Королева и бродяжка

      «Ты кто такая?» — в сотый раз слова Реджины крутились в голове, не давая покоя с той самой ночи, как они познакомились. Эмма не могла ответить на этот вопрос. Не могла ответить даже самой себе, как не пыталась, сколько бы не искала ответы на свои собственные вопросы, мучающие её с самого детства, но истина так и не открылась ей. Эмма чувствовала себя лгуньей, отвечая на этот вопрос самым упрямым незнакомцам, так как сама не знала, кто она такая. И отчаялась узнать.       — Эмма, ты вернулась! — радостно воскликнул знакомый голос, стоило блондинке переступить порог своей обветшалой хижины, но довольно тёплой и уютной внутри. — Где ты пропадала так долго? Не ночевала дома…       В нос Эмме ударил запах грибной похлёбки и она тут же забыла все свои похождения по ночному лесу и тропу домой, окунаясь в домашнюю обстановку и оглядывая свою деловитую подругу с ложкой в руке. «Кажется она что-то у меня спросила… Ах да. Где я была.»       — Привет, Зелена, — девушка скинула с себя грязную обувь и устало приземлилась за обеденный стол, подперев кулаком подбородок. — Я сама не знаю, где я была. Снова что-то искала, незнамо что.       — Нашла?       В мыслях блондинки мимолётно вспыхнул образ обворожительной брюнетки, такой грустной и подавленной, но Эмма тряхнула головой, прогоняя его, как прогнали и её.       — Нашла, но совсем не то, что искала, — пожала плечами девушка. — Давай не будем об этом?       — Как скажешь.       Зелена покачала головой, от чего её пышные и кудрявые волосы зашевелились на плечах, падая на лицо, но девушка ловко смахнула мешающие пряди.       Тарелка с аппетитным супом оказалась возле лица Эмма, обдавая горячим паром, и она, наконец, поняла, насколько была голодна, стоило животу издать недовольное урчание.       Зелена присела с другой стороны стола, не забыв и про свой желудок. Трапеза проходила в полном молчании. Каждая из них закопалась в своих мыслях и проблемах, не дающие покоя. Изредка потрескивал костёр, то вспыхивая и поднимая в высь пламя, то снова затихал, будто боролся сам с собой и себе же проигрывал.       — Что нас ждёт дальше, Эмма? — скромно спросила рыжеволосая, поглядывая на притихшую подругу.       Зелена познакомилась с Эммой, когда была ещё ребенком, молодым и беспомощным, чтобы сражаться в одиночку с жестоким миром. В тот день блондинка завела её к себе за спину, защищая от хулиганов и ненавистников магии, чья единственная цель — искоренить ведьм и всех, кто посмеет даже словом заикнуться о нечестивой магии. Все боялись её, как источник зла, питающий мир ненавистью, убийством и душегубством, совершенно не желания понимать, что всё зависит от самого человека. Как та, кто сама владеет магией, Эмма не могла позволить навредить ребёнку, который не понимал причины агрессии в свою сторону, ведь для неё магия была чудом.       С тех пор они никогда не разлучались, пристроившись в бедном домике у пруда, который ничем не привлекал внимания. Эмма считала, что такие, как они, должны держаться вместе. Блондинка учила Зелену всему, чему научилась самостоятельно: держать свою магию в узде, не дать ей взять над собой верх, а тем более, исключить случайного использования. В моменты дикой ярости, которая является подобием триггера для магии, могло произойти всё, что угодно из ряда вон выходящее, до смерти невинных людей. Эмма столкнулась с этим сама, но к счастью для молодой волшебницы, никто не пострадал.

***

      Маленькие тоненькие ручки со всей любовью обвивали шею статной молодой женщины, чьи ладони нежно поглаживали белокурые волосы дочери, прибежавшей посреди Королевского приёма, перебив говорящего и вцепившись в неё мертвой хваткой.       — Что случилось, дитя моё? — Малефисента разочаровано кивнула советнику, взглядом показывая, что приём на время приостановлен. — Что заставило тебя прибежать ко мне? Я думала, ты занимаешься грамотой в королевской библиотеке?       Девочка всхлипнула на плече у матери и медленно отстранилась, виновато опустив голову.       — Я занималась, честно, но… но что-то пошло не так, — воскликнула девочка и ужас отразился на её лице. — Я не знаю, что было дальше!       Женщина хмуро взглянула на заплаканное лицо. Все вокруг бросали на них любопытные взгляды. Семейные драмы, а особенно королевские, всегда пользовались интересом у сплетников, разнося новости по всей округе. Малефисента это знала.       — Милая, пошли в мои покои и мы…       — Нет! — заверещала девочка, перебив сбитую с толку мать. — Я опасна, мамочка!       На такое заявление у всех вытянулись шеи в немом шоке.       — Эмма, — предупредительно рыкнула Королева, — что ты такое говоришь? Здесь не место для таких разговоров! Марш в мои покои!       Малефисента наконец, поняла, какой дар в себе открыла дочь и ей стало жутко страшно за её жизнь. Даже королевство не обошли преследователи магии и она ничего не могла с этим поделать. Каждого, кого уличали за колдовством — ждала смерть. И Эмма будущая волшебница, дочь самого дракона.       Женщина схватила за запястье Эмму и потащила к выходу, но тут двери приёмного зала с грохотом отворились и внутрь ввалилась толпа разъярённых мужчин с топорами наперевес.       — Где эта мелкая ведьма?! — взревел самый высокий и самый первый, кто зашел в зал, осматривая всё кругом своими яростными глазами. Малефисента закрыла своим телом Эмму, пряча ту за спиной, в попытке защитить. — Я знаю, что она здесь!       — Убирайся прочь туда, откуда пришёл! — подала голос королева и с вызовом посмотрела на мускулистое тело напротив. — Здесь нет того, кого вы ищите.       — Я видел как мелкое отродье забежало в этот зал. Я видел как оно пользуется магией, перелистав все книги в библиотеке, до смерти напугав всех, кто был там! Мой долг защитить народ от этого мрака, искоренив его с самого зарождения! И ни королева, ни её доблестная охрана меня не остановят! Я знаю, что народ желает жизни без магии и я действую только в их интересах! — мужчина перевёл дыхание. — Так что, будьте добры, Ваше величество, отойдите.       Схватив покрепче рукоять топора, он стал подходить ближе вместе со своей командой. Никто не собирался встревать между ним и королевской семьей.       Малефисента чувствовала, как Эмма дрожит позади неё и невольно, её собственное сердце сжалось от страха.       — Как ты смеешь перечить своей Королеве? — будучи ведьмой, женщина упрямо держалась на троне, вселяя страх на всю округу, но её уважали за справедливое правление и потому, не смели перечить. До сих пор.       — Для меня ты не королева! — мужчина взглянул за спину женщины и заметил знакомую шевелюру. Его глаза заметали молнии, а на губах заиграл хищный оскал, взглянув на который, Эмма взвизгнула. — Отдай её нам! Живо!       — Только через мой труп, — прошипела женщина и оттолкнула от себя дочь в сторону запасного выхода. — Беги! — закричала она и тут же запустила в громил сгустком энергии, сбивая их с ног. В зале резко все засуетились кто куда, спасая свои жизни. Запахло жаренным и стоило быть подальше от этого. — Захотели поиграть, господа? — довольная улыбка тронула её губы. — Так мы поиграем.       И женщина на глазах у всех перевоплотилась в кошмарного дракона. Но едва ли она напугала мужчин. С криками и взмахами топора, они побежали в её сторону. Огонь заполыхал по всему залу.       Эмма бежала, не жалея ног, по скользкому и тёмному туннелю, который вывел её на побережье. Замок Малефисенты стоял на склоне гор, о которые с диким рёвом ударялись непокорные волны океана. Эмма любила смотреть на плеск воды из окна, под звёздами и при свете луны, но теперь волны вселяли страх. Страх неизвестности. Страх от того, что она испортила свою жизнь.       Взглянув заплаканными глазами в сторону замка, она видела как из большого окна вырывались клубы яркого огня и крики тех несчастных, кто осмелился пробудить чудовище. Эмма до конца верила в победу своей матери, но тут её сердце остановилось и безмолвный крик остался на её губах: тело дракона с треском проломило стену замка и полетело вниз, вместе с щепками, камнями и стеклом. Дракон упал в воду, поднимая в ввысь брызги воды. Океан поглотил его.       — Мамочка!!! — дикий крик вырвался из груди ребенка и она упала на колени, хватаясь нежными ручками за песок, сгребая его в кулак. Ужасная боль разрывала грудную клетку Эммы и она почувствовала, как из недр её души, по жилам просочилось то, что придало ей такого гнева и ярости, способной разверзнуть землю. — Неееееееет!       Тут земля под ее ногами задрожала и образовала трещину, которая тянулась далеко вперед, скрывая в себе песок и воду. Девочка в шоке уставилась на произошедшее и не сразу заметила того, кто подошёл к ней сбоку.       — Не печалься, Эмма, — мудрый голос подорвал девочку на ноги и она в ужасе уставилась на того, кто стоял рядом. — Я помогу тебе.       — Как… как ты мне поможешь? — просипел детский голосок. — Моя мама умерла…       — Я знаю. Но также знаю, что в тебе есть то, что надо развивать. Магия, верно? Из-за этого твоя мать погибла, защищая тебя. Так пусть её смерть не будет напрасной.       Мужчина добродушно улыбнулся и подошёл поближе. Взору Эммы предстало его зелёное лицо, покрытое то ли чешуей, то ли непонятным блеском, будто заболело. Девушка отшатнулась.       — Как тебя зовут? — воскликнула она и обхватила себя руками, чувствуя, что замерзает в одном ситцевом платье.       — Румпельштильцхен, дорогуша…

***

      — ЭММА, Эмма, ты меня слышишь?       Кричал кто-то со стороны, но девушка так была поглощена своими мыслями, что до неё дошло не сразу. Но когда в неё прилетело что-то тяжелое, зрение тут же сфокусировалось на обидчике. — Эмма, чёрт возьми! Где ты летаешь?       — А? Что? — блондинка уставилась на Зелену. — Что не так?       — Что не так? Я уже минуту пытаюсь до тебя докричаться.       — Прости, Зелена, задумалась.