Сокрытое в Листве Солнце

За пять лет до экзамена на чунина. «Чертов Андо!» — мысленно проворчал восьмилетний Неджи, вваливаясь в свою комнату. На его теле живого места не было, так сильно его избил старший брат-чунин, одного ничтожества из старшей ветви клана Хьюга. Тот назвал это «Лекарством от высокомерия», после чего презрительно сплюнул на поверженного гения клана. — «Ну ничего! Подрасту немного, и верну должок сторицей! Андо еще поймет, какой он бесполезный кусок дерьма. И никакой старший брат не сможет ему помочь. Родился бездарностью, им же и помрешь!!!» Последняя мысль горько отозвалась в душе юного гения. Несмотря на весь его талант, ему суждено было всю жизнь служить старшей ветви клана. И ничто в мире не могло ему помочь!!! Неджи от этой мысли хотелось громко выть и царапать самого себя, изливая реки слез… Но он не мог. Он не желал опускаться до такого откровенного проявления эмоций. Наверняка ведь найдется какой-нибудь индюк из старшей ветви с активированнным бьякуганом, что получит удовлетворение от его страданий. Юный гений имел все основания для таких мыслей. Он отлично понимал, что весь клан его тихо ненавидит. Старшая ветвь злилась, что он настолько талантливее их бездарных отпрысков. А младшая была обижена из-за его высокомерного отношения к ним. Из всех Хьюга одна только Хината-химе относилась к нему с добротой! «Помяни демона, и он появится», — мрачно подумал Неджи, услышав знакомые легкие девичьи шаги. — Сколько раз говорить?! Мне не нужна твоя жалость!!! — процедил мальчик, развернувшись к кузине. Та лишь испуганно съежилась, держа в руках какое-то лекарство. Неджи целую минуту старался прожечь химе взглядом, но она никуда не уходила. Несмотря на страх и обиду от такого отношения, она упорно не желала оставлять его в покое. Вот уже год она мучила кузена своей святой добротой, принося лекарства и помогая ему по хозяйству. Юный гений считал, что она делает это из жалости к нему. И это бесило его больше, чем все нападки завистников вместе взятые. Неджи ненавидел чувствовать себя беспомощным. — Убирайся! — крикнул он на девочку, дрожа от ярости. В таком состоянии даже боль отступила на задний план. Казалось еще немного, и он ударит ее, настолько он ее ненавидел в этот конкретный момент. — Возвращайся в свой огромный дворец, и оставь меня, наконец, в покое!!! Хината, как всегда, не сдвинулась с места. Несмотря на страх, она твердо стояла на ногах и смотрела не в сторону, как хотелось бы Неджи, а прямо ему в глаза. Снова ему почудился в них немой укор его поведению. Будто сквозь них на него смотрела его покойная матушка, и она отнюдь не довольна тем, кем стал ее сын. С глухим стоном Неджи бессильно рухнул на свою постель, не в силах больше выдержать этого взгляда. Он закрыл глаза и попробовал отрешиться от мира. Ему не хотелось знать, что Хината тихонько опустилась рядом с ним и начала осматривать все его повреждения бьягуганом. Убедившись, что никаких серьезных травм у него не было, она поставила принесенное лекарство в изголовье его постели и осталась сидеть. Так прошла не одна минута… — Зачем ты помогаешь мне? — спросил девочку Неджи, не открывая глаз. — Разве ты не видишь, что это не имеет значения?! Юный гений не стал в очередной раз говорить о своих фаталистических убеждениях. Знал, что бесполезно. Хината их в грош не ставила, наслушавшись того шумного идиота — Узумаки, и остальных ее друзей, что были ничуть не лучше. Все они верили, что человек сам определяет свою судьбу. Но никто из них не носит джуиндзюцу на своем лбу! Что они могут знать о судьбе?!!! — Разве сестра должна иметь причину, чтобы хотеть помочь брату? — ответила химе привычной фразой. Неджи не раз слышал такой ответ, и уже даже смирился с ним. Еще недавно, услышав эти слова, он замолкал от накатывающей злости. Ведь Хината прямо в лицо ему говорила, что помогает из жалости. Но потом он начал осознавать, что слова девочки подразумевают не только жалость. Неджи еще не понимал, что именно она имеет в виду, но злиться и замолкать перестал. Теперь ему самому было интересно, что же кроется за этой невинной, на первой взгляд, фразой «сестры». И сегодня он намеревался получить ответ… — Мы оба знаем, что я тебе не брат, — сказал юный гений, посмотрев химе клана прямо в глаза. — Я лишь цепной пес, предназначением которого является защита старшей ветви… И неважно, хочу я этого, или нет… — Ты ошибаешься, Неджи-кун, — спокойно ответила Хината. — Твой отец — близнец моего отца. Мы семья. И для меня нет в мире ничего дороже… — НЕ СМЕЙ ГОВОРИТЬ О МОЕМ ОТЦЕ!!! — прошипел Неджи, мгновенно придя в ярость. — ТВОЙ ОТЕЦ ВИНОВЕН В ЕГО СМЕРТИ!!! — ЭТО НЕПРАВДА! — тут же возразила Хината. И в этот раз она ничем не выдавала страх. Наоборот, она смело смотрела кузену в глаза и совершенно не скрывала своего возмущения от его слов. Такое поведение для нее было, мягко говоря, непривычно. — Если кто и виноват, то это Скрытое Облако, которое под видом мирных переговоров решило похитить меня! И старейшины, которые предложили подменить моего отца твоим… — прежде чем Неджи успел что-либо сказать, она остановила его мановением руки: — Я специально постаралась вызнать правду, зная что когда-нибудь ты поднимешь эту тему! Мой отец был против этого предложения! Дядя Кизаши и старейшины настояли, совершенно не оставив ему выбора!!! — Все равно это ничего не меняет! — тут же возразил Неджи. — Мой отец мертв из-за слабости твоего! Какой же он глава клана, если не может поставить на место старейшин и собственного брата?!!! — Неджи-кун, все не так просто, как ты думаешь, — спокойно ответила Хината. — У главы клана нет абсолютной власти. Он делит ее с теми самыми старейшинами, и их влияние довольно велико. Если бы он наотрез отказался, то это привело бы к катастрофе: папу сместили бы с должности главы, и отдали бы тело Кумо; после этого младшая ветвь наверняка устроила бы бунт, так как только наличие папы во главе клана сдерживает их от открытого неповиновения старшей ветви… — Что. За. Чушь. Ты. Несешь? — процедил юный гений, глядя на химе широченными глазами. — С чего ты взяла, что только правление Хиаши-сама сдерживает младшую ветвь?! — С того, что интересуюсь историей клана, — ответила Хината с горькой улыбкой. Заметив, что кузен перебивать не собирается, она продолжила: — Что ты знаешь о причинах разделения клана на старшую и младшую ветви? — Это нужно для поддержания чистоты крови, — тут же ответил Неджи, не понимая к чему она ведет. — Старшая ветвь содержит только чистокровных Хьюга с полноценно развитым бьякуганом. Младшая ветвь состоит из полукровок и чистокровных Хьюга, изгнанных из старшей ветви за какие-либо серьезные провинности. Последним может быть также неспособность полноценно развить додзюцу… или отсутствие таланта к искусству шиноби. Последние слова Неджи произнес стараясь не смотреть на кузину. Ни для кого не было секретом, что еще год назад на полном серьезе обсуждалась передача титула Наследницы младшей сестре Хинаты. А все потому, что старшая дочь Главы оказалась слишком мягкой и неприспособленной к жизни шиноби. Ей даже пророчили жизнь обычной гражданской и будущее замужество с кем-то из младшей ветви. Все изменилось, когда Хиаши изменил свой стиль преподавания. Вместо постоянного давления на дочь, что должно было закалить ее характер, он начал открыто хвалить ее за успехи, побуждая к большему старанию. И, как ни странно, это сработало! Химе стала увереннее в себе, и, вследствие этого, показывать на тренировках гораздо лучшие результаты, чем прежде. Неджи, казалось бы, имея такой яркий пример, должен был отказаться от своих фаталистических взглядов. Но он лишь пересмотрел их, допустив, что чрезмерное психологическое давление и неправильные методы преподавания могут помешать даже талантливому шиноби. То есть, ничтожество от природы никогда не сможет стать сильнее, в отличие от гения, которому обстоятельства могут помешать раскрыть весь его потенциал. Осознание этого «факта» только распалило ненависть Неджи к старшей ветви. Ведь с представителями младшей ветви не делились многими секретами мастерства. Даже если кто-то из них явно талантлив, как он сам! Юному гению приходилось с помощью бьякугана подглядывать за тренировками детей старшей ветви. Только так он мог получить необходимые знания для дальнейшего развития… — Также, — продолжил Неджи. — Младшая ветвь поставляет невест и женихов для главной ветви. Если кто-то показывает большие успехи в развитии додзюцу, то он имеет большие шансы войти в старшую ветвь, чтобы привнести новую кровь и дать сильное потомство. Таким образом клан борется с вырождением бьякугана. — Все верно, Неджи-кун, — сказала Хината без тени своей привычной улыбки на лице. — А теперь подумай, как в младшую ветвь попал твой отец? Какой проступок мог совершить трехлетний ребенок? -… — Неджи минуты две сидел, то открывая рот, то закрывая. Он не мог себе представить причину, по которой настолько юного ребенка могли наказать таким образом. Наконец, он выдавил из себя единственное, что пришло ему в голову: — Политика? — Во всем виноваты противоречия между ветвями, — сказала Хината, кивнув. — Младшая ветвь готовилась к бунту, и единственное, что могло их остановить — компромиссы. Заложником выполнения этих договоренностей стал твой отец. Если бы старшая ветвь хоть как-то нарушила условия перемирия, то дядя Кизаши должен был поплатиться головой. — Что это были за компромиссы, что младшей ветви понадобился заложник? — удивленно спросил Неджи. — Младшая ветвь получила право самостоятельно заниматься торговлей и предпринимательством в целом, — ответила Хината. — До этого они могли быть только слугами у старшей ветви. — Бред какой-то, — пробормотал Неджи, уставившись на кузину. — На основании чего был такой большой разрыв в правах? — Старшая ветвь считает себя аристократией, — ответила Хината. — В эпоху войны кланов она была сюзереном младшей ветви и давала ей защиту и выживание. Но после основания Конохи это стало не нужно. Получилось так, что старшая ветвь ничего не делала для младшей, но при этом ограничивала ее в правах. Естественно, это многим не нравилось, и они подбивали своих родственников на открытый бунт в виде повального сабботажа… — Дай угадаю, — попросил Неджи. — В ситуацию вмешался Хокаге и разрешил конфликт в пользу младшей ветви? Но той недостаточно было слова главы Деревни. Зачинщикам бунта нужен был более весомый гарант выполнения договора, так? — Верно, — ответила химе. — Старшая ветвь согласилась с этим, и отдала твоего отца в качестве заложника. Частью договора было то, что главенство в старшей семье получит мой отец, а младшую возглавит твой… — Братья должны были прислушиваться к мнению друг друга, и совместно принимать лучшее решение для всего клана, — закончил за девочку Неджи. — Но почему младшая ветвь не настояла на отмене джуиндзюцу? Ведь эта печать дает старшей ветви столько власти… — Несчастливое стечение обстоятельств, — ответила Хината. — Джуиндзюцу — очень сложная печать, купленная нашим кланом у древних Узумаки. Ее специально сделали очень жесткой конструкцией, не терпящей видоизменения или снятия, чтобы враги ни при каких обстоятельствах не смогли получить целый бьякуган. И так уж получилось, что жена первого Хокаге, лучший специалист Конохи по фуиндзюцу, умерла за пару лет до бунта младшей семьи. А ее преемница оказалась недостаточно квалифицированной, чтобы видоизменить джуиндзюцу и убрать из него способность вызывать боль. И она сама погибла до того, как сумела достаточно изучить печать. — Поэтому печать продолжают накладывать и по сей день, так как альтернатива неприемлима, — задумчиво заключил Неджи, невольно прикоснувшись рукой ко лбу, где стояла печать. Хината лишь кивнула, подтверждая его слова. — Как видишь, мой отец — это единственное, что сдерживает младшую ветвь от еще одного бунта, — сказала она. — Старшая ветвь продолжает злоупотреблять печатью, и без всякого сомнения попробует нарушить договор… — Зачем ты мне все это рассказала? Зачем ты выяснила все это?! — резко спросил девочку Неджи. — Не верю, что это только для того чтобы доказать беспочвенность моей ненависти к твоему отцу и старшей ветви! — Ты — часть моей семьи, — ответила Хината, твердо глядя ему в глаза. — Можешь мне не верить, но семья для меня — самое дорогое, что есть на свете. Не клан, а именно семья! То есть: ты, отец и Ханаби. Мне больно смотреть на то, как ты мучаешь себя этой ненавистью… А еще мне очень нужны союзники! Когда я унаследую пост Главы, я намереваюсь сломать традицию разделения на старшую и младшую ветвь! И сразу же передать пост тебе! Услышав такое, Неджи целую минуту удивленно смотрел на кузину, но потом повалился на бок, не в силах сдержать дикого смеха. Никогда он не думал, что ему придется услышать такую бредовую мысль. Что он и озвучил: — Ты головой не билась, случаем? — спросил он Хинату, игнорируя то, как она мило насупилась, обидевшись на реакцию кузена. — Твой план просто бред. Его невозможно осуществить! И я могу даже объяснить, почему! Во-первых: ветви никогда не согласятся смешаться. Ты сама говорила — старшая слишком аристократична и горда, а младшая слишком обижена… — Я не предлагаю их смешать, — тут же возразила девочка, продолжая обижаться. — Просто старшая больше не будет старшей. Обе ветви будут полностью равны между собой! — Как раз из этого исходит вторая причина: наш клан не может отказаться от джуиндзюцу, поэтому у старшей ветви всегда будет рычаг давления на младшую. Боль, знаешь ли, отличный поводок… — И это легко решается, — возразила Хината. — Если накладывать печать и на старшую ветвь, то защита от хищения додзюцу останется, а способность вызывать боль — исчезнет. Кроме того, можно найти специалиста по фуиндзюцу, что сможет видоизменить печать. Жена хокаге и ее преемница — не единственные Узумаки, что остались в мире. — По-твоему старшая ветвь так прям возьмет и согласится, чтобы их тоже заклеймили джуиндзюцу? — спросил Неджи с нескрываемым скепсисом. — Скорее мой одноклассник, Рок Ли, станет хокаге. А он, между прочим, совершенно не способен использовать ниндзюцу и гендзюцу. То что ты предлагаешь невозможно провернуть просто потому, что у тебя силенок не хватит. Как ты победишь всю старшую ветвь, если не способна победить даже меня одного? И вряд ли когда-нибудь сможешь! — То есть если я одержу над тобой верх в битве, ты согласишься помочь мне?! — тут же зацепилась за его последние слова Хината. Она уже начала думать, что дело безнадежно, и ее фаталистичного кузена переубедить не получится, но тут он дал ей надежду. Неджи в ответ снова засмеялся… И задумался: «А что я, собственно, теряю? Только гений может победить другого гения! Значит, если я соглашусь, она сосредоточит свое внимание на тренировках. Возможно, что это не даст ей натворить глупостей, и оказаться наказанной ссылкой в младшую ветвь. Не хотелось бы, чтобы она испытала ту же участь, что и я…» — Хорошо, — сказал он вслух. — Если ты победишь меня в поединке, я помогу тебе устроить революцию в клане… Не успел Неджи договорить, как был сбит с ног тонкой девичьей фигуркой. Хината крепко обняла кузена, отправив его в состояние ступора. Его давно никто не обнимал… с тех самых пор, как мать тихо угасла от тоски и болезни, вызванной смертью мужа. — Спасибо, Неджи-кун! — пробормотала Хината, когда она ослабила немного объятия и уткнулась кузену в плечо. — Я буду очень стараться, и начну бросать тебе вызов раз в месяц. Когда-нибудь мне удастся тебя победить! Неджи не нашел что ответить. Вместо этого он неуверенно приобнял кузину и просто держал ее около получаса. Только по истечении этого времени она высвободилась из его объятий и встала на ноги. — Спасибо, — еще раз поблагодарила она со счастливой улыбкой. После чего развернулась и быстро вышла из комнаты, на ходу сняв со стены небольшую печать. «Предотвращает подслушивание», — предположил Неджи, невольно чувствуя уважение к ее решимости и осторожности. Впервые в жизни ему очень хотелось оказаться неправым. — «Будем надеяться, что когда-нибудь ты меня победишь, Хината-чан…»