Райтябрь-2019

      Раньше было лучше.       Не только для этой квартиры, хотя нельзя было не признать: до того, как пол покрылся слоем пыли, собирающейся клубками по углам, куча нестиранной одежды перевалилась через край тазика, а гора грязной посуды воздвиглась до самого крана — до всего этого определённо было лучше.       Домовой огляделся и в сердцах сплюнул на пол. Обычно он себе такого, конечно, не позволял, но в квартире и без того царствовал такой сверхъестественный бардак, что хуже уже не сделать.       Так вот: раньше было лучше. Жили себе люди в небольших избах, с такой домовому справиться легче лёгкого, уследить за всем хозяйством можно вполглаза. А теперь понастроили многоквартирных высоток, а домовой-то по-прежнему один на дом. Как участковый. Хорошо ещё, если достанется свечка в один подъезд; мелкая хрущёвка пятиэтажная — вообще подарок судьбы. А кому-то не повезёт, и держи шесть подъездов по двести квартир, наслаждайся!       Домовой немного устыдился и ногой размазал свой плевок по полу, чтоб не так заметно стало. Всё-таки сам тоже виноват, что довёл жильё до такого состояния. Хоть квартир и много, надо за всеми следить, для каждого минутку найти, а он последний месяц всё больше навещал старушку Антонину Фроловну с третьего этажа. Дети только недавно перевезли её в город из деревни, и всех старых привычек бабуля ещё не растеряла, по-прежнему оставляла блюдце молока для домового — теперь уже не возле кирпичной деревенской печи в полкухни, а рядом с аккуратной индукционной плиткой, но главное традиция. И молоко.       В эту квартиру домовой не заглядывал уже давненько, логично предположив, что молодая самостоятельная девица просто обязана быть хорошей хозяйкой — и не угадал, ох как не угадал! Подвела его Наташка, зараза такая! Ну, теперь-то он ей устроит.       Домовой злорадно потёр руки. Так ведь издавна повелось: хорошей хозяйке домовой помогает, а ленивую наказывает. Всё честно, не хочешь работать всегда по чуть-чуть — потрудись-ка за двоих, чтобы навести порядок после шалостей домового!       В замке зашумел ключ, и домовой испуганно юркнул под шкаф. Занятый планами наказания для нерадивой Наташки, он совсем не заметил, как хозяйка квартиры вернулась домой. Да не одна, а с подругой.       — Не обращай внимания, у меня тут бардак, — сообщила Наташка, скидывая туфли, и прошла внутрь.       — Не то слово, — заметила подруга, сковырнув кроссовки. — «Катастрофа» — вот то слово. Ты когда последний раз убиралась?       — Когда проект начинала, — призналась Наташка, кидая сумку на диван. — Спала в последний раз, кажется, тогда же. Думала, меня на работе сожрут с потрохами, не проект, а проклятие какое-то…       Подруга сочувственно покивала.       — Ща, полчаса и всё будет в порядке, — пообещала Наташка, закатывая рукава рубашки.       — Ну да, как же, — почти беззвучно фыркнул домовой из-под шкафа. Полчаса, придумает тоже! Да тут полдня нужно, чтобы только пыль с пола собрать, а посуда, а стирка…       Наташка вытащила из-под кухонного стола плоский круглый робот-пылесос, нажала на нём пару кнопок и поставила на пол. Тот бодро зашуршал щётками и заскользил по полу, оставляя за собой чистую полосу линолеума.       Посуду Наташка быстро сгрузила в посудомоечную машину. Снова пара кнопок — и с негромким гудением та стала перемываться сама собой. Грязная одежда тоже отправилась в недра машинки-автомата.       — А поесть! Поесть-то так быстро не сготовишь! — в последней надежде пропищал домовой из-под шкафа, уворачиваясь от излишне рьяного пылесоса.       — Так, ближайшая доставка через двадцать минут, устраивает нас? — уточнила Наташка у подруги, глядя в экран смартфона, и тут же сама ответила: — Да конечно, устраивает! Так, пиццу заказала, пиво мы купили… Можно начинать праздновать окончание этого чёртова проекта!       — Ура! — поддержала подруга.       Растерянный домовой наблюдал за ними из-под шкафа.       — А как же… — пробормотал он, — плохая хозяйка… трудиться надо… или домовой накажет…       Он тихо побрёл в сторону двери. Увидел брошенные в прихожей наушники и зарядное устройство от телефона, перепутал провода так же тщательно, как раньше путал гривы лошадей, но радости это ему отчего-то совсем не прибавило. Может, времена всё-таки слишком сильно изменились, и пора бы традиции тоже менять?..       Домовой залез в шахту лифта и пополз на третий этаж, где у старушки Антонины Фроловны всегда стояло обязательное блюдце молока.       Эх, лучше раньше было…