, Старк не собирался, да и, собственно говоря, было некому. Не Роуди же рассказывать о своих пессимистичных чувствах, учитывая, что полковник сам пострадал в противостоянии с командой Кэпа. Пеппер? О, она окончательно решила, что им не по пути. Если честно, Тони не очень-то и возражал — даже чувствуя собственную злость на всю эту ситуацию и понимая, что всё было бы иначе, не будь он Железным Человеком, изобретатель осознавал, что просто не способен больше не быть им. Это как заставить человека не дышать. А мисс Поттс будет вполне неплохо с Хэппи. Кто-то ещё? Джарвиса больше нет, Пятница, конечно, тоже хороша, но её слова поддержки и вполовину не были такими эффективными, как слова Джея. Впрочем, будет сказано в её защиту, в остальном она справлялась фактически на уровне, и — эй! — не будь её, Тони был бы уже мёртв, она поступила по собственному усмотрению, вне приказа, отправив ему в след запасной костюм, как только связь между ними была потеряна. Впрочем, Старк всё равно успел весьма неплохо замёрзнуть на той заброшенной базе Гидры в Сибири. Вижен? От него не было вестей, с Пятницей он не связывался и на её зов не откликался, явно показав до этого, что вообще не в восторге от супергеройского конфликта. Паучок? Смышленый пацан, да только Тони не имел права влезать в его жизнь снова, не после того, как втянул его в эту супергеройскую перебранку. Он мог серьёзно пострадать. Он мог даже погибнуть. Да и… Гению было не до пустых жалоб и сожалений, у него голова была забита более важными вещами. Старк хотел создать протез для Роуди, чтобы тот снова мог ходить. К другу его пускали очень неохотно, под присмотром, словно Тони мог хоть как-то навредить военному, словно он бы мог хотеть этого. Идиоты. Росс тоже создавал проблемы, нудел и ворчал, угрожал, пытался шантажировать, чтобы Тони, как фокусник на дне рождении маленького ребёнка, вытащил из волшебной шляпы вместо кролика — Мстителей, желательно, мёртвых или лояльных. Старк упрямо врал, что не знает, где они, хотя прекрасно понимал, что прячутся беглецы в Ваканде, где им ещё быть? Т’чаллу подставлять не хотелось. Ещё меньше хотелось сталкиваться с командой Кэпа, особенно с Барнсом и Роджерсом, с последним сильнее всего — гений ещё от прошлой встречи не отошёл достаточно, чтобы снова с ними видеться. Он ведь действительно серьёзно пострадал, но оперативная помощь хороших специалистов и лучшее оборудование в его случае смогло помочь. Но физические увечья ничто по сравнению с болью от предательства лучшего друга и обиды. Барнс и то меньше злости и гнева вызывал, чем Стив. У того был выбор, в отличие от первого. Но Роджерс даже и не подумал сказать Старку правду, словно он — Тони — не мог бы понять. Тони, к собственному сожалению, мог. Но не когда на его глазах разворачиваются события убийства его родителей, заснятое на камеру, не когда он понимает, что ему врали долгое время. Как глупо. Тони напивается и работает, работает и напивается, иногда отвлекаясь на дела Старк Индастриз и забивая на потребности собственного тела — сон и еда для слабаков или любых нормальных людей, не для него. Старк отрубается на короткие периоды времени в собственной мастерской, просыпаясь от собственных криков из-за кошмаров, отвечает на частые звонки Росса, позволяя тому вновь заводить свою шарманку, а затем возвращается в этот безумный ритм. Но настоящее безумие начинается потом. Когда спустя месяц такого функционирования, Тони не узнаёт, что он вообще-то убил Росса. Проблема обстояла как раз-таки в том, что он никого не убивал. Он даже о том, в чём его обвиняют — не подозревает! — узнал уже когда кто-то очень настойчиво постучался — пытался ворваться — в Башню, чтобы, видимо, схватить его и засадить в Рафт за то, чего он даже не делал. Самого Старка в Башне не было, он как раз возвращался с встречи по делам компании, но умница Пятница вовремя предупредила его об угрозе быть схваченным, а о причинах он узнал примерно на десяток минут позже, когда ИИ сумела разобраться в том бреде, что происходил. Тони подавил нервный смех и поспешил скрыться с оживлённой улицы, потому что, хэй, если пошла такая пьянка, то, вероятнее всего, скоро это будет в новостях, а у Тони нет ни малейшего желания отбиваться от желающих его схватить, хотя у него и был с собой костюм Железного Человека, он всё же не хотел, чтобы обычные люди пострадали. Старк мог бы попытаться оспорить чужие выводы, но факты действительно играли против него. Его даже не станут слушать. Не сейчас, когда из-за выходок команды Кэпа и событий, предшествующих подписанию Соглашения, у людей создалось весьма тревожное мнение о супергероях. Да, и если быть откровенным, Тони никогда не был среди призёров по зрительским симпатиям за надёжность в качестве героя, многие не забыли его прошлое в качестве Торговца Смертью. И если раньше Старк ещё мог балансировать на острие общественного мнения, то сейчас это был проигрышный вариант — особенно, когда у них есть чёртово видео, где якобы Железный Человек убивает Росса при помощи удушения. Никого не будет волновать, что это не он. Сухому хворосту, политому бензином, не нужно ничего больше, чем малейшая искра, а здесь в костёр людского недовольства и страха кинули целый факел, и на костре том, как ведьмы во время инквизиции, стоит Тони. Очаровательно. Ему нужны были доказательства собственной невиновности.