Перекрёсток

      — Мистер Старк, спасибо. Всё было очень вкусно, — парень выскользнул из-за стола и неуверенно потоптался на месте. Он опять был в одежде с чужого плеча, малость помятом состоянии, с коктейлем из неуверенности и восхищением во взгляде.       — Всегда, пожалуйста, карапуз.       — Не зовите меня так. — Питер смущённо посмотрел в сторону, по шее к ушам побежал румянец. — Я не ребёнок.       — Да, я заметил. — Питер нахмурил брови, не понимая, что мистер Старк имеет в виду. — Ни о чём не хочешь рассказать? Подать заявление в полицию?       — Я уже говорил, что не буду жаловаться. Флэш этого заслуживает, но от наказания он быстренько откупится и станет только хуже, чем было.       — Я не о Томпсоне, — у Тони желваки заходили от сдерживаемых мыслей и эмоций. — Слушай, я не мастер ходить вокруг да около, поэтому спрошу прямо. Ты спишь за деньги?       Пит побледнел, отшатываясь от мистера Старка и выставляя руки в жесте, напоминающем защитный и нападающий одновременно: демонстрируя полуоткрытые ладони, мальчишка поджал пальцы, словно собирался ударить кулаком снизу. Хм, интересный подход, с его ростом — идеальный. Питер лихорадочно искал глазами запасной выход, отходя от Тони.       — И прежде, чем ты мне врежешь или сбежишь — я не собираюсь тебе ничего предлагать, дэдди-кинк — не мой стиль, Пит. Но вокруг тебя много... всякого.       Питер поджал губы, делая ещё пару шагов назад и съёживаясь вдвое, если не трое, отводя глаза, от пристально всматривающегося в его лицо мистера Старка, и изучая очень интересный сучок на паркете. Грудь словно сдавили стальные тиски, а в голове все мысли стихли, кроме застилающего всё страха и ощущения неясной угрозы.       — Пит? Всё в порядке? — Тони был хорошо знаком этот взгляд, устремлённый в пустоту, пропавшее дыхание, следующая дальше лёгкая судорога и пробирающий до костей холод. — Тшш-ш. — он сам не понял, как оказался рядом с парнем, разворачивая на себя, поднимая голову, предлагая смотреть в свои глаза, и твёрдым голосом произнёс. — Питер. Сделал вдох, затем выдох и начал говорить всё, что приходит в голову.       Пит смотрел сквозь него огромными глазами, в которых плескалась паника, грудная клетка бессмысленно расширялась и сужалась, лёгкие даже не думали впускать в себя так необходимый организму кислород. Глаза предательски заблестели, но слёзы не срывались вниз, лишь застилали и так не видящие ничего глаза.       — Паркер! — Тони встряхнул парня, надеясь привести в чувства, но тот лишь прикрыл глаза, и рухнул бы на колени, если б его не удерживали всё это время за плечи. Медленно опустив Питера на пол, он присел на колено рядом, наблюдая, как мальчишка отползает от него, упираясь спиной в диван, и судорожно стискивает пальцы на груди, желая разодрать грудную клетку. — Хэй! Пит, не вынуждай бить тебя. Дыши, давай! Вдох-выдох, ребёнок. Вдох, затем выдох.       И Питер сделал вдох. Из-под закрытых век тут же побежали влажные дорожки, к которым Тони протянул руку, но так и не решился коснуться, замечая, как дрожат чужие обкусанные губы. С трудом делая вдохи и выдохи, Питер поджал колени к груди и обнял их руками, пряча лицо.       Тони окаменел рядом. Он впервые видел чтобы кто-то плакал так: без всхлипов, почти неподвижно, лишь из-под закрытых век вырывались солёные дорожки. Не знал что делать, с одной стороны парня хотелось обнять и утешить, сказать, что сейчас всё хорошо и прошлое должно оставаться в прошлом, но с другой чувствовал, как самого начинает накрывать этим самым прошлым. Тони протянул руку, касаясь спины в успокаивающем жесте и отмечая, как вздрогнул Питер от этого прикосновения.       — Тише… — он притянул мальчишку к себе, чувствуя, как бьётся испуганной птицей в клетке чужое сердце. Или это его собственное? Тони попытался абстрагироваться от воспоминаний о своих панических атаках, которые полностью так и не прошли, зарываясь пальцами в волосы, гладил по голове, успокаивая то ли себя, то ли мальчишку. Пит всхлипнул, вжимаясь в него, и всё так же, не открывая глаз, обнял. В этот момент сердце, запнувшись, пропустило удар, а в голове образовался вакуум.       Тони просто не знал, как реагировать, на то, что чувствовал. В душе словно дыру пробили или плотина рухнула. Тело окаменело, не имея механической памяти, а мозг, не зная как поступать в подобных ситуациях, собирался бить тревогу. Питер, почувствовав, что его не отталкивают, но и не притягивают ближе, сам перебрался к Тони на колени, все ещё трясясь всем телом. Стоило положить руку на его спину, как Пит весь напрягся и вжался в его шею лицом, прячась от мира, словно котёнок в материнский бок. Сминал пальцами наверняка безумно дорогую рубашку и мочил её солёными дорожками слёз, рвущимися из глаз.       — Простите, — тихо прошептал через какую-то пару минут и попытался отстраниться, но Тони не дал этого сделать, притягивая ближе. И Пит сдался, обнял, кладя голову на чужую грудь, и сбито зашептал. — Я не сплю за деньги. Были… предложения. Когда машины мыл, часто предлагали сесть, подождать, когда водитель разменяет сотку или подкинуть поздно вечером до ближайшего метро. Я отказывался. Видел по их лицам и взглядам, что они не собираются мне помогать… Ещё иногда просто распускали руки. Ну, а что, паренёк же моет тачки, у него смазливая мордашка, подходящее строение, значит, может и не только фары потереть… А один раз затащили в машину. Это вечер был. Никого. Два бугая охранника. И урод один: то ли бизнесмен, то ли предприниматель, у него была такая потрясная тачка. Я кричал и вырывался, только вот, что может сделать подросток против двух шкафов?! Меня затолкали в машину и… один бугай держал за руки, а Он стал раздевать меня… я… наверное, никогда в жизни так не паниковал. Не мог вырваться, орал, брыкался, пока не врезали пару раз. Когда Он штаны сдёрнул, то зацепился часами за свой пиджак, а охранник меня в этот момент отпустил, так как я уже не рыпался. И тут я увидел, что дверь с той стороны не заблокирована. Рванул. Не знаю, как смог перемахнуть через того урода, заехал ногой в рожу охранника. Вывалился на дорогу. А второй громила меня тут же головой о крыло приложил. Очнулся от удара по ягодицам. Заорать хотел, а во рту кляп. Связан. Глаза завязаны. По ощущениям понял, что на капоте лежу… и тут визг сирен. Они мимо пронеслись. Меня втолкнули в машину. Хотели уехать. И тут я услышал, как полиция подъезжает… вытащили, развязали… тот… Он сказал, что если я что-то заявлю, то… Коп тоже сказал: «отпустили и радуйся…». Тогда я зарёкся подходить к дорогим тачкам.       Тони неподвижно сидел, осознавая, как же должен был быть напуган мальчишка в тот день, когда он затащил его в машину:       — Пит, прости. — Питер не ответил, полностью погрузившись в воспоминания. — Как он выглядел? — мальчишку трясло так, что, кажется, он даже не сразу услышал вопрос. Но осознав, тут же замотал головой, сжимаясь в комочек.       — Не помню. Только отрывки. Даже как домой пришёл в тумане. Без лиц. Больше ощущения и смутные образы остались.       — Когда? Пятница найдёт записи!       — Летом. До того как вас встретил. Я… не хочу. Ничего вспоминать. Искать. Забыть хочу…       — Такое один раз было?       — Такое — один. Я больше к богатым тачкам не подходил… Кроме вашей. Сам не знаю, почему пошёл…       Если ещё не стёрты базы, то Пятница найдёт этих уродов. Питу же тогда тринадцать было?! Тринадцать, блять!!! Такое не должно происходить!!! Не в двадцать первом веке! Не в Нью-Йорке! И тут он замер:       — Такое… значит, было что-то ещё?       — М? — Пит отстранился, смотря красными заплаканными глазами. Он стал гораздо тяжелее или это уже ноги затекли?       — Что-то ещё происходило? За гранью… Почему Томпсон сказал, что ты его? И предлагал… слишком просто. Не в первой же?       — Я не любимчик в классе, мистер Старк, — прошептал Пит, прикрывая глаза. Сил не было. Хотелось закрыть глаза и провалиться в сон. Опустошение навалилось слишком резко и болезненно.       — Ты? Тебя принуждали в школе? — Пит кивнул, так и не поднимая голову. — И, им удалось? — он помотал головой, доверчиво вжимаясь в грудь Тони, слушая, как бьётся его сердце, как он тяжело дышит, крепче сжимая пальцы на его плече.       Питер, чувствовал, что мистер Старк хочет услышать ответы на вопросы, а ещё понимал, что раз начал говорить, то стоит рассказать всё, от и до, как на приёме у психолога. Если его не захотят потом видеть, то он хотя бы выговорится и, быть может, это перестанет мучить, так часто являясь в кошмарах:       — Один раз почти получилось. Когда вы меня подобрали. Не успел убежать. Думал, перепрыгну через забор, а они рюкзаком в спину кинули… — Пит шептал это, закрыв глаза, словно на автомате рассказывал. Сил не было, словно их выкачали за раз. Он говорил, проваливаясь в сон, убаюкиваемый мерным дыханием и покачиванием груди, ласковыми пальцами в волосах и слегка ощутимой тяжестью подбородка на затылке, несущей такое необходимое и желанное чувство защищённости. От мистера Старка веяло теплом и заботой. Ему хотелось довериться. Рассказать хотя бы часть секретов и страхов.       — Избили. Затащили в раздевалку. А у меня второе дыхание открылось, одного об шкаф, другого о скамейку приложил. Я, наверное, жутко выглядел, когда весь в крови вылетел… потом недели три не трогали… — последние слова Пит произнёс совсем неразборчиво, провалившись в сон.       А Тони сидел, переваривая информацию и пытаясь понять, как этот улыбчивый и открытый мальчишка не сломался? Как он все ещё радуется жизни, верит в лучшее и беспокоится о людях, не заслуживающих этого? Откуда у него столько веры в тех, кто принёс ему боль?       — Я бы советовала отнести Питера Паркера в спальню, сэр. — Тихо, чтобы не разбудить мальчишку, произнесла Пятница, приглушая освещение.       — Пятница, найди мне всё, что сможешь… — Тони ласково коснулся щеки, вытирая солёную дорожку, и поднял, неожиданно тяжёлого, для не внушительного строения, парня, направился в гостевую комнату. — Дожил. Таскаю на руках потенциального стажёра подростка.

***

      — Мистер Старк, Харли прислал вам новый проект по хирургическим роботам. Должна отметить, что прототип не плох, но есть ошибки в измерениях и два опасных допущения. Вы посмотрите или мне указать на ошибки самой?       Тони перелистывал результаты анализов Пита и не мог понять, как такое возможно: за месяц все показатели изменились: иммунная система, строение и длина мышц, функционирование коры головного мозга. Если бы он не знал, что это анализы одного и того же человека, то решил бы, что кто-то из лаборантов перепутал пробирки.       — Сама. Пятница? Что не так с анализами Пита?       — Все показатели в норме.       — В норме для кого? — Тони отложил результаты и недовольно уставился в пустое пространство. ИскИн молчала. — Пятница?       — Его показатели выше нормы среднестатистического человека, мистер Старк, но сравнимы с результатами лучших спортсменов мира.       — Только вот парень робототехникой занимается, а не спортом. О чём я не знаю?       — Из его геопозиций могу предположить, что Питер бегает в свободное время. — Пятница вывела карту с перемещениями парня. К новому телефону Тони приложил часы, от которых красный как рак Питер пытался отказаться, но смотрел с немым восторгом на последнее чудо техники. Конечно, про маячок и круглосуточные аудиозаписи ему не сообщили. Как и про возможность подключиться к видеонаблюдению. Зачем это было нужно, Тони не мог ответить даже себе.       — Ну, да, и бегает он на десяти-двадцати метрах над уровнем… — Тони запнулся, пазл, который осколками рассыпался последние три недели, сложился в единую композицию. — Пятница? Составь мне схему передвижения Паучка за это же время.       — Мистер Старк? — Пятница звучала удивлённо, выводя абсолютно белые страницы со всей имеющейся до этого информацией на юного супергероя. — Взлома не обнаружено. Я не могу объяснить, что не так. По моим данным всё на местах и объём памяти соответствует…       На белом фоне стали появляться паутинки, складывающиеся во фразу: «Простите, но это личное, мистер Старк!» Тони рассматривал эту запись с минуту и с улыбкой наблюдал, как буквы растворились, подобно паутине в реальности.       — Класс! Тебя взломали и ты даже не заметила! Начинай шерстить видео заново и включи мне наблюдение за Паркером, от и до его выхода из башни.       Просмотр записей ни к чему не привёл. Питер проходил осмотр, принимал душ, с восторгом рассматривал всё, что попадалось на глаза, ужинал с Тони, после словил паническую атаку, проспал как сурок двенадцать с лишним часов. Утро тоже было самым обычным. Разве что, спокойно смотревший интервью со Мстителями, но подскочивший за пару секунд до того, как в комнату вошёл Тони, и устремивший взгляд на дверь Питер вызывал пару не сформулированных вопросов.       — Есть идеи?       — Нет, мистер Старк. Но вам следует запустить меня на перезагрузку в ручном режиме. Возможно, это устранит баг или сможет выявить неполадки.       — Возможно… на калибровку уйдёт несколько часов. Скажи, есть какие-нибудь срочные дела, не требующие твоего присутствия?       — Встреча с мисс Потс. Научная конференция в Вене. Заседание на совете по обеспечению безопасности госдепа и ЩИТа.       — Есть что-то приятное? — Тони помассировал вмиг заболевшие виски. — Я предпочитаю ебать кого-то сам, а не чтоб оприходовали меня.       — На новой базе Мстителей установили новое тренировочное оборудование. Сейчас там нет Мстителей и практически перекрыт доступ рабочему персоналу. Можете потренироваться и протестировать оборудование.       — Вот, это совсем другое дело, — Тони довольно потёр руки. База была его проектом от и до, оснащённая и изолированная по последнему слову техники. И что немаловажно — расположена в пригороде. Последняя пара стычек показала, что города и в частности обитель Старка для Мстителей, как искра рядом с открытым газовым баллоном.

***

      Тони стоял в пробке на границе с Куинсом и проклинал людей, решивших, что в пятницу работать не надо. Иначе массовые столпотворения на дорогах, отнявшие уже больше часа — объяснить было никак нельзя. От нечего делать он стал смотреть по сторонам и удивлённо присвистнул: по стене полз тот самый супергерой в красно-синем трико. Забравшись на крышу, он осмотрелся и выпустил из руки паутину, перемахнул на противоположную сторону улицы и скрылся в подворотне.       — Пятница, активируй мне видео… — Тони замолчал, разочарованно смотря на отключённую бортовую панель, ИскИн была в системе очистки и анализа, и близлежащие пять часов просыпаться и помогать своему хозяину не собиралась. А самонадеянность Тони не предусмотрела никакого стороннего подключения к системе на руке Пита.       Вспомнив о Паркере, Тони набрал телефон куратора Грант отдела СтаркИн, решив узнать, занёс ли парень документы на подписание договора.       — Мистер Старк? Добрый день. — Ингрид звучала поражённой, поскольку за всё время работы это был первый личный звонок миллиардера.       — Не пугайся, увольнять не собираюсь. Я по делу. Паркер занёс документы?       — Нет, сэр.       Тони чертыхнулся, отвлёкшись на разговор, он чуть не въехал в зад стоящей впереди машины. Пора самому хоть иногда кататься по городу за рулём, иначе окончательно водить разучится.       — Ладно, я понял. На сроки внимание не обращай, зачислишь его по факту появления.       — Его поведение говорит о том, что он не заинтересован в работе с нами.       — Я заинтересован в нём, этого должно быть достаточно. — Тони сбросил звонок, газанув на мигающий жёлтый, вылетая на пустую дорогу, слыша сигналы сзади стоящих автомобилей, визг тормозов и рёв клаксона.       Всё произошло настолько быстро, что он даже не успел толком ничего заметить и запомнить. Свет фар в боковое стекло. Фура, несущаяся по встречке на него. Мелькнувшее красно-синее пятно. Вырванная с корнем дверь. Дурацкие сварочные очки у самого носа. Рывок вверх и покачивание на тончайшей паутине, прикреплённой к фонарному столбу. А снизу лязг гнущейся в кучу металла машины. Тони вцепился в субстанцию рукой, так как покачивание вверх вниз вызывало ухающее напряжение в желудке. Отодрать ладонь от паутины оказалось делом невозможным. Он вращал головой, видя, как многие достали телефоны, снимая редкую картину: супергероя-миллиардера, спас супергерой-любитель. Класс! Дожили!       На фонарь приземлился Паучок, ещё секунду назад помогавший выбраться водителю фуры, и затараторил пулемётной очередью:       — Сэр! Вы в порядке?! Я надеюсь, что да! Это! Вау! Господи, я думал, что не успею, в последнюю секунду! Вы видели?! А куда вы неслись?! Неужели не видели и не смотрели по сторонам?! Знаете, мистер … — тут парень резко замолчал, увидев, кого именно он спас, и даже маска не скрыла его открывшийся в шоке рот. — Ва-ау…       — Да уж. Вау. Спасибо, карапуз, но я был бы рад оказаться на земле. — Тони старался рассмотреть героя вблизи, изучить и запомнить малейшие детали, но постоянное вращение на прозрачной нити и пять метров под ногами этому явно не способствовали. Он не заметил, как напрягся и замер от такого обращения новоявленный герой.       Больше не говоря ни слова, парень встал на фонарном столбе, словно под ним не было нескольких метров, и о гравитации и равновесии он не слышал, выпустил ещё одну паутину в Тони, дёргая на себя и обнимая за талию. Прижал к себе, выстреливая в основание моста, и спрыгнул с фонаря. Тони даже заорать не смог, от перехватившего дыхания и полного игнора вестибулярных способностей среднестатистического человека. Когда его ноги коснулись асфальта, он поспешил как можно быстрее отойти от парня, который куда-то снова упорхнул.       Только Тони успел вдохнуть полной грудью, рассматривая паутину на своей одежде, как Паук снова оказался рядом. Схватив приклеенную к паутине руку, он вылил из маленького пузырька жидкость, от чего клейкая субстанция вмиг зашипела, растворяясь. Тони успел заметить содранные в кровь кончики пальцев, перчатки у Паучка были не полными. Мутант? Вот откуда такая цепкость. А паутина? Сам её выделяет или? Эти странные штуки на его запястьях... Прежде чем Тони успел что-то спросить, Паучок всучил в его руку телефон с треснувшим экраном и, отдав честь всё так же, не говоря ни слова, взмыл вверх, уносясь от места происшествия на своей паутине так, словно сам был виновником произошедшего.       Когда он скрылся из виду, Старк перевёл взгляд на свой телефон, подмечая заторможенность движений. К нему уже бежали обеспокоенные люди и примчавшиеся за секунду врачи скорой помощи. Тони посмотрел на груду металла, в которую превратилась его машина, и вздрогнул, по спине пополз ледяной озноб, парализующий дыхание. Адреналин спадал, уступая место панической атаке и осознанию, что если б не этот парнишка в трико, сейчас его тушку отскребали б от искорёженных листов железа.

***

      От больницы Тони отказался, но и от поездки за город тоже, вернувшись в башню, он откупорил бутылку виски и выпил её в пару подходов. Успокоил Пеппер, дал полный отчёт о состоянии Наташе, послал Фьюри с его "кто был этот герой?" и, вызвав Хэппи и попросив его заблокировать вход в башню для всех, остался один, в огромном пентхаусе, полной тишине, с запасом алкоголя, ещё не пережитым шоком и с туманными воспоминаниями о Паучке.       Почему тот прекратил болтать, как только увидел кто перед ним? Сам обалдел или же испугался, что его смогут узнать по голосу? Который, к слову, был знакомым, но словно другим, более уверенным и язвительным. И что было у него на руке? Там же на одной явно было что-то кроме устройства... Но как бы Тони не напрягал память, пытаясь воссоздать те секунды, что провёл с Паучком, все смешивалось в единый смазанный образ. Сознание выхватило и хорошо запомнило лишь морду фуры, покачивание на паутине, содранные в кровь пальцы Паучка, его открытый под маской рот и то, как шуточно и в духе Кэпа он отдал честь. Какой-то бессмысленный и главное не полезный набор событий. Всё важное и ценное потонуло в адреналине.