Хронология событий: события "до"
9 января 2022 г., 19:05
Примечания:
1. Хронология охватывает промежуток времени больший, чем период Остагарской кампании. Хронология составлена с учетом всех мало-мальски упомянутых временных интервалов канона.
2. Хронология составлена, исходя из предположения, что ГФ прислушался к мнению Алистера и, покинув Лотеринг, в первую очередь направился в Редклифф.
3. В связи с тем, что достоверно неизвестно местонахождение клана Сабре, а также продолжительность пребывания Дункана у долийцев и в близлежащих окрестностях, события предыстории героя – долийского эльфа в хронологию не включались.
Центром хронологии, днем «Ч» примем эпохальную битву при Остагаре. Вернее день, предшествовавший битве. В этот день состоялся военный совет, после которого тэйрн Логэйн принял то самое решение, повлиявшее на судьбу Ферелдена. Таким образом, хронология делится на две части: события, которые произошли до эпохальной битвы, и события после нее.
Примерно за месяц до описываемых событий.
Командор ордена Серых Стражей Ферелдена Дункан, обеспокоенный пробуждением архидемона и вероятным началом нового Мора, принимает решение увеличить орден за счет рекрутирования новых Стражей. С этой целью Дункан посещает Хайевер, где во время проведения турнирных боев их победитель — рыцарь из Редклиффа сэр Джори, с честью принимает приглашение вступить в ряды ордена.
Серые Стражи покидают Хайевер, его тэйрн Брайс Кусланд приглашает Дункана как-нибудь снова посетить замок. Стражи вместе с новым рекрутом сэром Джори возвращаются в свою штаб-квартиру в Денериме, но мысли о Море не дают Дункану покоя.
Еще не зная, где будет находиться сердце Мора, командор Стражей берет с собой нескольких помощников и отправляется на юг Ферелдена в поисках ответа на мучивший его вопрос.
День «Ч»-34 (то есть за 34 дня до эпохальной битвы. 1-й день — здесь и далее в скобках будет приводиться текущий день хронологии).
Где-то на юге Ферелдена у границ Диких земель Коркари Дункан с товарищами обнаруживают факельное шествие порождений тьмы. Опасения командора Серых Стражей Ферелдена о начинающемся Море, про который за последние 400 лет успели позабыть, оправдываются. В срочном порядке Серые Стражи возвращаются в Денерим.
День «Ч»-33 (2-й день).
Дункан и Стражи прибывают в Денерим. Командор ордена Стражей в Ферелдене готовит послание командору ордена Стражей в Орлее о том, что начинается новый Мор. Послание отправляется вороньей почтой.
День «Ч»-32 (3-й день).
Дункан просит аудиенции у короля, сообщая о том, что на юге страны идет скопление порождений тьмы, которое может предзнаменовать начало нового Мора. В связи с тем, что предстоит военная кампания, на аудиенции обязательно присутствует тэйрн Логэйн — военный советник Кайлана и командующий армией Ферелдена.
В ходе обсуждения ситуации на юге Дункан заявляет королю, что обратился за помощью к Орлесианским Серым Стражам. Это заявление очень не понравилось тэйрну Логэйну. Про себя он уверен, что Серые Стражи Ферелдена сговорились с Орлеем, а новость о начале нового Мора придумана для отвода глаз. Но по глазам Кайлана становится ясно — король загорелся идеей прославить себя в истории Ферелдена и собирается участвовать в том безумстве, о котором говорит Серый Страж. Тем не менее, Логэйн пытается отговорить Его Величество от призыва всех вассалов. Таким образом, найден компромисс: часть подданных будет призванной, а часть только предупрежденной.
Кайлан, не откладывая, отдает распоряжения о призыве тэйрна Гварена, эрла Денерима, магов и тех рыцарей, которые присягали на верность королю лично вроде сэра Марейна и сэра Ландри. Также предлагается отправить приглашение в воинскую организацию Воинов Пепла. Тэйрну Хайевера Брайсу Кусланду, своему дяде — эрлу Редклиффа Эамону Террину да и большинству вельмож Его Величество собирается лишь приказать подготовить войска без отправки их на юг.
После принятых решений король отправляется в канцелярию завизировать приказы о призыве и написать приглашение Воинам Пепла, тэйрн Логэйн поручает Коутрен отправиться в Гварен за своим войском, а Дункан тем временем собирает всех Серых Стражей. По ходу дела Дункану выпадает возможность уберечь от виселицы простого парня Давета, призвав его в ряды ордена.
День «Ч»-31 (4-й день).
Гонцы от короля отправляются в Хайевер, Баннорн, Редклифф, Круг магов и к Воинам Пела, Коутрен отплывает на корабле в Гварен, начинают подготовку к походу королевская армия и Серые Стражи. Отдельно отправляется гонец к коменданту Остагара с предписанием подготовить крепость и гарнизон к прибытию королевской армии.
В Вал-Руайо командор ордена Серых Стражей в Орлее добивается аудиенции у императрицы Селины, показывает послание Дункана, полученное накануне, и сообщает, что необходимо оказать помощь собратьям из Ферелдена. Селина соглашается, но предлагает дополнительно присоединить к орлесианским Серым Стражам отряд шевалье. А чтобы это не выглядело вмешательством во внутренние дела суверенного государства, императрица предлагает написать официальное послание королю Кайлану, чтобы испросить разрешение на ввод в Ферелден войск другой страны. В тот же день пишется и отправляется вороньей почтой через Серых Стражей Орлея.
День «Ч»-30 (5-й день).
Дункан снова присутствует на приеме у короля Кайлана. Во-первых, командор Стражей передает Его Величеству официальное письмо императрицы Селины, во-вторых, сообщает, что Серые Стражи не будут дожидаться выхода королевского войска, а выступят к Остагару раньше.
Вечером этого дня гонец короля Кайлана прибывает в башню и вручает письмо-призыв рыцарю-командору Грегору. Несмотря на недовольство, Грегор посещает Первого чародея Ирвинга, показывает послание Его Величества и согласовывает, сколько магов сможет Круг отправить на юг. После некоторого спора договариваются на семи магах.
День «Ч»-29 (6-й день).
Первый чародей приглашает к себе семерых магов, объявляет им волю короля Кайлана и велит готовиться к путешествию. Рыцарь-командор также собирает несколько храмовников и поручает им сопровождать магов к Крепости Остагар и оставаться рядом с ними.
Серые Стражи покидают Денерим и направляются на юг. Их количество не такое большое, поэтому и обоз не занимает много места, и времени на сборы много не потребовалось. Вместе со Стражами на юг отправляются новобранцы Давет и сэр Джори.
Гонец короля Кайлана прибывает в Хайевер. Тэйрн Хайевера Брайс Кусланд собирает свою семью и сообщает об объявленной королем мобилизации войска для предстоящей войны с порождениями тьмы. На семейном совете принято решение, что на юг Ферелдена отправятся лично тэйрн Хайевера и его старший сын Фергюс, разумеется, после того, как Кайлан прикажет выступать, а младший ребенок останется с матерью в замке. Мнение и желание младшего ребенка Кусландов никто учитывать не стал.
В этот же день и в замке Редклифф появляется гонец короля Кайлана и передает письмо эрлу Эамону. Хозяин замка не на шутку тревожится. В отличие от Кусланда, эрл Редклиффа решает послать помощь своему племяннику и тут же пишет Его Величеству послание с предостережениями, чтобы он поберег себя и даже не думал атаковать в авангарде с Серыми Стражами.
Тем временем Кайлан готовит ответное послание на официальное письмо Селине. Тон послания избран настолько фривольным, что Его Величество не доверяет передавать его рядовым гонцом и отправляет с посланием своего друга и доверенное лицо — сэра Элрика Марейна. Чтобы посланец быстрее добрался до Вал-Руайо, ему предписывается использовать морской путь.
День «Ч»-28 (7-й день).
Армия Кайлана покидает Денерим. Возглавляет войско лично король. Его Величество сопровождает командующий армией тэйрн Логэйн. Кроме военных и обоза, войско сопровождает не менее многочисленная армия церковников. Также покидает столицу Элрик Марейн. Он отплывает в Вал-Руайо с личным посланием короля.
Семеро магов во главе с Ульдредом, сопровождаемые несколькими храмовниками, покидают башню и отправляются на юг. Данное событие не остается незамеченным в Круге. Атмосфера как среди магов и учеников, так и среди храмовников становится напряженной и нервозной. Чтобы пресечь разброд и шатание, Грегор принимает решение всех талантливых учеников отправить на Истязания, а всех подозрительных усмирить, согласовав этот вопрос с Ирвингом.
Брайс Кусланд и Эамон Террин готовят и отправляют приказы о призыве своим вассалам. Также из замка Редклиффа выезжает гонец с письмом королю Кайлану от эрла Эамона.
День «Ч»-27 (8-й день).
Приглашение короля достигает Воинов Пепла — элитной воинской организации в Ферелдене.
В этот же день приказы тэйрна Хайевера и эрла Редклиффа доходят до первых их вассалов. Приказы достигают эрла Амарантайна Рендона Хоу и банна Рейнсфира Тегана Герина, вызывая разную реакцию. Особое послание получает банн Лорен: его сына Деррена тэйрн Хайевера избрал в качестве оруженосца.
День «Ч»-26 (9-й день).
Гонец, возвращающийся из Редклиффа с письмом Эамона, встречает по дороге армию короля и отдает письмо Кайлану. Его Величество перечитывает послание, хмурит брови и говорит находящемуся подле Логэйну, что дядя собирается прислать войско. Командующий соглашается с тем, что не следует ослаблять оборону Ферелдена, и необходимо найти способ убедить Эамона не покидать Редклифф.
Получив накануне приказ своего сеньора, Хоу задумывается. Раз Хайевер собирается отправить на юг большую часть своих воинов, замок остается без должной защиты, и этим можно воспользоваться. Отправив гонца Кусландов обратно с заверениями, что войско Амарантайна прибудет как только, так сразу, Хоу садится писать послания своим вассалам, но не всем подряд, а тем баннам, с которыми он состоит в заговоре.
День «Ч»-25 (10-й день).
Первые вассалы начинают прибывать в Редклифф и Хайевер. Рыцарей и знатных особ размещают в замке, обычные солдаты обустраиваются лагерями неподалеку от замков. Банн Теган покидает Рейнсфир.
Тем временем армия Его Величества делает первый полноценный отдых на марше. Происходит это приблизительно в районе Южного Предела.
День «Ч»-24 (11-й день).
Маги во главе с Ульдредом прибывают в Остагар и обустраиваются там. Храмовники, сопровождающие магов, организовывают отдельный лагерь, стараясь изолировать магов и остальных обитателей крепости друг от друга.
Банн Теган со своей дружиной прибывает в Редклифф.
Королевская армия снова выдвигается в поход.
День «Ч»-23 (12-й день).
Коутрен на рассвете сходит с корабля в Гварене, направляется к командиру гарнизона и передает приказ о мобилизации солдат. Она же берет на себя руководство по комплектованию Логэйновой дружины и обоза. Воинов собирают со всех районов города и его окрестностей.
К вечеру этого дня Дункан и все Серые Стражи Ферелдена прибывают в крепость Остагар. Серые Стражи обустраивают свой лагерь отдельно.
День «Ч»-22 (13-й день).
Дункан устраивает рекогносцировку местности вокруг крепости Остагар и организовывает круглосуточное дежурство Серых Стражей в окрестностях, чтобы любое приближение порождений тьмы было вовремя замечено. От общих обязанностей освобождены только относительно недавно принятый в орден Серый Страж Алистер и два новобранца, рекрутированные Дунканом: сэр Джори, рыцарь Редклиффа, и Давет, парень из Денерима.
Обход крепости вызывает крайнее неудовлетворение командора Серых Стражей. Ему не нравится малое количество защитников Остагара, малое количество магов, присланных Кругом, даже количество самих Серых Стражей Дункана не устраивает. Командор подумывает о том, чтобы рекрутировать еще одного новобранца.
А в Амарантайне собираются отряды солдат, отправленных союзниками Хоу по заговору. Эрл Амарантайна не раскрывает планов, когда и с кем предстоит воевать. Командирам отрядов он лишь поручает отправиться на Штормовой Берег, стать там лагерем и ожидать сигнала.
День «Ч»-21 (14-й день).
Королевская армия делает второй полноценный отдых на марше приблизительно в районе Лотеринга.
Корабли с солдатами Хоу покидают Амарантайн.
День «Ч»-20 (15-й день).
В Остагар прибывают Воины Пепла, решившие поддержать короля Ферелдена в предстоящей войне с порождениями тьмы.
Королевская армия снова выдвигается в путь.
День «Ч»-19 (16-й день).
Заговорщики Хоу причаливают в бухте Штормового Берега. Солдаты Амарантайна ставят лагерь таким образом, чтобы оставаться максимально незамеченными, а в Хайевер отправляют связного.
В Гварене начинается погрузка корабля с дружиной Логэйна и обозом для его войска. На закате вместе с приливом корабль отправляется в Денерим.
Вечером того же дня в Остагар прибывает король Кайлан вместе с тем войском, которое его сопровождает из Денерима. Пока Логэйн занимается развертыванием лагеря, установлением постов, разведкой и прочими вопросами коммуникации и взаимодействия, Его Величество в сопровождении Дункана прогуливается по крепости, выслушивая последние новости, а также информацию об обстановке с порождениями тьмы.
По заверению Дункана, ситуация с порождениями тьмы некоторое время будет оставаться стабильной, и необходимо это время использовать для извлечения максимальной пользы, тщательно подготовившись к обороне. С этой целью Дункан планирует решить кое-какие вопросы и рекрутировать еще одного новобранца в ряды Серых Стражей, для чего хочет испросить у Его Величества соизволения временно покинуть крепость.
Поразмыслив, Кайлан позволяет уехать Дункану, однако, просит в обязательном порядке лично заехать в Редклифф к дяде и передать послание, чтобы Эамон пока не выдвигался с войском в Остагар. По мнению Кайлана, посланец в лице командора Серых Стражей, как эксперта в вопросах борьбы с порождениями тьмы, лучше остальных объяснит эрлу Редклиффа сложившуюся на юге обстановку и успокоит дядю, что его племяннику ничего не угрожает. Дункан соглашается, но предлагает все-таки усилить войско хотя бы отрядом из Хайевера.
День «Ч»-18 (17-й день).
Из Остагара в Хайевер выезжает гонец с приказом тэйрну Кусланду выступать на юг.
Дункан готовится к отъезду. Собрав Серых Стражей, командор приказывает им продолжать выполнять обязанности и не допустить (не прозевать) нападения порождений тьмы. И хотя командор не сомневается в том, что за наплывом порождений тьмы скрывается архидемон, для полноты картины нужно спуститься в Глубинные тропы. Для этого командор отбирает нескольких опытных товарищей. Пока Дункан будет искать новобранца, остальные отправятся в Орзаммар. Новобранцам Джори и Давету Дункан также обещает привести еще одного рекрута.
Тем временем Элрик Марейн, отправленный в Орлей, достигает Вал-Руайо.
День «Ч»-17 (18-й день).
Сэр Элрик Марейн получает аудиенцию у императрицы. Селина, взволнованная письмом Кайлана, просит посланника дождаться ее ответа, а пока любезно предлагает провести время во дворце.
Дункан с несколькими старшими Серыми Стражами покидают Остагар. К вечеру этого дня они добираются до Редклиффа. Эрл Эамон, проявляя гостеприимство, приглашает командора и его людей переночевать. Дункан вручает послание Кайлана, рассказывает эрлу о ситуации под Остагаром и заверяет, что позаботится о короле. Эамон согласно кивает головой и просит Дункана передать племяннику наилучшие пожелания и напомнить ему, что войско Редклиффа может прибыть меньше, чем за неделю. Как только король отдаст приказ.
День «Ч»-16 (19-й день).
Дункан с Серыми Стражами покидают Редклифф. Серые Стражи держат путь в Орзаммар. В некоторых случаях Дункан может продолжить путешествие вместе с ними.
Гонец с приказом короля выступать на юг прибывает в Хайевер. Брайс Кусланд рассылает гонцов к вассалам, чтобы те спешно собрались в замке. К вечеру этого же дня приказы тэйрна Хайевера достигают адресатов, в том числе эрла Хоу и банна Лорена.
Эрл Эамон позволяет банну Тегану покинуть замок Редклифф с условием, что он в любой момент может призвать брата обратно, как только возникнет такая необходимость.
Сэр Элрик Марейн получает ответ от императрицы Селины и в этот же день покидает Вал-Руайо, отправившись обратно тем же путем, каким прибыл.
Рыцарь-командор Грегор вместе с Первым чародеем Ирвингом окончательно согласовывают наиболее перспективных для Истязаний учеников, а также составляют список учеников, которых следует усмирить в обязательном порядке.
День «Ч»-15 (20-й день).
Серые Стражи прибывают в Орзаммар. Они с почетом приняты королем Эндрином Эдуканом. Тем более, у короля нынче отличный повод: на завтра назначены торжественные мероприятия, посвященные чествованию среднего ребенка Эндрина в связи с вступлением на должность командующего.
А чтобы Серые Стражи не скучали, им предлагают посетить арену Испытаний, где в их честь и за благосклонность предков лучшие гномы касты воинов будут сражаться друг с другом. Кроме того, победитель сможет вступить в ряды Серых Стражей, навсегда увековечив свое имя. К сожалению, Испытания заканчиваются скандалом. Победителем оказывается бескастовый клейменый гном (по другим сведениям, гномка), прятавшийся под доспехом благородного лорда Эверда. Такой позор на Испытаниях вызывает гнев распорядителя, несмотря на присутствие Серых Стражей. Результаты Испытаний аннулируются, а виновника (или виновницу) арестовывают.
Вассалы тэйрна Хайевера покидают свои замки. При этом эрл Хоу отправляется с небольшим отрядом, зная, что его ударная группа ожидает на Штормовом Берегу. А банн Лорен отправляет своего сына вместе со своей супругой леди Ландрой и ее фрейлиной.
День «Ч»-14 (21-й день).
В этот судьбоносный во всех отношениях день происходит несколько событий. С самого утра в Круге магов не утихают разговоры о самом лучшем Истязании, которое преодолел прошлой ночью один из учеников (по другим сведениям, ученица) Круга. Одним из первых, кто поздравляет его (ее), это близкий друг Йован. После того, когда бывший ученик переезжает в покои магов, меняет мантию и посох, Йован снова обращается к другу с особой личной просьбой, которую озвучивает в присутствии адепта Церкви.
Оказывается что, во-первых, Йован и Лили — так зовут адепта, тайно встречаются. Во-вторых, благодаря Лили, Йован знает, что его собираются усмирить. Оба просят новоиспеченного мага оказать содействие в попытке проникнуть в хранилище амулетов Круга, чтобы Йован вместе с возлюбленной смог сбежать, и храмовники не смогли бы вычислить его без амулета. Достоверно неизвестно, чем руководствуется друг Йована, однако, помочь влюбленным в итоге он соглашается.
Тем временем в Хайевере собирается войско, и объявляется эрл Хоу со своим небольшим сопровождением. Он заверяет Брайса Кусланда, что его солдаты начнут подходить ближе к вечеру. Тэйрн Хайевера отдает распоряжение, чтобы его сын Фергюс вместе с войском вышел в поход уже сегодня вечером, а он вместе с Хоу и его воинами отправятся следом на следующий день. Так, простившись с родными, Фергюс Кусланд к вечеру с отрядом покидает Хайевер.
Связной с приказом от эрла Хоу возвращается к солдатам, расположившимся на Штормовом Берегу. Люди Хоу сворачивают лагерь, собираются и ближе к ночи выдвигаются к замку Кусландов.
Тем временем в Орзаммаре вовсю продолжается чествование среднего отпрыска короля Эндрина Эдукана. В честь этого купцов допускают в Алмазные залы, а на арене снова проходят Испытания, в которых побеждает виновник торжества, что, впрочем, неудивительно. Радость торжеств омрачается разве что различными закулисными интригами, но гномы не были бы гномами, если бы не интриговали.
Ночь с дня «Ч»-14 на день «Ч»-13 (с 21-го на 22-й день).
Ученик Круга Йован со своей возлюбленной — адептом Церкви Лили и другом/подругой, накануне получившим/получившей статус мага, несмотря на некоторые препятствия, все-таки проникают в хранилище амулетов, где Йован благополучно уничтожает свой амулет. К несчастью для нарушителей, их поступок не остается незамеченным. На выходе из подвала башни троица попадается в руки рыцаря-командора Грегора, его подручных храмовников и Первого чародея Ирвинга. После того, как Грегор объявляет, что адепта Церкви ожидает наказание в виде ссылки в тюрьму Эонар, Йован не выдерживает и, чтобы спасти любимую Лили, использует магию крови, оглушая храмовников.
Однако Лили не оценивает благородных порывов возлюбленного — магия крови, объявленная Церковью основным грехом, перечеркивает ее теплое отношение к Йовану, и она отрекается от него. В отчаянии Йован, пользуясь тем, что охрана оглушена, сбегает из Круга, покидая башню Кинлох. После того, как храмовники приходят в себя, Лили соглашается понести любое наказание. При этом достоверно неизвестно, что становится с другом/подругой Йована, согласившимся помочь теперь уже бывшей парочке.
А в Хайевере в эту ночь на замок Кусландов совершается нападение солдат эрла Хоу. Так, пользуясь уходом основных сил Хайевера, возглавляемых Фергюсом Кусландом, эрл Амарантайна удовлетворяет свои властные амбиции, реализовав заговор, который готовил со своими сторонниками в Амарантайне. Если кто-то из обитателей замка и выживает, об этом достоверно неизвестно.
День «Ч»-13 (22-й день).
Возросшая бурная деятельность внутри и вокруг крепости Остагар не остается незамеченной для порождений тьмы. Особенно их раздражает наличие Серых Стражей. В итоге порождения тьмы предпринимают попытку атаковать крепость. Но силы короля Кайлана достойно отражают атаку. После первого нападения чудовищ Его Величество принимает решение усилить защиту крепости. Увеличиваются дозоры, в окрестности отправляются разведчики, а башню Ишал, которая имеет проблемные хода, могущие вести на Глубинные тропы, тэйрн Логэйн обеспечивает охраной из личной гвардии.
А на Глубинных тропах, куда спустились Серые Стражи, король Эндрин Эдукан со своими детьми и гномы-лорды знатных домов Орзаммара, предстояла операция по освобождению части тейгов, захваченных порождениями тьмы. Достоверно неизвестно, как все произошло, но старшего сына короля Эндрина, славного Триана Эдукана нашли мертвым, причем погибшим явно не от порождений тьмы или иных обитателей Глубинных троп. На месте смерти старшего брата оказался средний ребенок короля Эндрина. Нашлись даже уважаемые свидетели, заверившие короля и лордов, что именно средний брат (по другим сведениям, сестра) виновен в гибели Триана.
Злые языки утверждают, что все это козни Белена Эдукана — младшего сына короля Эндрина, правда это или нет, никто расследовать не стал, так как король от переживаний слег, и Совет, срочно назначенный на следующий день, должен был пройти без его участия.
Окончательно придя в себя после бегства малефикара Йована из Круга, рыцарь-командор готовит послание в Церковь, где сообщает о прискорбном случае и просит прислать охотника за головами.
День «Ч»-12 (23-й день).
Перебравшись на берег у пристани озера Каленхад, посланник Грегора нанимает на постоялом дворе лошадь и отправляется в столицу.
Корабль с войском Логэйна выгружается в порту Денерима. Солдаты готовятся к маршу. Проверяется состояние обмундирования, экипировки, пополняются запасы продовольствия.
В эльфинаже в этот день происходит замечательное событие: устраивается сразу две свадьбы молодых эльфов и эльфиек. Несмотря на присутствие представителя Церкви, церемония грубо прерывается лордом Воганом Кенделлсом — сыном эрла Денерима, местным мажором, считающим, что ему все дозволено. Вместе со своими дружками и стражниками Воган силой уводит нескольких эльфийских девушек, в том числе и невест, к себе в поместье. Эльфы возмущены, но мнения разделились: одни считают, что нужно бороться со своеволием людей, другие высказывают опасения, что бунт до добра не доведет. Старейшина Валендриан в растерянности, как поступить. В итоге принят компромиссный вариант: в поместье эрла Денерима отправятся только женихи и попытаются вытащить своих невест и других девушек.
В Орзаммаре на Совете большинство деширов поддержало предложение Белена Эдукана: убийцу Триана лишить всех званий, должностей, касты, вычеркнуть его (или ее) имя из списков дома Эдукан и отправить на Глубинные тропы, чтобы кровью искупить преступление. Данный приговор был доведен до обвиняемого (обвиняемой) непосредственно лордом Пиралом Харроумонтом, одним из ближайших советников короля Орзаммара.
Перед этим с бывшим (бывшей) Эдукан успел пообщаться верный слуга и соратник обвиняемого (обвиняемой) Горим из касты воинов, который успел передать, что Серые Стражи, о ком во время всей этой суеты, связанной с гибелью старшего сына короля Эндрина, похоже, попросту забыли, продолжили свой путь Глубинными тропами. И если повезет, их можно будет догнать.
День «Ч»-11 (24-й день).
Отряд из Хайевера во главе с Фергюсом Кусландом останавливается на первый полноценный отдых.
Посланник Грегора прибывает в столицу.
День «Ч»-10 (25-й день).
Войско тэйрна Логэйна выдвигается на марш в Остагар. А тем временем посланник Грегора направляется к рыцарю-командору Тавишу — главе храмовников при Церкви в Денериме. Ознакомившись с донесением, командор Денеримских храмовников вызывает к себе рыцаря-лейтенанта Ирминрика и поручает тому расследовать данное дело и отыскать сбежавшего малефикара. Ирминрик принимает поручение и идет готовиться к путешествию.
К вечеру этого дня отряд из Хайевера возобновляет марш.
День «Ч»-9 (26-й день).
Рыцарь-лейтенант Ирминрик вместе с посланником Грегора покидает Денерим. Их путь лежит в башню Кинлох, что находится на озере Каленхад.
Крепость Остагар и армия короля Кайлана подвергаются второму нападению порождений тьмы. Но так как пока порождения тьмы малочисленны, а Серые Стражи начеку, королевским войскам удается справиться с нападением.
День «Ч»-8 (27-й день).
Несмотря на победы, в Остагаре разворачивается лазарет. Состояние раненых разведчиков и воинов усугубляет то, что некоторые из них были поражены оскверненной кровью порождений тьмы. Страдают не только люди — среди боевых псов мабари также появляются раненые животные.
Рыцарь-лейтенант Ирминрик добирается до башни Кинлох.
День «Ч»-7 (28-й день).
Войско тэйрна Логэйна останавливается на первый полноценный отдых.
Ирминрик проводит расследование, опрашивает Грегора, Ирвинга, Лили, храмовников, учеников, уточняя подробности и детали, за которые можно зацепиться и понять, куда мог бежать Йован. Также охотник за головами посещает хранилище амулетов. Разбив филактерию в хранилище, Йован тем самым совершил ошибку. Если бы малефикар унес филактерию с собой, его бы невозможно было отыскать. А так разлившаяся кровь в помещении, предназначенном для хранения сосудов с кровью, пускай частично, но сохранилась. Будучи собранной в новый сосуд, она сможет послужить рыцарю-лейтенанту в поисках.
Отряд из Хайевера во главе с Фергюсом Кусландом останавливается на второй полноценный отдых.
День «Ч»-6 (29-й день).
Войско тэйрна Логэйна продолжает поход.
Элрик Марейн прибывает в Денерим. Он узнает, что Его Величество давно покинул столицу и собирается в дорогу. Но, утомленный плаванием, планирует выехать на следующий день.
Рыцарь-лейтенант Ирминринк покидает башню Кинлох и отправляется на поиски сбежавшего Йована. Рыцарь-командор Грегор выделяет ему в помощь нескольких храмовников.
К вечеру этого дня отряд из Хайевера возобновляет марш.
День «Ч»-5 (30-й день).
Элрик Марейн выезжает в Остагар. А тем временем королевская армия проводит третье сражение с порождениями тьмы и снова одерживает победу.
День «Ч»-4 (31-й день).
Войско тэйрна Логэйна останавливается на второй полноценный отдых.
День «Ч»-3 (32-й день).
Войско тэйрна Логэйна снова выдвигается в поход.
Доверенное лицо Кайлана, наконец-то, добирается до крепости и передает Его Величеству ответ императрицы. Король после прочтения скомкал письмо, чтобы выбросить, но передумал, разгладил лист и сложил с остальной корреспонденцией.
К вечеру этого дня отряд из Хайевера, возглавляемый, Фергюсом Кусландом, прибывает в Остагар.
День «Ч»-2 (33-й день).
Периодические нападения порождений тьмы вынуждают Его Величество увеличить количество разведданных. Поэтому с утра Хайеверский отряд вместе с его командующим Фергюсом Кусландом король отправляет в разведку в Дикие земли.
В крепость Остагар возвращается глава ордена Серых Стражей Дункан в сопровождении будущего ГФ. Его Величество лично встречает командора и рекрутированного им новобранца. После церемонии знакомства и обмена любезностями Дункан докладывает королю о посещении Редклиффа и встрече с дядей Кайлана. Король хвастается, что они уже сумели трижды победить порождения тьмы, а завтра смогут одолеть и в четвертый раз. (Так видится королю, уверенному, что твари нападают с определенной периодичностью).
После встречи с королем Дункан поручает новобранцу отыскать Алистера, а сам занимается решением дел, накопившихся за его отсутствие. Будущий/будущая ГФ обходит крепость, знакомится с собравшимися войсками, находит младшего члена ордена Серых Стражей, застав того за перепалкой с магом, и, конечно, знакомится с другими новобранцами. После того, когда все рекруты вместе с Алистером собираются возле костра Дункана, командор Серых Стражей поручает им отправиться в Дикие земли Коркари. Им необходимо собрать кровь порождений и забрать свитки с договорами Серых Стражей, хранящимися на одном из отдаленных бывших аванпостов в Диких Землях. Новобранцы в сопровождении Алистера покидают лагерь.
Тем временем к вечеру этого дня в Остагар подходит войско тэйрна Логэйна.
День «Ч»-1 (34-й день).
Новобранцы Серых Стражей вместе с Алистером довольно много отбегали по лесам и озерам Диких земель, прежде чем смогли отыскать аванпост. И если с кровью порождений тьмы проблем не возникло — Дикие земли кишели тварями — то с бумагами Серых Стражей оказалось сложнее. Документов на месте не оказалось, да и их хранилище пришло в негодность. Однако, к счастью, Алистеру и рекрутам повстречалась местная колдунья Морриган, которая знала о судьбе договоров и согласилась отвести Серых Стражей к своей матери.
Мать Морриган вернула договоры и даже намекнула, что угроза Мора сильнее, чем думают Серые Стражи, впрочем, так и не объяснив свой намек. Как бы там ни было, новобранцы с Алистером возвращаются в крепость. Чтобы обратная дорога оказалась короче, их сопровождает Морриган.
Дункан проводит ритуал Посвящения. Ритуал проходит не совсем гладко. Первым новобранцем, принявшим участие в Посвящении, стал Давет. Увы, парень из Денерима умирает, выпив кровь порождений тьмы. Глядя на это, сэр Джори категорически отказывается принимать участие, причем оказывает вооруженное сопротивление. Командору Серых Стражей ничего не остается, как убить рыцаря. И только будущий/будущая ГФ проходит ритуал.
Посвящение не осталось незамеченным архидемоном. Почувствовав, что количество Серых Стражей, тех, кто может помешать распространению Мора, увеличилось, архидемон призывает всех порождений тьмы объединиться в одну мощную армию и сокрушить этих Серых Стражей. Так на Остагар надвигается не малочисленное войско тварей, как было при предыдущих трех набегах, а огромная орда.
День «Ч» (35-й день).
Король Кайлан проводит военный совет, на котором обсуждаются тактика предстоящей битвы. Согласно замыслу, армия короля встретит порождений тьмы во фронте, тогда как войско Логэйна ударит с фланга. Главным условием начала атаки для войска тэйрна станет сигнал, посланный с вершины башни Ишал. Подать сигнал поручено молодым Серым Стражам: Алистеру и ГФ, только что прошедшему/прошедшей Посвящение.
Тэйрн Логэйн, который настроился погубить всех Серых Стражей, пытается уговорить Его Величество не изображать героя и не выступать в авангарде боя. Но Кайлан, уверенный в защите Серых Стражей, непреклонен, и Логэйн понимает, что в таком случае шансов остаться в живых у короля практически не будет. Но от своих намерений не вмешиваться в ход сражения тэйрн не отказывается. Размышляя об этом, Логэйн понимает, что в дальнейшем из всех знатных особ больше всего неприятных вопросов ему будет задавать эрл Эамон, поэтому правителя Редклиффа следовало временно нейтрализовать и как можно скорее.
Тут взгляд тэйрна останавливается на Ульдреде. Старший маг возвращался к себе с опущенной головой и поникшими плечами. Еще бы! Только что на военном совете Церковь в лице преподобной матери прилюдно опустила магов в очередной раз. Логэйн вспомнил, как супруга Эамона эрлесса Изольда обращалась к нему с просьбой найти учителя для сына, причем это должен быть какой-нибудь отступник. Догнав мага, Логэйн предложил подыскать ему кого-то из учеников, а взамен тэйрн пообещал смягчение надзора со стороны Церкви.
Несмотря на уверенность в имеющихся силах, после военного совета у Кайлана все же появились сомнения. Вызвав к себе сэра Элрика Марейна, Его Величество вручает тому ключ об своего личного сундука, где хранилась переписка короля и отцовский меч, и наказывает отдать Серым Стражам, если что случится.
Никто не обратил внимания, но на военном совете присутствовала Морриган, использовав свои оборотнические способности. Молодая колдунья, проводившая рекрутов до крепости, осталась в Остагаре, стараясь при этом оставаться незамеченной. Морриган убедилась, что хотя бы один из рекрутов выжил при Посвящении, подслушала тактику будущего сражения и выяснила, что молодые Серые Стражи отправятся зажигать огонь на вершину башни Ишал.
С этими новостями Морриган вернулась обратно и доложила Флемет — так звали ее мать. Узнав, что король с Серыми Стражами все-таки намерен воевать, Флемет нахмурилась, поняв, что ее намеки об угрозе Мора не слишком подействовали.
Ночь по окончанию дня «Ч»
Началась эпохальная битва, и складывалась она явно не в пользу короля Кайлана, Дункана, Серых Стражей и всей армии. Порождений тьмы на поле боя действительно оказалось нескончаемое множество. Ситуацию усугубляла непогода. Твари использовали тоннели и прорвались через башню Ишал. Однако мужество и героизм Алистера, ГФ и тех немногих выживших защитников башни позволило им добраться до вершины и зажечь сигнальный огонь. К сожалению, этот подвиг не возымел должного эффекта — тэйрн Логэйн, как только заметил сигнал, развернул своих солдат и приказал отступать, подвергнув в смятение даже преданную ему Коутрен.
Сообразив, что если хочешь что-то сделать, то нужно это делать самой, Флемет обернулась драконицей и полетела на место битвы. Что конкретно планировала старая ведьма, достоверно неизвестно, с Морриган она, вообще, никогда не делилась планами. Тем не менее, с высоты птичьего полета Флемет удалось рассмотреть и зажженный огонь на башне Ишал, и гибнущие остатки королевского войска, и повернувшиеся уходящее войско тэрна Логэйна. Разумеется, ведьма не знала его имени. «Покинул поле боя тот, кто должен был на [ваш] сигнал ответить». — Впоследствии скажет она Морриган, которая ту же фразу сообщит ГФ. Флемет вернулась не одна: с собой она притащила обоих Серых Стражей (Алистера и ГФ), исцелением которых тут же займется.
