8.
15 сентября 2021 г., 19:11
После того фестиваля всё изменилось.
Не то чтобы радикально и не то чтобы для всех. Но Неджи необъяснимо чувствовал — теперь всё немного иначе.
Любое её прикосновение, любое слово брошенное вскользь, любой случайный вздох — всё это вдруг наполнялось смыслом, понятным ему одному. В этом была своя тайна и ирония.
Неджи догадывался, даже почти был уверен — кто-то из знакомых наверняка знал о происходящем. «Ну и пусть, — думал он, — пусть сплетничают, болтают и охают. Я решаю как мне жить, с кем гулять и кого целовать.»
Целоваться, откровенно говоря, по-началу приходилось не то чтобы часто. Всё-таки, это всегда было как нечто большее и тайное. Та близость, о которой все перешёптываются или мечтают, но которую не любят показывать. В этом была сокровенность, и от того каждый момент становился дороже обычного.
И, всё же, это было приятно. «Удивительно, как несущественно зрение в этом деле,» — рассуждал Неджи, вспоминая все ощущения, запахи, звуки, касания.
От неё пахло листвой, лесом после дождя, костром и потом с тренировок. Она смеялась заливисто и звонко, ступала прыгуче и твёрдо, из-за чего её шаги можно было всегда легко узнать. Её руки были все в мозолях и шрамах, а прикосновения всегда тёплые. И у неё были потрескавшиеся губы…
— Братик Неджи, ты идёшь? — улыбаясь спросила Хината, пытаясь вывести юношу из размышлений.
— Да, конечно, — ответил он, а сам подумал: «Вот уж кто точно догадался.»
— Как потренировались с командой?
— Хорошо, — спокойно ответил он.
— И всё? — с притворным удивлением спросила девушка.
— И всё, — отрезал Неджи.
Не мог же он рассказать ей, что после тренировки они с Тентен ещё час натачивали оружие, болтая обо всём на свете, тайно хихикая и держась за руки. Это всё было так непривычно и, со стороны, наверняка казалось несерьёзным. Нельзя было просто взять и разрушить свой образ гения клана и строгого старшего брата историями о посиделках с девушкой.
— Ну-ну, — хихикнула Хината, разбирающаяся в чувствах намного лучше, чем думали остальные. — Пошли уже на собрание.
***
— Смотри! — воскликнула Тентен. — Это моя квартира. — Смотри? — издевательски передразнил Неджи и язвительно хмыкнул. — Ммотрю в оба глаза. — Ой, — неловко хихикнула девушка. — Как тебе без бинтов? — Непривычно. Всё ещё ничего не видно, но зато лицо не потеет. — И то верно, — она ловко, в два шага, оказалась возле него и коснулась пальцами висков юноши. — Снова начал носить протектор? — Да. А что? — Тебе идёт, — Тентен быстро перехватила его руку и повела вглубь квартиры. — Тут всего одна комната. Небольшая кухня с деревянными коричневыми шкафами, обеденный стол и четыре стула. Большое окно с восточной стороны, но его можно легко зашторить. Занавески у меня жёлтые, но плотные. Тут же рядом большой матрас, возле него тумбочка и куча моих свитков. Отдельно душ и туалет. Не густо, но я сама снимаю эту квартиру. Она — моя! Тентен бережно перехватила руки Неджи и принялась кружить с ним по комнате, задорно хохоча. Юноша тоже не смог удержаться от смеха, всё кружась и кружась, радостно улыбаясь в ответ. Тентен удалось скопить деньги за время миссий, к тому же, оставалось много со дня рождения. И вот, наконец-то, заветная квартира! Впрочем, Неджи был одним из тех немногих, кто ей деньги не дарил. Он очень долго и старательно выбирал в подарок заколку для волос. Так долго, что подарил её уже на новоселье, а не на сам праздник. — Лучше поздно, чем никогда, — улыбалась Тентен, примеряя украшение в виде стрелы. — Неужели Мистер Пунктуальность куда-то опоздал? — Ой, будто ты не проспала тренировку неделю назад. Эй! Тентен шутливо тыкнула юношу в бок, что не могло не вызывать у него ответный смешок. — Какой же ты иногда… — Невероятный? — Вредина! — она вдруг прильнула к нему, крепко обнимая за талию, и прошептала: — Мой вредина.***
— Каору снова недоволен?! — буркнула Ханаби, злобно встряхнув головой. — Ты к такому ещё не привыкла? — усмехнулся Неджи. Каору был его главным оппонентом на собрании, он вечно поддакивал дедушке и иногда не брезговал цепляться к чужим словам. Его вечная категоричность и лебезятничество бесили Неджи до скрежета зубов. — Хватить язвить! Это же нас всех касается, — парировала Ханаби, щёлкнув пальцами прямо перед лицом юноши. — Да, нас всех, — ответил Неджи. — И весь клан так же считает. На внеочередном собрании клана пришлось тяжко. Многие в штыки воспринимали идею об отмене деления. Ещё и этот Каору с его темой традиций, постоянными упрёками по поводу других кланов и разговоров о смысле слов «судьба» и «свобода». — Он невыносим! — не выдерживала Ханаби. — Каору просто морочит нам голову речами, чтобы всё осталось по-прежнему! Вроде, не сильно старше нас, а говорит как старик. — Я думаю, дело не в этом, — тактично подметила Хината. — Он был очень недоволен, когда Неджи назначили командовать отрядом. Он даже просил отца изменить своё решение. — Неужели? — не слишком удивленно ответила Ханаби. — Я не слышала. Какая глупость! Очевидно, что во главе отряда должен стоять сильный боец, вне зависимости от его происхождения. Он ведёт себя как напыщенный индюк. В чём смысл? — Как представитель главной ветви, он на многое рассчитывал, — вставил Неджи, — но получил меньше. — Но он и тренируется меньше нас троих, — вставила Ханаби. — Вы двое вообще пашете как проклятые. Отец гоняет меня постоянно. В честном бою Каору бы сдулся. — Ты и сама ответила на свой вопрос, — парировал Неджи. — Какой? — В чём для Каору смысл этих споров. Это единственное место, где он может честно победить.***
— Если у тебя есть завистники — значит, ты крайне хорош, — заметила ТенТен. Гай и Ли так обрадовались потеплению, что снова позвали всех на тренировку, а потом сами ушли бегать на руках. Впрочем, Неджи и Тентен это ничуть не заботило — они удобно устроились в тени дерева, прячась от знойного летнего солнца после выматывающих отжиманий. — Да, в клане ко мне всегда неоднозначно относились, — отмахнулся Неджи. — Я привык. — Но тебя, все же, что-то волнует, да? Она опустила голову ему на плечо и едва ощутимо обняла юношу. Все звуки вдруг притихли и среди шелеста листвы и чириканья птиц осталось только её тяжёлое, сбивчивое дыхание. «Вот бы сидеть так весь день и никуда не идти,» — подумал Неджи и ответил: — Скоро в клан приедут шиноби из другой деревни, подтвердить договор. И плюс моя семья должна будет проверить всё привезённое орудие и все свитки — на случай опасности. Такое не часто случается, а когда случается… — Происходит беда? — Да. Как с моим отцом. Неджи очень медленно выдохнул. Он редко говорил об этом, но, всё же, говорил. Да и Тентен рассказывал. Она знала те вещи, о которых юноша не говорил ни с кем, даже с сёстрами. Ненадолго они оба умолкли. Казалось, слова могут помешать чему-то невесомому и едва ощутимому в воздухе, но столь ценному для обоих. Однако, спустя пару секунд, Тентен рвано выдохнула и тихо добавила: — Если с тобой что-то случится, я с твоим дядей лично подерусь. И выиграю. Юноша прыснул и наугад тыкнул девушку в бок: — Да-да, обязательно. Не волнуйся, ничего со мной не случится. В конце концов, это всего лишь гости.***
Шаги. Уверенные шаги. Сидя во дворе дома, Неджи прислушался. Этим вечером большинство представителей клана ушли, чтобы собраться с ниндзя другой деревни на нейтральной территории и в присутствии других Шиноби. Договаривались о поставке оружия, и клан проверял, всё ли чисто. Часть вела переговоры, вторая часть — проверку, ещё кто-то пошёл как охрана. В поместье осталось немного людей. Неджи не позвали. «Глупо звать увидеть чакру и все детали печатей того, кто не видит собственный нос,» — рассуждал юноша. Пока никого нет, он решил отдохнуть на крылечке вместе с Шимару. Неджи бросал палку, а пёс с радостным лаем бежал за ней и приносил обратно. Это было весьма однообразное занятие, но собаке нравилось. Но тут раздались чужие шаги. Почти неслышимые для других людей, но заметные для слепого. «Слишком рано для возвращения клана. И они ходят иначе. Это чужаки.» Эта мысль не давала Неджи покоя. Он осторожно сжал трость и медленно направился в сторону звуков. Рядом почти бесшумно шёл Шимару. Притихший, чувствуя напряжённость своего хозяина. — Кто здесь? — спросил хриплым голосом один из незнакомцев. Они явно не ожидали, что их заметят. Понимая, что прятаться смысла нет, Неджи медленно вышел из тени. — Зачем вы пришли? — Как зачем? — изумился второй. — Не узнал родных братьев? Лорд Хиаши попросил забрать пару свитков. Оба мужчины очень напряжённо дышали и почти не двигались. «Они хотят украсть информацию о секрете клана. Пришли за тайными свитками, — быстро понял Неджи. — Видимо, использовали технику перевоплощения, чтобы пройти сюда. Обманули людей на входе, значит, знали кого в доме нет, а, значит, были на подписании договора. Как иронично, что им на пути встретился слепой шиноби, который не видит их лиц, но узнаёт своих по шагам.» Юноша невольно усмехнулся — впервые его слепота и обостренных слух играли ему на руку, и он по ходьбе сумел различить врагов. — Что смешного? — спросил хриплый, увидев улыбку Неджи. — Ничего, — юноша старался глядеть прямо, чтобы его обман со зрением не раскрыли. — Забавно, что я не сразу вас узнал… Значит, лорд Хиаши послал вас за свитками? Для переговоров? — Верно. «Идиоты, священные свитки никогда не выносятся из поместья и открыть их может только представитель старшей ветви, — Неджи сделал шаг вперёд и тут же услышал, как его противники чуть поменяли позы. — Собираются обороняться. Не поверили. У меня из оружия трость и собака. Что ж, вилять больше нет смысла.» — Свитки так свитки, — спокойно ответил Неджи и, как только услышал движение одного из незнакомцев, воскликнул. — Шимару, фас! К счастью юноши и к несчастью незваных гостей, боевая собака знала эту команду на отлично. Раздался грузный рык, а затем вопль боли: — Твою мать, он вцепился мне в руку! Следующий противник быстро смекнул, что к чему и бросился на Неджи, но получил тростью в плечо. «Быстро уворачивается, — подумал юноша. — Надо подобраться ближе…» Но, стоило ему подумать об этом, как ему в лицо прилетел кулак. Неджи чуть пошатнулся и выронил трость, но быстро отскочил от нового удара противника и перехватил его руку, не давая ему завершить серию ударов. Враг злобно захрипел, пытаясь вырваться, но Неджи дёрнул его на себя и свободной рукой ударил противника в грудь. «Если я не ошибаюсь, там солнечное сплетение, а, значит, мощный удар его вырубит, » — решил юноша и, на всякий случай, повторил удар ладонью в грудь противника. Раздался глухой стук и мужчина без сознания повалился на пол. «Теперь второй.» Незнакомец продолжал ругаться и бить собаку, пытаясь отогнать ненавистного пса. «Видимо, Шимару вгрызся ему в руку как следует, » — Неджи уверенно двинулся ко второму противнику и остановился, наступив в липкую лужу крови. — Шимару, к ноге. Пёс быстро отпустил несчастного незнакомца, но рычать не перестал. Мужчина попытался встать, но быстро получил несколько точечных ударов в грудь. Зная, где находится раненная рука, Неджи рассчитал траекторию от раны до расположения сердца и вырубил противника. Когда члены клана Хьюга вернулись в поместье, они обнаружили двух связанных ниндзя из чужой деревни, собаку с окровавленной пастью и слепого шиноби, вытиравшего свою трость.
