Третья реальность

Алиша брела домой после работы. Торопиться было особенно некуда, ждать нечего. Под ногами шуршали опавшие листья, но небо было серым, и на душе было не лучше. Отношения с Кёртисом давно разваливались, и сегодня был как раз такой день, когда ей было особенно одиноко. Тайна, которую приходилось хранить, тоже угнетала её. Она сама не очень понимала, почему так упорно держит обещание, данное умирающему. Но, вот, держала, не рассказав даже Келли. И, конечно, не рассказала ничего Кёртису. Каждый день она смотрела в сторону подвала, где жил Парень-в-маске, но ни разу не подошла к дверям. А вот сегодня зачем-то спустилась на нижний ярус. Глупо. Его там уже нет. Алиша достала сигареты и закурила, прислонившись к стене рядом с дверью. Ветер гнал листья и пыль в её сторону, образовав маленький смерч. Она зажмурилась, отмахиваясь от мусора, полетевшего в лицо, а когда открыла глаза, Саймон уже шёл ей навстречу, появившись словно из ниоткуда. Она окаменела. Тот самый оранжевый худи, который она видела на Саймоне из будущего, когда в последний раз приходила сюда. Она смотрела, как он подходит, не зная, как реагировать, кто вообще перед ней сейчас. Саймон сам разрешил её сомнения, заговорив первым. - Привет, - он нервно улыбнулся, и она почувствовала разом облегчение и разочарование. Ничего сверхъестественного здесь не было. Это был тот самый Саймон, которого она знала с самого начала. Он просто проходил мимо. И просто надел точно такой же чёртов худи. - Привет, - она постаралась не выдать своего разочарования. – А… м… что ты здесь делаешь? Саймон недоумённо нахмурился. - Я здесь живу. Теперь была уже очередь Алиши хмуриться. - Серьёзно? Ты живёшь здесь? Саймон усмехнулся, опустив глаза. - Почему это тебя так удивляет? - Ты… не похож на человека, который живёт в таком месте. - Почему? Вопрос поставил её в тупик. Действительно, почему бы ему здесь не жить. Нужно было уйти отсюда, пока она всё не разболтала. Саймону много не надо, достаточно одного неосторожного слова, и он заподозрит неладное. - Забей, сама не знаю, почему я так сказала, - она постаралась скрыть своё замешательство за беспечной улыбкой. – Я, наверное, пойду... - Не хочешь зайти? – быстро спросил Саймон. – Выпить кофе? Неожиданно. Она всмотрелась в лицо Саймона и поняла, что он на самом деле гораздо сильнее похож на Человека-в-маске, чем она думала. Он изменился с тех пор, как закончились отработки. Может быть, он начал меняться ещё раньше, просто она не замечала. - Окей, - медленно произнесла она, неуверенная, что поступает правильно. Саймон улыбнулся, всё ещё застенчиво, но что-то в этой улыбке уже было от того парня, который ночью забрался к ней в окно только для того, чтобы вернуть цепочку. Он открыл дверь и пропустил её вперёд, к лифту. Алиша молчала, пока они ехали вниз, не зная, что теперь делать. Ей нужно было понять, что Саймон знает о своём двойнике и сделать это так, чтобы не проболтаться самой. Саймон усадил её на диванчик и занялся кофе. Алиша забралась на сиденье с ногами, наблюдая за ним. Тогда, во время карнавала, она, похоже, одна беспокоилась за него, бегая как дура по общественному центру в поисках его и Джессики, в то время, как все остальные, благополучно забили на всё и занялись своей личной жизнью. Может, она тоже занималась ею? Алиша тогда поймала себя на мысли, что ревнует Саймона к этой Джессике. Она. Ревнует. Саймона. Это напугало её. Да, тот парень из будущего не выходил у неё из головы. В конце концов, он отдал жизнь за неё, она просто не могла взять и забыть его. Но он был совсем другим человеком. Этот Саймон не имел никакого отношения к её чувствам к нему. Они даже внешне были не похожи. Ну, почти не похожи. Почти всегда не похожи. Только изредка она ловила какой-то жест, выражение лица, и вздрагивала от того, что видела перед собой того, кто умер на её глазах. Её напугали собственные чувства, и она постаралась держаться от Саймона подальше. Не хватало ей ещё влюбиться в него. Пусть идёт своей дорогой. Пусть встречается с Джессикой, она потерпит. Скоро всё должно было закончиться, они отдадут свой долг обществу, разойдутся и больше не увидятся. Она думала, что не увидятся. Саймон оказался гораздо ближе, чем она думала. И Саймон был уже совсем не таким уж другим человеком, как она думала. Сейчас, глядя на него, ей иногда казалось, что у неё двоится в глазах. Одну секунду он был тем Саймоном, к которому она привыкла, а в следующую - тем таинственным незнакомцем, который сумел очаровать её всего за несколько минут, проведённых вместе. Иногда он умудрялся даже совмещать то и другое в одном и том же выражении лица, и у Алиши начинала кружиться голова. Она уже сама не знала, кто перед ней. Вот он поймал её взгляд и нервно улыбнулся, как делал всегда, когда не знал, как реагировать. Поставил кружки с кофе на столик перед ней и сел на диванчик рядом, а потом поднял глаза и улыбнулся уже по-настоящему, ободрённый её ответной улыбкой. Он был искренне рад её видеть, не притворялся и ничего от неё не ждал. Это подкупало. Она вспомнила, каким он был - не он, нет, другой. Каким он может быть, если сорвать с него всю одежду и заставить забыть про застенчивость. Руки зудели от желания прикоснуться к нему и снова увидеть эти голубые глаза потемневшими от желания, почувствовать, как он вжимает её в постель... Алиша вцепилась в свою кружку и торопливо отпила глоток обжигающей жидкости. Она просто сходит с ума от отсутствия мужчины, вот и всё, скоро начнёт бросаться на столбы, особенно те, что с выпирающими частями. - Как оно, жить одному? - спросила она, чтобы отвлечься от собственных мыслей. - Круто, наверное? Саймон кивнул. Алише показалось, что в его выражении лица мелькнуло что-то похожее на печаль. - Да, мне нравится. - Ты не скучаешь по дому? - Нет, - без колебаний мотнул он головой. - Так определённо лучше. - Как ты нашёл эту квартиру? - спросила Алиша то, что уже давно мучило её. - Один старый приятель показал. Он жил здесь. Алиша задумчиво кивнула. Он не скажет правду. Он живёт в этой квартире. Он тренируется, а иначе как бы он спрыгнул сюда со второго яруса так легко и бесшумно. Он носит тот самый худи. Почему-то она была уверена, что это тот самый. Он знает. Наверняка, Саймон из будущего взял с него то же обещание: никому ничего не говорить. Это глупо. Они оба знают про будущего Саймона. Разве они не могут быть откровенны хотя бы друг с другом? Воспоминания о его смерти мучили её, Алише хотелось поделиться своими переживаниями хоть с кем-нибудь, но приходилось делать вид, что ничего не случилось. Ровным счётом ничего. Когда они убивали надзирателей, они хотя бы друг с другом могли об этом говорить, а тут она была словно внутри мыльного пузыря, со своим знанием и своей способностью, отдаляясь от остальных всё сильнее и сильнее. - Он жил здесь до тебя? - уточнила она. - Да. - А теперь где он? Саймон опустил глаза. Ей показалось, или он правда выглядел озадаченным? Обиженным? Встревоженным? Саймон усмехнулся и пожал плечами. - Не знаю. Он вечно куда-то пропадает, а потом появляется как ни в чём ни бывало. Алиша решила оставить эту тему. Они поговорили про его работу, про её намерение устроиться в бар - Кёртис позвал. Они пару раз встречались там - Саймона, должно быть, звала Келли. Как и Нейтана. У Келли было большое сердце и она успевала переживать за них обоих. И за Алишу тоже. И никогда не жаловалась на свою собственную способность, хотя она наверняка угнетала её, мешая нормально жить. Алиша сама не заметила, как разговор переключился на способности. Саймон казался искренне озабоченным ею. Он спрашивал, пробовала ли она как-то контролировать свою способность, и Алише пришлось признать, что ничего подобного она не делала. Она вообще старалась лишний раз ни к кому не притрагиваться. Даже к Крётису, пока они ещё встречались. А как учиться контролю, если не использовать способность ни на ком? - Я мог бы... - Саймон замялся. - Помочь тебе с этим. Чем смогу. Если хочешь, - торопливо добавил он. - Ты можешь связать меня, чтобы всё было безопасно. Алиша нахмурилась. Вообще-то, он был прав. Может быть, из этого что-нибудь и выйдет. Только вот она пока не была готова к таким экспериментам. Не с ним. Если быть совсем уж честной, она не доверяла себе, боясь, что злоупотребит своей способностью. Это было так просто, а соблазн, как оказалось, был так велик. Может, лучше использовать в качестве подопытного кролика Нейтана? Вот с ним она точно сможет держать себя в руках, а если нет, тот наверняка будет не против, усмехнулась Алиша. - Спасибо, - серьёзно сказала она. - Я подумаю. Саймон расплылся в улыбке. - Рад помочь. Слова были дежурными, заученными. Наверное, Саймона так учила мама, ещё в детстве: "вот, сынок, здесь нужно сказать вот так". Улыбка была настоящей. Алиша улыбнулась в ответ и поставила пустую кружку на столик. - Мне пора. Рада была повидаться. Спасибо за кофе. - Я провожу тебя, - поднялся Саймон. Алиша и сама могла бы справиться с этим лифтом, но, конечно, промолчала. Он поднялся вместе с ней наверх и вышел на улицу, где тучи сгустились сильнее и начинало смеркаться. Скоро пойдёт дождь. Алиша быстро обняла его на прощание. - Позвони мне, ладно? - Конечно, - растерянно ответил Саймон. Она оставила его стоять у дверей и пошла домой, чувствуя на себе его взгляд и ёжась от порывов ветра. Кажется, Саймон не знает о смерти того, другого Саймона. Он просил не говорить, просил сжечь его тело. Говорил, что Саймон из настоящего ещё не готов. Должно быть, он имел в виду, "не готов узнать о моей смерти". А когда он будет готов? Как ей узнать? Сможет ли она когда-нибудь рассказать о том, что случилось на заброшенном складе по Типтон-стрит? Она не знала, что Саймон в это время мучительно размышляет о том, может ли он рассказать Алише про Сета. Есть ли у него такое право? Алиша захочет избавиться от своей способности. А дальше что? Сет продаст её кому-то ещё? Мужчине, наверняка. Мужчине, который станет насильником. Саймон не мог просить Сета уничтожить способность. Сет ничего не делал просто так, он занимался бизнесом а не благотворительностью. Чтобы уничтожить способность, её следовало купить, а таких денег у Саймона не было, и он не знал, что делать.