Для того, кто умел верить

Как оказалось, работать с Мстителями не так уж и плохо. По крайней мере, с отдельными членами этой команды. Мистерио наладил контакт с Вандой, которая искренне интересовалась магией и восхищалась его материальными иллюзиями. Похоже, девушка видела в них двоих некое сходство — в этом и в яркой, яростной ненависти к Старку — остальные тоже недолюбливали или даже ненавидели изобретателя, но были более склонны к тому, чтобы просто передать того второму Россу — поэтому была очень за общение. Мистерио и его артефакту подобное внимание пришлось по духу. Бек мог даже сказать, что Максимофф была единственным адекватным членом Мстителей, и его артефакт — Эстер — был солидарен с ним в подобном выводе. Поэтому с тех пор, как Алая Ведьма впервые проявила свою магию при Квентине — даже не на редкой миссии, которыми их запрягли дополнительно, помимо поиска Старка, а во время пребывания на базе — они проводили почти всё время вместе, хотя и не всем из Мстителей это нравилось. Забавно найти сторонника там, где этого не ожидаешь. Мистерио был бы почти в добром расположении духа, если бы не его постоянные головные боли и то, что Старк словно сквозь землю провалился. Квентин поморщился, и на его висках тут же очутились чужие холодные пальцы. Стало значительно легче. — Ты в порядке? — нежный заботливый голос Максимофф звучал чуть напряжённо и встревоженно. — Это не помешает нам поймать Старка, не беспокойся, — они стоят так какое-то время, пока его головная боль не утихает. Он отнимает её пальцы от своей кожи, оборачивается, и оставляет слабый поцелуй на тыльной стороне её руки. — Как… как успехи? — спрашивает она. Её голос чуть дрожит. Да и если внимательно смотреть, то и она в целом тоже. Под глазами синяки, словно она не спала всю ночь. Или даже несколько. Бледное измученное лицо, на котором сейчас проступил смущённый румянец, больше похожий на лихорадочный. Глупышка. — Нужно ещё немного времени, я не совсем сложил все пазлы, — отозвался с лёгкой усмешкой Бек. Эстер помогал в поисках Старка, потому что уничтожить этого человека было чертовски сильным желанием его носителя, а сам в поисках Мистерио провалился. Не только он, но и Мстители, и правительство Америки. Квентин не сыщик, но он надеялся, что через подобные структуры найти одного единственного, известного на лицо, человека проще простого. Тем более с таким эго, как у Старка — разве сможет тот сидеть тише мыши в норе? Однако, помощь Эстер не означает, что всё будет просто. Поиски не были основным профилем работы этого артефакта, и если бы все ресурсы сознания и воображения Бека не были направлены именно на Старка, то это бы вызвало ещё большие трудности. Не говоря о том, что это всё равно было больно. И выматывало до невозможности. И в итоге Квентин получал смазанную картинку о предположительном месте прибывания Старка, словно те иллюзии, которые у них получались в самом начале работы над… над тем, что этот идиот обозвал М.О.Р.Г.ом! В любом случае, он поплатится. А случившееся только к лучшему для Квентина Бека — кому нужны паршивые технологические иллюзии, заставляющие просто думать, что то, что ты видишь — реальность? Он может воплотить свои планы намного быстрее и эффективнее при помощи магических материальных иллюзий. Это был почти карт бланш. Осталось лишь уничтожить Старка и убить этим двух зайцев одновременно — поквитаться и приобрести славу героя. Ещё немного. И он поймёт, куда именно следует идти. А затем… О, затем, он и Ванда отомстят Старку.

***

— Мы не можем так поступать, Ванда, — говорит Стив. — Мы должны отдать его Россу и получить прощение. Она так не думала. Она считала, что Старк должен сгореть в огне. И даже тогда, он не расплатится за все свои прегрешения. Не говоря о том, что они ничего такого не сделали, чтобы быть вынужденными вымаливать прощение у всей этой горстки идиотов, которые почему-то имеют власть над ними, супергероями. Разве они все не доказали, что необходимы для существования этого мирка? Так почему они должны послушно пресмыкаться и приклонятся, хотя не виновны, когда всё, что они хотят — это свободу и смерть Старка? Хорошо, по большей части последнего хочет сама Ванда и ещё Мистерио, но отомстить изобретателю желает каждый из них. Так почему Стив словно упрямый осёл жуёт свои морали и чужие требования? Какое вообще право имеет что-то требовать от них этот Эверетт Росс? — Разве нас есть за что прощать? — уточнила тогда сама Ванда, после чего на лице Роджерса застыло усталое выражение. — Мы должны подчиняться. — Мы ничего им не должны! Это мы им нужны, чтобы найти Старка! Это они униженно приползли к настоящим героям, когда их карманный Железный Человек слетел с катушек. Разве она не предупреждала, что Старк будет погибелью этого мира? Он ужасен. — Я знаю, это сложно для тебя, но пока иного выбора нет. О, есть. И она выбирает его. Мистерио поможет ей получить то, что она хочет. То, чего искренне желают они оба. Смерти для Старка.

***

Несмотря на то, что попытка просьбы о помощи провалилась, это всё ещё не было полной катастрофой — так думал Баки, в чём активно пытался убедить и Старка. Можно обратиться к другим магам. Как только уже к ним прицепятся мини-дроны. Или вновь включить сканер и попытаться уже действовать не столь деликатно. Но магов, конечно, не слишком много. Куда больше, чем думал Тони, создавая это устройство. Они и то наткнулись на них по случайности, «играясь» с частотой энергетического спектра. Это было почти смешно. И глупо. Даже если это и не было катастрофой, это было как минимум досадно. Стрэнджа не интересовали ни деньги, ни технологии, ни знания, ни мозги Старка — не то чтобы Тони хотел, чтобы кто-то помогал ему просто так. Маг просто отмёл их гипотезу о магических причинах всех нынешних проблем Старка, сказал, что это его не касается — не касается магов — и был таков. На этом всё. Кто гарантирует, что хоть кто-то из той горстки магов будет иного мнения? Никто. Тони и Баки не могут тратить столько времени на игру в волшебные кошки-мышки, рискуя попасться команде Стива плюс Мистерио. На то, чтобы придумать новый план действий, у них времени тоже не оказалось. Потому что дверь в конспиративную квартиру Тони взорвали. Сознание Баки отходит на задний план.

***

Зимний Солдат стреляет быстрее, чем осознаёт, что снова у руля. Кажется, он кого-то ранит за той дверью — видно плохо из-за алого дыма — но он не собирается проверять. Он действует быстро и инстинктивно, хватая Старка за руку, тащя за собой до окна, а потом буквально поднимая того на руки, словно невесту. Это было бы смешно, Тони бы определённо пошутил бы на этот счёт, если бы тот не прыгнул прямиком из окна вместе с ним. Это всего третий этаж, а рядом дерево. Зимний бережно держит человека на своих руках, пока прыгает, а потом придерживает, позволяя тому встать на ноги на широкой ветке. Сложно не услышать, как колотится чужое сердце от страха и шока. — Какого чёрта ты делаешь? — ворчит тот, вцепляясь одной рукой в дерево, а другой в чужую одежду. Костюм Железного Человека собирается на нём секундой позже. — Спасаю нас. Что ж, с этим сложно поспорить. Реакция суперсолдата намного быстрее реакции человека. Даже с привычкой Тони к паранойе, он слишком расслабился в обществе Барнса, дал слабину после довольно долгого времени, как его не могли найти, поэтому… Поведение его союзника в целом резонно. Хотя Старка слегка и настораживал тот факт, что сейчас он имеет дело со вторым амплуа Баки. Это трудно не понять — двигаются и говорят они совершенно иначе. Оставаться здесь было бы глупо — они оба это знают. Почему-то Солдат понимает без слов, когда Тони чуть приподнимается над веткой в полёте, он цепляет за его руки, и они летят подальше отсюда. По крайней мере, пытаются улететь. Но потом в спину прилетает довольно сильный толчок, словно небольшая, но явно не слабая ударная волна, и костюм Железного Человека кренит в сторону. Тони пытается удержать контроль над полётом, но подобные волны продолжаются, и то, что Зимний Солдат отпустил одну руку, отстреливаясь, не особо помогает задаче. Он скорее слышит, чем видит, как тот стреляет, и в какой-то момент замечает знакомые такие алые всполохи, прежде, чем они окончательно падают.