Пустые

      Хао, Тао и Рен спускались с ледяных гор Уру.       — Всегда мечтал побывать во внешнем мире. Это так круто!!! Снежок!!! Деревья!!! Сугробы!!! — Тао носился из стороны в сторону, меряя глубину каждого встречающегося ему сугроба, а Рен и Хао обсуждали путь.       — До города Асура очень долгая дорога, — начал Рен. — Примерно пять месяцев пешком — придётся пройти через Извечный лес, пересечь Великий перевал, отправиться в Дрепорт, где переправимся через Туманное море в город Уинсборг, потом поля кочевников, а возле пустыни Гобби и будет город Асура. Понял?       — Понял, — ответил Хао.       — Значит, путь построен, начинаем отсчет дней, — с воодушевлением произнес Рен.       «Чем быстрее, тем лучше».       — Нет.       — Что нет? — не понял Рен.       — Ты вор, и я думаю, что просто так ты бы не стал искать столь хорошо скрытый храм, значит, у тебя был заказчик. Так?       — Знаешь, это уже не твоё дело.       — Значит, был. Он ещё кого-либо нанимал на поиски артефакта?       — Я не обязан отвечать на твои вопросы. Мы определились с дорогой, осталось только выйти в путь, — раздражённо процедил Рен.       «Как же он всё усложняет».       — Ты же не из-за своего благородства решил мне помочь, а чтобы получить артефакт благодаря заключённой воровской сделке со стариком, — скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Хао.       — Откуда…       — Но если сделка провалится, то тебе его не видать, и я — твой последний шанс. А моя цель — обезопасить старика. Для этого я должен быть уверен, что больше ни один вор не сунет туда свой нос. Значит, нам нужно найти твоего заказчика и уладить эту проблему. Предложим, например, что через год ты ему принесёшь артефакт, при условии, если он отзовёт всех остальных воров от поисков. Признай, у тебя нет выбора, тебе придётся действовать по-моему. Понял?       — Ладно, — злобно фыркнул Рен. — Значит, планы меняются. Только есть небольшая проблема.       — Какая?       — Я не знаю, где именно находится заказчик.       — В смысле?       — Мне пришло письмо с условием при нахождении артефакта прийти в город, где он сам меня и встретит. Если я попытаюсь его обмануть, то он сразу это поймёт, и сделка моментально будет расторгнута.       — В какой именно город?       — Ни хрена не помню.       — А где это письмо?       — Там, где его никто не найдёт. У меня дома.       — А где дом?       — Около трёх месяцев пути на юго-запад, вы со стариком в такой глуши живёте, пипец просто. У меня есть быстрый способ туда попасть.       Рен из кармана рюкзака достал небольшой стеклянный шарик, внутри которого плавно перетекал чёрный дым.       — Вот наш спаситель.       Рен кинул этот шар перед собой. Сфера лопнула в воздухе, из неё вырвался черный дым и начал закручиваться в большую спираль, напоминающую чёрную дыру.       — Вот секундный пропуск в нужное место. Только я не знаю, как она подействует на Тао? — шёпотом произнёс Рен.       — Тао, тебе пора вернуться в печать! — велел Хао.       — Да ладно, я полон сил и энергии! — вылезая из сугроба, запротестовал Тао. — Притом… — Тао направился к Хао и Рену, ускоряя свой шаг, плавно переходящий в бег, — мне самому интересно, как она на меня подействует! — Тао молниеносно, без капли страха, прыгнул в чёрную дыру, моментально его поглотившую. Рен стоял в удивлении от столь непредусмотрительного поступка.       «Ой, дурак, ты ведь техника, есть вероятность, что тебя расхреначит в этой дыре на атомы и не восстановит обратно».       — Ладно, пошли, — спокойно сказал Хао.       Такое ощущение, что Хао совсем не волновал столь глупый поступок Тао и вероятность его расщепления, хотя, скорее всего, он привык к столь эксцентричному характеру.       Хао следующим прошёл портал и оказался у входа в неизвестный город. Это был город-свалка, дома которого построены из того, что люди смогли найти: камни, доски, шифер, куски покрытого ржавчиной металла, ткань, превратившаяся в тряпьё. Дома, взгромождённые друг на друга, создают подобие многоэтажных зданий, от любого сильного дуновения ветра рискующие опрокинуться. Очень напоминает большой муравейник, где царит хаос.       — Где мы? — спросил Хао.       — У меня дома, в городе Воров! — с торжеством, махнув руками в стороны, сказал Рен. — Но если использовать официальное название, то в Кайто.       — И где письмо?       — Не торопи события, нам щас нужно дойти до кабака «Свиная лапа».       — Весьма противоречивое название, — с усмешкой сказал Тао.       — Так ты живой?       — Я кони двинуть не собираюсь, вам тогда без меня скучно будет, — улыбнулся Тао.       — Нормально себя чувствуешь?       — Да, всё о’кей.       — Тогда пошли, нам в сердце этого города.       Хао, Тао и Рен шли к кабаку, проходя душные переходы между извилистыми улочками и ощущая зловонный канализационный смрад и подозрительные взгляды прохожих. В одном из переулков было слышно, как ослабевшая женщина необратимо затухающим голосом молила о помощи. Она осознавала свою ситуацию, поэтому хотела в последний раз принять дозу, чтобы ощутить блаженство и не испытывать ужасающую ломку.       — Ей нужно помочь, — искренне пожалел её Тао.       — Ей уже не помочь, — холодно произнёс Рен. — Она сама обрекла себя на такую смерть.       — Но… — Тао пребывал в растерянности.       — Тао, успокойся, — прошептал Хао, положив ему руку на плечо. — Пошли дальше, жалостью ей не поможешь.       Тао присмирел и последовал за Хао и Реном, чувствуя при этом какой-то неприятный осадок на душе.       «Отвратительное место. Я его представлял по-другому. И как Рен так радостно о нём говорил?» — думал про себя Тао.       Большинство голосов этого города были детскими, что Хао сразу подметил:       — Почему здесь так много детей?       — А, это? Война забрала слишком много людей. В основном это были взрослые, поэтому осталось много детей без родителей. В наше время это нормально, более странно увидеть хотя бы одного родителя, а полноценная семья вообще редкость. Удивляться здесь нечему.       Туман вокруг сгущался, видеть становилось сложнее. Неожиданно Тао и Хао остановились.       — Ты тоже слышал?       — Да.       — Готовься, — произнёс шёпотом Хао.       — Есть, — ответил так же тихо Тао.       Тао активировал печать «скачка» и исчез.       — Что такое?       — Кто-то приближается с большой скоростью сзади.       Рен обернулся.       — Никого не вижу из-за этого проклятого марева.       Рена и Хао окружило кольцо тумана.       «Они близко, готовятся атаковать», — подумал Хао.       Из тумана выбежала девушка и, сделав сальто, высоко прыгнула, нанося удар Рену ногой по голове, но герой спокойно, будто знал, что она так сделает, вскинул руку и заблокировал атаку, создав шит из «твёрдого воздуха». Нападавшая не растерялась и, приземлившись на щит, будто кошка, тут же отпрыгнула в туман, бесследно растворившись в нём.       — Слабовато! — сказал язвительно Рен.       Из тумана вылетело три кинжала, от которых Рен легко увернулся, сделав два шага вправо, один влево и пригнувшись, будто кланялся на публику. На Хао нападавшая не обращала внимания, и тот это сразу подметил.       Рен ждал атаку сзади, но нападавшая решила идти напролом. В руках у неё был нож, она быстро сокращала дистанцию и в метре от Рена прыгнула вверх, схватив клинок двумя руками. Рен лёгким движением кисти снизу-вверх создал шит из «твёрдого» воздуха. Нападавшая вонзила свой нож в щит, острие остановилось прям перед глазом Рена, затем напором тела она протянула лезвие вниз, сделав в щите длинный рубец. Приземлившись, она совершила быстрый поворот для ускорения клинка и нанесла ещё один рубец, но Рен был невозмутим. Нападавшая наносила удар за ударом.       Вдруг сзади из тумана выпрыгнула ещё одна, тоже с ножом, и хотела ударить в спину, но Хао заблокировал удар своим лезвием. Вторая нападавшая растерялась, по её лицу было видно, что она концентрировалась на бой только против Рена и поэтому сразу отступила обратно в туман, за ней последовала и первая.       В непроглядном тумане появилось свечение, множество маленьких огоньков, плавающих по кругу. Затем они начали менять траекторию и полетели в Рена. Все сферы впереди себя Рен разрезал ветряными лезвиями, а сзади своим клинком действовал Хао. Ни один из двоих не пропустил ни единого шара.       — Пора заканчивать, — выдохнул Рен.       Он разогнал вокруг себя воздух, а затем направил его в разные стороны мощным импульсом; туман растворился и раскрыл местоположение девушек. Хао сделал скачок и, оказавшись за спиной у второй, приставил к её горлу клинок.       — План С! — воскликнула первая.       Изо рта второй повалил туман, быстро покрывший пространство. Первая приложила указательный палец к губам и, делая воздушный поцелуй, извергла изо рта пламя, которое, столкнувшись с туманом, подожгло его. Вторая, ударив Хао локтем в живот, быстро отпрыгнула; через мгновение прогремел мощный взрыв. Девушки выбежали из пламени и, глядя, как оно угасает, радовались своей победе.       — Мы победили! — в один голос воскликнули они.       — Нет!       Между их лицами появился клинок. Сзади был Тао, но они этого не знали и приняли его за Хао.       — Как ты смог быстро выбраться?       — Не шевелитесь, не то пострадаете.       Огненная стена рассеялась, и девушки увидели невредимых Хао и Рена.       — Хао, значит, у тебя ещё есть щит! — ухмыльнулся Рен. — Итого восемь.       — Как с ними поступим? — спросил Тао.       — Опусти клинок, Тао, — грозно сказал Рен, медленно приближаясь к девушкам. Тао послушался.       В воздухе повисло напряжение; подойдя почти вплотную к девушкам, Рен сделал ещё шаг и… обнял обеих.       — Юна! Уна!       — Рен!       Они приветствовали друг друга, обнимаясь.       — Чё происходит? — Тао недоумевал. — Они разве не враги нам?       — Нет, — произнёс Хао.       — Конечно, теперь это и так понятно!       — Я же говорил вам, девчата, вы меня не победите, — улыбнулся Рен.       — Но у нас почти получилось, — в голос возразили обе.       — Вам ещё далеко до меня, но вижу, что вы обучились новым трюкам. Молодцы!       — Кхе! — громко кашлянул Тао, привлекая внимание.       — Точно. Знакомьтесь, девочки, справа — Хао, он был в дыму со мной, а слева — Тао, он где-то лазил…       — Не лазил, а сидел в засаде!       — Хао, Тао, это сёстры Шикамару, Уна и Юна.       Юна, первая нападавшая, оказалась весьма высокой девушкой с огненно-красными волосами, непослушно торчащими в разные стороны и доходившими до пояса, с обтянутой облегающей безрукавкой с горлышком пышной грудью, и в едва прикрывавшей её прелести юбке.       Уна была полной противоположностью сестры: небольшого роста с маленькая грудью, прикрытой черной повязкой, в шортиках. Единственное сходство — это огненно-красные волосы.       — Где ты нашёл таких симпатичных близнецов? — поинтересовалась Юна, уже давно раздевая их глазами и любуясь на прекрасное тело с кубиками.       — Они хотят вступить в «Призраков»? — звонко спросила Уна.       — Так-так, девчата, успокоились. Они мои билеты к выполнению того заказа. Я помогу им, а они мне. Я сейчас должен вернуться в кабак и забрать письмо. Это Хидан вам сообщил о моем прибытии?       — Да, он сразу почувствовал, что ты активировал его чёрную дыру, и сообщил нам. Вот мы и решили тебя встретить.       — Понятно всё с вами. Ладно, хватит попусту тратить время, пошли уже в кабак.       Группа направилась в кабак, по пути болтая обо всём на свете.       — Значит, вы не близнецы? — спросила Юна, шагая между Тао и Хао. — Я имею ввиду, не близнецы в привычном смысле, но при этом близнецы по внешности? Значит, у вас и там всё одинаково?       — Где там? — не понимая, переспросил Тао.       — Нигде! — перебил их диалог Рен.       — Так ты возьмёшь письмо и снова уйдёшь? — расстроенно надулась Уна.       — Да.       — Так нечестно! Тебя не было три месяца и восемнадцать дней!       — Три месяца и одиннадцать дней, — поправил её Рен.       — Нет, восемнадцать! Я считала!       — Я тоже считал и насчитал ровно три месяца и одиннадцать дней!       — Значит, ты сбился со счета!       — Или кто-то не умеет считать.       — Харе спорить! — громко заявила Юна. — Мы пришли.       Это было такое же здание, созданное из того, что было. Всё, что его отличало от других, это накренённая вывеска с запылившейся надписью: «Свиная лапа».