Незнакомка с картины

— Рэн… — Великому победителю богов, повелителю всего Хаоса и Ада впервые не удавалось найти слов. Его любимый внук, его гордость и наследник обрёк себя на ужасную судьбу. Как Высший демон Арвиэль знал, знал как дорога избранница, та что попадает в первый круг и её жизнь становится более важной чем собственная. Потерять её хуже смерти и теперь, когда эта участь постигла его внука, он просто не мог ничем помочь и не знал как поддержать, просто решил что будет рядом и попытается облегчить его участь как сможет. Даррэн слегка улыбался, смотря в камин и покручивая в руке бокал вина, игнорируя своего родственника. И Арвиэль понимал что он надсмехается сам над собой. Он сам с большим бы удовольствием сейчас готов был уничтожить картину, с которой им улыбалась юная девушка, всего лишь человек. Вот только этой картине было тысячи лет и как не повезло, что демон именно в ней почувствовал свою пару, но увы в живых она уже давно числится не могла.  — Уходи — прозвучал глухой охрипший голос и Арвиэль понял что сейчас внука действительно лучше было оставить одного. Он ничем не может помочь и чувствует его боль. Пусть его внуку почти исполнился век, но это очень мало для демона и контролировать свои эмоции было слишком для него тяжело. Послышался тихий шелест песка и Эллохар остался один. Сделав глоток вина, он вдруг резко с силой швырнул бокал в камин, от чего тот разбился в тысячи осколков, а огонь полыхнул оранжевыми бликами.

***

 — Катрина — звонкий женский смех разнёсся по лесной опушке, что было крайне опрометчиво — мы таким темпом до завтра не дойдём.  — Тише! — пришлось шикнуть на беспечную подругу — Если кто-то узнает…  — Княжна боится? — начала передразнивать Азель. Ей в принципе было всегда наплевать на опасность и то, что ей удавалось избежать наказание практически всегда, говорило о нескончаемом запасе удачи, чему собственно я всегда завидовала.  — Не боюсь, просто пытаюсь не усугублять ситуацию. Церковь и так запрещает ходить к прорицателю, не обязательно ещё привлекать внимание к тому что мы идём против запрета. — Платье в очередной раз зацепилось за куст и чуть не порвалось. Это очень плохо, надо будет на обратном пути проверить одежду и вытащить все листья из причёски, что-бы у других не возникло неприятного вопроса что можно делать в лесу двум девушкам?  — Расслабься, никто не посмеет предъявлять претензии твоему отцу. — Как бы мне хотелось чтобы она была права, но в последнее время правда выглядела иначе. Аристократия с каждым днём всё больше теряла власть, а на их место приходили прозревшие, как они сами себя называли. И всё бы ничего, но расходились слухи что из тёмных глубин начали выходить монстры. В нашем королевстве и так не слишком жаловали другие расы и терпели лишь таких как гномов и на худой конец эльфов, но кого-то ещё не приветствовали. Всё же люди уступали другим силой и многие боялись, считая что прежняя власть не способна их защитить, поэтому у прозревших становилось всё больше последователей. Они умели извлечь выгоду из людских страхов.  — Знаешь, меня бесконечно бесит что магия всё больше становится под запретом. Вот что плохого в том, что мы просто хотим задать одному старику пару вопросов и возможно получим ответ? Кому-то плохо станет? — возмущению подруги не было придела, что в принципе можно было понять. Она тоже родилась с магическим даром и ей очень не терпелось научиться чему нибудь большему, чем пару простейших заклинаний первого уровня. Вот только академии позакрывали…  — Ты ведь знаешь что магию ограничили потому-что она привлекает созданий тёмных глубин — сказала и сама фыркнула.  — Только не говори мне что веришь в этот бред. — Тут же взвилась Азель, не уловив сарказма.  — Нет конечно. — Оглянувшись и убедившись что мы одни, подошла поближе, чтобы была возможность говорить шёпотом — я думаю они специально всё это выдумали чтобы набрать власть. А какая власть, если есть те кто сильнее? Вот магов и стараются ослабить. Хотя насчёт предсказателя мне тоже ничего не понятно, это даже не магия. И вообще если хочешь знать я в это не верю.  — Но ведь любопытно же! — мы обе хмыкнули и молча продолжили идти. Вроде оставалось не слишком много и вскоре продираясь через кусты, мы вышли на опушку. Старый ветхий дом, скорее даже хижина приглашающе не выглядела. Сразу стало как-то не по себе. На деревянной и посеревшей от времени двери висело большое металлическое кольцо, покрытое ржавчиной. Будучи более смелой, Азель решительно взялась за него и два раза постучала. Ответа не было. Зато вечернее время суток и тёмный лес вокруг нагоняли ещё более зловещий вид.  — Есть кто дома? — не выдержав крикнула она и толкнула дверь, заходя внутрь. Трижды помянув эту идею, я поплелась следом. Пришлось пару раз моргнуть, прежде чем глаза привыкли к полумраку.  — И что-же вас привело ко мне? — мы обе подпрыгнули на месте. В кресле у огня сидел старый мужчина, судя по мутным глазам, полностью слепой.  — Мы слышали ты предсказываешь. Можешь рассказать о нашем будущем? У нас есть золото, заплатим. — Старец по доброму рассмеялся и напряжение сразу как-то спало.  — Мне не нужны ваши деньги. Я ничего не беру взамен, просто скажите что хотите знать конкретно. На один вопрос я вам отвечу. Вдохновлённая подруга тут же подошла и уселась рядом на шкуру прямо на пол. Я знала какой вопрос её мучил, в прочем слукавлю, если скажу что мне не хочется тоже узнать.  — Про любовь. Хочу знать какой мужчина мне достанется. — Всё с такой же доброй улыбкой старец кивнул и сказал — дай мне свою ладонь. — Азель подчинилась и примерно спустя минуту мужчина заговорил.  — Тебя ждут просторы. Ты выйдешь замуж совсем скоро, но очень далеко отсюда. Любви нет, но ты будешь ему благодарна, потому и согласишься. Будешь счастлива, но любви не будет. — Затем он замолчал, давая понять что это всё, а подруга смешно поджала губы, недовольная таким исходом. Она то мечтает как раз о большой любви. Но теперь настала моя очередь и хоть я и твердила сама себе, что не верю во всё это, всё равно охотно вложила свою ладонь в его и с любопытством стала ждать.  — С тобой мы ещё раз увидимся. Тебя полюбит Смерть. — Думаю мои глаза увеличились вдвое — хотите сказать что я умру? Меня убьют?  — Нет, не так. Тебя полюбит Смерть. Страстной, сильной любовью. Как только ты окажешься в руках смерти, то уже не убежишь от своей судьбы. Он тебя не отпустит. Никогда.  — Он?  — Он, это Смерть. Вижу большую его любовь, не отпустит, как только найдёт… И тут я не выдержала, вырвала ладонь и ринулась наружу. Я не верю в предсказания. Это не магия! Не верю...

4.10.19