Книжная лавка «Дуб, терновник и ясень»

      Алинка старательно налегла плечом на тяжелую деревянную дверь и, когда та с негромким скрипом открылась, проскользнула внутрь, замерев на пороге и оглядевшись.       В магазине никого не было, только тихо шелестела вентиляция где-то в дальнем углу да слышалось негромкое постукивание из-за стеллажей. Покрутив головой, Алинка убедилась, что дверь в подсобку плотно прикрыта, и кивнула сама себе, двинувшись на стук. Мимо столика новинок, украшенного вазой с цветами, мимо уставленных книгами полок, тяжелых, темного дерева, с от руки написанными указателями разделов. Мимо всего этого, пока не увидела спину Игоря, расставлявшего книги по местам.       — А я видела сову, — громким шепотом сообщила Алинка.       — О? — откликнулся Игорь, продолжая свое дело.       — Сову. Настоящую! Коричневую такую. Она сидела на дереве и у нее были во-о-от такие глаза! — Алинка старательно показала, какие, хотя Игорь так и не обернулся. — Желтющие!       — Сову, значит, — задумчиво кивнул он. — Интересно.       — Что? — спросила Алинка — а сама аж дыхание затаила. Потому что вот сейчас. Вот сейчас-сейчас...       Игорь не подвел. С натугой запихнув на верхнюю полку какой-то монструозный справочник с ладонь толщиной, он сказал, будто между делом — как говорят о погоде там, или о вчерашней каше. Хотя, если подумать, какое это между делом — важные же темы! Очень! Вот и у него так вышло, важно и между делом:       — Лесные люди города разведывают.       — Лесные люди?       — Ну да. Маленькие такие человечки, они на птицах верхом летают, — серьезно пояснил Игорь. — Так-то они в города не залетали, что им тут делать? Но сейчас люди подобрее стали, птиц не трогают, вот и летают, проверяют. А некоторые уже давно здесь, рядом, живут — тех тоже надо проверить, городские лесных не очень любят.       — А городские — они какие? — осторожно спросила Алинка.       — Разные, — покачал головой Игорь. — Одни серенькие, неприметные. С воронами дружат, ты их и не заметишь, если не присматриваться. Вот видела — бывает, ветер пустую обертку по земле тащит? А это, на самом деле, их добытчик бежит, в плащ оделся, чтобы не заметили.       — А-а-а...       — А другие так и вовсе людям на глаза не попадаются, по ночам живут. По балконам и чердакам иногда летучие мыши селятся — и они рядом. Странные ребята, тенями по углам шнырьк-шнырьк, — Игорь неопределенно повел рукой, очень похоже изобразив это «шнырьк». — Ты лучше с ними не встречайся — мало ли.       — Хорошо, не буду, — серьезно покивала Алинка. — А лесные...       — А кто ж их знает, — усмехнулся Игорь. — Может, и будут прилетать, а может и вовсе в городах поселятся. Как услышишь в ночи одинокое карканье вороны — так то она на лесную сову ругается, что не место ей тут. По сторонам смотри внимательней и слушай, так и знать будешь.       — Обязательно буду! Спасибо, дядь Игорь!       — Беги уж, — тот, подхватив стопку книг, следом за Алинкой пошел к выходу.       Там уже не было так пусто, на кассе прибиралась Ира, которой Алинка старательно помахала рукой, состроив виноватое лицо — мол, не могу сегодня поболтать, на секунду вот буквально. Та помахала в ответ, задумчиво проследив, как закрылась за девочкой дверь.       — Может, хватит морочить голову ребенку? — с укоризной спросила Ира, принимая у Игоря книги.       — А почему нет? Ей сколько, двенадцать? Самое время послушать сказки, — достав из кармана трубку, Игорь повертел ее в руках, но напоролся на суровый взгляд и со вздохом спрятал обратно. — И потом, знаешь, это приятно — когда в тебя кто-то да верит.