***
Винсент смачно вмазался в стекло и проснулся. — С вас 140 §, сэр. — Да, спасибо. Возьмите, — сонно промямлил парнишка, потирая покрасневшую щеку, и выполз из машины. Таксист с завидной бодростью подлетел к багажнику, достал чемоданы и вручил их пассажиру. Затем так же быстро забрался в машину, отсалютовал недоумевающему Винсенту, и дал газу. — Кхе, а сдача? Нет? Кхе, кхм-кхм. Ну ладно. Псих какой-то, — заключил парнишка, и одарил взглядом круговую развязку, на которой его бросил странный таксист. Глиммербрук не славился шумными улицами, да и откуда — домов здесь было всего четыре, судя по карте. Вместо этого городок бережно защищали от вмешательства прогресса густой хвойный лес и горы с шумными высокими водопадами. Да и сам он находился на одном из высоких горных плато. В общем, здесь было всё, что нужно Винсенту. Просто тихое место, где ему бы никто не помешал найти себя. Пусть даже придётся вставать немного раньше, чтобы добраться до школы за пределами городишка. Но сейчас ему предстояло найти свой дом. Ориентироваться по карте — один из тех сложнейших навыком, которым Винсент так же не обладал. По другую сторону улицы из-за деревьев показалась старушка. Она медленно ступала по тротуару, внимательно осматривая всё вокруг, поворачивая голову то в одну сторону, то в другую, как сова. Винсент моментально почувствовал облегчение и устремился к пожилой женщине. — Здравствуйте! — Старушка встрепенулась и прижалась к сучковатой палке. — Ох, простите. Э-э, я немного не ориентируюсь по карте... Может быть, возможно вы могли бы мне подсказать... — Да-а-а? — Скрипуче протянула она, осматривая парня с ног до головы. — Да... Просто название дома странное, хех. Страж Глиммербрука. Сама улица не помню как называется. Вы меня направите? Старушка не спешила отвечать, с чрезмерной пристальностью осматривая хмурым взглядом лицо Винсента. Сам парень отметил, что для того, чтобы просчитать количество морщин у бабули, ему понадобился бы как минимум день. — Конечно, милок. — Наконец подала голос старуха. — Вон, вот он. Проследив за костлявым указательным пальцем, Винсент увидел вдалеке двухэтажный старый дом, больше походивший на небольшой особняк. Но не смотря на лёгкую обветшалость, он выглядел впечатляюще. — Спасибо! — Оживился парнишка. — До встречи! Не дожидаясь ответа, он трусцой направился за багажом, а после — к своему новому дому. Холодные серые глаза-льдинки с прищуром провожали Винсента до самой двери. — До свидания. Как оказалось, дом располагался практически на утёсе. Тёмный кирпич красиво оттеняли сероватые балясины, такого же цвета молдинг, соединяющий два этажа, карниз под крышей и узорчатые кронштейны под округлыми окнами. Сами оконные рамы были деревянные, и, на удивление, почти не изношенные, будто только недавно покрытые лаком. Винсент оставил вещи у порога и заглянул на задний двор. Сад оказался бедным в сравнении с домом — всего пару деревьев, зато высоких. Зато отсюда открывался чудесный вид на извилистый ручей и лесок. Тихое, уютное место. Может даже здесь живут гномы. Юнцу не терпелось осмотреть своё гнёздышко, поэтому любовался он природой недолго. Дольше он возился со старым ржавым ключом. За скрипучей деревянной дверью скрывалось пыльное помещение, скудно обставленное мебелью. Паутина свисала с потолков, скругляла углы комнат. Винсент поморщился от вида огромного паука около винтажного шкафа, но это не убавило его восторга в целом. По крайней мере, тут нет мышей… Винсент в предвкушении вбежал на второй этаж и замер. Такой огромной резной кровати он никогда не видел, и тем более не пользовался. Ну, теперь-то он может присвоить себе эту красоту.***
Постепенно восхищение парня сходило на нет, сменяясь раздражением и усталостью. Кто же знал, что большой дом требует генеральной уборки?.. Позже вечером Винсент блаженно растянулся в ванной. Та была хоть и старенькой, но какой-то уютной, аутентичной, что ли. Парню нравилась вся эта атмосфера загадочности. Паучок, перебирающий тонкими ножками по бортику ванной, уже не смущал парня — этот был наименьший из всех, которых Винсенту пришлось выпроводить на улицу. Паучок со свистом улетел в открытое окошко, а парень засчитал себе очередное победное очко. За окном что-то сверкнуло. Винсент насторожился и машинально притянул к себе горку пены. Но сколько бы он не всматривался в даль, ничего нового он там не видел, поэтому расслабился вновь. Багровое солнце уже почти опустилось за горизонт. Побалдев ещё немного, парень выдернул пробку. Быстро обтерев влажные волосы, Винсент ещё раз взглянул в окно, надеясь засечь огонек. — Наверное, отблеск от реки, — пробубнил он под нос и вышел из ванной. За его спиной, в окне, недалеко отсюда, мелькнули лучики света, окрашивая ели в розоватый свет.