Если друг оказался вдруг...

      На платформу 9 и ¾ Гарри Поттер ввалился буквально за одну минуту до отправления поезда. В три прыжка он догнал последний вагон и, уцепившись за ограждения, вскарабкался на открытую площадку. Хорошо, что весь основной багаж Дарси переправит в Хогвартс сама, а иначе с огромным чемоданом Гарри ни за что не успел бы на поезд. Гарри сидел на открытой площадке вагона и не торопился идти внутрь искать своих друзей и сокурсников. Он хоть и скучал по ребятам и девочкам своего факультета и по тем, кто занимался с ним в ОД, но обязательно начнутся расспросы: где был? что делал? И самое главное, про Гермиону. Наверное, все уже заметили, что главной гриффиндорской «заучки» на вокзале не было, а ведь эта девушка никогда никуда не опаздывает. Значит, уже задались вопросом: где Гермиона Грейнджер? Ну, и Гарри Поттер, заодно… Гарри опоздал не потому, что не рассчитал правильно время, а потому, что сработал банальный и вездесущий — человеческий фактор. Пробки на дорогах Лондона. За неделю до отъезда в школу Гарри сообщил хозяйке магазина, где он подрабатывал летом, мадам Ирме, что он увольняется, потому что ему надо ехать в школу. Мадам Ирма, добродушная моложавая женщина с пышными формами и всегда улыбающимися глазами, немного расстроилась, но деваться некуда, парню надо учиться. Гарри было немного странно, что за всё время его проживания в Годриковой впадине никто ни разу не поинтересовался, почему несовершеннолетний парень живёт один, без взрослых. Может, кого-то это и интересовало, но, присмотревшись к доброму, услужливому и вежливому юноше, его оставили в покое. Местные ребята тоже приняли его в свою компанию без проблем, и родители этих мальчишек и девчонок были спокойны за своих детей, этот парень не сделает им ничего плохого и не научит ничему дурному. Так вот, когда мадам Ирма узнала, что Гарри надо добираться до Лондонского вокзала, а оттуда на поезде ехать аж в Шотландию, удивилась, что же это за специальная такая школа, но Гарри, не вдаваясь в подробности, сумел как-то выкрутиться, даже не обманув добрую женщину. В общем, она договорилась с водителем, который привозит ей продукты из Лондона, что он подвезет парня 31 августа к вокзалу. Тот и подвёз, вот только немного застряли в центре города в «пробке». Поезд Хогвартс-экспресс уже набрал скорость, сидеть на открытом воздухе становилось прохладно, и Гарри зашёл в вагон. Заглянув в первые купе, он понял, что этот вагон полностью занимают семикурсники со всех факультетов. Следующий вагон — шестикурсники, оказывается, что все курсы занимают отдельные вагоны, а он раньше никогда не обращал на это внимания. Где-то в середине вагона своего курса Гарри наткнулся на купе с со своими одноклассниками. Не успел он отодвинуть шире дверь в купе, как на него налетели парни: — Гарри, где ты был? О, Гарри, мы так переживали, что с тобой что-то случилось! Гарри, у тебя всё нормально? — затаскивая тремя парами рук своего лидера в купе и забирая у него рюкзак, усаживая его ближе к окну и подальше от дверей, гриффиндорцы в три голоса атаковали вопросами растерявшегося парня. — Э, ребят! Успокойтесь! Вы чего? — отбиваясь от Невилла, Симуса и Дина, весело рассмеялся Гарри. — Мы до последней минуты ждали, вот-вот появишься, а тебя всё нет и нет, — как-то странно всхлипывая и отворачиваясь к окну, проговорил Невилл. — И Грейнджер нет. В газетах такие ужасы про вас писали… — поддакнул ему Симус. — Мы хоть и знаем, что газетам верить нельзя, но… Дин сказал, что «не бывает дыма без огня». — Правда? — удивлённо спросил Гарри. — А что писали? Представьте, я за всё лето не прочитал ни одной новости из магического мира. — Да как обычно, всякую ерунду писали, — немного успокоившись, ответил Невилл безнадёжно махнув рукой, мол, что с них, журналюг, возьмешь — ради сенсаций они готовы эксклюзив из пальца высосать… — Писали, что вы с Грейнджер тайно обвенчались в маггловской церкви и уехали куда-то в Африку, — таинственно и даже чуть трагически прошептал Симус, вытаращив глаза. — Ага, и это самое безобидное, — сочувствующе покивал ему Невилл, — так что, думаю, вопросов у народа к тебе будет… — Вагон и маленькая тележка, — подхватил разговор молчавший до сих пор Дин Томас. — Ух ты! — тревожно выдохнул Гарри и растерянно посмотрел на друзей. — А может, как-нибудь обойти эти… вопросы-допросы? Ребят, а давайте я вам сейчас сам всё расскажу, а остальным вы уже сами? А? Парни переглянулись и, как будто о чём-то очень сложном, посовещались между собой, смилостивились над другом и, ответив ему согласием, приготовились слушать. — Ладно, — махнул рукой Симус, — так и быть. Знаем, как ты не любишь отвечать на вопросы о своей жизни, так что берём на себя сей тяжкий труд посвятить любопытных покопаться в чужой жизни, если своя у них скучная и не интересная. Но для передачи точной информации нам нужен подробный и насыщенный приключениями рассказ, — проговорил ирландец и усаживаясь удобно и, если бы у него была такая возможность, то он, наверное, достал бы попкорн, и приготовился внимать. Гарри оглядел друзей, те тоже расслабились и уставились на него с повышенным вниманием и горящими от любопытства глазами. Гриффиндорец усмехнулся и… изложил своё двух с половиной месячное самостоятельное проживание, уложившись в десять минут. А про Гермиону просто сказал, что она уехала с родителями из Англии, а куда и зачем, распространяться не стал. — И всё? — разочарованно протянул неугомонный Финниган. — А где расчленение злых магглов-родственников? Ночёвки в подворотнях и битвы на мусорных свалках с бродячими кошками и собаками за лучший кусок тухлого мяса? Где драки за выгодное место на паперти? И вообще, где приключения? О чём рассказывать людям? — искренне расстроился ирландец и обиженно вперился в глаза другу, слегка сморщив курносый нос, он посмотрел на него недовольным взглядом. — Ты нам всё рассказал? — с подозрением прищурив синие глаза, спросил он у слегка подвиснувшего от такого напора парня. — В-всё, — чуть заикаясь ответил Гарри. — Эй, ребят? Вы чего? — заметив неудовлетворённость его повествованием у друзей, Гарри растерялся на самом деле и неуверенно стал переводить взгляд с одного на другого. Парни, видя недоумение на лице героя, начали потихоньку пофыркивать, пока самый смешливый — Дин Томас, темнокожий юный волшебник из многодетной маггловской семьи — не выдержал и не залился звонким заливистым смехом, вслед за ним, басом стал похрюкивать Невилл, и только теперь Гарри понял, что парни просто его разыграли, и схватил за шею Симуса, придавил его голову к дивану, расхохотался вместе с ними. — Не обижайся, Гарри, — отсмеявшись сказал Невилл, — мы видели, как ты запрыгнул в последний момент на поезд. Но тебя довольно долго не было, и нам просто стало скучно. Никто про тебя ничего в газетах не писал, ни единого слова за всё лето. — Угу, не то что в прошлом году, — поддержал друга Симус, в прошлое лето про Гарри Поттера писали все кому не лень, и то, что он мошенник, лжец и даже сумасшедший, у которого от звёздочек славы в глазах, начинаются глюки; то убийство соперника по турниру, давно погибшем Питером Петтигрю, то, что ещё хуже, возрождение этим же покойником другого покойника. А директор, старый маразматик, его защищает и поддерживает… И, начитавшись всей этой галиматьи, мать Симуса не хотела отпускать сына в школу. Симус тогда очень злился на Гарри, но потом сам подошёл и попросил прощения. — Ну, это же хорошо, — отпустив в лоб ирландца пару щелбанов, Гарри оставил его голову в покое и сел на лавку, прислонившись спиной к наружной стене, а ноги протянул вперёд, чуть сдвигая с места Симуса. — Никто ничего не знает, значит неприятных вопросов не будет, — свободно вздохнул парень замордованный своей популярностью в магическом мире. — А вы как провели каникулы? И да, ребята, спасибо большое вам за подарки. От всей души! — прижав руку к сердцу, произнёс Гарри. — Знаешь, я даже удивился, что Карлуша прилетел домой пустым, — сказал Невилл. — В прошлые годы он возвращался с подарком обратно, не находил тебя, а в этом году нашёл. Но мне всё же странно, как ты смог жить в этом доме? Нет, я не про то, что в нём погибли твои родители, — подняв руку и остановив возражения друга, продолжил ботаник, — я сам живу там, где с моими родителями произошла беда, и спокойно хожу по тему месту, где… Короче, я не об этом, — стушевался парень. — Ведь этот дом министерство превратило в мемориал? Так сказать, место поклонения павшим героям. Все считают, что дом разрушен, и жить в нём невозможно. — Угу, — согласно кивнул Гарри, — я тоже так считал. А оказалось, не разрушен. Вернее — был разрушен, но потом сам восстановился. И прикиньте, когда я зарегистрировал дом на себя как своё постоянное место жительства, мне из Министерства прислали налоговую декларацию о том, что я должен заплатить налоги за пятнадцать лет. Сумма просто астрономическая, мне несколько лет копить придётся, чтобы заплатить, и при этом только налог на землю… — Погоди, — перебил его Невилл, — а при чём здесь Министерство? Всем давно известно, что и Охотничий домик, и сама земля в Годриковой впадине принадлежит семье Поттеров, как единственным наследникам Годрика Гриффиндора. Министерство не имеет никакого отношения к этому месту. — Всем известно, а вот министру Фаджу — не известно, — раздражённо пробурчал Гарри, — Но я отправил всё это управляющему в банк, пусть разбирается. Гоблин вообще сказал, что сдерёт с Министерства три шкуры не только за использование моего дома в качестве привлечения внимания, но и за использование моего имени. Как это он сказал? О! — он поднял вверх палец и постарался сделать умное лицо. — Использование моего имени в качестве бренда без моего на то согласия. Короче, там скоро такая буча поднимется, что Фаджу будет не до политики, зад бы свой прикрыть… Так, разговаривая на разные темы, парни и не заметили, что прошло уже больше двух часов поездки. — Ребята, — хлопнув себя по лбу ладонью, вскрикнул вдруг Гарри. — Рон! Я же не поздоровался с Роном! Где он, кстати? Волнуется, наверное, обо мне? — О! Сомневаюсь, что он вообще про тебя помнит, — ухмыляясь ответил Симус. — Мы на платформе его спросили про тебя, а он нам ответил, что не нянька тебе и понятия не имеет, где ты шляешься, и вообще, это ему по барабану, у него своих дел и проблем полно, чтобы ещё о «золотом мальчике» переживать, — добавил Дин. — Его же в этом году опять поставили старостой факультета, так что он теперь вообще нос задирает. Два года подряд староста факультета, это вам не в плюй-камни чемпион, — поддержал друзей Невилл. — Угу, и одет он теперь, куда там Малфою… — сплюнул Симус. — Да ладно, ребят, вы чего? — оглядывая друзей обескураженным взглядом, растерянно спросил Гарри. — Это же Рон! Наш Рон! — Вот встретишь его, сам поймёшь, — ответили парни и замяли тему… Гарри не очень понравилось, что парни так неодобрительно и, можно даже сказать, негативно, отозвались об его друге, и он вообще замолчал. Гарри тоже сильно изменился за лето, отрастил волосы, и они теперь не торчали вороньим гнездом, а ложились красивыми чёрными локонами на широкие плечи, накаченные на работе в магазине. Он ещё больше загорел, так как большую часть времени проводил на солнце, сменил одежду кузена на джинсы и футболку, которые были теперь ему по размеру, стал намного спокойнее и мудрее, что ли, но он остался всё тем же парнем — Гарри Поттером. Разве он изменился из-за того, что изменились условия его жизни? Что такое произошло с Роном? Он, наверное, просто обиделся на друга за то, что он не приехал к ним на каникулах, как обещал, и даже не написал ни одного письма. Но ведь Рон и сам не писал, даже на день рождения не поздравил… И Джинни тоже не писала. Они, наверное, просто думали, что родственники будут ругать его за их письма, и сами ждали, когда он приедет к ним… Надо будет просто им объяснить, и всё наладится. Рон часто обижается на друга, но и быстро отходит, хотя никогда не признаёт свою вину. Раньше их всегда мирила Гермиона, но сейчас они же не ссорились. Пока Гарри искал причину того, на что мог обидеться его лучший друг, а причина могла быть любой, так как Рон просто сам мог выдумать какую-нибудь обиду на Гарри, как это было на четвертом курсе, когда Рон обиделся на друга, считая, что тот не сказал ему о том, что кинул своё имя в Кубок Огня, дверь в купе открылась, и в проёме показался высокий, с длинными по плечи рыжими волосами, зачесанными на ровный пробор, в дорогой мантии и с блестящим на груди значком старосты факультета Рон Уизли. Он осмотрел сидящих в купе парней взглядом полным высокомерия, надменности и превосходства и остановился на Гарри. — Привет, Рон! — поднялся с места парень и подошёл к другу с протянутой для рукопожатия рукой. Но тот, не опуская взгляда, просто приветственно кивнул и произнёс: — Поттер, тебя ждут в вагоне для преподавателей. Иди за мной. — Рон? Ты чего? Ты что, обиделся на меня, что я не приехал этим летом к вам? — Гарри растерянно затоптался на месте. — Мне нет никакого дела до того, приезжал ты или нет. У меня всё равно этим летом не было свободного времени, чтобы заниматься ерундой, — бахвальство так и пёрло из его голоса и осанки. — Мне велено привести тебя в вагон для преподавателей, так что пошли…