горела осень, потух ноябрь

      Конечно же, они не собирались весь вечер торчать в магазине, это было бы как-то слишком уж неправильно. Оба более-менее оклемались от тяжёлого расставания и эмоциональной встречи, потому совсем скоро было принято совместное решение выбраться на прогулку. Ну, как совместное. Азирафаэль просто попросил Кроули одеваться. Одеваться побыстрее и потеплее.       Змий не очень-то обрадовался. Он уже давно примостился в большом мягком кресле, с упоением занимаясь раскрасками-антистрессами, а тут его планировали выпнуть на холодную, тёмную улицу. Сначала он, чуть приподнявшись со скрипом старого шкафа, умоляюще спросил: «А может просто лучше что-нибудь закажем?», — но ответом получил доброе: «Нет, не лучше».        — Кроули, дорогой, нам надо поспешить, если мы хотим успеть в то кафе, — Азирафаэль застёгивал верхнюю пуговицу своего пальто, выходя из подсобки. Он перевёл взгляд на кресло, на котором раньше сидел Кроули, и застал демона спящим. Или дремлющим? Понять было сложно.        — Ещё пять минут, — Змий, очевидно, довольно уютно устроился. Он уже был полностью одет и готов выходить, но перед выходом просто присел в своё любимое кресло снова… и пригрелся. Его глаза слипались, а родной запах книжного магазина успокаивал. Абсолютная тишина, хранимая десятками полок с книгами, была намного громче любых звуков.        — Пять минут… — с тихим вздохом повторил ангел, присаживаясь на пол рядом с дремлющим Кроули. Демон вытянул загорелую руку, слепо шаря в поисках руки Азирафаэля. Он тут же среагировал, переплетая пальцы. Демон тихо фыркнул, приоткрыл один глаз, внимательно оглядел комнату, а потом снова задремал.       Через пять минут ровно Кроули, как обещал, встал с кресла, громко зевнул, высовывая раздвоенный змеиный язык, и уверенно сказал:        — Ладно… поползли.       Как будто всё его чёртово происхождение являлось шуткой.       Всё начиналось довольно мило — Змий, уже совсем спокойный и привычно улыбчивый, вышагивал по улице, пытаясь слушать историю Азирафаэля о том, как одна из его любимых клиенток сегодня впервые пришла с маленькой дочкой… Ключевое слово — «пытаясь». Демон, слушая, моргал чаще обычного… и попеременно каждым глазом. Взгляд его время от времени становился придурковатым, как будто демонстрируя: «Поднять-то ты меня, ангел, поднял, а вот разбудить забыл».       На улице было шумно: люди спешили добраться домой, к семье. Или добежать до любимой кофейни, чтобы укрыться от жестокого ветра. Демону и ангелу спешить было некуда. Конечно, трескучий мороз заставлял ёжиться какое-то время, но теперь для Кроули это не было такой проблемой — ему заботливо поправлял тёплый шарф Азирафаэль. Даже ворчать на всё подряд не было нужды…       Ангел шёл чуть быстрее, с любопытством поглядывая на витрины магазинов, светившиеся сейчас приятным тёплым светом искусственных свечек. Конечно же, он с восторгом вздыхал, если из магазинов выбегали счастливые дети, играя в догонялки, обсуждая новые игрушки. На пути попадались молодёжные бары, отсвечивающие неоновым светом. Очки Кроули в эти моменты зажигались светло-синим или ярким, почти вырвиглазным розовым. Демон немного оживлялся, сосредотачивал взгляд на вывеске, задирал голову и беззлобно шипел: «Молодёжь вес-с-селится… не научилис-с-сь ещё выпивать по-нормальному, с-с-сосунки…» Тёмные очки пропускали свет, и Азирафаэль мог с лёгкостью разглядеть этот хитрый, свойственный только Кроули, прищур.       Ангел вёл Кроули какими-то неизвестными тому улицами (а неизвестными они только казались. Просто демон был настолько погружён в попытки не спать, что его внимание привлекали исключительно яркие цвета), но довёл до вполне известного места — кафе, которое…        — … Совсем скоро закроется… — долетел до Кроули тяжёлый вздох. Змий уставился на Азирафаэля с недоумением, не до конца понимая, было ли это простым совпадением. Но ангел на это внимания не обратил, потянув демона прямиком к стеклянной двери.       Внутри стоял стойкий запах лимонной цедры и горького шоколада — Кроули сходил с ума от этого, сразу забывая обо всех своих тревогах и сосредотачиваясь на уюте. Приятный джаз тут же его взбодрил, и теперь Змий вёл себя чуть более обыденно.        — Нам придётся искать новое кафе в скором времени, — покачал головой ангел, подходя к витрине и указывая знакомому парнишке-продавцу на кусочек мандаринового торта.        — Если, конечно… мне как обычно… Если не случится какое-нибудь чудо, — прерываясь на заказ сказал Кроули.       Азирафаэль обернулся на демона, и в его взгляде Змий мог разглядеть бесконечное беспокойство.       — Дорогой, мы говорили об этом. Вещи должны происходить естественно.       Кроули вздохнул и положил руку ангелу на плечо, немного сжимая в знак того, что он всё понял. Азирафаэль на это лишь улыбнулся.       — Мандариновый торт, винтерсага и ягодный чай. Что-нибудь ещё?        — Ягодный… — хотел было спросить Азирафаэль.        — За счёт заведения, — светло улыбнулся парень. — Мы всё равно совсем скоро съедем!        — Ох… большое спасибо, Алекс, — ангел улыбнулся в ответ, обрадованный такой добротой со стороны очередного человека. Кроули улыбнулся, обрадованный обрадованному Азирафаэлю…        — Знаешь, Кроули, этот юноша довольно мил с нами, — подметил ангел, когда они сели за столик в самом углу. Кроули покачал головой и уставился себе в ноги, как будто бы что-то там разглядел. На самом деле он просто завис, пытаясь справиться со всем потоком звуков, запахов и мыслей, внезапно на него накинувшимся. Стакан винтерсаги, стоявший прямо перед ним, никак не помогал. От напитка несло пряностями: апельсиновой цедрой, кардамоном и корицей, особенно корицей!!! и это безумно напоминало Змию о том дне, когда он зажёг в спальне ароматические свечи и забыл их там на день. Комната ещё неделю хранила сладкий запах…       Ангел всё говорил что-то про то, что люди в этом месте по-настоящему любят свою работу, но у Кроули не осталось сил слушать. Он смотрел перед собой, а как будто бы сквозь пол.        — Кроули? — ангел всё-таки заметил, что что-то не так. — Мой мальчик… Всё хорошо?        — Я устал, — тихо сказал демон. Он ухватил букиниста за руку, большим пальцем поглаживая середину ладони. — Просто устал.        — Дело, я надеюсь, не в винтерсаге? — Азирафаэль скептически окинул напиток взглядом. — Он ведь безалкогольный, верно?       — Невинный мой ангел, конечно винтерсага безалкогольный напиток. Пере-чай и недо-вино, и совсем не кофе. Не бодрит.        — Ох, так он тебя усыпляет… — просиял от умиления Азирафаэль. Кроули с удивлением поднял взгляд, будто бы сам только что об этом подумал.        — Наверное.       Было всего семь часов вечера, а Кроули ощущал, как будто его сдавливает ночь, и мысли вертятся в один большой вопрос-клубок: «Почему ты не спишь?». Ангел сидел молча, медленно поглощая свой мандариновый пирог, запивая его ягодным чаем и свободной рукой поглаживая Кроули по волосам. Тот медленно засыпал, только изредка протягивая руку за стаканом винтерсаги.       Они покинули кафе только через час. Кроули жмурился от холода, — тот почему-то стал особенно кусачим, — но упрямо тащился вперёд, под руку ведя Азирафаэля. Ангел молчал, кутаясь в свой белоснежный шарф, смотрел в землю и старался идти быстрее.       Под крышами жались друг к другу воробьи, от холода, казалось, тряслись даже стёкла, грозясь лопнуть. Ветер завывал, беспощадно бил в спину людей на улице.       На этот раз ангел и демон добрались до книжного магазина довольно быстро. Стуча зубами, подпрыгивая, словно земля снова стала святой, Кроули упорно шёл вперёд. Дверь магазина была закрыта, а пальцы демона настолько онемели на морозе, что щелчок не получался. Азирафаэль просто легонько толкнул дверь плечом, пропустил Кроули первым, а потом зашёл сам. Злой ветер остался бушевать снаружи.       Ангел хотел было что-то спросить, но не успел. Кроули накинулся на него с поцелуями, спиной прижимая к стене. Букинист не растерялся, принимая демона в объятия, поглаживая его по лопаткам прямо там, где должно быть основание крыльев.       Кроули больше не плакал, не просил ничего, не хныкал и не шипел. Он молчал, прижимаясь к Азирафаэлю, вдыхая его запах, держа его за руку. Всё в тот вечер значило очень много, пусть только кажется, что это не так. Это не просто прогулка, даже не просто воссоединение после разлуки. Почему-то Кроули казалось, что этот вечер был порогом чего-то большего.       В ту ночь до кровати они так и не дошли. В обнимку уснули на диване. Прямо в верхней одежде…