Сокрытое в Листве Солнце

«Ну и куда ты идешь?» Саске ничего не говорил, но его осуждающе-презрительный взгляд был более чем красноречив. И примерно то же мог бы сказать шедший за ним Гаара. Правда, его глаза скорее излучали жажду убийства, а не желание попинать товарища, дабы выбить из него дурь. Сакура первая поняла этот невербальный посыл, и тут же спрыгнула с рук Наруто. Поцеловав его щеку, она пожелала ему удачи и убежала вверх по лестнице. — Саске… Гаара… — кивнул противникам Узумаки, продолжая улыбаться. Поцелуй Харуно настолько вдохновил его, что джинчуурики Песка уже не казался таким страшным. — Хн, — ответил Учиха, и прошел вперед. Гаара, в отличие от него, предпочел идти сзади. Так они и дошли вниз, где зрители встретили их громким приветственным ревом с трибун. Все кроме Узумаки полностью проигнорировали их. Он же широко улыбнулся и поднял кулаки вверх, демонстрируя уверенность в своих силах. Саске это разозлило… а вот Гаара вдруг схватился за голову и начал разговаривать сам с собой, как безумец. — Я давал тебе гадкую кровь… Прости меня… Но теперь… Она будет вкусной… — услышал Наруто, прислушавшись. «Кусо! Да он совсем псих!!! Надо с ним быстрее кончать, пока он не взбесился тут!» — с этой мыслью Узумаки посмотрел на Учиху, молча предлагая временный союз. Но тот сделал вид, что не замечает сокомандника, полностью сосредоточившись на противнике. — Нападайте, — тихо сказал Гаара, глядя на своих противников исподлобья. Со стороны могло показаться, что он справился со своим коротким приступом безумия, но Наруто не обольщался. Так и не дождавшись ответа от Саске, Узумаки резко сорвался с места, чтобы напасть справа… И тут же остановился, пораженный скоростью Учихи. Тот практически мгновенно переместился к джинчуурики однохвостого и нанес мощный удар ногой в голову. Песок не успел защитить Гаару, поэтому он врезался лицом вперед в землю. А потом его попытались добить пинком в затылок, но в этот раз защита справилась, превратившись в панцирь из шипов. Саске на это лишь хмыкнул и немного отступил. Он начал бегать вокруг Гаары, ожидая когда он откроется для новой атаки… — Эй, ты разве не будешь помогать ему? — спросил Рио, подлетев к Наруто. — Чего стоишь? Айда драться!!! С этими словами панда взлетел повыше и создал большой световой шар… Но использовать не успел — Учиха вдруг переместился к нему за спину, схватил за шкуру и бросил в сторону Узумаки, как какую-то плюшевую игрушку. Больно ударившись о землю, он подкатился к ногам Наруто и развеялся дымным облачком. — Ты что творишь?!!! — крикнул Узумаки, опомнившись, наконец, от шока. — Мы с тобой не союзники, придурок, — ответил Саске с презрительной усмешкой. — Не мешайся, и я раздавлю тебя позже. Сказав это, Учиха снова бросился к Гааре, но тот вдруг полностью скрылся в песчаном шаре, ощетинившись шипами. Учиха чуть не напоролся на них, но вовремя остановился и попытался пробить защиту с другой стороны. Результат был нулевой. Песок оказался слишком плотным. — КУСОТАРЭ!!! — крикнул доведенный до бешенства Наруто, привлекая внимание Учихи. В следующий миг он закончил складывать печати и вложил в технику огромное количество чакры. — Футон: Великий Перст Небес!!! Дзюцу, сорвавшаяся с рук Узумаки, была доработанной версией того урагана, что он применил в отборочных боях. Только, вместо того чтобы защищать от чего-то, оно просто висело в центре поля боя в виде мощного смерча и затягивала в себя все, что легче двухсот килограмм или не прикреплено к земле корневой системой. И приклеивание чакрой не помогало. Несмотря на все свои усилия, Саске был затянут в самый центр вихря, где его тело начали кромсать ветряные лезвия и разнообразный мусор… Точнее, кромсали бы, если бы он не применил каварими, поменявшись местами с бревнышком в ближайшей роще. Там он прижался к стволу дерева и принялся ждать окончания техники, готовя чидори в правой руке. Гаара, тем временем, даже не почувствовал влияния смерча. Песчаный шар был достаточно крепок и тяжел, чтобы не подняться в воздух. Джинчуурики спокойно готовился трансформироваться в Однохвостого. Сам Наруто, конечно же, не был затянут своей техникой. Для этого он использовал воздушный щит, который заставлял ветер просто обтекать его, не причиняя неудобств. Взбешенный пренебрежением Саске, он внимательно оглядывал поле боя, пытаясь найти его. Услышав стрекотание тысячи птиц, он повернулся в сторону рощи и увидел яркий свет, выбивающийся из-за ствола одного из деревьев.  — Вот ты и попался, Саске! — сказал Наруто с нескрываемым триумфом в голосе. Создав десяток клонов, он побежал внутрь рощи, намереваясь хорошенько проучить много о себе возомнившего Учиху. Но тот вдруг сам выскочил из-за дерева и на огромной скорости понесся к Гааре с чидори в руке. Теперь ветер от постепенно замедляющегося смерча был ему даже на руку, так как давал дополнительное ускорение. Но ударить он все равно не успел — Гаара закончил свою трансформацию. Его голову и руки покрыл толстый экзоскелет из песка, сделав его похожим на тануки с синими полосами-татуировками. Даже хвост был — толстый, длинный и шипастый. Но главным изменением была чакра джинчуурики. Она более не казалась человеческой: тяжёлая и давящая, она свободно разливалась по полю боя и внушала ужас своей жаждой убийства. Саске это ничуть не смутило. Он продолжил бежать по прямой на невероятной скорости и протаранил Гаару рукой с чидори. Джинчуурики совершенно не ожидал, что эта атака сможет хоть как-то ранить его, поэтому не стал уклоняться, хоть и мог. — ГРААААААААА!!! — разнесся по Арене чудовищный крик раненого джинчуурики. Песок на его плече обагрился кровью, что толчками вырывалась из порваной артерии. — ТЫ ЗАПЛАТИШЬ ЗА ЭТО, УЧИХА САСКЕ! С этими словами Гаара продолжил трансформацию. По его ногам начал подниматься песок, окончательно превращая его в миниатюрную версию Шукаку. И это как-то сказалось на его ране в плече — она почти перестала кровоточить. «Кусо! Зря я с Саске сцепился! Теперь он стал еще сильнее!» — подумал Наруто, складывая печать концентрации. В следующий же миг на поле боя возникли сотни клонов Узумаки, которые мгновенно бросились в бой, отвлекая монстра. Оригинал же распечатал кучу кунаев с взрывпечатями начал раздавать их клонам. Часть из них превратилась в птиц, чтобы доставить «посылочку» быстро и незаметно. Почти каждую секунду к нему приходили воспоминания от развеянных клонов, но он отмахивался от них. Главное он уяснил: мини-Шукаку занят и не подозревает, что его ждет. Кроме того, Саске тоже не стоял на месте. Он снова активировал свое чидори и теперь молниеносно нарезал круги вокруг Гаары, ища возможность нанести максимальный урон. Для этого он хотел ударить в голову монстра, или в основание шеи где-нибудь сзади. Но пока у него ничего не получалось: джинчуурики Песка стал в разы быстрее и сильнее, поэтому Учиха каждый раз промахивался и еле уворачивался от контратак. Лапы и песчаные сюрикены монстра проносились в милиметрах от его тела, и только шаринган позволял ему уклониться. Клонам, в этом отношении, было куда хуже. Они развеивались пачками, но продолжали штурмовать Гаару. Изредка им удавалось пробить его оборону и провести замысловатую комбинацию тайдзюцу, но каждый раз монстр быстро приходил в себя и отвечал сторицей. Все изменилось, когда взрыв-кунаи были окончательно розданы — на Гаару понесся целый отряд камикадзе с птицами в качестве тайной угрозы, заходящей с тыла. — ГРААААААААА!!! — снова заревел мини-Шукаку. Взрывы основательно подпортили ему «шкуру»: песок местами опал, открыв вид конечности джинчуурики. — Я НЕ МОГУ ПРОИГРАТЬ!!! СРАЖАТЬСЯ ЗА СЕБЯ, И ТОЛЬКО РАДИ СЕБЯ!!! УБИВАТЬ ВСЕ НА СВОЕМ ПУТИ!!! ВОТ РАДИ ЧЕГО Я ЖИВУ!!! ЭТО СМЫСЛ МОЕГО СУЩЕСТВОВАНИЯ!!! «Вот урод! Он конченный псих…» — подумал Наруто, хмуро разглядывая разбушевашегося джинчуурики Однохвостого. Песок постепенно возвращался на место, снова делая его похожим на миниатюрного биджу. — «Но… но почему у него такие печальные глаза? Почему… почему они так напоминают мои? Когда у меня не было Сакуры-чан, они были такие же… Неужели я стал бы таким же без близких и дорогих мне людей?» — НО Я ВАМ БЛАГОДАРЕН… УЧИХА САСКЕ… УЗУМАКИ НАРУТО… — продолжил разглагольствовать Гаара. Он поднял руки над головой и поле боя тут же затряслось. Почва местами провалилась, и по ногам джинчуурики заструились целые тонны песка. Он начал быстро увеличиваться в размерах, превращаясь в полноценного биджу. — СЕГОДНЯ Я ВПЕРВЫЕ ПОЗНАЛ ФИЗИЧЕСКУЮ БОЛЬ!!! ОНА СТАЛА ЕЩЕ ОДНИМ ДОКАЗАТЕЛЬСТВОМ МОЕГО СУЩЕСТВОВАНИЯ!!! ОНА ДАЛА МНЕ ЕЩЕ БОЛЬШЕ НЕНАВИСТИ!!! И ПОТОМУ ВАМ НЕ ПОБЕДИТЬ!!! ГОТОВЬТЕСЬ К СМЕРТИ!!! Я СОКРУШУ И ВАС, И ВСЮ КОНОХУ!!! Едва он окончательно трансформировался, как на Арену наложили мощное гендзюцу сна в виде падающих с небес перьев. Зрители начали массово засыпать, и только сильные шиноби сумели скинуть с себя наваждение. Им пришлось отражать неожиданное нападение ниндзя из Отогакуре, что все это время прикидывались гражданскими гостями. В ложе каге прогремела какая-то техника, после которой хокаге оказался взят в заложники. Его пленителем оказался казекаге. Он держал у горла старика кунай и что-то ему говорил, внимательно наблюдая за происходящим на Арене. Наруто и Саске тоже чуть не подверглись гендзюцу, но у обоих хватило сил и опыта, чтобы противостоять влиянию техники. Правда, Узумаки справился с этим с огромным трудом, и потому не сумел уклониться от удара Гаары. Песчаный таран отправил его в полет до самой стены, и он врезался в нее, образовав большой кратер. *** «Вода?!» — удивленно подумал Наруто. Последнее, что он помнил — это гигантская волна песка, что неслась к нему на огромной скорости. Он еле успел укрепить тело, а потом вдруг оказался стоящим в темном коридоре со светящейся водой на полу. — «Я снова в печати Кьюби?» –ИДИ СЮДА, МЕЛКИЙ ПАРШИВЕЦ! — вдруг донесся голос Лиса. Узумаки приподнял голову, и увидел впереди пустой проем, ведущий к клетке биджу. — НЕ ЗАСТАВЛЯЙ МЕНЯ ЖДАТЬ! ИЛИ Я НЕ СТАНУ ЛЕЧИТЬ ТВОИ ТРАВМЫ! — Что ты хочешь, Блохастый Коврик?!!! — раздраженно спросил Наруто, зайдя в громадное помещение, служащее центром печати восьми триграмм. — НЕ СМЕЙ ТАК ГОВОРИТЬ СО МНОЙ, НЕБЛАГОДАРНЫЙ!!! — взбеленился Кьюби. Если бы взглядом можно было убить, то Наруто тут же упал бы замертво. — А за что мне тебя благодарить?! — спросил Узумаки, сжав кулаки от накатившей злости. — Ты убил моих родителей! Из-за тебя меня ненавидит половина деревни! Ты вечно грозишься разрушить Деревню и погубить всех, кто дорог мне!!! Благодарить нужно тех, кто искренне хочет помочь! Без всякой выгоды для себя! А ты лишь хочешь выжить!!! — ТВОИ ТРАВМЫ НЕ СМЕРТЕЛЬНЫ! — возразил Лис, продолжив прожигать своего джинчуурики взглядом. — И БЕЗ МЕНЯ ТЕБЕ НЕ ПОБЕДИТЬ ШУКАКУ!!! — И с чего бы тебе помогать мне? Что ты хочешь взамен? — спросил Наруто, подозрительно сощурив глаза. — Чтобы тебя тоже выпустили из печати?! Ха, ха и еще раз ха! Я уже говорил тебе! Ты в этой печати навечно! И никогда больше не сможешь причинить кому-то вред!!! — МОЛЧАТЬ, СОПЛЯК!!! — рявкнул Девятихвостый, ударив лапами по огромным колоннам, что служили прутьями для его клетки. — ЗАПОМНИ! КОГДА-НИБУДЬ ПОНАДОБИТСЯ ВСЯ МОЯ СИЛА, И ТЕБЕ ПРИДЕТСЯ СОРВАТЬ ЭТУ ПЕЧАТЬ! НО ДЛЯ ПОБЕДЫ НАД ШУКАКУ ДОСТАТОЧНО И МАЛОЙ ЧАСТИ! ЭТОТ БЕЗУМЕЦ ВСЕГДА БЫЛ СЛАБЕЙШИМ ИЗ НАС! Я ХОЧУ, ЧТОБЫ ТЫ ЩЕЛКНУЛ ЕГО ПО НОСУ И ПОСТАВИЛ НА МЕСТО!!! — Всего-то? Хочешь потешить свое самолюбие?! — удивился Наруто. Он никак не ожидал, что Лис окажется самоуверенным засранцем вроде Учихи. — Идет!!! — ТОГДА ПРОВАЛИВАЙ ОТСЮДА, УЗУМАКИ НАРУТО! И БЕЗ ПОБЕДЫ НЕ ВОЗВРАЩАЙСЯ! НЕУДАЧНИКИ НЕДОСТОЙНЫ МОЕЙ СИЛЫ!!! *** Вернувшись в реальный мир, Наруто почувствовал бурный прилив энергии. Его переломанные кости быстро зарастали, царапины исчезали. Все тело было окружено покровом из красной чакры Девятихвостого. Но толку от него было мало, и Узумаки это отлично понимал. В сражении с таким огромным противником лучше иметь такого же громадного союзника. Поэтому большую часть силы Кьюби он потратил на технику призыва. — Мм? Однохвостый?! — удивился Тетсуо, оказавшись на Арене. — Наруто-кун, ты не говорил, что один из твоих соперников — джинчуурики. И почему эти люди сражаются? На твое Селение напали? –Эээ, что?! — Узумаки недоуменно перевел взгляд на трибуны. Из-за гендзюцу и разговора с Кьюби он упустил начало сражений, поэтому не был в курсе происходящего. Удивившись форменному бедламу, он обернулся к ложе участников соревнования. К счастью, Сакура и остальные были живы и здоровы. Она, Неджи, Шино и Шикомару сражались с Канкуро и Темари, которым помогала пара шиноби в пятнистых комбинезонах. Они носили протекторы Скрытого Звука и по силе были точно не слабее чунинов. — УЗУМАКИ НАРУТО! ТЫ НЕ ПЕРЕСТАЕШЬ УДИВЛЯТЬ МЕНЯ!!! — сказал Гаара, разглядывая стоящего напротив него Тетсуо. При этом он полностью игнорировал Саске, что лежал поверженным у его ног. Этим воспользовался Какаши. Он переместился шуншином к Учихе и так же перенес его в относительно безопасное место на трибуне, где сидели гости из Деревни Надешико. Девушки тут же начали осматривать его в поисках скрытых травм. Саске, в свою очередь, вяло отбивался и мрачно смотрел на гигантскую красную панду в центре поля боя. И на Узумаки, сидящего у него на плече. Даже зная о Девятихвостом, он не мог поверить, что его соперник настолько силен. — Здесь слишком тесно, — сказал вдруг Тетсуо. Молниеносно создав в руках световой посох, он нацелил его на Гаару. Сделав резкий выпад, он ударил песчаного монстра в грудь и поймал его в шарообразный барьер. — ГРААААААА!!! — взревел Гаара, пытаясь выбраться из западни. Но все его удары были тщетны, так как вождь красных панд поддерживал целостность барьера своей чакрой. Трещины в нем исчезали без следа. Убедившись, что техника удержит и биджу, Тетсуо взлетел на несколько сотен метров вверх и потащил за собой Гаару. Сделав кувырок в воздухе, он отправил джинчуурики Песка в далекий полет за пределы Конохи. — Наруто-кун, мы ведь сражаемся с джинчуурики, а не с самим Шукаку? — спросил вождь панд, летя вслед за песчаным монстром. Узумаки на это лишь кивнул. — Тогда понятно, почему он слабее, чем я ожидал. — О чем вы? Разве это не вся сила Однохвостого?! — недоуменно спросил Наруто, смотря вниз, где трехголовая змея штурмовала высокую стену Деревни. — Нет, — ответил Тетсуо, отправляя в мутанта три световые стрелы. Они легко прошили его головы, мгновенно убив. — Сто лет назад я сражался с Треххвостым. И он был в разы сильнее, чем это… недоразумение. Не в три раза, а многократно! — То есть Гаара может стать еще сильнее? — задумчиво спросил Узумаки. Он с трудом представлял себе, какой может быть полная сила биджу. — Хотя нет… Если он освободит Однохвостого, то умрет… — Не стоит отбрасывать эту возможность, — спокойно возразил Тетсуо. — Вдруг есть способ отдать контроль биджу, не освобождая его. — А вы не знаете? — спросил Наруто. После целой недели на Острове Тайо, он привык считать вождя панд таким же мудрым и всеведущим, как Третий Хокаге. — Не забывай. Последний наш призыватель жил сто лет назад. Тогда не было джинчуурики, и биджу свободно бродили по миру, принося катастрофы, — ответил Тетсуо, приземлившись в полукилометре от Гаары. Тот уже оправился от падения и громко ржал, будто прокатился на аттракционе. При этом он постоянно повторял: «Как весело! Как же мне весело!». А потом неожиданно оборвал смех, и показал свое настоящее тело. — Спасибо, что развлек меня, — сказал он, высунувшись из головы Шукаку по пояс. Закрыв глаза, он сложил одну единственную печать. — А теперь ты увидишь истинную мощь демона Песков! В следующий же миг тело Гаары обмякло, и глаза биджу засияли золотом. — ХА-ХА-ХА!!! Я НА СВОБОДЕ! — завопил счастливый донельзя Однохвостый. — И ДАЖЕ ЕСТЬ КОГО УБИТЬ. КАК МНЕ ПОВЕЗЛОООО!!! С этими словами он запустил в панду громадным «Воздушным ядром». Снаряд чуть ли не мгновенно пересек участок леса, повалив все деревья и врезался в световой щит, который Тетсуо поставил в самый последний момент. Отразив атаку, вождь Острова Тайо ответил десятком световых стрел. Каждая из них была перехвачена песчаным снарядом. Будь они из воздуха, то свет прошел бы без препятствий, но Шукаку, видимо, не был таким глупым, каким казался. — БЕРЕГИСЬ, ВОЖДЬ! ОДИН ОСТАЛСЯ!!! — крикнул Наруто и схватился покрепче за шерсть панды. И вовремя! Песчаное ядро ударило Тетсуо в живот и откинуло его назад. — ДАААА!!! ВОТ ТАК!!! Я ЕГО ЗАВАЛИЛ!!! ЗАВАЛИЛ!!! — визжал от радости Однохвостый, чуть ли не танцуя на месте. — Наруто. Вот об этом я и говорил, — сказал Тетсуо, поднимаясь на ноги. — Биджу вкладывают свои атаки очень много чакры. Я не выдержу несколько таких попаданий, и не могу постоянно прятаться за барьерами. Мой резерв уже потрачен на треть. — Что тогда делать?!!! — спросил Узумаки с паникой в голосе. — Мы не можем проиграть! Он вернется в Коноху и поможет разрушить ее! — Нужно разбудить того джинчуурики, — ответил вождь, посмотрев на голову Шукаку. Гаара так и остался безвольно болтаться у него на лбу. — Думаю, это отберет у биджу свободу. Наруто кивнул, показывая, что понял задачу. В тот же миг Тетсуо сложил несколько печатей и бросился вперед, используя для бега все четыре лапы. В то же время с небес спустились четыре ленты из солнечного света и обвились вокруг Однохвостого, надежно зафиксировав его на месте. Свободной осталась лишь голова, на которую и прыгнул Наруто, когда вождь приблизился к биджу вплотную. — ПРОСЫПАЙСЯ, СВОЛОЧЬ!!! — крикнул Наруто, пиная голову Гаары со всего размаху. В тот же миг техника развеялась и глаза Шукаку потухли… Но тело его отнюдь не развалилось. Наруто пришлось еще несколько раз ударить Гаару, чтобы тот, наконец, сдался и обмяк без сил. К тому моменту Узумаки тоже почти выдохся. Его резервов хватило лишь на то, чтобы схватить противника и безопасно приземлиться с ним на верхушку ближайшего целого дерева. — Почему… — прошептал Гаара, глядя на Наруто снизу вверх. — Почему я не смог доказать свое существование, убив тебя?! Откуда у тебя такая сила?! Это из-за монстра, что живет внутри тебя?!!! — Только отчасти, — ответил Узумаки, схватившись одной рукой за живот. Другой он помахал Тетсуо на прощание. — Я такой же джинчуурики, как и ты. Но силой биджу почти не пользуюсь… Она нужна мне только в экстренных случаях, когда требуется море чакры… Когда без этого умрут близкие мне люди! — Близкие… люди? — задумчиво переспросил Гаара, вспоминая слова своего дяди. — Но откуда они у тебя?! Разве тебя не пытались убить, как меня?! Неужели ты рос в безопасности, окруженный любовью и заботой?! Такое вообще возможно?! — Нет. До шести лет я жил в одиночестве, — ответил Наруто, вспоминая те безрадостные времена. — Но потом в моей жизни появилась Сакура-чан! Мой первый, самый настоящий, друг! А потом и остальные: Шикамару, Чоджи, Киба, Шино, Хината, Ино… Даже Саске, хоть он и самоуверенный болван с дерьмом вместо мозга! Кроме них у меня еще есть сенсеи и старика-Хокаге, дедушка Теучи и Аяме, некоторые лавочники, что хорошо ко мне относятся… Их безопасность и счастье — смысл моего существования! — А остальные?! — спросил Гаара, напряженно вглядываясь в глаза Наруто. Он хотел верить, что Узумаки его обманывает, но видел лишь искреннее счастье. — Жители Конохи… они наверняка обижали тебя. Игнорировали… Будешь ли ты отвечать им той же монетой? Хочешь ли мести?! — Неа! Когда-нибудь я стану Хокаге, и вся Коноха станет моей семьей! Тогда я буду защищать их всех!!! — ответил Наруто, откинувшись на спину. Небеса над ним было ясным глубоким, как бескрайний голубой океан. — Впрочем, сегодня я как раз это и сделал… Хмм… Буду считать это тренировкой! — Ты странный, — констатировал Гаара, думая о словах Узумаки. — Ты тоже, — ответил Наруто, повернув голову набок. — Веришь, что убийства как-то доказывают твое существование. Пфф! Это говорит лишь о том, что ты очень злой и не умеешь нормально развлекаться! Хмм, если хочешь, могу сводить в Ичираку Рамен и показать пару розыгрышей. Я тут главный приколист! Любой лавочник скажет, что я точно существую! И пофиг, что они хотели бы обратного!!! — Было бы неплохо, — неожиданно для себя ответил Гаара…