3.
15 октября 2019 г., 21:44
— Как представитель побочной ветви, Неджи выполнил свой долг.
— Хватит! Это был личный выбор, а не ваши предзнаменования судьбы!
После последнего спора со старейшиной, Неджи всеми силами избегал с ним встреч. Он теперь вообще из клана общался только с Хинатой.
— Я говорила с отцом, — бережно сообщает девушка. — Он всё понимает. Он говорит, что нужно подготовить клан.
— Я понимаю.
«Лорд Хиаши тоже ведь испытывает чувство вины», — рассуждал Неджи. — «Только не передо мной. Перед моим отцом. И теперь пытается изменить всё то, что натворил он и поколения до него. Это будет нелёгкая борьба».
Признаться честно, Неджи не очень-то и хотелось бороться. Какое-либо желание сражаться пропало вместе со зрением. Однако, от возможности изменить клан юноша просто не мог отказаться. Ему было непривычно, он не мог решиться, но стоило хотя бы ненадолго вспомнить детство, и всё возвращалось на круги своя.
Бороться не ради себя. Бороться ради отца и ради всех будущих поколений клана, чтобы их не постигло разделение.
О своих детях Неджи не волновался — он даже никогда не задумывался о создании семьи. Какая-то девушка придёт и завладеет его сердцем? Влюбиться в незнакомку? Такое Неджи казалось невозможным.
Только, чтобы бороться с системой клана, нужно было иметь авторитет. А в случае Неджи — нужно было снова завоевать доверие и уважение родственников.
Гения из побочной ветви все уважали и ценили. Слепого и заболевшего — никто не замечает.
Неджи отчаялся. Действительно отчаялся. Ему было тяжело и жутко просыпаться по утрам. Но нужно было продолжать просыпаться по утрам.
В него верил отец. Продолжали верить друзья. Нужно было продолжать, откинуть эту слабость и продолжать. Снова и снова. Даже сквозь страх, боль и чувство собственной всепоглощающей беспомощности.
Неджи чувствовал себя ничтожным жуком, который лежит на своём панцире и не может перевернуться.
«Соберись», — повторял он себе каждое утро, хватаясь за волосы и щипая себе руки. — «Соберись! Хватит жалеть себя!» Он даже нашёл один плюс в потере зрения — не нужно смотреть на себя в зеркало каждый день.
Столько сил, чтобы просто вставать по утрам. Столько сил, чтобы просто принимать душ. Нельзя подвести чужое доверие — всё равно, что предать человека. Вставать. Снова и снова вставать. Сжав зубы вставать сквозь тьму.
Важный день. Скоро очень важный день. Неджи пообещал Хинате снова пойти на рынок.
***
— Хочешь купим яблок? — Не знаю, — спокойно ответил Неджи. Ему всё ещё ничего не хотелось. Аппетита не было. Но нужно было хотя бы попытаться. Кругом запахи специй и фруктов, шум и гам, кто-то торгуется, кто-то спрашивает последние новости, кто-то перешептывается. — Это тот самый слепой Хьюга? — шепчет какой-то мужчина. — Я слышал, он было того… «Обо мне уже сплетничают джонины на рынке. Дожили. Деревня маленькая, все всё знают. Наруто готовят стать следующим Хокаге? Все уже шепчутся. Экзамен на чунина так и вовсе обсуждали год. Было что обсуждать. Война? Да эти несчастные три дня будут обсуждать годами! Только это будут сплетни: кто, с кем и где. Никто не обсуждает наши реальные проблемы. Сплетни, сплетни, сплетни… а настоящие новости умалчиваются.» — Привет! — громкий голос, звон цепей на одежде и дружелюбный лай. — Привет, Киба! — тихо здоровается Хината. — Привет, — ровно повторяет Неджи, но тут его руки касается что-то мокрое и мягкое. Юноша тут же одёргивает руку и спрашивает: — Что это? — Это Шимару, он плохо обучен, извини. Слишком дружелюбный, — Киба отодвигает незнакомого пса от Неджи. — Мама попросила выгулять его вместе с Акамару. Ты ему нравишься! — Это потому, что он вылизал мою руку? — Конечно. Он очень веселый. И шёрстка такая мягкая. Потрогай. Киба резко хватает Неджи за руку и кладёт её на голову собаки. — Чувствуешь? Шерсть и правда очень мягкая, приятно щекочущая кожу. Поняв, что его гладят, пёс сразу принялся довольно скулить. — Какого… какого он цвета? — осторожно уточнил Неджи. — Коричневый. — Гав! — Вы быстро нашли общий язык, — усмехнулся Киба. — Хочешь его забрать? — Забрать? — Неджи немного ошалел, но затем сразу разозлился. — Ты что, привёл мне собаку-поводыря?! — Что? Конечно н-нет… — Ты плохо врёшь. — Я не вру! Шимару не собака-поводырь. Он должен был стать боевым псом. Но он…у него не получается выполнять парные техники клана. Он, как и Акамару, не говорит. Он отличный пёс и может даже разрывать зубами манекены для тренировок, очень преданный, но мама сказала, что, если он не выполняет техники, то не может быть собакой-ниндзя. Я обсуждал это с Какаши, но он тоже не может его взять. И вот я подумал… — Что он станет моим поводырём? — Что он станет твоей опорой и всегда прикроет. Но, как хочешь — я могу поискать и другого владельца. Шимару отличная собака, его обязательно заберут. — Он действительно милый, — тихо вставила Хината. «Они сговорились?» — Неджи потихоньку начинал успокаиваться. — «В конце концов Хината не может и не обязана постоянно за мной присматривать. Ей нужно жить своей жизнью, но совесть и эмпатия не позволяют. Собака-поводырь и правда хорошее решение. Я всё равно практически беспомощен, так почему бы не освободить от обязательств других людей?» — Киба, ты прав, — отвечает Неджи, — Мне нужен этот пёс. Он хорошо знает Коноху? — Не только Коноху, но и её окрестности! — Тогда он должен запомнить мой запах и понять, что я его хозяин. И быть послушным. — Эй, он же должен был быть боевой собакой. Шимару всё понимает. — Он дисциплинирован? — Ну… не совсем… — Ему нельзя кидаться на моих родственников. Строгий клан. И нужно, чтобы он знал, как пахнут мои друзья. — Неджи, я же сказал: Шимару умный пёс. Он и сам понимает. А ещё может помочь в тренировках. Ну так что, по рукам? — Неджи, ты уверен? — осторожно спрашивает Хината. — Это важный шаг. Его надо кормить, он всегда будет рядом, ты вовсе не обязан… — Я так хочу. — Тогда по рукам! Шимару, теперь это твой хозяин. Радостный лай, от избытка чувств пёс повалил своего нового хозяина на землю. Тяжёлое дыхание собаки прямо перед лицом, пёс упирается лапами в грудь и радостно лает. «А он тяжелый. Видимо, большой», — решил ошалевший Неджи, не понимающий, как теперь вернуться в вертикальное положение. — Я же говорил, — усмехнулся Киба. — Ты ему понравился.***
— У тебя теперь есть собака? — У Хиаши голос строгий и глубокий. Неджи уважает дядю, иногда даже понимает его, но, почему-то, всё ещё никогда не перечит ему. — Да. Его зовут Шимару, он будет мне помогать. Это ведь ничего, правда? — Конечно, ничего. Завывает ветер, на улице холодно, у Неджи даже вся шея мурашками покрылась. — Вы ходили с Хинатой на рынок? — Да, купили немного фруктов. — Через неделю собрание всего клана. Ты же понимаешь, как это важно? — Да. — Нужно подготовиться. — Хорошо. — Ты умный юноша, Неджи. Ты ведь понимаешь, что это значит? — Конечно. Уверенные, четкие шаги и скрип двери. Неджи спокойно выдыхает и думает: «Пронесло». — Гав! — А ты действительно можешь быть тихим, когда нужно, — юноша наощупь находит пса и треплет его по голове. — Молодец. В присутствии лорда Хиаши всегда будь таким тихим, понял? — Гав! — Вот и договорились. Пёс радостно скулит и вновь принимается лизать руку хозяина. — Ты неисправим, — хмыкает Неджи и достаёт косточку. — Держи. Шимару радостно выхватывает кость и грызёт её, что есть мочи. Зубы ударяются о кость с характерным клацающим звуком. «Ну и зубы у него…» — размышляет Неджи. — «Нужны игрушки попрочнее. Может, металлические, как кунаи. Он же натренированный… интересно, а он сможет прокусить человеческую кость в бою?»***
— Зачем он лижет мою руку? — брезгливо спрашивает Тентен. — Шимару очень дружелюбный. Ты ему нравишься. Сложно было понять, обрадовало это известие Тентен или разозлило. Она лишь тяжело вздохнула, а затем строго произнесла: — Это, конечно, приятно, но не мог бы он так делать пореже? Впрочем, уверена, Ли и Гаю он понравится. Третий в компанию — такой же радостный, экспрессивный и вечно лезет обниматься. Идём. Тентен пружинистой походкой направилась к месту тренировок, отстукивая четкий ритм по каменной кладке. — Шимару, тебе нужно запомнить две вещи, — Неджи на удивление быстро привык разговаривать с собакой и отдавать ей приказы. — Первое — запах Тентен. Она друг, и, если что-то случится, ты можешь искать её. Но не лижи ей руки — можешь лизать руку только мне или, в крайнем случае, Кибе и Хинате. Второе — запомни дорогу к месту тренировок. Нам нужно будет ходить туда без чужой помощи, ясно? — Гав! — Ты умный пёс. Неджи мало знал про собак-шиноби, да и про собак в принципе. За пару дней до начала тренировок он попросил Кибу рассказать об этом как можно больше. Юноша быстро понял, что псы вроде Акамару и Шимару куда смышлёнее обычных животных, они более хитрые, очень преданные, но и более агрессивные и сильные. По своей сути — бойцы. Мысль о таком поводыре привлекала Неджи куда больше, чем идея о добродушной, но мягкотелой собачке. Пусть Шимару обожал прыгать на людей и облизывать им руки, зато он в мгновенье ока разгрызал манекенов и деревянные игрушки, быстро бегал, высоко прыгал и громко лаял. — Я рада, что ты решил снова тренироваться с нами, — Тентен шла совсем рядом, Неджи даже мог слышать её сбивчивое дыхание. — Нам тебя не хватает. Признаться честно, я просто не могу выносить этих двоих в одиночку! — Ну да, — Неджи довольно хмыкнул. — Ли и Гай — это настоящие достояние нашей деревни. Они не меняются. Всё ещё ходят на руках? — Всё ещё ходят на руках. Теперь даже чаще обычного! Юноша довольно хмыкает. На какие-то считанные секунды ему показалось, что всё снова как раньше: вот их тренировки, вот Гай и Ли ходят на руках и кричат о силе юности, вот Тентен рядом тяжело вздыхает и они вдвоём обмениваются шутками, вот все вместе наблюдают за закатом… Как раньше. Только Неджи больше не видит закат, не видит солнца и даже не видит Тентен. Он вообще начал забывать, как кто выглядит. Собирает в голове пазл — у Ли и Гая одинаковые зеленые костюмы и прическа-горшок, Тентен носит два пучка на голове и плотно застёгнутую кофту, у Хинаты волосы длинные и одежда свободная, он сам… как же он сам выглядит… вылетело из головы. — Мы пришли. — Неджи! Тентен! — звонкий, запыхавшийся голос Ли может напугать всех птиц в округе. — А мы уже размялись! Вы опоздали! — Наконец-то! — Гай заливисто смеётся и приближается. Шагов не слышно, только как колёса плавно катятся по траве. — Что вы кряхтите как старики, где ваша юношеская прыть?! А что это за чудесный пёс? — Это Шимару. Мне его подарил Киба. Он потренируется с нами? — Гав! — Пусть тренируется! В нём кипит сила юности! Только дайте мне салфетку… Тентен задорно хихикает, пихает Неджи в бок и шепчет: — Приводи его почаще. — Шимару теперь всегда будет со мной. — Ну и хорошо. Тренируемся? — Я забираю поводок — пусть Шимару посидит со мной, я придумаю ему занятие. А вы — сто пятьдесят отжиманий! И плюс ещё пятьдесят за опоздание. Вперёд! Послушно и без каких-либо препирательств, Неджи и Тентен ложатся на землю и начинают отжимания. Один, два, три… Тренироваться снова непривычно, отжиматься вслепую — тем более. И, всё же, было приятно снова нагружать себя и самостоятельно делать что-то непростое. Кругом шумели деревья и птицы, Ли громко вслух считал отжимания — из солидарности он заново принялся отжиматься вместе с напарниками. Оставив пса ждать у дерева, Гай тоже присоединился к своим ученикам. — Пятьдесят восемь, пятьдесят девять… Пот огромными каплями падал на траву, а лицо всё пылало. «Кажется, я начал терять форму», — Подумал Неджи, распластавшись на земле в форме звезды. — «Это плохо». Рядом лежала Тентен, она очень тяжело дышала, а Ли бегал вокруг и просил больше отжиманий. — Умей сдерживать свои желания, Ли! Иногда нужно уметь быть терпеливым и слушать. Сядьте, — тон Гая вдруг стал абсолютно серьёзным. — Я много читал в последнее время, особенно в больнице. Неджи, ты слушаешь? — Я вас слушаю. — Ты знаешь, что такое эхо-локация? — Да. Эхо-локация позволяет летучим мышам двигаться в пространстве, ориентируясь только на звук. Но люди ей не обладают. — Ты прав, не обладают. Однако, у людей есть другая способность, близкая к эхо-локации. Слух. — Какая-то бессмыслица, — буркнула Тентен. — Не ты ли мне говорила, что Неджи может слышать движения? — Да, но это ведь не эхо-локация, это… — Слух. — Да, просто слух, — строго вмешался Неджи. — К чему вы клоните? — Неджи может овладеть эхо-локацией?! — увлечённо спросил Ли. — Нет. Или почти нет. Я поговорил с медиками и вот что узнал — это абсолютно обычная практика, когда у человека обостряется слух за счёт потери зрения. Это происходит не сразу, так как мозгу нужно время перестроиться. — Перестроиться? Разве это зависит не от ушной раковины? — Нет, Ли. За все органы чувств и за наше восприятие мира, так или иначе, отвечает мозг. Органов чувств всего пять, и зрение — основное. И, всё же, остаются ещё четыре. Мозг постепенно адаптируется к новым обстоятельствам, а потеря зрения — лишь одно из них. Если мозг не может воспринимать информацию зрительно, он начинает адаптироваться, из-за чего обостряется слух, немного обоняние и осязание. Неджи может развить эхо-локацию и ориентироваться только по звуку, но для этого нужно много тренироваться, чтобы натренировать мозг. — Вау… — восторженно прошептал Ли. — Ты будешь как сова или как филин! — Подождите, — осадил его Неджи. — С чего вы взяли, что получится? — Но ты же услышал движение моей руки, — вставила Тентен. — Когда рука была очень близко. — Начинать нужно с малого! — встрял Гай. — Да и что ты теряешь, если попробуешь? — Ничего, — после непродолжительного молчания ответил Неджи. — Давайте попробуем. — Отлично! Хороший настрой! — Я завяжу себе глаза и у нас будет спарринг в слепую! — радостно предложил Ли. — Ты дурак? — тихо спросил Неджи, но его вопрос потонул в крике Гая. — Отличная идея, Ли! Значит сегодня тренируемся вслепую. Берите повязки, все закрываем глаза!
