***
После всех уроков Хитоми немного расслабилась, пребывая в призме смысловой нагрузки. От того, что, спустя несколько перемен, к ней никто не подходил, пока спокойно занималась уроками и ходила на обед за счёт полученных карманных денег, которыми поделился Рейджи. Не на такую зарплату рассчитывала "горничная", если не придётся голодать, ради накопления. После конца учебной ночи, выходит в столовую заварить себе кофе из автомата для бодрости перед обязанностями служанки по особняку. Помимо неё в помещении присутствуют ещё школьники, с которыми не знакома, кроме одной, но она здесь не присутствует. Сделав пару глотков кофе, ждёт когда кофеин подействует и немного приободрит настроение на всю ночь перед работой. –«Так, как же мне пробраться в ту комнату с дневником? Кому я могу доверить вопрос, чтобы мне помогли? Или лучше пробраться днём, пока все спят? Да, так надёжнее. Только мне понадобится будильник и… а чем мне отпереть замок? Блин, жаль, что папа не научил взламывать замки. Может ключ у Рейджи? Слишком рискованно. Если не отпереть замок, придётся договориться с ним, а пока постараться произвести положительное впечатление, чтобы доверил мне тайну». Затем подходит к окну, глаза устремились в ночное, облачное небо, держа в руках чашку чёрного кофе. Пробует со вкусом без сахара свыкнуться к атмосфере обителя зла и тёмных сил, как под куполом беспросветного полотна. Чувство, словно это и есть "конец света", для тех, кто обречён жить на мрачной стороне Земли. Можно ли считать, что ты не одинок, когда есть с кем разделить грусть и тоску по солнцу? Да и есть ли кому тосковать, глядя на улыбки школьников. –«Странно, если Сю, как самый старший, главный среди братьев, почему аура лидера у Рейджи? Все его слушаются, он очень ответственен за всех… и меня в том числе. Может Сю слишком ленив для ответственности, поэтому Рейджи…? Да. Только он ответственен за секреты. Я должна сосредоточиться на нём». Когда закончила пить кофе, оставляет чашку в столовой, а сама направилась в свой класс за сумкой с домашними заданиями и спокойно выходит из школы пешком. Затем, преодолев несколько километров, вернулась в особняк Сакамаки без приключений. Оставив позади тишь да гладь, направилась в свою комнату вперёд к испытаниям в роли служанки, но, войдя туда, оказалась не одна, а в компании с Канато и его Тэдди. Сидит на краю её кровати, держа мишку лицом к себе и говорит, глядя на него: –Из всех предыдущих жертв, ты самая противная. Да, Тэдди? Прискорбно, что в этот раз нам подкинули подделку? А я так надеялся с Тэдди утолить жажду сладкой кровью. Она приятно пахнет, но кровь на вкус никакая. Как позолота. Выглядит будто из золота, но только внешне. Это не более, чем простая дешёвка, покрытая позолотой, чтобы обмануть и продать подороже, чем есть на самом деле. –Но…. – понимая о чём эти олицетворения, задумалась ответить в таком же стиле, опровергнув его предвзятость. – Всё не так ужасно. От подделок есть толк в применении, а не просто очередное украшения для показухи. К тому же, чистое золото легко помять в отличии от других металлов. –Может быть. Только готова ли ты быть полезной? – спросил, повернув голову к собеседнице. –Не была бы готова, не явилась обратно. –Я так и думал. Тогда это означает, что ты будешь ещё одним образцом для моей коллекции. –"Коллекции"? Ты про кукол? Нет, я не для этого…. –Тебе всё равно придётся принести себя в жертву. – вдруг переместился перед девушкой, стоя на паре метров от неё почти равным ростом. – На то ты жертвенная невеста, разве нет? –«Невеста?» – подумала она, вздрогнув при резком преодолении расстояния между ними. –Если из тебя не вышла жертва для пищи, то твоя жертва сгодится для ещё одной прекрасной…. –Нет, я не буду жертвой! – настояла на переубеждении, лишь бы отвести его идею от греха подальше. – Хочешь этого или нет. Я всего лишь горничная. Их не приносят в жертву. –Не будь такой самоуверенной или ты не хочешь узнать, что случилось с горничными до тебя? –Э? –Конечно ты хочешь узнать, – говорит с загадочно ехидной улыбкой он. – что с ними стало до тебя? Тоже самое, что и жертвенными невестами. Они тоже есть в моей коллекции. Даже лучше, чем когда были живыми. Да, Тэдди? –…. – от его слов, охватившись страхом, отходит на шаг назад, готовясь к нападению. Вот этого она и боялась, один из опаснейщих представителей хищников ждëт не дождëтся добиться своего. –Хе-хе, что такое, уже не такая уверенная? –……. – опустила голову в ответ, но решила набраться смелости и сказать напоследок. – Канато, я…. – но когда подняла голову, сложив ладони к груди с красным бантиком, и приготовилась что-то сказать, как он исчез, оставив Хитоми в одиночестве, зарядив всю комнату атмосферой отчаяния.***
Закончив с домашними заданиями, Хитоми переоделась в форму горничной и спускается занять себя уборкой. Для начала берёт тряпку, намачивает под краном и принялась протирать столы. Сначала протёрла на кухне где можно по поверхностям, затем в гостиной. Пока протирала гостиничный столик, кто-то схватил её за талию и усадил на ноги, пока тот усаживается на диване. Хватка за талию так смутила, что резко обернулась и увидела изумрудные, лисьи глаза сердцееда-лавеласа. Сковав талию в объятия, прижался всем телом к её спине. –Эй, ты что делаешь? Отпусти. – напрасно рассчитывает на дешëвую реплику. –Я соску~учился. – протянул слегка рыжий. –Мне надо работать и Рейджи помогать. –Он и без тебя справлялся, а тебе пора отдохну~уть. Я знаю отличный способ расслабляться, Сучечка~а. – говорил он, зарываясь носом в её волосы, от чего та напряглась. –Эм, я вовсе не устала, дай мне уже встать. –А я уста~ал и, как наша служанка, хочу~, чтобы ты сделала мне приятно~е. –Что ты этим имеешь в виду? –Не притворяйся, что не понимаешь моих слов…. – сказал он, распуская руку ближе к груди, от чего синеволосая больше вздрогнула. Тогда взяла его руку, что добиралась до груди, быстро преподнесла ко рту и сильно укусила за палец около костяшки. Райто с шёпотом вскрикнул от боли, что ослабил хватку вокруг её талии, Хитоми освободившись встаёт и оборачивается. –Ты же сказал, что пошутил на счёт этого! –Хмм…. Ты слышала о каламбурчиках между "шутить" и "шалить"? – сказал, всё ещё сидя на диване, потирая место укуса. –Так, я вроде ясно сказала, что это не относится к моей работе. –Такие горничные скучные, если умрёшь, не жалко. Коль раз уж не хочешь понравиться, зря только ты сюда явилась, Сучечка. –Ах так? Считаешь меня пустым местом? Тогда что будет если я… отберу… у тебя шляпу?! – что нагло со зла сделала так, как и сказала. – Ну что, весело тебе, а? Ш-шл-люха? – произнесла последнее слово с дерзкой подковыркой в тоне голоса. Райто от её дерзости остолбенел в непонимании – что этим жестом хотела ему доказать? Но их перетёрку прервал надыгранный кашель Рейджи. На что отреагировала Хитоми и подозревает по его суровому взгляду, будто повела себя перед тем неподобающе этикету. Посмотрев на недовольного брюнета, рассеяно похихикала и одевает шляпу обратно на голову Райто, произнеся: –…упс. –Тебя ещё учить и учить…. – промолвил Рейджи. –Э-это не то, что вы подумали! Мы просто… э-э-э…! –Мы просто заигрывали, ничего особенного. – поправив шляпу и встав с дивана, поддержал Райто Хитоми, положив руку на её плечо. – Она решила меня немного подзадорить в шутку, правда, шутница~а? – и, грубо щипая, тянет за её щёку. Подчинëнная с визгом терпит сильную боль на слоях кожи, параллельно задумалась над прикрывающим предлогом шляпника. Стоит ли принять его спасение или пожалеет? Но глядя на эстета, серьёзно ответила: –Нет, я, правда, так думаю о тебе. И я тебе не Сучечка, я Хитоми. Запомни, шлюха. И через силу без рук освобождается рывком от его пальцев, что сдавливали ей щёку, после подходит к дворецкому, потирая больное место кулачком. –Рейджи, что мне делать, когда ко мне руки распускают? Как мне постоять за себя и при этом не нарушать этикет? – спрашивала она с умоляющими глазами и писклявым голосом, сложив руки перед собой. –…э. Следуй за мной. Для дворецкого это в новинку, чтобы у него спрашивала совета по самообороне жертва. Потому ему нужно было уединиться с ней в своей комнате, чтобы обдумать по пути над её просьбой и сделать правильное решение. Он привык, что леди должны держать себя в руках в любых обстоятельствах. Но если допустить нападение со стороны развратника, виновата ли леди, что не знает, как себя защищать? Заступник не всегда будет рядом. –Ну так, как мне быть? – спрашивала она, когда прибыли в его лабораторию. –Отбивайся пощёчинами и напомни о манерах. –И всё? А что, если не поможет? Я могу импровизировать, но при этом не утрачивая дамскую грацию? – спросила она, продемонстрировав взмах руки вверх с оборота. –Рискни, коль хватает наглости дерзить. –Хорошо. Я могу вам чем-нибудь помочь? –Да, надо приготовить ужин. –Ладно. Спасибо за совет. Через мгновение Хитоми, помогая наставнику, наблюдает как надо профессионально разделывать рыбу, овощи и прочее. Вдвоём управились быстрее и приготовили стол к ужину. –С тобой быстрее, так я смогу больше заняться своими планами. –Рада вам помочь. «И, естественно, мне не расскажешь что у тебя за планы, инкогнито». Снова когда вампиры собрались за стол отведать в домашней одежде "Риет из лосося", "Профитроли с куриной печенью" и на десерт "тарт с малиной", Райто спросил шёпотом Аято, положив руку на его плечо. –Аято, можно я сяду рядом с ней? –Хм, и на что она тебе сдалась? –А что, жалко тебе? –Всё равно, что ты там хочешь, но это МОЁ место. –Ух, невыносимый собственник. После спокойного ужина все разошлись, а Хитоми провела взглядом на Канато в обнимку с мишкой, с которым явно боится расставаться. Не с кем, кроме игрушки, поделиться чувствами. Нет никому дела до него, как к ребёнку, которого оставили в одиночестве в кругу занятых. Как ей это знакомо. Сочувствие заполнило желанием чем-то ему помочь, стать ему другом, но без понятия как, и с прискорбным настроем принялась мыть посуду. Пока она этим занималась, как обычно подошёл заинтересованный шляпник. –Тебе помочь? –Хм? – оборачивается, как на секунду, так и отворачивается. – Не надо, я сама. –Я настаиваю. –Зачем тебе утруждаться? –Я заметил, как ты грустно вздыхаешь, – упёрся рукой на кухонную гарнитуру, выставив другую на своё бедро. – вот и решил поинтересоваться. Что-то не так? –Ну…. Меня беспокоит Канато. Он какой-то…. –Странный? Истеричный? Больной? –Несчастный. –Хм? –Будто бы… что-то случилось с ним такое, что… не может отпустить. Он вашего возраста, а всё не расстаётся с игрушкой. Будто не выходит из детства и что-то его гложет изнутри. Райто, ты же его родной брат, ты что-нибудь о нём можешь мне рассказать? –И почему тебя волнует именно он? – улыбка легко спала с его лукавого лица. – Думаешь, только у него были проблемы? –…. Я не знаю, но хочу понять сначала его. Хочу с ним поладить. Я его обидела и ударила пару раз. Мне теперь хочется, чтобы он меня простил. «И не хотел меня убивать». –Знаешь, – уставился куда-то вверх. – ты меня тоже била и не раз, не два, ещё и оскорбила. Передо мной не чувствуешь раскаяния? –Нет, пока нет. –"Пока нет"? – состроил растроенную гримасу, вытянув губы. –Если мне не покажется, что ты хороший. –Хм? Вот как? Считаешь меня плохим? –От твоего поведения желаю лучшего. –Значит, хочешь поладить с Канато? Тогда почему бы тебе не испечь ему пирожное в виде женской груди? – поворачивается, скрестив руки на груди, и опирается об край гарнитуры поясницей, с улыбкой задирая нос. – Я, как его родной брат, знаю его вкусы. Хитоми подозрительно смотрела на собеседника и молча продолжила домывать последние тарелки, мысленно посылая его куда подальше, как вдруг, закончив с посудой, её посетила идея. – Погоди…, погоди…, а это идея! Точно! – восторгалась она, взяв в свои руки ладонь шляпника, от чего тот застан врасплох и смутился. – Райто, ты гений, спасибо! –Э…. Что? – хлопает глазами. Но девушка не стала объяснять с чего это вдруг его похвалила и радостно побежала – покидать кухню, радуясь своим мыслям – к обителю Рейджи узнавать рецепт на счёт выпечки поизысканней. Когда вошла в его комнату, тот занимался своими химикатами у стола со стеклянной "посудой", о которых ей не знать о содержимом. Чтобы не повышать голос, подходит к нему ближе, он же сразу заметил её присутствие и задал вопрос: –Что тебе нужно? –Я хочу испечь лучшее пирожное, но не знаю точный рецепт. Это для Канато, только это секрет. Можете подсказать как это готовить? –И почему ты просишь об этом меня? – со вздохом задал риторический вопрос. –Ну вы же всё знаете, всё умеете, разве нет? –Я занят, подойди позже. –Чем таким заняты? –Не обязательно тебе знать. –Вы что-то скрываете от меня? –Займи себя чем-нибудь, пока не освобожусь. –Хм…. – и задумавшись над его словами, додумалась с ехидной улыбкой и сияющими глазами спросить. – А я могу прибраться в комнате, которая под замком? –… ах, какая же надоедливая. –Я просто хочу…. –Нет, там прибираюсь только я! – строго сказал он, нахмурив брови. –…. А что изменит, если я зайду туда? –…. Хватит вести себя неподобающе. Это некомпетентно для горничной. –А? –Ты мешаешь мне сосредоточиться. –Я? А, может быть, вы себе мешаете? –Что? –Позволили бы мне войти в ту комнату, не было бы разговора, отнимающего времени. –Да как ты смеешь? – раздражённо повернул голову к девушке, оторвавшись от лабораторного стола. – Это безобразие устраиваешь ты, не было бы тебя, никто мне не мешал! Не ты ли говорила тогда, что будешь стараться сделать так, чтобы мне было комфортно? –…, – прижав подбородок к себе, глядит исподлобья. – тогда почему бы вам не наплевать на последствия, когда я посмотрю, что там? –Юная леди, я предупреждаю. Не выводи меня. – глядя сверху вниз, прожигает рубиновыми глазами персону необъяснимой ненавистью. Непоседа, послушав хозяина, со вздохом оставляет его в покое и решила пойти в запертую комнату под замком сама, взбираясь по закрученной в спираль лестнице. Подойдя к двери, берёт в руки огромный замок и рассматривает его, будто это поможет определить как его открыть, когда опыта открывать нечто подобное без ключа не имеется. –Что это ты тут делаешь? – спросил Субару, появившийся внезапно. –…. Эм…, ну… я хотела испечь пирожное, но не знаю как, попросила помочь Рейджи, но он занят и послал меня занять себя чем-нибудь. Вот и… занимаю себя чем-то. –Нéчего тебе здесь делать. –Я подумала, как горничная, я должна там прибраться. –Тогда тебе должны были дать ключ. –Но мне не разрешают. –Тогда что ты тут делаешь?! – раздражённо переспросил он, хлопнув стену ладонью, стараясь не сломать. –Ах! – испуганно чуть не завопила она, что отпрыгнула от него, опустив голову. – Ладно, ты прав. Нéчего. Я пойду. И с опущенной головой трясясь подходит обратно к ступеням, но чтобы разогнать тревогу в себе, решила спуститься по ней по-быстрому. Сев на перила, скатилась по ним, растопырив руки в стороны, как будто крылья, и быстро спустилась вниз, оставив негатив позади, думая в следующий раз попробовать снова. Чтобы убить время, возвращается к поискам что прибрать, но по пути в гостиной присмотрелась к Сю на диване. Ложась грудью, складывая руки под ней, на изголовье дивана, любопытно наблюдает за спящим блондином сверху. –«Действительно ли он всё ещё спит или притворяется, ибо почему бы ему не спать в своей комнате?» – думала она. Наблюдающая всё смотрела и смотрела на "спящую красавицу", в которой воткнуты в ушных раковинах наушники. Его равномерные черты, ресницы, гладкая кожа, его вьющиеся светлые локоны, отдающие оттенком карамели от корней, и задумалась: –«Интересно, какую музыку он слушает?» –И долго будешь так нависать надо мной? – спросил Сю, не открывая глаза. –А? Как ты узнал? –Твой запах везде распространился, что уже привык, но от тебя ещё веет теплом. –Это напрягает тебя? –Ещё как. Ещё больше напрягает то, что ты безвкусная, если верить Аято и Канато. Что толку от твоего запаха, если кусать бесполезно? –А что ты слушаешь в наушниках? –(японская композиция классического жанра какого-то года, которая мне неизвестна) –Можно послушать? –Займи очередь. –А когда будет моя? –После, когда приберёшься в моей комнате. –…. Я впервые это делаю, что именно я должна прибрать? –Смени постельное бельё, мою одежду, проветри, убери пыль. –Только у тебя? А на счёт остальных, у них тоже? –Тебе безопаснее будет, если их нет у себя, особенно у Аято. Хотя, что я говорю? К тебе это не относится. Хитоми припоминает слова Рейджи, что Аято дозволено делать всё, что хочет, только у себя в комнате, а что он хочет, можно только гадать после знакомства с Райто. Однако, если ему нужна была только её кровь, то можно Аято и не бояться оказаться у него, и всё же…. –Ясно. А свежее бельё откуда брать? –В прачечной, на этом этаже. После ознакомления принялась за уборку в комнате Сю, вооружившись тряпкой, свежим постельным бельём в корзине для стирки. –«Такое чувство, будто я выполняю целый квест, ради того, чтобы приготовить пирожное для Канато. Если бы он только знал, через что мне пришлось пройти, чтобы сделать это». В его комнате сначала открыла окно и быстро разбирает постель, что пылинки с него разлетелись по воздуху, а от взмаха ткани втянулся свежий ночной воздух из окна. После как сменила комплект постели и положила поношенное в корзину, протирает залежавшуюся пыль по полкам, тумбам, шкафам и закрыла окно. Уносит стирку в прачечную и начала всё перестирывать там на стиральной машине. Затем, закончив со всеми хлопотами, развесив сушить вещи, покидает прачечную. Решила проверить Рейджи, не освободился ли он за это время, пройдя мимо сонного Сю на диване. –Ну что, понравилось? – неожиданно спросил он, сдержанно ухмыляясь. –А? –И какой понравился больше? –Ты о чём? –Ты же осматривала мою комнату. Наверняка рылась в моих вещах, чтобы посмотреть какие я трусы ношу. –Что?! Я этого не делала! Мне это не интересно. –Мои любимые: оранжевые боксы с широкими чёрными краями. –…. –Ну что, представила, как я в них смотрюсь? –А…!? Ты за кого меня принимаешь?! Ра-развратник! Пошёл ты! – обиженно уходит, ускоряя шаг. Но Сю лишь сонно хихикнул на её реакцию и продолжает слушать свою музыку с закрытыми глазами. Синеволосая после такого разговора с возмущением продолжила путь в комнату Рейджи. Войдя внутрь, набралась спокойствия, как можно вежливее спросила: –Простите, но… вы уже закончили? –Да, ступай на кухню. Сейчас подойду. – сказал он, не отрываясь от книги. Хитоми, позабыв о своём возмущении к Сю, изменилась в лице и радостно шла на кухню, ждать своего учителя. Когда он пришёл, оценивающе уставился на Хитоми, пока та смотрела в окно, опираясь задом об раковину, и переводит взгляд на брюнета с беззаботной улыбкой. Его взгляд не шелохнулся и замер, пока та не обратила внимание на его долгое молчание и бездействие. Тогда у неё улыбка пропала и спросила: –Что? –Ничего. – и перенастроился, сделав вид, будто этих странных секунд назад не было. Наставник спросил, что именно она хочет приготовить, и подсказывает, какие надо достать ингредиенты. Следит как по времени надо держать бисквитное тесто, растопить шоколад, вкладывать внутри десерта клубничный джем. Готовка была очень трепетной под строгим руководством брюнета, но, ради идеального десерта для Канато, она того стоило. Когда со скромной порцией на одного пирожного закончили, Хитоми берёт себе на пробу и десерт получился отменным, безотказным. –М, отлично! Спасибо вам. Можно я завтра это приготовлю для него? –Так и быть, но зачем тебе это? –Хочу с ним помириться. Кстати, у вас есть формочки для фигурных пирожных? –Фигурных? –Я хочу, чтобы и на вид был особенным. Специально для него. –Хорошо, какую фигуру надо и я раздобуду. Интриганка решила нашептать ему на ушко, на всякий случай, если кто-то подслушает и испортит сюрприз. Жестом руки поманивает его опустить голову ниже, чтобы его рост не препятствовал расстоянию. Рейджи услышал ответ в подаче шёпота. –Ясно. – когда он развернулся уйти…. –Кстати, ещё один вопрос. – остановила она его. –Что ещё? –А почему "жертвенная невеста"? Почему не просто жертва? Кому я невеста? Второй сын со спины нагнетающе смотрел краем глаза на неё. –Тебе не понравится ответ. Но… – отворачиваясь от неё, продолжает говорить. – я не опущусь до такого, чтобы с человеком… даже ради…. Да и сама идея с невестами из расы людей – полнейший вздор. Не дав более развернутого ответа, загадочно уходит от разговора по делам, оставив Хитоми с догадками о том, что он имел в виду.***
На следующий вечер встала пораньше, как обычно, сначала умылась, причесалась, затем оделась в костюм горничной, чтобы помочь Рейджи с завтраком, заодно приготовить тот самый десерт для Канато. Когда они приготовили всё к завтраку, а Канато сел на своё место, новая служанка подставила ему под нос свой сюрприз. Юноша узрел бисквитное пирожное в виде копии Тэдди, даже повязка из шоколада с узором кости, от чего тот не ожидал в десерте такой подачи и сжал свою игрушку к себе сильнее. Хитоми была в предвкушении его положительной реакции к её труду. –Ну что, нравится? Я сама делала. –Ты? –Ага. Ну и Рейджи меня вчера научил и сегодня сделала сама для тебя. Фиолетовласый берёт вилку, отделяет ею лапку мишки и ложит себе в рот, закрыв глаза, а Хитоми с трепетом ожидает его ответа с огнём в глазах. –… Вкусно. – сказал он. И воодушивившись девушка, чтобы от радости не крикнуть, прикрыла улыбку кулачками и отвернулась, переживая волну радости. После сдержанного восторга к ней подошёл Райто. –Эй, а можешь в следующий раз мне приготовить макаруны? –Ты же можешь купить их в кафе. – сказал Субару, стоя неподалëку, не желая завтракать. –Но я хочу, чтобы она мне их приготовила своими нежными, тёплыми руками. – сказал шляпник, взяв её руку, приблизив к своим губам, и даже чуть вынул язык. Его подход так испугал еë, что быстро, не дав ему лизнуть тыльную сторону ладони, оттянула свою руку и держит другой рукой, прижав к груди, резко отстраняясь от него на два шага с негодованием в лице. –Ну так что, приготовишь? –Хм…, я… подумаю. –Раз на то пошло, – говорил Аято, подходя к парочке. – приготовь ещё такояки и это не просьба, а приказ моего Высочества. –Эм, ладно, как пожелаешь…. – с угнетением в голосе и на лице согласилась она. – Есть ещё желающие? – флегматично обратилась к остальным трём вампирам. Остальные промолчали за столом, делая вид, что эта затея их не касается, а у Канато тем временем образовалось странное выражение лица и его взгляд наполнился одержимостью, пока поедает "мишку" кусочек за кусочком, будто ему мерещится, как уплетает нечто другое заместо десерта. А вместо клубничной начинки из "раны" сочится что-то повкуснее для вампира. –Как хотите. – промолвила она и села за стол. После завтрака помогала Рейджи убирать посуду, дальше он решил мыть сам, пока девушка бежала переодеваться в школьную форму. Но перед этим у себя в комнате стала выпускать порывы и ликовать от радости, что Канато понравилось её пирожное, и неудержимо, разувая обувь, прыгает на кровати. Падает на покрывало, крутится калачиком, лёжа на боку, вертится туда-сюда, прижимая кулачки ко рту, чтобы никто не слышал её визга. После как побилась в конвульсиях от вспышки счастья, целенаправленно успокаивает себя, поправляет кровать и поторопилась переодеваться. Переодевшись осмотрелась перед зеркалом, радостно кружась и, взяв сумку, вышла, спускаясь вниз, сидя скользит по перилам. В машине Хитоми с приподнятым настроением наблюдает, как Рейджи читает неизвестную ей книжку, что стало интересно в чëм ему так интересно. –Простите, а о чём эта книга? –О закономерности соединения веществ. –А что за "зелье" готовите? –Тебе не нужно знать. –А у вас есть ещё клюквенный сок? – спросила, сложив руки так, что подставила локти на колени, а на ладони подбородок. –Зачем он тебе? Твоя кровь непригодна в пищу, чтобы тебе восполняться. –Ну да, сначала не нравился за то, что горький, но после первого пакетика из-за голода мне понравилось. –Какая-то ты сегодня активная. – сказал Аято. –Что? Разве? –Прыгала в своей комнате, крутилась и визжала. Прям видно, что ты в хорошем настроении. –А? Как ты…? – от удивления аж села прямо. – Ты настолько чутко слышишь? –Все это слышали. –Это, конечно, неприемлемо для леди так себя вести, – говорит Рейджи. – но если всё это останется только у тебя в комнате, то не возражаю, но только чтобы в следующий раз было как можно тише. –Эм…, хорошо. Постараюсь. Почувствовав себя неловко, впала в аут от того, раз спалили её припадки, когда радуется у себя, замолкла на всю поездку. А ведь самой казалось, что хорошо скрывала это. Перед началом учебных занятий синеволосая помнит заказ Аято и Райто. Такояки помнит как готовить, а вот макаруны ещё не делала, даже в кулинарном клубе не удосужилось попробовать. Вот и понадобится помощь из школьной кухни для этого рецепта. Как ни странно, но там оказалась Эрика и читает поваренную книгу, стоя перед столом. –Привет, Эрика. –О, привет, Хитоми. –Что ты тут делаешь? –Хочу научиться приготовить тофовый чизкейк для моего учителя. –Вот как. Слушай, а ты знаешь, как готовить макаруны? –Миндальное печенье? Это элементарно! –Значит, покажешь, как? –Думаю смогу. Эрика рассказала какие нужны ингредиенты и как это готовить, а Хитоми записывает у себя в тетради, доставая из сумки. Затем поведала Эрике, что будет ещё здесь на обеде делать такояки для кое-кого, спросив наличие ингредиентов на кухне. Блондинка положительно ответила, что для этого всё есть. Тогда Хитоми покинула кухню и направилась в класс.***
В обеденной перемене Хитоми вернулась на кухню и поторопилась сделать немного такояки для Аято и, пока их готовила, он тут, как тут. –Ну что? Сделала? – высокомерно спросил он. –Эм, почти закончила. Можешь взять. –Чё так мало? –Что? По-твоему десять это "мало"? –Будь бы у тебя кровь повкуснее, можно и меньше…. У меня впереди игра, мне нужны силы! –"Игра"? –Я занимаюсь баскетболом, так что готовь побольше да побыстрее. –Эх, ладно. Мне всë равно, что ты планируешь прогуливать физику. –И! Обращайся со мной как с господином, Булочка, с этого момента! –…. Эм, – она оглянулась назад, сделав вид, что позывной "Булочка" был адресован не ей. – не понимаю, к кому ты обращаешься? –Что? К тебе, конечно! Булоч-ка! У кого как не у тебя в этой кухне есть сиськи?! Хитоми прибывает в культурном шоке с его грубого высказывания о её "женственности", аж челюсть отвисла и дёргается левый глаз. Никто ещë так к ней не обращался из одноклассников, потому сочла это сверхнеприемлемым. Или взаимная неприязнь только разжигает повод для ссоры по пустякам. –Тха-ха-ха! – не удержано смеялся аловолосый, тыча указательным пальцем, когда заметил её откровенный шок. – Что у тебя за забавное лицо? Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Пока тот смеялся над ней, обиженная опустила голову, сжав зубы и кулаки от злобы. Прокряхтела, взяв кастрюлю, что стояла на столе, и кидает в Аято. –Ах…. Ну хватит тормозить, быстро делай моему Выс…. – но тот успел среагировать и увернулся, а кастрюля улетела дальше, создав грохот снаружи. –Эй!! Ты что удумала? Как ты посмела бросаться в своего Госпо…! –Не смей обращаться со мной так, пока я в школе! Здесь я тебе не служанка! –Завали варежку! Моё слово – закон! Как буду с тобой обращаться, так и принимай это! Ты, как горничная, должна этим гордиться и получать удовольствие от приказов, особенно когда тебя отшлёпают за ошибки и непослушание! –Чего…? Не знаю какие у вас до меня были горничные, но мне это не предписывай! –Ты настолько тупая? Да ты, я вижу, нарываешься, чтобы тебя наказывали…. Тогда Хитоми порыве гнева взяла поднос с такояки и бросила в него. В этот раз не промахнулась и его едва оголённый торс едва испачкался, а его лакомства обречённо упали на грязный пол. Ошарашено глядя на потерю своих вкусняшек, вдруг он помрачнел и хищно улыбнулся так, что показались клыки. –Вот значит как…? Смеешь бросать мне вызов…? Несносная СТЕРВА! Синеволосая забежала по ту сторону стола, держась от вампира на расстоянии, параллельно в поисках средства для очередной атаки. Сначала они встали по сторонам стола друг перед другом, предугадывая кто в какую сторону побежит, потом Аято в мыслях выбрал бежать в сторону к выходу из кухни, чтобы не дать ей сбежать, не преподав урок. Только он делает попытку отбежать вокруг стола, как та убегает от него с другой стороны добежать к выходу, но и он быстро возвращается в другую сторону, преграждая путь. Тогда он прыгает на стол, чтобы срезать расстояние между ними и схватить нахалку, но она выбрала тот же путь, только под столом. Хотела так и сбежать к двери, но тень преследователя выдала, что тот уже за секунду поджидает: когда она покажется и накинется на неё сверху, прижав к полу, к такоякам. Тогда она выбрала другую сторону, выбежав к холодильнику. Там достаёт отсюда снаряды в виде яиц и отбивается ими от противника, что тот, пока ловко уворачивался, свалил стол на бок и упал, сильно ударившись о шкаф, от чего из верхушки выпал мешок муки и обсыпал парня с головы по пояс. Хитоми от его "белоснежного" вида сдерживала смех, что чуть не забыла про выход, и побежала, пока есть шанс, но тот успел сообразить и быстро пнул стол, и Хитоми оказалась в западне ножек спереди и сзади. –Попалась! Только Аято, оттолкнувшись от шкафа, хотел наброситься и прижать к стене, как пойманая воспользовалась козырём – половинка лимона и, выдавив из неё сок, попала ему в глаза. Вампир, закрыв глаза, вскрикнул от щипающей боли в глазных яблоках, но его упрямство не позволило использовать девушке этот момент и, ориентируясь по слуху, схватил за её, развевающиеся от бега, волосы. Вследствие чего, та вскрикивая почувствовала, как резко до боли стягиваются корни макушки и затылка, что рефлекторно схватилась за голову. Тогда обошла вокруг так, что его рука обнимает себя самого. В упор игнорируя его другую руку в волосах, взбирается на спину, обвила его талию ногами, и принялась душить за шею локтём, требуя отпустить, пока парень вслепую слонялся по кухне. –Аято! Хитоми! Что за безобразие вы тут устроили?!! – разорялся Рейджи, едва сдерживая свою стойку достоинства скрещенными руками на груди, дабы не выдать свою ярость, что испортит хладнокровную репутацию, но по нему и видно, как его трясёт. Парочка успокоилась и отстранилась друг от друга. У салатоглазого боль прошла, но глаза намокли от слёз при защитной реакции, и отпустил её мягкие, взьерошенные волосы, дабы вытереть глаза руками. –Немедленно приведите себя и кухню в порядок! –Она всё устроила, она и уберёт. – сказал Аято. –Это из-за тебя тоже! – предъявила она. –Всё бы ничего, если меня слушалась! –Хватит препираться! – говорит злобно надзиратель. – Хитоми, за кухню! Аято, умойся! Немедленно! –Блин…. – расстроилась она. –Хм! – несмотря на то, что Аято был весь в муке, с гордостью ушёл, оставив их двоих. –Ты меня ужасно разочаровала, юная леди. Что можешь сказать в своё оправдание? –Это не я. Он сам всё это сделал, пока я пыталась сбежать. Я не хотела, чтобы всё так обернулось. –Всё "я", да "я". Ты не оставляешь мне выбора, кроме как выбить из тебя всю дурь. –Что? –Дома тебя ждёт наказание и подумай над своим поведением, когда закончишь прибираться. Рейджи исчез с её глаз и виновная в неудел принялась убирать "творческий беспорядок" после ярой борьбы за права. После кропотливой уборки слизи яичного белка и клейстера муки на урок она естественно опоздала.***
После окончания уроков с сумкой направляется к выходу из школы, готовясь оказаться дома, в котором ждало наказание от дворецкого, но её остановила Эрика, позвав её. –Эй, Хитоми! –А? –Я тут подумала, не хочешь ко мне в гости? –К тебе? –Да, можешь прийти ко мне домой? –Ну… «О, отличный способ избежать грядущего наказания, но…! Боюсь, я сделаю только хуже и меня и вовсе не впустят в особняк». Я бы хотела, но… мне надо сначала спросить у хозяина, чтобы он меня отпустил. –А почему не отпустит? –Ну, я дома отрабатываю горничной, возможно я ему всё ещё пригожусь, поэтому мне с ним нужно запланировать когда освободиться. –"Горничной"? Ты же говорила, что ты сестра Сакамаки, почему ты горничная в собственном доме? –М-м-м…, мне за это больше дают на карманные расходы… и, заодно, готовлюсь стать ею в будущем работать, когда пригласят другие богатые семьи. –Вот как? Ясно. Ну тогда ладно, прости. Надеюсь этот твой "хозяин" тебя отпустит. –Непременно. До встречи. –Пока! – с искоркой закрытых глаз взмахнула рукой на прощание вслед уходящей подруги. –«Если только он меня простит за всё…. Блин, после этого недоразумения ещё долго буду вымаливать у Рейджи прогулку. Интересно, какое надо мной будет наказание? Надеюсь без побоев, о которых говорил Аято». Вернувшись к дому, к "милому" дому посреди сумеречного леса, с каждым шагом по тропе от ворот до дверей всё больше и больше отпадает желание входить туда, ожидая попасться на глазах озлобленного брюнета. Войдя внутрь, ей даже вбрело в голову не переодеваться в форму горничной и в школьной провести время где-нибудь рядом, только не внутри особняка, лишь бы избежать стычки с надзирателем. Она оставляет сумку у порога и бродит в саду мимо цветочных клумб с розами разных цветов и находила среди них даже синие, как её волосы. Среди белых роз она заметила самый пышный, распустившийся бутон, что решила сорвать её с корнем, стряхнув землю с неё, и направилась с ней к церковному домику. Там решила переждать на какое-то время и думать, как убедить Рейджи, что не виновата в погроме на кухне. Внутри святого помещения садится в углу у пьедестала статуи и смотрит на белую розу. –Я же не виновата в этом? Если бы Аято вёл себя вежливо и не угрожал…. Рейджи же сам разрешил отбиваться и даже импровизировать, правда… он явно не рассчитывал, чем это кончится. В таком случае, я не заслуживаю наказания. С меня достаточно попросить прощения и дать исправиться. Да, я не виновата, потому не заслужила наказания. Он перегибает палку со своими правилами. Просидев на одном месте, ей стало скучно и решила погадать на розе, срывая с неё по одному лепестку, пока не останется последний. –Накажет? Не накажет? Накажет? Не накажет…? Гадала и гадала, осыпая белые лепестки перед собой у ног, что выстроился из них "коврик". Когда количество лепестков на бутоне подходило к концу и длинные пестики показались, последовательность стало очевидным. В результате накажут, но Хитоми упрямо сохраняет надежду, что это ничего не значит, не стоит доверять какому-то цветку. –Всё равно буду бороться дальше за своё право. – решила для себя она. Когда здесь больше нечего было здесь делать, синеволосая решила пройтись по выставке восковых фигур Канато. В эту ночь ей было не так страшно, как гнев брюнета, потому и заглянула туда ещё раз. Там стала считать сколько невест, вернее жертв, было в этой семейке. Пока сосчитала 20 убитых женщин, затем начала разглядывать их вид: глаза, восковая кожа, волосы, позы и свадебные платья на них с искусственными букетами. Чем больше вглядывалась, зная, что они когда-то были живы, тем больше воспринимает эту выставку скорее как новый вид кладбища с более извращённым подходом к покойникам, о которых ей даже неизвестно какими были и что с ними случилось, чтобы в итоге были похоронены так. –Двадцать… двадцать погибших женщин…. Что же с ними делали, когда были живы? Их кровь пили? Они сопротивлялись как я? «Что чувствует Канато после содеянного? От этого ли он...». –Что ты тут делаешь? – вдруг раздался сзади настороженный, нежный голос фиолетоволосого. –Ах! Канато? Э… я…. –Тебя Рейджи ждёт. Хочет, чтобы ты зашла к нему. –Ам, ясно…. – не обрадовала еë эта весточка. –Ты здесь, чтобы представить, как будешь смотреться среди них? –Нет, я просто хотела узнать сколько у вас было умерших. –Только и всего и ничего более? Ты такая эгоистичная. Общаясь с опасным типом на его территории, вновь качели заколебались и захотелось уйти к Рейджи. С ним не должно быть так жутко. –Ладно, я пойду. – отрезанно сказала и направляется к выходу. Не успев покинуть "кладбище", пройдя мимо парня, как Канато снова заговорил: –Думаешь меня легко подкупить каким-то пирожным? Такое пирожное делал мне Рейджи и то, ты не сама, а он тебя научил. Жестокое осуждение заставило её остановиться и развернуться, пусть и не зная чем ответить сразу. –Но… я…. –И меня хочешь узнать получше, спросив у него. Как подло. Я чуть не подумал, что я важен для тебя. –Но ты правда мне важен! Я специально хотела тебя порадовать и сделать так, чтоб тебе нравилось, но я боялась всё испортить, вот и попросила его научить меня. Я бы не стала этого делать, если бы это было так, если бы ты мне был безразличен…! –Нет! – снова резко поднял истерику. – Ты просто хочешь задобрить, чтобы я не делал из тебя куклу! Ты же так этого боишься, что готова кричать возвышенные фразы, чтобы очаровать меня…! – и резко сменил тон на более спокойный, наклонив запрокинутую голову на бок. – Что ж, можешь попытаться снова и снова меня задобрить, а я буду наблюдать за всем этим, пока ты будешь унижаться передо мной. Хе-хе-хе... Тэдди, посмотрим, как она будет доказывать, что не блефует? Хитоми невольно ощущает отчасти раскрытую правду в еë намерениях, но по какой-то причине снова упрямится, словно по привычке, словно на автомате, и настаивает на своëм. –Почему ты отказываешься мне верить? –…. Я думал ты меня поймёшь, глупая. Никчёмная дура! Это был удар ниже пояса, ведь думала, что пошло всё по плану, но с ним не всё так просто, не расслабиться. От чего, познав горечь поражения, так расстроилась, что теперь не была уверена, готова ли перед Рейджи оправдаться в невиновности после разбитых надежд поладить с Канато. С разочарованием покидает выставку, через проход по пути подбирает сумку у порога, доносит до комнаты и прямиком к своему надзирателю. Как только открыла дверь, вампира первое смутило то, что пришла в школьной форме. –Почему ты не в рабочей форме? Его мелкое замечание застало её врасплох чувствовать себя неловко и глупо, но, скрыв за маской смиренного спокойствия. –А, эм, я сейчас. Сдала назад, закрыв перед собой дверь. Прибыв в свои покои, её ждал неожиданный нарушитель личного пространства, который расположился на боку, оперевшись на локоть, как у себя, на её же кровати. –О, ты наконец вернулась, Сучечка~ Ты сделала мои любимые печенья? – спросил Райто. –Оу, прости, у меня сегодня тяжёлый день, но я планирую, так что подожди немного. –Да, я слышал как ты с Аято развлекалась, столько шуму было, что чуть кухню не разрушили. –Слышал? И кто ещё об этом в курсе? –Слухи быстро распространяются, так что можешь не переживать об этом. –"Не переживать"? Я бы не переживала, если бы осталась безнаказанной. И Райто, покинь уже мою комнату, мне надо переодеться. –Но у тебя здесь так ую~ютно. – и с наслаждением разлёгся на спину. –Райто! Я серьёзно! Пошёл вон! Меня Рейджи ждёт! –Чего ты стесняешься? Я же всё равно всё видел. Можешь ещё раз продемонстрировать при мне свою природную красоту. –Чего?! Райто! Никаких макарунов тебе не сделаю, пока не выйдешь! –Хм, – загадочно улыбаясь, встаёт с кровати и подходит к синеволосой. – а ты любишь играть с огнём. Решила меня эксплуатировать такой мелочью? Твои наглые попытки только пробуждают во мне пыл к тебе. Хитоми настороженно делает шаги назад, выходя из комнаты через распахнутую дверь, пока рыжий продолжает приближаться к ней, пытаясь пригрозить и запугать. –Строишь из себя властную недотрогу, даже будучи жалким слабым человеком. Забыла с кем сложилась твоя судьба? Мы в любом момент можем сломать тебя, стоит только нам захотеть. Когда прижалась спиной к стене, Райто подставил руки о стену по её сторонам. –Твоя безвкусная кровь не спасёт от участи прожить с нами до конца своих дней, а может и меньше в зависимости от твоего поведения. Но загнанная в тупик будто пропустила мимо ушей его монолог и придумала для себя способ спастись – резко стащила с его головы шляпу, запустила, как фрисби, в коридор и произнесла: –Апорт! Затем не раздумывая, пригнувшись от рук, побежала обратно в комнату и заперлась. Тем временем шляпник пребывает в негодовании, но смягчился, признав её шутку остроумной. –Хм-хе-хе. Ну просто сучечка~пресучечка…. Как переоделась в горничную, прежде чем выйти, приоткрывает щёлочку двери, чтобы посмотреть и убедиться не поджидает ли её из мести рыжий вампир, а его, к счастью, не было, и бегом торопится к своему хозяину обратно. Вернувшись в лабораторию, виновато сложила ладони вниз, первое, с чего он начал: –Твои манеры просто варварские. Ужасные. Неподобающе для леди. Однако, – сменил разговор, поправляя очки. – данные в тебе присутствуют, не хватает только дисциплины и я этим займусь. –Но я не виновата, это всё Аято! Это он меня втянул…! –Тому, что ты натворила, нет оправдания! Даже в такие напряжённые ситуации, леди должна сохранять достоинство и благородство, а не поддаваться эмоциям, когда провоцируют. –…. –Для начала, завари мне чай. Хитоми покорно делает, как велел эстет. Пока стояла за чайником с засохшими травами, как вдруг сзади неожиданно ей накрыли лицо влажной тряпкой с едким запахом, от чего падает в мглу пустоты. Потеряв счёт времени, не понимая сколько проспала, приходит в сознание и первое, что почувствовала, это то, как руки прикованы к стене холодными оковами, а её спину продувает сквознячок. Прийдя в чувства, осознаёт, что сидит на коленях лицом к каменной стене, длинные волосы убраны через плечо, а спина оголена, даже лифчик отстëгнут. Оглянувшись увидела себя в подземелье, сзади Рейджи с кнутом в руке и ещё что-то, напоминающее пузырёк. В таком положении: прикованая оковами, сидящая почти раком с оголённой спиной, но всё ещё в одежде горничной, в ней вызывают как сильное смущение, так и ужас одновременно. Даже боится представить, что с ней будут делать дальше. Надзиратель, прежде чем использовать кнут, присел к синеволосой, преподнеся к ней пузырёк с неизвестным содержимым. –Выпей это. –Что это? –Один их моих экспериментальных составов. –Как тот, который был в вашем чае? –Нет, это другой экземпляр. Тебе он особо не навредит. –"Особо"? То есть…? –Пей! Но Хитоми по рефлексу снова упрямится и отворачивает лицо от него, тогда Рейджи встаёт, поднимает кнут и взмахнув бьëт по её беззащитной спине, от чего та от боли выгибается и сдержанно завопила. Спустя ещё пару ударов подряд, под её истошными вздохами он сказал: –Удары кнута – это провокация, что выводит тебя из себя. Каждый раз, когда почувствуешь боль, ты должна сдерживать крик, эмоции и терпеть, сохраняя достоинство. Хитоми ощущает на своей спине острую, жгучую боль, что заставила стиснуть зубы, сутулиться плечами вверх, зажмурить глаза и сжимать кулаки. Вампир даёт немного отдохнуть от мучений, затем продолжает бить ещё, пока не перестанет вопить, даже пищать. Эти удары, причиняющие не только телесные страдания, но и оглушающий свит в ушах от шлёпающих хлопков, всё вынуждали её снова и снова стонать в агонии, а кровь накипала в лице, пока не наливались слёзы. –Если нет сил терпеть, ты выпьешь пузырёк. Только так можешь постичь выдержку. Хитоми уже дрожит от боли и тяжело дышит, что решила рискнуть выпить злополучный яд химика, и устало поворачивает к нему лицо. Рейджи понял по её отчаянному взгляду, что готова принять. Тогда он откладывает кнут, присаживается и преподносит к её рту, та благозволенно стала жмурясь пить. После одного глотка её передёрнуло и снова засутулилась, корчась от действия жидкости в теле за секунду. –Тоже не годится. Что же не так? После пробы вампир принялся снова за кнут, пока не дождётся, когда служанка научится себя сдерживать. Последующие удары после действия яда действительно снизили у неё пыл, что больше не реагировала так чувствительно, не издаёт ни звуков, хоть и всё ещё выгибалась от боли, дрожит и тяжело сопит. Тогда он прерывает свою терапию по воспитанию и взялся за заживляющие мази, чтобы обработать её спину от царапин. Хитоми неожиданно ощутила для себя лёгкое пощипывание в ранах под нежным успокаивающим поглаживанием, но это не успокаивает ту дрожь после наваждëнного стресса. –Наказание завершено. Надеюсь, ты усвоила урок. Можешь идти к себе. Я приготовлю ужин сам, а ты отдохни. Затем освобождает от оков, застёгивает ей лифчик и молнию платья сзади. Покинув страшное место на пару с аристократичным тираном, та едва держалась на ногах. Добиралась до своей комнаты неуверенным шагом, и, попав туда, падает лицом на край кровати, сев на пол, с чувством полного истощения.