Притворись, что любишь

                    Возвращаясь к Лори, Тео заметил Витторио Альбани, сидящего за соседним столиком. От неожиданности он даже остановился, сразу же забеспокоившись. Слишком велика была вероятность, что ресторатор пришёл сюда с Франческой, а встречи с ней Тео хотел бы избежать. За столиком Альбани сидел один, но напротив него лежала маленькая женская сумочка, которую Тео сразу узнал — значит, он здесь всё-таки с Франческой. Хорошее настроение Тео начало стремительно таять.       Бросив взгляд на свой столик, он увидел, что Лори тоже нет на месте. Куда она исчезла? Неужели это не просто совпадение? А вдруг они с Франческой встретились в уборной и уже выясняют отношения? При одной мысли об этом разговоре Тео похолодел от ужаса. Что они могут наговорить друг другу в порыве ревности? Господи, только этого ему не хватало! И ведь не ворвёшься же в дамский туалет, чтобы всё выяснить!       Заметив молодого Гримальди, Витторио широко улыбнулся и встал со своего места, протягивая руку для приветствия.       — Тео, мой мальчик! Рад тебя видеть! Как отец и донна Валерия?       — Добрый вечер, синьор Альбани! Благодарю, все здоровы, — скрепя сердце, Тео пришлось изобразить вежливую улыбку и ответить на приветствие, пожав руку толстого ресторатора.       — Ты, наверное, ищешь свою супругу? Она только что направилась туда же, куда и моя невеста — попудрить носик, как они это называют, — глуповато хихикнул Альбани, лукаво подмигивая Тео. — Ох уж эти жеманные женские фразочки, но чего не стерпишь ради любви!       Тео едва не покачнулся, словно внезапно пропустил удар в солнечное сплетение. Во-первых, его подозрения в полной мере оправдались: Франческа и Лори сейчас выясняют отношения и неизвестно, чем эта «светская беседа» закончится. А во-вторых, Альбани назвал Франческу своей невестой. Неужели она и впрямь собралась за него замуж?! Он же старше её лет на тридцать, если не больше!       Так… стоп! Угомонись, Маттео, это уже не твоё дело. У тебя сейчас есть проблемы посерьёзнее, чем замужество бывшей любовницы. Кто знает, о чём Лори станет выспрашивать Франческу, и что та ответит ей? Женское коварство — вещь жестокая и непредсказуемая. Хоть Франческа и не обладает задатками прожжённой стервы, но он её бросил, как ни крути, а это вполне может стать поводом для мести с её стороны. Боже милосердный, что же ему делать? Неужели просто сидеть и ждать собственного приговора?       Официант в тёмно-синей форме и белоснежных перчатках поставил перед ним откупоренную бутылку вина и два высоких, узких бокала. Тео автоматически подставил свой бокал, и официант наполнил его золотисто-янтарным напитком. Сделав первый глоток, Тео нервно сжал бокал в руке: ему предстояло самое долгое и мучительное ожидание в жизни. Самое главное — не напиться от волнения и страха перед неизвестностью. Хорошо, что это всего лишь вино, и он не пьёт крепких напитков за пределами дома!

***

      Когда Лори вошла в дамский туалет, Франческа стояла у зеркала и поправляла причёску, или же делала вид, что поправляет. Обернувшись к двери, она окинула вошедшую девушку таким спокойным взглядом, словно заранее знала, кого увидит. Её идеальные губы, накрашенные ярко-красной помадой, изогнулись в кривой ухмылке.       — Поговорить хочешь? — высокомерно поинтересовалась она, глядя на Лори сверху вниз.       Бывшая любовница Тео и без каблуков была выше соперницы минимум на полголовы, а уж на шпильках и вовсе возвышалась на целую голову. Лори казалась самой себе слабой и неуверенной, особенно на фоне такой надменной красавицы. Однако она не даст Франческе с порога запугать и принизить себя.       — Не только, — стараясь говорить твёрдо и спокойно, ответила она. — Прежде всего, хочу вернуть тебе кое-что. Это ведь твоё?       Франческа и бровью не повела, когда в руке Лори сверкнула её клипса. Она мгновенно сопоставила всё и поняла, что всё-таки не зря подозревала, что потеряла её в машине, когда они с Тео целовались. Значит, его подозрительная жёнушка не поленилась обыскать салон автомобиля и нашла доказательство его измены, а теперь решила предъявить претензии. Странно, что для этого ей понадобился целый месяц!       — О, благодарю, ты — сама любезность! — Франческа расплылась в довольной улыбке и взяла клипсу из рук Лори. — А я уж думала, что она потерялась безвозвратно. Дорогая вещь, знаешь ли, да к тому же — подарок. Очень памятный для меня.       На последней фразе она впилась в лицо Лори насмешливым взглядом, всем своим видом давая понять, кто именно подарил ей эксклюзивный набор бижутерии. Значит, это был подарок от Тео… Лори так и подумала. Она поспешно сглотнула комок, застрявший в горле, не желая показывать, как безумно ревнует.       — Что-то ещё? — Франческа метнула в неё взгляд, которым обычно смотрят на надоедливую муху.       — Да… хочу задать тебе вопрос, — решилась Лори. — Я знаю, что вы с Тео встречались в ночь после дефиле. Что было тогда между вами? Ты же не просто так потеряла клипсу?       — Если ты намекаешь на то, что я спала с твоим мужем, то мой ответ — нет, — ответила Франческа, небрежно поведя плечами. — Видишь ли, милочка, я слишком высоко ценю себя, чтобы отдаваться мужчине на заднем сидении автомобиля, даже если это шикарный Альфа Ромео, а мужчина так хорош, как Тео.       — Чтобы потерять клипсу случайно, нужно было… по крайней мере крепко обниматься, — с трудом подбирая слова, заметила Лори. — Либо ты специально подкинула её в салон, чтобы нас поссорить!       — Да делать мне больше нечего! — рассмеялась Франческа. — Я не разбрасываюсь своими вещами, дорогуша, особенно памятными для меня. И, кстати, если любовница хочет открыть глаза жене, она обычно подбрасывает что-то более компрометирующее. Свои трусики, например. Я повторяю, если ты не поняла с первого раза: секса у нас не было. Мы просто поговорили, поставили точку в отношениях, как говорится. Хочешь узнать подробности — задавай вопросы своему мужу, та встреча произошла по его инициативе, а я тебе исповедоваться не обязана.       — Значит, что-то всё-таки было? Вы… целовались?       Франческа картинно закатила глаза и устало выдохнула. Ну почему эта назойливая монашка прицепилась к ней, точно репей? Если она так же изводит своей ревностью Тео, то его впору пожалеть!       — Спроси у мужа, дорогая, и внимательно проследи за его реакцией, — преувеличенно доброжелательно посоветовала Франческа. — Тео не умеет убедительно врать, и, если ты успела хорошо его изучить, сразу же поймёшь, честен ли он с тобой.       Лори открыла было рот, чтобы что-то сказать, но внезапно передумала и направилась к двери. В сложившейся ситуации она всё сильнее чувствовала себя униженной попрошайкой, которая выклянчивает какую-то там сомнительную правду у бывшей любовницы своего мужа. По сути — полощет грязное бельё своей семьи при постороннем человеке, сама признаётся сопернице, что сомневается в Тео, в себе, в будущем их брака. Какая же она идиотка! К чему было так унижать себя? Своим глупым поступком она только дала сопернице лишний повод позлорадствовать и почувствовать собственное превосходство.       — Постой! — вдруг остановил её голос Франчески.       Лори вздрогнула и обернулась, с опаской глядя на неё. Чего ей ещё? Захотела напоследок добить её ещё каким-нибудь прозрачным намёком?       — Можешь не переживать, я сейчас скажу жениху, что мне здесь не нравится, и мы уйдём, — сказала Франческа. — Мне в любом случае кусок в горло не полезет под твоим испепеляющим взглядом. Да и Тео явно не обрадуется нашей встрече. И… если уж у нас зашёл такой разговор, то опасаться тебе нужно не меня. Я не стану связываться с женатым мужчиной, хотя до сих пор люблю Тео. К тому же, я скоро выхожу замуж.       — И кого же мне опасаться? — спросила Лори, внутренне содрогнувшись, когда соперница так легко призналась, что до сих пор любит её мужа.       — Прежде всего — самого Тео, — усмехнулась Франческа. — Думаешь, я была у него одна? Не будь такой наивной, детка! До меня в его постели побывало множество женщин. Пусть мы и встречались, но на него постоянно вешались красивые богатые дамочки. Я ревновала его безумно, но мне хватило ума скрывать это. Может быть он и изменял мне, откуда я знаю? Тео слишком красив, чтобы стать верным мужем. Так что, крошка, я могу тебе только посочувствовать. И ещё… на фирме есть одна опасная особа — Эстелла Мариани. Вот её тебе действительно стоит опасаться, поскольку она давно положила глаз на Тео. А она, между прочим, личный помощник твоего дядюшки, почти что правая рука. Не думаю, что законный брак Тео остановит её от дальнейших попыток соблазнить его. В общем, удачи тебе, дорогая, она тебе ох как понадобится! Чао!       Дверь за Франческой закрылась, а Лори судорожно оперлась о стену, чтобы удержаться на ногах. Она чувствовала себя так, словно ей на шею только что повесили огромный камень. Зачем она вообще затеяла этот бессмысленный разговор? Разве ей стало легче? Нет, не стало, даже наоборот.       Хоть Франческа и сказала, что у них с Тео не было ничего серьёзного, но Лори прекрасно понимала, что они, по меньшей мере, целовались. Не изведав пока ещё плотской любви, Лори считала поцелуи такой же изменой, как и секс. Для неё в этом не было никакой разницы. Что же ей скажет Тео, когда она напрямик спросит его, целовал ли он Франческу в машине? Как он объяснит всё, чем оправдается?       А тут ещё новая напасть — некая Эстелла Мариани. Лори смутно припоминала, что слышала это имя от дяди Паоло. Кажется, эта женщина летала вместе с Тео в Римини… А что, если они там… Лори похолодела от нового приступа ревности. Нет, так больше не может продолжаться, она должна немедленно поговорить с мужем! Пока не сошла с ума…       Вернувшись в зал, она как раз застала момент, когда Франческа и её спутник покидали ресторан. Лори видела, как жених Франчески пожал руку Тео, прощаясь, не укрылось от неё и то, как Тео и Франческа натянуто кивнули друг другу, отводя глаза, словно нашкодившие подростки, пойманные на горячем. Значит, им до сих пор трудно находиться в обществе друг друга… Следовательно, они всё ещё влюблены…       Но зачем тогда, во имя Господа, Тео шептал ей все эти ласковые слова сегодня утром, если сам любит другую?! К чему были все эти поцелуи, для чего она призналась ему в любви? Господи, как же всё сложно! Жаль, что время нельзя повернуть вспять. Она бы в жизни не допустила того, что случилось сегодня утром!       Увидев, с каким лицом Лори возвращается к нему, Тео сразу понял, что вечер безнадёжно испорчен. Она была расстроена и напряжена, как натянутая струна. Он поднялся навстречу, ожидая худшего.       — Всё в порядке? — он попытался взять её за руку, но Лори увернулась.       — Я… передумала ужинать здесь. Извини…       — Тогда едем домой?       — Да…       Оплатив счёт, Тео проводил жену до машины и открыл перед ней пассажирскую дверь. Лори всё молчала, и это молчание действовало на Тео, как удавка, сжимающаяся на шее. Уж лучше бы она высказала ему всё, что у неё накипело, влепила пощёчину или накричала, чем вот так замыкаться в себе, придавливая его чувством вины, словно каменной плитой… Сев за руль, он повернул было ключ в замке зажигания, но внезапно передумал и повернулся к насупившейся девушке.       — Лори, не молчи, прошу тебя. Давай поговорим, наконец. Что произошло у вас с Франческой? Вы говорили обо мне?       — А есть смысл разговаривать? — тихо спросила она. — По-моему, всё и так ясно, стоит только взглянуть на вас обоих.       — Любые проблемы нужно обсуждать, на то мы и люди. Я знаю, что виноват перед тобой. Ещё тогда, на дефиле, я не должен был так смотреть на Франческу, не должен был причинять тебе боль. Прости меня, пожалуйста.       — Да ничего ты мне не должен! — вдруг вспылила Лори, гневно сверкая глазами. — Ты женился на мне по приказу моего дяди! Как я могу требовать от тебя любви? Ты ничего мне не обещал, Тео! А то, что я успела… Да какая уже разница? Это моя проблема.       — Я обещал у алтаря любить тебя и хранить тебе верность, — глухо ответил он.       — Значит… ты всё-таки мне изменил с ней? — вопрос слетел с её губ против воли, а голос сразу же опустился до шёпота.       — Нет… нет, Лори! Я не спал с Франческой после нашей свадьбы, клянусь тебе! — муж схватил её за плечи, заставляя посмотреть на него. — Ты мне веришь?       — Верю, но это ничего не меняет… — слабо отозвалась она. — Ты целовался с ней, а для меня это почти одно и то же. Поцелуй… это признание, понимаешь? Ты целовал и обнимал её в ту ночь, после дефиле, и настолько страстно, что с её уха слетела клипса. Кстати, я вернула её Франческе. Значит, после того, как ты отвёз меня домой с дефиле, ты сразу же помчался к ней… Да?       Тео замер, глядя на жену. Вот он, этот момент, которого он так боялся. Что ему делать? Подтвердить подозрения Лори или опровергнуть? Он судорожно вдохнул, мысленно собираясь с силами.        — Лори, пойми, я должен был попрощаться с ней, подвести черту. Понимаешь… когда я узнал, что мне придётся бросить её, я по глупости пообещал Франческе, что между нами всё будет по-прежнему. Да, я собирался лгать и изменять будущей жене, но тогда ещё не знал тебя! Когда я увидел тебя в соборе, такую красивую, невинную, напуганную… мне стало стыдно за себя. Я понял, что не смогу обманывать — ни тебя, ни её. А на Гавайях я понял, что мне хорошо с тобой. С каждым днём ты нравилась мне всё сильнее, но я мучился угрызениями совести перед Франческой, ведь я обещал не оставлять её. Поэтому и пытался бороться с влечением к тебе, понимаешь? Тогда, в самолёте, я почти потерял голову, хотя не должен был этого делать, не расставив все точки над «I» с Франческой. Именно для этого я и поехал к ней после дефиле. Я хотел сказать, что выбрал тебя и извиниться перед ней за ложную надежду. Я действительно виноват перед ней, и сильно.       — Извиниться? Поставить точку? Зачем ты врёшь мне, Тео? — воскликнула Лори. — Я видела, как ты смотрел на неё, пока она ходила по подиуму! Если бы вы были одни, ты набросился бы на неё, как дикарь! И ты ещё пытаешься доказать мне, что выбрал меня? В таком случае, посмотри мне в глаза и скажи, что не целовался с ней. Скажи, что разлюбил её!       Тео вздрогнул от такой неожиданной, яростной атаки. Это было так непохоже на мягкую, скромную Лори. Он посмотрел в расстроенное лицо жены, открыл рот… и не смог произнести ни слова. Увидев сегодня Франческу с Альбани он снова ощутил укол ревности и боли, уже не такой сильный, как в первый раз, но всё же… Готов ли он признать, что окончательно забыл о ней? Что любит только Лори? Она ведь именно этого ждёт от него: признания в любви! Особенно после того, как призналась ему сама сегодня утром.       — Лори, я могу сказать лишь одно: я уже гораздо спокойнее реагирую на встречи с ней, там, в Римини, я и не вспоминал о ней. Зато постоянно думал о тебе. Клянусь тебе, это чистая правда. Меня безумно тянет к тебе. Я не знаю, любовь ли это или что-то ещё, но я скучаю, когда мы в разлуке, думаю о тебе перед тем, как заснуть, думаю утром, думаю каждую свободную от дел минуту… Я знаю, ты ждёшь от меня признания… но я так боюсь причинить тебе боль. Мне страшно разбрасываться такими словами, понимаешь?       — Ничего я не жду… мне и так всё понятно, — пробормотала она, отворачиваясь, чтобы скрыть набежавшие слёзы. — Ты ничего мне не должен. Мы поспешили… сегодня утром. Слава Богу, что этого… не случилось.       — Почему ты так говоришь? — Тео, явно задетый за живое, снова развернул её к себе. — Ты жалеешь о том, что между нами было?       — Да, жалею, — твёрдо ответила Лори. — С нашей первой брачной ночи я дала себе обещание, что отдам себя только тому мужчине, который полюбит меня по-настоящему. Обстоятельства нашего брака таковы, что нам лучше быть друзьями, Тео.       — Не говори ерунды! — внезапно вспылил он. — Лори, нас тянет друг к другу, не делай вид, что это не так! Я хочу тебя, слышишь? Безумно хочу! Хочу, чтобы ты стала моей женой во всех смыслах, чтобы мы спали в одной постели, делили горести и радость, как сегодня! Понимаешь?       — «Хочу» — это не значит «люблю»! — выкрикнула она и вдруг, не выдержав напряжения, разрыдалась.       Это был её последний, самый весомый аргумент, главная боль, которая разъедала душу. Тео сразу же всё понял. Она упрямо считает, что он всего лишь хочет её, продолжая любить Франческу.       — Лори! — Тео решительно схватил плачущую жену за плечи, встряхивая, словно тряпичную куклу. — Лори, посмотри на меня! Ну же, не плачь, послушай! Ты дорога мне, очень дорога, понимаешь? Я хочу всегда быть рядом, чтобы оберегать и защищать тебя, хочу, чтобы ты стала матерью моих детей. Неужели тебе этого мало? Почему ты не веришь в мои чувства?       — П-потому… ч-что ты сам не можешь дать им определения… — заикаясь и всхлипывая прошептала она. — Прости, Тео… но я так не могу. Не могу спать с тобой в одной постели и подозревать, что на моём месте ты хотел бы видеть другую.       — Ты… хочешь развода? — упавшим голосом спросил он, сразу же отпуская её.       — Ну… если ты сам хочешь развестись, то я согласна, — тихо ответила Лори, прикусывая губу, чтобы вновь не разрыдаться.       — Нет! Ты меня слышишь, Лори? Я не хочу разводиться!       Внезапно Тео сгрёб жену в охапку и крепко прижал к себе, словно боялся, что она исчезнет. Лори слышала, как бешено колотится его сердце — совсем так же, как и её.       — Лори, подумай, прошу тебя. Не отнимай у нас шанс на счастье. Франческа осталась в прошлом, я клянусь тебе. Рано или поздно я окончательно перестану реагировать на неё. Дай мне возможность доказать свою верность.       — Тео… ну как ты не понимаешь? — Лори осторожно высвободилась из его объятий. — Не может любовь пройти так быстро! А для меня жить в вечных сомнениях — это хуже, чем быть открытыми врагами. Давай лучше попробуем пока стать просто друзьями. Большего я пока предложить не могу.       — Друзьями? Ты издеваешься? После того, что было утром? — не выдержал Тео. — Ты предлагаешь продолжать спать в разных комнатах, жить каждый своей жизнью, встречаясь только в столовой? Жить, как соседи или как брат и сестра? Так?       — Ну… не знаю, возможно, — пожала плечами Лори. — Можно попробовать сыграть роль счастливых молодожёнов, но у меня вряд ли получится. Это ты привык убедительно притворяться.       — То есть, я для тебя — лжец? — в голосе Тео зазвучала сталь.       — Нет, ты не лжец, Тео… Просто ты сам не можешь разобраться в себе. А я всего лишь приняла желаемое за действительное. Никто из нас не виноват, что мы оказались в такой ситуации. Мне нужно время, чтобы поверить в твои чувства, в то, что они существуют, понимаешь? И если ты станешь давить на меня, это делу не поможет. Дай мне время, Тео. Так будет лучше для нас обоих.       — Ну что ж… — упавшим голосом пробормотал Тео, заводя мотор. — Друзьями — так друзьями.