Обратная сторона мечты

      Рыться во множестве пыльных томов все же пришлось. Чтобы призвать старшего демона было не достаточно просто поджечь чашу зловонной серы и выкрикнуть его имя. Они были достаточно привередливыми и занятыми сущностями, которые не любили, когда их отвлекали по пустякам. Поэтому у каждого были свои предпочтения к действиям и предметам, использующимся в ритуале, даты его проведения, положения звездных светил на ночном небе и прочему, лишь бы заставить, планирующих потревожить их личностей, задуматься так ли им это нужно. Иногда условия были ужасающими или просто невыполнимыми, иногда чудными и относительно безвредными. Кому на что хватало фантазии. Впрочем, её в Аду был крайний дефицит. Так или иначе все, в основном, крутилось вокруг чьего-нибудь убийства, разных звёздчатых многоугольников и свечей. Змей же не слыл особой популярностью у разного рода любителей побаловаться с нечистой силой. Не говоря уже о том, что его самое известное дельце с яблоком скрыто в тени Утренней Звезды. Информации о попытках его призыва было крайне немного, ведь демон не даровал бессмертия, несметных богатств или неземного могущества, а, как сказано в нескольких источниках, отвечал за сферу тайных знаний и астрономии. И то, известен случай, когда он явился, забрал вино, нужное для призыва, пожелал всем пренеприятного дня, и удалился, ничего не ответив.       Метод призыва навеивал множество сомнений, как и сам демон. Ни одного рассказа или свидетельства о жертвах не находилось, что намекало о том, что он чертовски хорошо умел заметать следы и в живых не оставалось никого, кто бы мог поведать о его гневе. Само его существование было под вопросом. Но гораздо сильнее братьев волновал их друг Кастиэль, который в последнее время имел дурную привычку недоговаривать всей правды. О том, что теоретически он мог врать в чем-то, они старались не думать. Нет, серьёзно демон, растающий от святой воды словно ведьма из страны Оз? Может ещё есть вампиры, что горят на солнце? — Так, Сэм ты будешь призывать его… — командным голосом объявил Дин, смотря как брат делает последние приготовления и раскладывает на полу комнаты с демонической ловушкой оккультные атрибуты. — Я могу опрокинуть на демона ведро святой воды. — заявил Кас, глядя на друга. Десятилитровое жестяное ведро доверху наполненное губительной для нечистой силы жидкостью в руках ангела смотрелось комично. Казалось, что для него оно вообще не имело веса и было пустым. — Не, Кас, давай я сам… — тут же возразил Дин, потянувшись к ручке ведра. Кастиэль наклонился ему на встречу, при этом отдаляя ведро. Ещё чуть-чуть и они бы стукнулись лбами. — Ты уверен, Дин? Моя реакция быстрее человеческой. — спросил ангел своим излюбленным беспристрастным тоном, делая ситуацию ещё более неловкой. Взгляд старшего брата на мгновение метнулся к Сэму. Доверие к Воину Господню было подорвано. Винчестеры оба видели, как он без колебаний прикончил парнишку Самандриэля и сейчас в кой-то веки хотели немного повременить с убийством демона. Он не сможет им ничего сделать, запертый в демонической ловушке. — Да. Кас, отдай мне ведро и лучше будь наготове. — торопливо произнес Дин. Тон его потерял существенную долю решительности. — Хорошо, Дин. — с прищуром глядя в ему глаза, ответил Кастиэль. — Ух, какое ж тяжелое… — вырвалось у Дина, как только он взял ведро в руки. Примерившись, как бы половчее выплеснуть из него содержимое, мужчина поставил его рядом с собой.       Все тексты призыва, которые им удалось найти разнились с друг другом и одновременно были невероятно похожи, поэтому было решено по очереди перепробовать все, добавляя в конце истинное имя демона, которое удалось узнать Кастиэлю. Все встали наизготовку: Дин приподнял ведро, чтобы в любое мгновение выплеснуть его, ангел встал чуть сзади справа, Сэм слева с выписками древних латинских текстов. Охотник с должной долей выражения прочел заклинание, добавив в конце имя. На время они замерли, ожидая хоть какого-либо проявления демонических сил. Но Змей появляться не спешил. — Чувствую себя невероятно глупо. — хохотнул Сэм, оценив ситуацию и особенно позу брата. — Сэм, читай уже дальше — у меня скоро спину заклинит! — С каких пор у тебя клинит спину? Неужели стареешь? — наигранно неверяще подколол младший брат. — Завались. — огрызнулся в ответ Дин. — Дин, Сэм, отнеситесь к этому серьезнее. — осадил обоих Кастиэль.       Сэм, прочистив горло, принялся читать второй текст, уже без должного выражения. — Luceat cum sidereum firmamento et apparent daemon Crovlej*…       Землю тряхнуло. С потолка посыпалась пыль. Противоположная стена бункера пошла трещинами. Бетонная плита крошилась как яичная скорлупа под напором новорожденного птенца. Дрогнув ещё раз, недра земли выпустили из своего чрева демона. Единым плавным шагом он оказался перед охотниками во всей красе. Рыжие словно всполохи пламени волосы, щегольской пиджак с иголочки, черные узкие джинсы, подчёркивающие поджарое жилистое телосложение — все покрылось каменной крошкой. Глаза демона скрывались за темными солнцезащитными очками. — Это тебе за Азирафеля, ублюдок! — выкрикнул Дин, замахнувшись, чтоб выплеснуть воду прямо в наглую рожу. Если это не убьет демона, то точно удовольствия не доставит. Щелк       От этого звука мышцы Винчестера окаменели. Он замер. Сердце пропустило удар и забилось с большей силой. Этот щелчок он узнает из тысячи — звук снятия предохранителя. Ему. В. Лоб. Направлено. Дуло. Револьвера.       Немного святой воды расплескалась по краю железной печати Соломона, не задев черных чешуйчатых сапог инфернальной твари. — К слову об Азирафаэле. Где он? — потустороннее шипение прокатилось по комнате, заставляя Сэма поежится. Он шумно сглотнул. — Сэм, Дин, не слушайте его! — в отчаянии выкрикнул Кастиэль, понимая, что все его страшные предположения оправдались. Чувство беспомощности противно выло в груди. Если он сдвинется хоть на дюйм, демон выстрелит и Кастиэль потеряет Дина навсегда. Его сил просто не хватит на то, чтобы воскресить его. — Просто опрокинь ведро, Дин! — Пуля долетит быстрее, птенчик. — скалясь, подмечает Змей, более приближенным к человеку голосом. — Думаю, что успею замочить твои ботинки. — ухмыляясь в ответ, парирует старший Винчестер. Ему оставалось лишь уверовать в безумный план Кастиэля и надеяться, что всё-таки в ведре находится какая-то особенно термоядерная святая вода массового поражения.       Сэм не мог отвести глаз от холодных черных линз очков. Мысли в его голове ворошились медленно будто дождевые черви. Если убийца спрашивает, где убитый, то… — У нас паритет. Ты хочешь что-то узнать, Кровлей, так же как и мы. — Ты мне определённо нравишься, парень! — голос демона окончательно потерял инфернальное скрежетание, став вполне приятным и располагающим. Сэм не знал так ли опасна святая вода для этого конкретного демона или Змей просто подыгрывает им, но в любом случае единственное, что им оставалось — это тянуть время. Проблема заключалась в том, что демон может держать револьвер вечно, а Дин со временем устанет. — Предлагаю такой вариант: задавать вопросы по очереди и пообещать честно на них отвечать. — И ты думаешь, мы тебе поверим, Змей? — нервно усмехнулся Сэм. — Сэм, не говори с ним. — в очередной раз взмолился Кастиэль. Но остался проигнорирован. — А кто тебе сказал, что я поверю вам? — в ответ спросил демон, оскалив свои явно превышающие размеры человеческих клыки. — Воспринимать любую информацию на веру довольно непредусмотрительно. Впрочем не будем об этом… — демон шумно вздохнул. — Да, лучше скажи-ка с каких пор демоны ходят с огнестрелом? — задорно, срывая свою досаду, вопросил Дин, смело смотря Змею в глаза. — С тех самых, как ваш покорный слуга нашептал одному монаху, что может получится много чего интересного из обычного угля, серы и селитры.* — самодовольно ответил демон, но его настроение быстро переменилось. Лицо снова приобрело хищные и злые черты. — Теперь моя очередь: где Азирафаэль? — Кастиэль сказал, что ты убил его незадолго до Апокалипсиса на дуэли. — после непродолжительных раздумий выдал Сэм. Ему хотелось узнать версию Змея на этот счёт и устроить тем самым очную ставку. Но веры, что затея выгорит было мало.       Когда Сэм произнес имя ангела, Кровлей отвлекся посмотреть на Каса. Он о нем знает? Можно ли использовать это, чтоб сильнее отвлечь от прицеливания в Дина? Проблемой было то, что промахнуться с такого расстояния мог разве что слепой с синдромом Паркинсона. — Расскажи про твою последнюю с ним встречу и когда это было? — Чего ты хочешь вызнать, Сэм? — и это не осталось незамеченным для ангела. Его брови встревоженно надломились, выдавая озабоченность этим вопросом. — Ты мне не доверяешь? — Просто хочу знать версии разных сторон, вот и всё. — примирительно сообщил младший Винчестер. — Гхем… — оскал демона поблек, на мгновение он сморщил нос. — Я видел его дня три назад, еле ноги унес. Сволочь… Чуть не пересчитал мне все ребра! — с выражением глубокой досады воскликнул он, позже тише и спокойней добавив, почему-то поглядывая на Каса. — Но при этом мне тоже удалось потрепать ему перья. Он был каким-то рассеянным, встревоженным и кого-то то ли искал, то ли ждал прихода начальства, а потом пропал, как в воду канул. — Сэм, он врёт. — снова заявил Кастиэль. Тон его набрался жесткости. Не время трястись перед врагом.       Даже если все, что он сказал — ложь, то это не меняет того, что демон превозносил Азирафаэля. В отличие от Кастиэля, который пренебрежительно отзывался о его способностях и заслугах. Каким же ты был на самом деле Начало Азирафаэль?