"Злодей" в геройской шкуре или Спасение целого Мира

Альбус Дамблдор не понимал, что происходит. Сначала старые семьи стали бычиться. Потом проклятые статьи. Поттер пропал. И только он собирался запросить помощь у покровителей, как всё затихло. Спустя время он всё же написал отчёт, но ответ был весьма красноречив. «Мы изучили ситуацию. Всё в порядке. Скорее всего дело в детях Пожирателей…» и всё в таком духе. Альбус понимал, что скорее всего Малфои и Блэки просто воспользовались ситуацией и пока общество бурлило протащило дела Пожирателей и их детей. Альбус и сам так поступал. Но что-то было не так. Впрочем, вскоре директор понял что именно. Поттер. Этот поганец так легко и непринуждённо отвечал на вопросы журналистов, что это выводило из себя. Будто он всю жизнь только и делал, что выступал на публику. К тому же, мальчишку явно натаскали Блэки и Малфои. А это плохо. Второй Тёмный Лорд — это не то, что было в изначальных планах. Тем более, такой как Поттер. Дамблдор ставил на него, а потому сделал его имя известным всей широкой публике. И новое поколение магов росли на сказках про Гарри Поттера. Кто-то его любил, кто-то ненавидел, но равнодушных не было. А теперь, вместо пользы оно несёт лишь головную боль. Всё же стоило продумать как повернуть это себе на пользу. Да и придумать, как в случае чего, найти нового Избранного. Но мальчишку оказалось сложно запугать журналистами и толпой. Да и план с новым Избранным провалился. Августа его даже на порог не пустила. Но газета была выпущена и Дамблдор смог подождать развития. И снова провал. Проклятый Поттер. Он так всё обставил, что журналиста вообще чуть не уволили. А Поттера снова восхвалили. И не так как раньше, а как сознательного гражданина и члена общества. Раньше он был просто сказкой, от которой окружающие ждали свершений, а теперь Поттер был человеком. Ребёнком с тяжелой судьбой и добрым сердцем. И это совсем не вписывалось в желания Дамблдора, но… Впрочем, это был только первый, так сказать, пробный бросок. Очень удачно, что Блэки были опекунами Эдриана и Маркуса. Оба мальчика собирались в Хогвартс в этом году и были друзьями мальчика по имени Гарри Поттер. А это было очень удачно. Но снова нет. Шляпа не смогла прицепить ни один из артефактов, да и ничего интересного в голове чистокровок не увидела. Точнее, вообще ничего не увидела. Дети были укомплектованы по полной программе. Включая Родовые артефакты, которые старались не выносить на всеобщее обозрение. Это было неприятным сюрпризом. И тут-то Дамблдор вспомнил, что такой артефакт был на Сириусе. Видимо, Вальпурга, будь она неладна, прознала, что с её непутёвым сыном и пустила соответствующие слухи, а поганые Малфои ей в этом помогли. Вот же. Надо будет позвать к себе Снейпа. Он дружит с Малфоем, вроде как, да и для Поттера зелья он варил, так что может что-то знать. Да и спросить, чем он занимался тоже стоит. Не мог же он только зелья варить? А то приехал только перед самым учебным годом и поговорить с ним не удалось. Не хорошо будет, если такой кадр уплывёт из рук. Вот на сегодняшнем педсовете и попросим его остаться. Дамблдор определился с ближайшими планами и вернулся к своим блинчикам в сладком кленовом сиропе. Северус Снейп сидел за столом и смотрел на своих змеек, которые были сегодня более оживлёнными, чем обычно. Для неподготовленного взгляда всё, конечно, было так же как обычно, но вот если приглядеться, то можно заметить то смешки, то улыбки, то какое-то шевеление, для степенных отпрысков чистокровных семейств — не присущее. После обретения стихий и возвращения к истокам дети стали… более живыми, что ли. Вместо показного холода была уверенность в себе и друзьях, в семье. Будто и дышать всем стало легче. Северус и сам с удивлением заметил, что его совсем ничего не раздражает. Он был спокоен и благодушен. После принятия стихий и Рода он стал обладателем более приятного характера. А общение с Гарри и Кастором помогло набраться терпения воистину нечеловеческого. Потому что, эта парочка была невыносима, когда вместе. Нормально их можно было воспринимать только по отдельности. Иногда, Северусу казалось, что они оба знакомы уже тысячу лет и просто встретились снова, будто и не было этих лет порознь. А иногда он видел, что взгляд Кастора становился светло-печальным, а взгляд Гарри самую малость грустным, словно при воспоминании о чём-то хорошем, но более недосягаемом. Эти двое уже давно воспринимались Принцем, как семья и потому он многое им прощал. Блэка он тоже им простил. Отчасти испытывая благодарность за то, что ему дали подготовиться к такому поведению Сириуса. Потому что, случись такое ни с того ни с сего и у достопочтенной Леди Блэк сыновей бы не осталось. Сириус был надоедливым и заполняющим пространство шумом, хохотом и взглядами, от которых становилось плохо. Сначала Северус пытался убрать его подальше от себя, окунаясь в работу над зельем, которое анитиликановое, но на деле им не являющееся. Принц вообще впервые посмотрел на проблему под таким углом. Он думал, что ликантропия — это болезнь, но… «Северус, - хохотнул как-то Гарри. — Природа не глупа и Мир с Магией тоже. Если они создали что-то, то это было нужно и оно не живёт страданиями. Подумай, зачем создавать создание — жизнь которого полна боли? Это ведь совершенно бессмысленно». И Северус подумал. И понял, что маги в своей зашоренности и страхе забыли самих себя. На фоне этих раздумий, как-то незаметно для самого Северуса, Блэк стал частью семьи и, о ужас, и сам Принц это принял. Сириус всё ещё был надоедливым, а Северус всё ещё шипел гадюкой, но не было той привычной раздражительности и злости. Блэк стал проявлять заботу о самом Северусе и тот понял это тогда, когда Сириус вытаскивал его из лаборатории, чтобы тот поел и поспал, потому что выглядит он несвежим инфери. Это было так странно, но Принц совсем не чувствовал отвращения к такой Блэковской заботе. Пожалуй, в последний раз он переборщил и наговорил лишнего, но когда всё-таки собрался пойти извиняться, то встретил счастливого Блэка, который на фоне эмоции чмокнул его в щёку и куда-то убежал. Гарри, сидящий в комнате Блэка, сообщил, что это было «миленько» и ехидно улыбнулся. Но прежде, чем убивать ребёнка он всё же спросил, что это собственно было и Гарри ответил, что Блэк пойдёт получать мастерство в артефакторике, потому что ему сказал об этом Северус. Честно говоря, Принц хотел бы знать, когда он ему такое посоветовал, но никто ему отвечать или пояснять всё равно бы не стал, так что он оставил вопрос при себе. Когда Блэк прощался со всеми, то отвёл Северуса в сторонку и быстро поцеловал, пообещал писать и свалил, не дав смущённому и шокированному зельевару проклясть его. Никто, кроме Гарри этого не увидел, потому что на них кто-то поставил мощный отвод глаз, собственно наверняка он и поставил, что спасло его от неминуемой кары от рук зельевара. Поганец крутил в руках колдокамеру. И весело подмигнув скрылся в тени. Потом Северус получил снимок, где его притягивает к себе Блэк и быстро целует. Он её сжёг. Но сам с удивлением понял, что совсем не испытывает отвращения по этому поводу. Северус был склонен прощать семье многое. Студенты собирались на пары. Гул в Большом зале стал почти невыносим, так что зельевар, бросив ещё один взгляд на подопечных ему змей, скрылся в коридоре, где его догнал Филиус, с которым они разговорились по поводу зелья, а сам Снейп получил восторженное заявление от полугоблина, что это гениально. И когда они остановились возле подземелий, где не было ни картин, ни людей, то полугоблин остановился. Он огляделся, а потом взмахнул палочкой и поставил целый комплекс чар от подслушивания, как человеческих, так и гоблинских. -Возможно ли будет сделать что-то подобное для гоблинов? — непривычно серьёзно спросил профессор. Декан Змеиного факультета окинул его долгим взглядом. Гарри как-то упомянул, что если у Северуса получится, то он озолотится, потому что к нему побегут все. Северус только отмахнулся тогда, но видимо Поттер был прав. -Мне потребуются образцы. Много и разных. Я не очень разбираюсь в анатомии, да и вообще не знаю как устроены гоблины, но если система та же, то это не будет проблемой. Да и возможно, я смогу что-нибудь придумать. — Филиус кивнул и сообщил, что гоблины пришлют ему приглашение и будут рады, если он их навестит. Снейп кивнул и отправился на уроки.

***

Дамблдор собрал их всех вечером и профессора, деканы и помощники деканов делились впечатлениями об учащихся. Начала Спраут и Джек Сопра, чистокровный вассал Малфоев и просто хороший мужчина в годах, воспитавший своих детей в любви и заботе. У них, конечно, все были умничками, но многие скучают по семьям, а так всё, конечно, замечательно. Дальше был Филиус Флитвик и Лейси Джеаспод, милая чистокровная ведьма и вассал Рода Блэк, у них тоже всё было прекрасно. Детишки умненькие и вообще прекрасный набор в этом году. Декан Гриффиндора — Маккгоногал — высказалась следом. Тоже никаких отклонений, по её мнению, а Нортан Нейт высказался более категорично. Нортан работал тут вместе с супругой — Вероникой, оба были чистокровными и служили Роду Блэк, когда Леди предложила им работу в школе, то они согласились не раздумывая. Детей они любили, воспитание получили хорошее, своих уже воспитали и оба мальчика учились в Магической Сорбонне, один на целителя, другой на зельевара, оба будут работать в лабораториях Блэков. Так что, когда дети оказались пристроены свободного времени стало больше, а заняться совершенно нечем. Поэтому, за предложение Леди они уцепились сразу же. Оклад хороший, работа интересная и полезная, да и делали они хорошее дело, так что их всё устраивало. Помощников распределили таким образом, чтобы на факультете была и женщина, и мужчина. Не всегда девочкам или мальчикам удобно обсуждать свои проблемы с учителем другого пола. Нейтон рассказал про, поступивших в этом году, близнецов Уизли. Они довели девочку со своего курса до слёз в первый же день, вели себя на переменах просто отвратительно, а потом ещё и подсыпали что-то в еду сокурсникам, так что Нейтону пришлось вести почти весь первый курс в медпункт. Он попросил сделать выговор родителям, а близнецов отправить на отработки, у помощников не было всех полномочий, к сожалению. Дамблдор немного пожурил Нейтона, мол дети, что ты от них хочешь? А потом, не дожидаясь ответа Нейтона, продолжил опрос. Помощники глянули на него неодобрительно, да и деканы, в своём большинстве, тоже. Следом высказался Северус. У них никаких проблем не было. Вероника подтвердила. Ребята почти сразу же подружились и атмосфера на факультете тёплая. Дамблдор подозрительно прищурился. -Северус, мне показалось, на завтраке, что многие из первокурсников знакомы между собой, да и со старшими ребятами тоже. — Северус пожал плечами, было глупо думать, что Дамблдор не заметит. -Отчасти так и есть. Многие из них ходили в гости друг к другу, так что в этом нет ничего удивительного. -Даже Маркус Флинт и Эдриан Пьюсли? — полюбопытствовал Дамблдор. -Конечно. — хмыкнул зельевар и спросил. — Что плохого в том, что мальчики подружились с кем-то до Хогвартса? -О, совершенно ничего. — старик миролюбиво поднял руки. — Просто было интересно всё ли у них хорошо? Всё же, такая травма. — покачал головой Дамблдор. -Ох, а ведь верно. — всплеснула руками Помона. — Они поправились, я полагаю? — обеспокоено спросила женщина. -Конечно. С ними обоими всё в порядке. — сообщил зельевар, а женщина счастливо улыбнулась, будто ей сказали что-то очень приятное. -Ну, раз у всех всё хорошо, то можете быть свободны. Северус, задержись пожалуйста. — проговорил старик. Зельевар, который было отлепился от стены, с незримым вздохом обречённого человека, вернулся обратно. Как говорил Долохов: «Ну, понеслась родимая». Маги, переговариваясь, шурша мантиями и бумагами, вышли из кабинета. Северус глянул на часы. Семь пятнадцать. Зная любовь старика к разглагольствованиям на тему добра и зла он тут до девяти точно. Северус был бы согласен даже на Блэка, лишь бы не слушать эту заезженную шарманку. -Чаю? — Северус хотел было отказаться, но старик как бы задал риторический вопрос. — Этот сорт мне привёз один из моих друзей, когда был в Индии. Прекрасный чай, должен тебе сказать. — будь это слова кого-нибудь из его семьи он бы с благодарностью послушал и даже сам поддержал разговор, но изо рта этой бородатой сволочи любые речи казались просто отвратительны. Старик поставил перед ним чашку. — Вот, угощайся. Ты бледноват. — перед Северусом оказалась вазочка с лимонными дольками и ещё одна с какими-то конфетами в обёртке. -Нет, спасибо. Я сыт. -Ну, как хочешь. — старик засунул в рот лимонную дольку. — Северус, расскажи как твои дела? Я читал статью в Вестнике Зельевара, должен признать, это так самоотверженно и восхитительно — позаботиться о благополучии целой расы. Это так ужасно, что из-за своей болезни дети не могут учиться… — и бла-бла-бла. Часы показали восемь. Зельевар то кивал, то что-то отвечал, а мыслями возвращался в гостиную Блэк-хауса, где Кастор и Гарри препираются друг с другом, где Маркус пытается обыграть Эдриана, а тот только хитро улыбается. Где Леди Вальпурга читает какую-нибудь книгу, Люциус сидит за бумагами и то и дело кидает любовные взгляды на возящихся на ковре близняшек и Драко, который показывает им иллюзии и читает сказки. Где Нарцисса и Белла сидят и над чем-то смеются. Где Сириус пытается привлечь его внимание и где он сам сидит с очередной таблицей совместимости ингредиентов. — Так, Северус, как там Гарри? Ты же бываешь на Гриммо? — Северус очнулся от наваждения и подумал, что сказать. Дамблдор не в курсе, что завещание вскрыто, так что он может спокойно врать, но он же варил зелья для всех мальчишек, поэтому кое-что стоит рассказать, во имя спокойствия старика. И своего собственного. -Насколько я знаю у мистера Поттера всё в полном порядке. На Гриммо я бывал пару раз, чтобы передать зелья и посмотреть нет ли побочных эффектов от них. — он скривился. -О, неужели? То есть, Блэки хорошо обращаются с мальчиками? -Ничего из ряда вон я не заметил. — хмыкнул он. -Хорошо-хорошо. Я просто волнуюсь за него. — «что ж ты раньше не волновался-то?» — подумалось Северусу. — А как Сириус? Он не отвечает на мои письма. Я так виноват перед мальчиком. — сокрушённо заявил старик. Северус показательно скривился и саркастично хмыкнул. -Да, хоть бы и помер. -Северус. — укоризненно сказал Дамблдор. Снейп закатил глаза. -Нормально всё с вашим Блэком. Сидит на поводке у Леди, вроде, отправила его куда-то подальше от Англии. Даже родную мать достал. — пренебрежительно заявил Снейп. -А куда? — Дамблдор подался вперёд и его борода чуть не коснулась чая. -Не знаю. — он пожал плечами. — Уже поздно. А мне ещё проверять каракули студентов и делать обход. -О, конечно-конечно, я совсем тебя заболтал, совсем не замечаю как быстро бежит время. — зачастил Дамблдор. — Доброй ночи, Северус. -Доброй. — и зельевар вылетел из кабинета, только мантия шуршала. Дамблдор был доволен. Хоть где-то без изменений. Зельевар такой же мрачный, как и был. А сам зельевар спускался в родные подземелья. Зайдя в гостиную факультета он оглядел собравшихся там детей. Почти весь Слизерин сидел и читал. Гарри расстарался и составил не только расписание тренировок с пометками, но и скопировал множество сказок и легенд. А ещё сделал одну большую книгу по истории. Там был сборник из Бестиария, рассказы портретов и вытяжки из старых книг. Он перекопал всю библиотеку Малфоев, а потом присовокупил Блэковской и Принцевой, а Кастор помог с портретами. Потом к нему присоединились Маркус, Эдриан и Драко. Так что, книги были просто огромными, но сделаны по принципу книги по стихиям, то есть с расширением. Такой комплект, состоящий из: «Сказки и Легенды древности», «Общая история магов и существ», «Сборник мифических животных и растений древности», «Упражнения для развития стихий; Концентрация силы» она была без расширения и насчитывала совсем немного страниц, по сути это было руководство на понятном языке, «Та-Шиёки и Ши-Шиёки Теория и Практика усиления и улучшения» тоже скорее руководство без расширения, а также планы тренировок, получили все дети, которые были в лагере. Последнюю книгу получили и взрослые. Но взбунтовались и им тоже сделали подобные экземпляры. Когда Гарри всё успевал было не понятно, но Северус гордился. Первым обратил на него внимание Эдриан. Он поднял свои глаза и улыбнулся. Зельевар ответил тем же. За Пьюсли внимание на профессора обратили все. Дети поздоровались и с любопытством смотрели на зельевара. Тот сел на один из свободных диванов и поприветствовал детей. -Я полагаю, что вы все в курсе, что стоит быть осторожнее, но хочу вам об этом напомнить. Во-первых, не ходите по-одиночке нигде кроме подземелий, во-вторых, директору в глаза не смотреть. В третьих, держитесь подальше от гриффов. — дети закивали головами. — Ну, раз все поняли, то, спешу вам сообщить, что открывается новый клуб, в котором вас всех ждут. — дети заулыбались. — Расписание я отдам старостам, за тайной будете следить сами, но если что, то вы знаете к кому обратиться. — дети понятливо согласились. — Полагаю, что заниматься будете по дням недели, каждый день по одному курсу. Думаю, так будет лучше. -А не мало? -Вам ещё к СОВ и ЖАБА готовиться. Да и я только предполагаю, дальше смотрите сами. — профессор поднялся. — Не доставляйте лишних проблем и не попадайтесь. -Да, профессор. — отозвались ребята и начали обсуждение, кто первый займёт тренировочную площадку.

***

На Йоль Гарри открыл Поттер-мэнор. И смог лицезреть торжественное воссоединение старых друзей. Лукас отбивался от ненормального Блэка, а вышеназванный ненормальный лез со слезами и объятиями. -Лукас, ты не представляешь, как я по тебе скучал! Как же давно мы не виделись! -Ещё бы век тебя не видеть! — орал Лукас, пытаясь отодрать от себя Блэка. Гарри полюбовался и пошёл искать менее дальних предков. Портретов родителей не было. А вот бабушки и дедушки были. Чарльз и Дорея были красивой парой и вроде людьми тоже были неплохими. Они объяснили, что проклятие было почти снято ещё отцом Чарльза, но как — тот не рассказывал. Он вообще был человеком необщительным. Правда, до конца они так и не смогли его снять, но и так было хорошо. Поттер хмыкнул и спустился к ритуальному камню. Сердцу дома. Источник был чист. Видимо, смерть настоящего Гарри окончательно очистила его. Камень нужно было только до конца пробудить и напитать своей силой. Подумав, Гарри решил сделать это сейчас, раз уж он всё равно здесь. В жертву он принёс небольшого черного петуха, поделился своей кровью и прочёл нужные строки. После чего спел ритуальную благодарственную песнь. Дом тряхнуло трижды. В начале песни, в середине и в конце, а сам Гарри почувствовал, что щиты на доме кое-где прохудились, что где-то нужно починить крышу, а в озере, которое находится в лесу, следовало провести очистительные ритуалы, потому что там завелась нежить. Это сложилось как будто само собой в голове ребёнка и он поплёлся будить домовых. Достаточно разбудить старшину, а тот уже сам всех остальных поднимет. Мальчик проделал нужные манипуляции и потащил свою тушку в душ, потому что пот с него стекал градом, пока он читал строки пробуждения, а потом спать, потому что бескровные губы и трясущиеся руки — это признак магического истощения. Следующие пару месяцев он проторчал в мэноре. Раздавал указания всем через Фирвона или Кастора. А сам приводил свою не маленькую жилплощадь в порядок. Мэнор был красив. Весь сделан из песочного цвета камня и увитый плющом. С аккуратными дорожками, летней кухней и беседками из светлого дерева. Ворота были кованными, с узором из виноградной лозы. Окружал мэнор довольно густой лес, с неглубокой речкой и прозрачным озером, оно таким стало, когда Гарри выжил оттуда всякую нежить. Больше всего времени ушло на то, чтобы призвать в лес дриад — лесных духов, что помогают природе. В лесу жило слишком много нежити и, прежде чем призвать туда этих существ, надо было изгнать их всех. Но там водилась не только она. Ещё была средних размеров колония акромантулов, которую Гарри с удовольствием покромсал. Эти твари сжирали всё живое на своём пути и плодились просто с безумной скоростью. Их лапы и тела были прочными и помимо этого они были очень ядовитыми. Конечно, тваринок можно было счесть полезными и разводить, но Гарри терпеть не мог пауков. А таких огромных — тем более. Так что, лес был избавлен от вредителей. Поттер выполз из своего убежища только к рождению тройняшек, в конце февраля. Три мальчишки с синими глазами и бордовыми волосами. Рагнар Рудольфус, Кастор Реджинальд и Самхель Регулус Лейнстренджи. Поздравил Беллу и Рудольфуса, пообщался с приехавшим Сири и опять спрятался в мэноре. Дел было всё ещё невпроворот. Он планировал закончить к Белтайну и пригласить всех на новоселье. В этом году зима была не очень снежная, но морозы стояли сильные. Впрочем, мало что могло помешать Поттеру. Он выставил такую защиту над мэнором и над прилегающими территориями, что позавидовал бы даже Гринготтс. Смесь кровной магии, ритуалов древности, рун, по системе обоих миров и артефакты, которые наклепал Гарри — сделали защиту однородной и если вам в голову придёт навредить хозяину, членам семьи или гостям, то вам так прилетит, что мало не покажется. На фоне этого, заселение дриад прошло совершенно безболезненно и теперь лес — жил. Стали появляться новые деревья, зверушки, стали петь птицы. Наступила весна. Гарри облюбовал полянку рядом с озером и подумывал отстроить себе домик на дереве. Он всегда хотел, но это никак не получалось. Да и это должно быть довольно весело.

***

Крестражи Гарри почти все собрал. У него уже была диадема, которую принёс слишком подозрительный Северус, дневник, который отдал не менее подозрительный Люциус, медальон, который к счастью никто излишне подозрительный не видел, чаша, которую притащил Рабастан, который был совсем не подозрителен и даже не спросил на кой она ему сдалась. Вот, пример замечательного человека. А с кольцом вышла заминка. Там была такая куча чар, что впору было вешать табличку с надписью: «Не влезай! Убьёт!» и на этом фоне у Гарри был вопрос к его Темнейшеству: «Вам только одна часть вашей души была так дорога, что вы её защитили покруче, чем фараоны своё золото?», но спросит он только когда соберёт пазл. Собственно, он впряг в это дело Люциуса и тот, ещё более подозрительный, нашёл взломщика и вскоре у Гарри будет кольцо. Ну, или не вскоре, а как получится. Он уже нашёл подтверждение части своей теории. И дело дурно пахло. Во-первых, вариация ритуала, который использовал Мракс — это скорее один из тех, что подходят ко второму способу становления бессмертным. Кто-то очень умный придумал ритуал, который позволяет, условно разбить свою душу, но как бы, оставив нитки для соединения. Похоже, этот человек был знаком с работами Герпия Злостного, создателя ритуала крестража, причём был знаком с дневниками и первыми пробами ритуала, а не с одним готовым вариантом. Ну, или просто повторил эксперимент Герпия. Так вот, если «отколоть» одну часть, то можно оставить её развивать тело, а самому, в случае смерти, просто слить обе части души и силы, но уже в новом теле. Это проще, чем развивать тело с нуля, но работа с потоками должна быть просто колоссальной. Для этого опять же нужна огромная сила и подготовка. Будь любой маг способен на подобные фокусы — бессмертными были бы все. Оперировать таким количеством энергии — это сложно и опасно, можно себя условно «перегреть», а потом взорваться в самом буквальном смысле слова. Но Мраксу достался кусок этого обряда, который без дополнительно тела — просто опасен, потому что одна часть души может стать призраком или полтергейстом и в итоге просто вытянуть силы из оставшейся части, но сам Мракс его каким-то образом доработал и получилось что-то странное, а может и высшие силы вмешались, но в итоге получилось запихнуть этот осколок в предмет. Впрочем, это не отменяет того, что подобный ритуал — это попытка свести себя в могилу медленно и болезненно. У придуманного ритуала остался недостаток. Он тоже сводил с ума, только вот, как бы, позже, давая какое-то количество времени. И судя по всему, Мраксов ритуал, давал больший запас времени. Если бы он не стал делать ещё, то скорее всего — прожил бы дольше и остался в своём уме. Ну, пока его не догнало бы Родовое проклятие. И вот тут Гарри расходился с собой во мнениях. Самый лучший из вариантов - это тот, где Мракс доотделялся до такой степени, что когда его начало мучить проклятие, то свалилось оно на очень маленький кусочек его души и тела. Остальные же остались нетронутыми. Так что, вполне возможно, что тот огрызок, который пришёл к Поттерам на Самайн — был проклят до седьмого колена. Был ещё вариант, что Родовое проклятие просто впало в спячку. Такое бывает, когда маг собирает на себя столько откатов, проклятий и прочей гадости, что Источник заставляет проклятие уснуть, потому что ещё немного и получится труп. Учитывая, что Мракс последний в двух Родах, то такое вполне возможно. Но плохо то, что когда он соберётся, то его просто размажет. Проклятие ударит всей мощью и получится труп. Он просто не успеет его снять. Как вариант, рассматривалась версия, что матушка Мракса сняла каким-то образом проклятие, но только с одного Рода, а вот Проклятие второго продолжало давить, пусть и не сильно. И когда Мракс ослаб из-за сильной магической растраты, в следствии потери большей части души, то оно активизировалось и стало его добивать. Этот вариант чем-то похож на первый, но концовка у него практически, как у второго. Последний вывод, к которому пришёл мальчик, был прост. Не было никаких проклятий и прочего. Мракс просто превысил количество плохих поступков и Магия наказала его — лишив человечности и человеческого облика. Банальная кара. Поступаешь как ублюдок — будешь ублюдком. А «крестражей» она не коснулась, потому что они, в сущности, все — это Мракс до точки невозврата. Но вот как проверить это Гарри не знал. Идеально, если это первый или на крайний случай четвёртый. Грех можно искупить, а душу собрать по нитям. Плохо — если это третий или второй. Если на него давят оба проклятия, то в момент слабости, когда он только соберётся, — его просто уничтожит. Если давит только одно, то время у него будет, но сможет ли он снять проклятие с Источника? Успеет ли? В общем, ответов у Поттера не было. Сам Мракс никогда не задумывался над тем, что на его Роду было проклятие. Дядя что-то бубнил себе под нос про него, но Том не вслушивался. Да и каким именно обрядом его принимали в Род — неизвестно. Это сделала мать и, судя по всему, — до рождения, но это совсем не вяжется с теорией, что она была слабой и сильно проклятой ведьмой. Хотя, может, это была её последняя воля, которую она озвучила. В общем, на недостаток информации жаловаться было некому и Гарри на это только головой качал. На Белтайн было решено провести Взывание к Магии. В успех Гарри не верил, но попробовать стоило. Если он не может найти ответ, то стоит спросить. Может, хоть маленькая подсказка будет? Потому что, он словно блуждает в потёмках придумывая теории одну за одной, смешивая факты и строя иногда совсем дикие догадки, быть может, огни Белтайна смогут указать ему дорогу.

***

Ритуальные камни загорелись в старом Храме, приветствуя дитя. Тот принёс дары и просьбу. Старый храм не откажет ему в малости, а пока… Мальчик разложил дары и затянул приветственную песнь, взывая к Магии, к предкам и самому Миру. Не требуя, лишь тихо прося дать ответ или указать дорогу к нему. Песнь завершилась и началась следующая. Звонкий голос отражался от стен, формировал воздушные потоки и лился словно горный ручей. Дары поднялись в воздух и исчезли с мягким звоном. Мальчик затянул последнюю на сегодня — Благодарственную. Но Магия остановила его. Завертелась, закружилась и тихо, словно котёнок, замурлыкала, что-то совсем невнятное и непонятное. А потом, всё прекратилось. Гарри пропел Благодарственную и почему-то отправился в лес Поттер-мэнора. Он бродил в тёмном, но совсем не страшном, лесу. Луна вышла из-за небольшой тучки и осветила кроны и поляны, зарябила на озёрной воде, засеребрилась в речке. Гарри залюбовался представленной картиной и остановился на одной из небольших полян, возле озера. Прохладный ветер растрепал его волосы, зашелестел листвой в деревьях. А потом, Гарри услышал уханье и какое-то шевеление, где-то в середине поляны, привлекло его внимание. В траве бежало что-то маленькое и чёрное, хотя было темновато и оно могло быть и другого цвета. Сверху пикировал здоровенный филин, продолжая ухать, он стал снижаться. Гарри с удивлением понял, что птица охотится за этим чёрным нечто. Когда филин почти схватил это что-то Гарри открыл проход в тени и филин оказался на другой части поляны. Но он тут же вернулся к преследованию. Поттер удивлённо поднял брови. И снова проделал тоже самое. Но птица отступать не собиралась. Нечто, тем временем, кинулось в сторону Гарри и тот наконец понял, что это маленький, чёрный, котёнок. Он кинулся к Поттеру и вцепился в штанину. А филин кинулся на самого Поттера. Тот такой наглости не простил и отправил птицу подальше, чтобы не мешала, а сам подхватив котёнка, который, то шипел, то кусался, отправился домой. В Поттер-мэноре было тихо, но тишина была вполне уютной. Гарри отцепил от себя сумасшедшего кота и понял, что это либо книзл, либо ещё какой-то вид магических кошек. Но орал он знатно. Поттер вздохнул и позвал домовика, а тот умилился и восхвалил хозяина, а потом принёс много мяса и сливки для кота. Тот недоверчиво принюхался, а потом накинулся на еду. Гарри, с одной стороны, хотелось узнать, что за дрянь он притащил в дом, а с другой — он этого знать не хотел, а хотел спать. Усталость навалилась так неожиданно, что Поттер еле встал с дивана. Голова коснулась подушки, но мальчик этого уже не узнал, потому что вырубился ещё в полёте. Проснулся он от мерного урчания. Медленно открыл глаза и встретился с яркими жёлтыми глазами. Котёнок лизнул его в нос, а потом сложился клубочком в изгибе шеи и снова заурчал. Вчера эта гадость так орала, будто её режут, а сейчас вот лежит, урчит и горя не знает. Надо будет узнать, что за порода обладает такой удивительной наглостью. А потом, Гарри почувствовал, как снова засыпает. Перед тем, как уснуть окончательно, он наколдовал темпус. 6:29. Можно ещё спать. Снилось ему что-то очень хорошее, а потому, он проснулся в замечательном настроении. Котёнок спал где-то в районе головы и то и дело начинал урчать. Время было 10:23 и учитывая, что он большую часть ночи не спал, то проснулся прямо-таки очень рано. Да и силы его были полностью восстановлены. Гарри неспешно встал, умылся и оделся, а наглое животное уселось ему на голову и, похоже, уснуло. Поттер хотел было снять его и оставить в комнате, но кот воспротивился, так что в столовую он шёл с котом на голове. И чувствовал себя глупо. Особенно под взглядами предков, которые, как специально, выползли из своих портретов и сновали по картинам, то и дело шушукаясь и поглядывая как-то одобрительно и восхищённо. Последним его встретил Лукас. Прямо в маленькой столовой. А рядом был Кастор, который с такими чертями в глазах смотрел на Гарри, что того немного перекосило. -Что? — таки не выдержал ребёнок. Очень раздражительный по утрам, даже если проснувшийся в хорошем настроении. Блэк глянул на кота и улыбнулся ещё шире, если это вообще было возможно. -Представишь нам своего нового друга, Лукас номер 2? — сладенько запел Блэк и получил подзатыльник от настоящего Лукаса. -Эм, это кот. Котёнок, если точнее. — Гарри поднял брови. — Что ты ожидал услышать? — садясь за стол, спросил Поттер. -О. — Блэк удивлённо глянул на ребёнка. — Ты даже не знаешь, что за сокровище притащил в дом? — Гарри склонил голову в бок. Судя по выражению лица Блэка, тот собирался как минимум прочитать ему лекцию часа на два, а то и на все четыре. Но хвала Великому Предку! Тот заткнул его раньше. -Это полуразумный магический кот. В России их называют Баюнами, потому что это одна из их особенностей — убаюкивать, но это не всё, разумеется. Здесь их называли — Сумеречными котами. Кое-где ещё двухвостыми, потому что во второй форме у них появляется второй хвост с ядовитым жалом. Даже в наше время очень редкие создания. Что уж говорить про сейчас. Баюны создают только одну пару на всю жизнь и не могут иметь больше трёх котят за двадцатилетие, а то и тридцатилетие. Они редко выбирают себе хозяев. Слишком свободные для служения. Но если выбрали, то служат верой и правдой. Этих котов ещё называют учёными, они очень умные создания, да и обучаются быстро. Их мех — это один из ценнейших ингредиентов в зельеварении, также как кровь, зубы, яд, рога, когти, слёзы и слюна… Сумеречные коты могут вывести человека из комы или даже вытащить с Грани. — сообщил ровным тоном Лукас. В тандеме Лукас-Кастор первый был строгой и умной мамой, а второй шебутным и весёлым отцом. Вряд ли они задумывались как это смотрится со стороны, но выглядело именно так. Гарри же внимательно посмотрел в жёлтые и насмешливые насквозь глаза. Котёнок спрыгнул с его головы и гордо смотрел на Поттера, судя по всему, понимал всю свою важность. -Ты же меня понимаешь? — спросил, не очень уверенно и доверчиво, Гарри. Котёнок кивнул. — И как же ты такой замечательный умудрился попасться филину? — всё ещё недоверчиво глядел он на кота. Тот надыбился и отвернулся, явно показывая, что он думает об этом вопросе. Блэк расхохотался, а Гарри снова почувствовал себя глупо. Он разговаривал с котом и тот на него обиделся. Конечно, Гарри разговаривал с Фирвоном, но глупо себя не чувствовал, а тут ситуация была просто идиотская. Просить у него прощения? В итоге, решив не портить себе аппетит и настроение, он просто проигнорировал котёнка и его обиду. Тот набычился и стянул с тарелки Гарри сосиску. Поттер, впрочем, не обиделся. Даже тогда, когда кот забрал вообще всё мясо с его тарелки. Он его даже не ел, просто перекладывал в свою тарелку, которую поставили заботливые домовики, и наблюдал за реакцией. Поттер не обижается на животных. Это же абсурд. Блэк уже просто всхлипывал от смеха, а Лукас наблюдал за всем этим с широкой улыбкой. -Кстати, а чего вы тут? — спросил Гарри. -Да вот, Малфой поднял бунт на корабле. — проговорил Кастор, слегка заикаясь от смеха. -М? Не ожидал от него. Думал, что первыми не выдержат Блэки или Северус. — задумчиво проговорил Гарри. Кот, тем временем, куснул его за руку, за палец, но стоило Гарри на него глянуть и слегка поднять руку, как тот зажмурился. Поттер погладил животинку по голове. — Ну, и по какому конкретно поводу бунт? — живность подняла на него глаза, но ребёнок смотрел на Кастора и Лукаса, а потому не увидел удивлённого взгляда котёнка. -Ну, — Блэк потянулся и развалился на кресле, почти вытолкнув Лукаса за раму, тот его пнул и уселся на подлокотник. — ты, маленький поганец, который проворачивает какие-то страшные делишки, пока взрослые бездействуют и всё в таком духе. — Гарри усмехнулся. -И чего это они бездействуют? Им работы мало? Могу подкинуть. — фыркнул ребёнок. -А вот подкинь. — уверенно сказал Кастор. -Да, а то ты не сможешь проворачивать свои опасные делишки. — кивнул Лукас. -А вы не должны меня отговаривать? — подозрительно спросил мальчик. -Эй! — поднял руки Лукас. — Мы всего лишь нарисованные люди! — Блэк с готовностью кивнул, а потом добавил: -Но если собираешься совершить глупость, то зови нас! Мы очень хотим поучаствовать! — Лукас влепил ему подзатыльник, Кастор в ответ скинул его с подлокотника и началась потасовка. Вот вроде взрослые люди… А всё туда же. Гарри глянул на кота. -Ну и как тебя звать? — котёнок мотнул головой. — Не знаешь? — он кивнул. — Мм… Ты мальчик? — котёнок помотал головой из стороны в сторону. — Девочка, значит… — Гарри встал и протянул ей руку, та забралась по ней и устроилась на плече. В библиотеке Гарри прочитал про Сумеречных кошек. Очень редкие создания, фамильярами обычно не становятся. Магические потоки можно увидеть полностью только после четырёх месяцев. Значит, ей ещё нет четырёх, потому что потоки какие-то незаконченные, точнее, не окрашенные. Среди способностей этих кошек — хождение по теням, необычайно развитый интеллект, хорошие боевые характеристики, они мало чем уступают взрослой мантикоре. Помимо этого — ментальная магия. У них просто бешеная интуиция. В книге было сказано, что если перед ними положить карты, рубашкой вверх, и сказать, что нужно выбрать вариант, где есть пики, то они в девяносто случаев из ста выберут верный. К тому же, говорят, что они приносят удачу своему хозяину. Теперь Гарри стало ясно, что это был ответ Магии на его вопрос. И даже больше. Теперь стало понятно и странное урчание в храме и то, что он отправился бродить по лесу. Огни Белтайна указали ему путь. Поттер внимательно глянул на свернувшегося у него на коленях котёнка. Чёрный, взъерошенный и очень худой. Гарри мог бы пересчитать его рёбра. Он погладил котёнка и тот сладко потянулся во сне. Быть ей Агот. А потом, заявились Малфои, включая близняшек и Драко, Блэки, Принц, Лейнстренджи, всем взрослым составом и Маркус с Эдрианом, которых забрали на выходные из школы. Гарри принял всех гостей и они чудно провели время. Ну, пока детей не отправили спать, а самого Гарри не прижали к стенке. Котёнок где-то спрятался ещё в самом начале, но Поттер знал, что он сейчас был в его комнате. Ждал. -Итак, — начал Малфой. — что ты задумал, Гарри? -С чего вы взяли, что я что-то задумал? — приподнял брови ребёнок. -Ты сидишь в мэноре, никуда не выходишь, с нами почти не виделся, а потом ещё заявил про проверку литературы в школе, потом забрал у нас вещи, что принадлежали ранее Лорду. Попросил Люциуса найти хорошего и не болтливого взломщика. Что ты задумал? — чеканя каждое слово спросила Леди Блэк. Впечатлились все. Ну, кроме Гарри. -Ну, — он оглядел стоящих магов. — присядьте. — те как-то недоверчиво покосились на Поттера, но сели. — Попрошу вас всех дать обет о неразглашении. — маги хмыкнули и по очереди дали обет. — Я заявил про проверку, потому что в школе должна хранится книга с описанием создания крестража. — маги охнули, все присутствующие знали о чём речь. Старые семьи, есть старые семьи. — Так вот, эту книжку нашёл небезызвестный Тёмный Лорд, когда учился в Хогвартсе и решил, что стоит провести ритуал. -Ты хочешь сказать, что Тёмный Лорд провёл ритуал в школе? Но это невозможно! Эманации были бы просто ужасной силы, все бы заметили! Да и зачем проводить такой ритуал? Он же абсолютно ужасный! И бессмысленный! Там же просто кошмарные последствия! — взвился Малфой, непривычно эмоциональный и всклоченный. Впрочем, другие выглядели не лучше. -Ну, это действительно так. — продолжил Гарри, когда все чуть успокоились. — Просто в книге был описан ритуал без последствий, да и сам он был сильно деформирован и отчасти не закончен. По сути, там от крестража — одно название и пара последствий. Так вот, ваш Лорд умудрился доработать его и проделать. Получилось действительно хорошо. Ну, как для ритуала по разделению души. Он смог сделать так, чтобы безумие не завладело им сразу же. И если бы он не продолжил ритуалы, то… Скорее всего, был бы жив и вполне вменяем. Но что-то пошло не так. Возможно, имело место чужое вмешательство, возможно, ещё что. — гостиная погрузилась в тишину. -То есть, он создал крестраж, остался в своём уме, а потом повторял свой опыт пока не свихнулся? — сделал вывод Сириус. -Да. Но тут есть простор для фантазии. Возможно, вмешалось Родовое проклятие или высшие силы, или ещё кто-нибудь. — пожал плечами мальчик. -Значит, — протянул Северус. — ты пытаешься воскресить его? -Пока нет, но я ищу способ вернуть его таким, каким он был в начале карьеры. -Но зачем? — вскинулся Сириус. -Это выгодно. Он Лидер, который будет полезен Цели. Он хороший боевик и сильный маг. Он Глава двух Родов, который должен позаботиться об Источниках Мраксов и Слизеринов. Он также сюзерен огромного количества чистокровных и если он умрёт, а вассалы ничего для его спасения не сделают, то их приласкает откатом. А откаты — это последнее, что сейчас нужно Источникам. Пусть, вассальная клятва и была одиночной, но большинство тех, кто её дали, — это Главы Родов, а это определённо скажется на Источнике. Они всё ещё реабилитируются после долгого влияния Проклятий. А времени на восстановление — мало. — закончил ребёнок. Взрослые покивали. -Так, какая требуется помощь? — встрепенулась Белла. Гарри улыбнулся. -Пока, никакой. Ещё не все части собраны вместе. Так что, вряд ли мы воскресим его сейчас или в ближайшем будущем. Я думаю, что ритуал будет проведён только к моим одиннадцати-двенадцати. — брови взрослых поднялись вверх. -Почему именно тогда? -Мне сказали, что я встречу его на первом курсе, так что пока никаких лишних телодвижений. — пожал плечами ребёнок. -Ясно. — пробормотал Северус. — Значит, ты нам скажешь, если что? — прозвучало только с намёком на вопрос. Гарри улыбнулся. -Я в состоянии оценить свои силы и способности. Лезть на рожон — не самое лучшее занятие. Так что, если что, то я обращусь к вам за помощью. Наконец, после ещё нескольких расспросов, его отпустили к себе и он застал недовольного котёнка. -Ты ела? — та кивнула. — Хорошо. Хочешь быть моим другом и фамильяром? — котёнок сощурился и медленно кивнул. Гарри погладил её, а она прыгнула ему на руку и переползла на голову. — Как тебе имя Агот? — послышалось копошение и согласный «мявк». — Отлично. Значит, Агот. — внутренне Гарри порадовался, что не получилось как с Фирвоном. Перебирать тысячу и одно имя — это не то, что он хотел бы пережить ещё раз. В кровати лежало двое. Котёнок по имени Агот и мальчик по имени Гарри. Агот лежала в изголовье и смотрела на спящего друга и хозяина, лицо юного волшебника было безмятежным и спокойным. Её большие жёлтые глаза сверкали и она, довольно потянувшись, прикрыла их. Теперь у неё есть дом и хозяин, которому она будет помогать. А за окном шелестел ветер, подбрасывал листья и снова ловил, а те, кружась в вихре, причудливо изгибаясь, то становились одним целым, то рассыпались врозь, но этого, увы, никто не видел.

***

Северус Снейп проклинал Блэка и Дамблдора. Первого просто по-привычке, а второго за дело. «Северус, мальчик мой, тебе не следует уходить на Зимних каникулах», «Северус, мальчик мой, тебе не следует уходить на Пасхальных каникулах», «Северус, мальчик мой, тебе стоит задержаться на летних каникулах», «Северус, мальчик мой, лимонную дольку?», хотелось убивать с особой жестокостью любого, кто посмеет назвать его по имени. И, о чудо! Первым был именно Блэк. -Северус! — окликнул его Сириус. — Куда ты так мчишься? — улыбаясь спросил Блэк. Зельевар уже хотел начать высказывать, что именно он думает по-поводу умственных и других способностей Сириуса, когда заметил чёрное пятно у него на шее. -Мерлин, что это такое? -М? — Северус подошёл и посмотрел на пятно поближе. — Что такое? Нравлюсь? — продолжал зубоскалить Блэк. Северус наколдовал ему зеркало. -Что это? Когда оно появилось? — Блэк удивлённо рассматривал чёрное пятно на шее, оно медленно расползалось по коже. Северус повернул его спиной к себе и обомлел. Всё горло сзади — чёрное. -Понятия не имею… -Твою же ж мать. — тихо выдохнул зельевар. — Ты что-нибудь чувствуешь? — Блэк молча рассматривал себя в зеркале. — Сириус? -А, ну, ничего вроде… Лёгкое покалывание и только. Северус кидал диагностические одно за другим и бледнел всё сильнее. Мать твою! Зельевар позвал домовика и приказал отвести Сириуса в комнату, протесты он не слушал. Отправив патронуса всем, включая целителя, он направился за зельями. Через минут десять он вошёл в комнату, где собрались все. Целитель Скведишь водил палочкой над Блэком. Сёстры Блэк внимательно смотрели за плетениями, Гарри стоял у стены и занимался тем же. Леди стояла смурная и серьёзная. А Сириуса уже начало потряхивать. Кожа на шее начала умирать. Пятно всё разрасталось и начало гнить, появились первые нарывы. В Сириуса полетели сонные чары. -Судя по всему, это влияние извне. Что-то выкачивает из него силы и в первую очередь это связано с артефактом, который был в нём слишком долгое время. Я наложил на него стазис, но, честно говоря, это только отсрочит, а не уберёт последствия. — проговорил Скведишь. -Но что делать? — Леди села на кресло, она выглядела слишком жестоко в данный момент. Будто готова разорвать любого. -Нужно либо найти того, кто провёл ритуал и тянет силу, либо обрубить канал связи насильно, но нагрузка будет слишком большой, он вряд ли выдержит. А до этого… Стазис, зелья и ритуал очищения. Его должен проводить Глава Рода или старший родич. — Скведишь передал Леди свиток. Когда он покинул их Леди встала и тихо, веско, произнесла: -Я убью этого старого козла своими руками. — и каждый в комнате был готов помочь Леди в этом нелёгком деле. -Леди Нарцисса, вы помните про ритуалы из смежных книг по целительству для некромантов? Кажется, там было что-то похожее. — Леди задумчиво кивнула. В смежных трудах они перевели только оглавления, просто чтобы знать что там есть. Леди медленно повышала квалификацию благодаря им, но перевод с кельтского — дело не самое простое. -Да, Гарри, действительно что-то было. Я пойду посмотреть. Белла. — она кивнула сестре. -Я помогу с переводом. Да и сообщу Руди с Раби про интересный довесок от артефактов, пусть предупредят родителей. -Идите, я займусь ритуалом очищения. Северус, Гарри, я могу вас попросить приглядеть за Сириусом? — спросила Леди Блэк. -Конечно. — Гарри просто кивнул, думая, что стоит взглянуть в Бестиарии. Так прошло несколько летних дней. Каникулы начались совсем неожиданно. И неожиданность была крайне неприятной. Сириуса держали под стазисом, всё остальное делали зелья. Очистительный ритуал снял нарывы и отёк, но чернота так и осталась. Леди всё больше отчаивались. А Северус с каждым днём понимал, что нервничает за Блэка всё сильнее. Прошлые обиды пропали окончательно, оставив после себя только всё нарастающее беспокойство. Гарри же перерывал Бестиарий на тему: насильный разрыв связи между человеком и артефактом. Информации было много, но вся она была не тем, что нужно. Гарри уже всерьёз начал думать, что не найдёт ответ, когда Агот вальяжно улеглась прямо на книгу. Она здорово подросла и округлилась. К тому же, начала говорить. А после ритуала привязки они могли найти друг друга и показывать мыслеобразы. Да и свои способности она развивала и теперь свободно ходила по теням, появляясь то тут, то там. Вот и сейчас оказалась в спальне Сириуса. -Что случилось, хозяин? -Вон видишь? — он указал головой на Сириуса и устало потёр переносицу. — Кое-кто сделал с ним нехорошую вещь и теперь мы ищем способ ему помочь. — Агот подошла к нему и принюхалась. -И вы не знаете как ему помочь? У него же дыра в шее. Почему вы просто не заткнёте её и не обрубите трубку? — кошка мягко прыгнула на кровать Сириуса. -Потому что, это ему навредит. И это сложно. Если сделать как ты говоришь, то он может умереть. Его тело просто не выдержит такой нагрузки. — Агот потопталась по Сириусу и прищурилась. -Ты такой странный, хозяин, всё же совсем просто. И с ним тоже всё в порядке будет. — хмыкнула кошка и прыгнула на голову Сириуса. Гарри порывался её остановить, но с удивлением почувствовал, что из него начали тянуть силу. А канал, который вытягивал силы из Сириуса, стал уменьшаться, будто его стягивали. Агот заурчала и мявкнула, прося хозяина «поделиться». Гарри стал отдавать магию Агот, а та, замурчав, выгнулась в спине, подцепила когтем нить, в которую превратился канал, и ловко её разорвала. Сириуса немного тряхнуло и он расслабился, а Гарри почувствовал, как на него накатывает знакомое чувство — магическое истощение. Агот потянулась. -Вот видишь, а ты боялся. — промурлыкала кошка и исчезла в тенях, стоит заметить, что как раз вовремя. В комнату влетели все три Леди и Северус. -Что случилось? — напряжённо спросил Северус. -Проверь его. — посоветовал Гарри и ушёл на диван. Он уже видел, что всё стало хорошо, а сам крёстный спит сладким сном. Чернота медленно рассасывалась. -Он… Всё в порядке. Просто спит. Нужно будет провести ещё один ритуал очищения плоти и пару зелий от истощения и всё. — тон Северуса был ровным, но весь его вид говорил об ужасном облегчении. Потом диагностическое полетело в Гарри. — Мордред, у тебя сильное истощение! Что ты сделал?! — взвился зельевар. -Не спрашивай меня сейчас. — Гарри зевнул. — Я не смогу придумать достойную отговорку. — Поттер снова зевнул. -Замечательно. — зашипел зельевар и влил в Гарри пару зелий, а потом отправил его спать. Леди же были просто счастливы, что всё разрешилось бескровно. Хотя, позже им ничто не помешает выпытать из Гарри что он сделал. Но вот гадость великому и светлому магу всей Британии они точно сделают. Кастор рассказал, что в Хогвартсе его времени была проверка на зелья и вредоносные артефакты. Детей проверяли раз в полгода. В середине ноября и апреля. Это делалось для поддержания дисциплины и чтобы никто не остался безнаказанным. Большинство зелий, как и чар оставляют следы, так что при правильном подходе можно было найти всё, что принимал ученик или под каким влиянием находился. Очень удобно будет восстановить традицию. Статья была разбита на семь частей, содержащие: выкладки по зельям, интересные случаи, объяснение почему отменили и многие другие замечательные вещи. Началось всё с одной журналистки, которая написала про свою учёбу в школе. Ей там подлили одно зелье и она, выпив его, вела себя неадекватно какое-то время и сейчас, она, уже мать, беспокоится, что дочка пойдёт в школу и такое случится. А потому, она призвала быть аккуратнее и проверять напитки, если вы находитесь в неизвестной компании. Мало ли. Обычная статья неравнодушной женщины. Ей ответил сотрудник Отдела Тайн, который и предложил, для спокойствия родителей и улучшения дисциплины, вернуть старую добрую традицию. А потом ещё и привёл аргументы и случаи из прошлого. Написано было хорошо, а читалось легко. Так что, родители впечатлились и стали строчить письма в Попечительский Совет и Дамблдору. Первые с превеликим удовольствием поддержали инициативу. А вот Дамблдор ломался. Конечно, он не поил зельями всех и каждого, да и артефакты тоже давал только избранным, но всё же несколько таких студентов учились в школе, а это значило, что нужно найти тех, кто с удовольствием возьмёт вину на себя. Да и, видимо, Сириус, таки скончался. Жаль, он почти не напитал силой связанный с ним артефакт. Но это всё равно лучше, чем ничего. Сам Альбус и не рассчитывал на большой результат, всё же, Блэк сидел в Азкабане, да и вряд ли Леди Блэк вернула его на гобелен. Дамблдор был очень зол, когда узнал, что Сириуса выжгли. Так что сила его уменьшилась… Вон Поттеры — даже не подумали, чтобы выжечь сына. Хотя там он и один был… Альбус неплохо напитывал свои артефакты жизненной силой последователей. Самый большой отклик всегда получаешь во время смерти, так что жертв среди его сторонников было достаточно много. Пожалуй, если бы Поттеры не начали бунтовать, то остались бы живы. Но эта маглокровка… Лили стала науськивать мужа на Дамблдора. Даже несмотря на артефакт, Джеймс за ней как привязанный ходил, потакал и баловал и это было вполне удачно, пока она не забеременела. И началось. «Верните мантию», «Нам стоит уехать», «У нас маленький ребёнок, какие рейды?»; Артефакт стал работать против Дамблдора. Завязанный на чувствах, он мог отдавать часть энергии для связанного с ним артефакта, по сути, являющегося накопителем магии. Увеличивая эмоциональность и некоторую неустойчивость психики, он связывал тело со своей парой, формируя прочный канал передачи магии и жизненных сил. Даже если вытащить его — связь останется и будет расти, пока не начнёт выкачивать силу. Сначала медленно, понемногу истощая мага и делая связь крепче, а потом в одночасье выпьет всё. В случае же насильственной смерти… Вся сила, что осталась в маге, — сразу же передаётся в накопитель, при этом сила увеличивается, потому что в момент смерти магия пытается всеми способами обезопасить своего носителя, но тут входит в игру артефакт или связь и начинает откачку. Так что, несмотря на артефакт и некоторую обработку — Джеймс стал противиться директору, потому что сын и жена вызывали у него гораздо больше чувств сами по себе, а потом они ещё и увеличивались. А до этого… какой был послушный ребёнок. Жаль. Дамблдор всегда хотел быть самым сильным волшебником. Но каждый раз находился кто-то лучший. Более сильный. Более выносливый. Более умный. Альбус учился как проклятый, но никак не мог достигнуть чего-то Великого. А потом был Геллерт… Сильный, умный, чистокровный волшебник, который с удовольствием делился сакральными знаниями и своими планами. Идея по захвату мира очень увлекла. А потом были Дары Смерти. Честно говоря, Альбус подумывал как бы избавиться от Геллерта, который начал сильно надоедать своим вечным нытьём. Дамблдор обдумывал как бы достать Дары Смерти, ведь тогда он станет самым сильным волшебником! Но Геллерт… ему просто нравилась сказка. Он был идеалистом. Хотел создать мир в котором не будет маглов. Альбус даже помогал ему с планами атак, но он вскоре перестал приносить пользу. Удачно подвернулась ссора с братом. А потом смерть сестры. Он никогда её не любил. Она была позором его семьи. Постыдным скелетом в шкафу, так что он был рад, что всё разрешилось именно так. Двух мешающих людей, как не бывало. Позже с Геллертом происходило что-то странное. Он как-то ожесточился. Альбус не был идиотом и всё это подмечал. Он как-то видел его на одном из собраний. Он тогда был в Германии. Геллерт стал просто ужасающе силён, магия окутывала его с ног до головы, а в руках у него была палочка. И Альбус мог поклясться, что это была не старая палочка Гела. Этот кретин высмеивал его, когда он говорил, что найдёт все Дары и станет Повелителем Смерти, а сам искал их в это время! Ну, конечно, а иначе и быть не могло! Лживый ублюдок! Альбус учился у Фламеля и тот открыл ему множество секретов. А потом, потом, он привёл его в Орден. Собрание Великих Магов. Сила окутывала каждого из них и Альбус боялся, что они уничтожат его. Но те предложили ему силу и знания. Он устроился работать в школу, где и начал укреплять свои позиции. Он должен был доказать, что достоин силы как никто другой. А когда Геллерт стал представлять угрозу — он сам вызвался уничтожить его. После этого Они дали ему артефакты, которые позволяли забирать силу у других. Дали рецепты удивительных и необнаруживаемых зелий и много чего ещё. Теперь у него была сила, была у него и власть. А сейчас… Всё это медленно начало уплывать из рук. Он чувствовал, что что-то грядёт. Но Орден не шевелился. Они сказали, что всё идёт по плану и нет нужды переживать. Просто чистокровки начали мутить воду, потому что почувствовали, что могут хоть чего-то добиться. Но без сильного Лидера и с кучей проклятий они — не угроза. Даже если они и могут доставить проблемы, то только временные. Скоро… Совсем скоро… Мир изменится.

***

Гарри исполнилось десять. Праздник снова провели в тренировочном лагере. И снова поздравляли его все. И праздновали два дня… А Долохов и все три, а потом ещё и отходил пару дней. Гарри был в шоке. Такого даже во времена Ши-ранк не было. Его фамильяры смогли найти общий язык. Удивительно, но сошлись на любви к сказкам и легендам. Фирвон много читал, когда не выполнял поручения. А Агот просто нравилось учиться. Она с удовольствием читала, а потом обсуждала прочитанное с вороном. Кошка не очень охотно знакомилась с окружающими, но всё же, после ритуала привязки, — согласилась пообщаться с семьёй Гарри. Агот понравились все малыши. Она рассказывала им сказки по вечерам, убаюкивала, когда они не хотели спать. Родителей это приводило в восторг и дети стали частыми гостями в Поттер-мэноре. Когда Гарри закончил с защитой, то сразу же внёс в неё их всех, так что они могли приходить в любое время. Одну из больших зал он открыл для аппарации, перемещения по теням и портключами, разумеется и камины там были. Так что, гости в Поттер-мэноре были частыми. Гарри достроил домик на дереве и установил туда метку для перемещений, чтобы можно было попасть в домик прямо из мэнора. Сам он был круглым, с винтовой лестницей и большой верандой, которая была зачарована таким образом, что когда начинался дождь или снег — выставлялся прозрачный купол, так что за мягкие кресла, подушки и пышный ковёр можно было не волноваться. Да и это было очень красиво. Купол мог менять цвет, искриться и даже удерживать иллюзии на себе. Гарри сам его разработал и был очень доволен. В гостиной домика был зачарованный потолок, который всегда показывал мириады звёзд, к сожалению сил и умений Гарри хватило только на это, но всё равно было очень красиво. Была также небольшая кухня, где лежали разноцветные кружки и было множество сортов чая. Веранда открывала вид на озеро и густой лес. Когда дети увидели домик впервые, то отказывались уходить из него от слова «совсем». Большую часть лета они и провели в нём, не пуская взрослых к себе. Близняшки были ужасно шебутные и весёлые. Слушались они только Драко и Гарри, к вящему удивлению последнего. Впрочем, Драко их баловал даже сильнее, чем родители. И единственный кто мог повлиять на разошедшихся близнецов и при этом не попасть под их обаяние был Гарри. Потому что, даже Леди Блэк и Северус Принц — не могли им отказать, когда они смотрели своими большими голубыми глазами. Гарри долго не мог понять почему они его вообще слушаются, а потом долго хотел убить Драко. -Ты же победил Тёмного Лорда, а значит, ты стал Тёмным Лордом вместо него. — бесхитростно пояснила Астрид. Ригель закивал и продолжил за сестру: -Нам братик сказал, что ты самый сильный! А ещё у тебя есть домик на дереве! И говорящие кошка и ворон! — возбуждённо лепетал ребёнок. Сестра согласно кивала. Гарри очень хотелось побиться головой об стену. Потому что, разговор слышали Лукас с Кастором и побежали распространять истину, сказанную устами Малфоевских младенцев. Теперь все приветствовали его фразами: «Мой Лорд!», «Ваше Темнейшество!» и «О, Темнейший!». Гарри начал прятаться от всех. Потому что, когда крёстный зовёт тебя «Мой Лорд!», а потом церемониально кланяется… Вот уж, действительно: Дети — зло!

***

Наконец, Гарри получил кольцо. По идее, теперь остался только тот кусок, который был в теле. Поттер успел переговорить со всеми частями и просмотреть их потоки. Они были смазанными, потому что крестражи не имели тел и сами по себе являлись чем-то непонятным, но увидеть их было можно. И он мог сказать, что те, что есть можно объединить в одну. Он уже нашёл подобный ритуал и запряг самих Мраксов делать расчёты. Если он сможет собрать все пять частей, то добавить потом шестую будет проще. И у него получится душа, которой нужно будет тело. И вот тут был вопрос: «Как его получить?»; Сам Мракс рассказал про ритуал «Плоть, Кость, Кровь», но тот был ненадёжен. Растить гомункулуса — это проблемно. В первую очередь из-за того, что такое тело не сможет нормально усвоить и половину того, что должен будет выучить и отработать Мракс. Часть силы будет уходить на поддержание жизни в таком теле. Значит, нужно переработать начало ритуала. И этим он тоже впряг заниматься всех пятерых Мраксов. Пришлось вызвать их всех и распределить роли. Ну, точнее они сами их между собой распределят, когда ознакомятся с выкладками. Потому что, знания у них у всех отличаются. Картинка была странной и сюрреалистичной. Пять похожих друг на друга людей, но в разном возрасте. При этом три последних почти ничем не отличаются. Всё же, маги стареют медленно. У Гарри болела из-за этого голова, ну, ещё и от магической растраты. Так что, разговор вышел не очень долгим. -То есть, нас можно собрать? — спросил один из них. -Да. Нужно только ритуал доработать. Выкладки вы получите. — он указал на небольшие книжечки, в которых было всё, что он нашёл в Бестиарии на эту тему. — Проблема только в теле и в вашей оставшейся части. -Ясно. — Мракс из кольца подозрительно на него посмотрел. — Но, думаю, нас всех интересует вопрос. Почему ты нам помогаешь? — Мраксы внимательно на него смотрели. -Долгая история. И рассказать её полностью я смогу только после того, как вы соберётесь и принесёте мне обет. — хмыкнул Поттер. -Но что-то ты всё же можешь? — Гарри кивнул. — Ну? -Вы последние представители двух Древних Родов. На вашей совести два Источника, так что вы очень важны уже только поэтому. Да и вы хороший Лидер и сильный маг. А это станет очень хорошим подспорьем в моей дальнейшей Цели. -И какова она? -А это вы сможете узнать только когда соберётесь полностью, господа Мраксы. — иронично произнёс ребёнок и перевёл тему, не обращая внимания на недовольные и злые взгляды со стороны крестражей. — Итак, часть из вас должна разобраться с ритуалом «Плоть, Кость, Кровь», остальные же — пусть думают, как именно будет лучше слить вас всех. Этот ритуал тоже нужно доработать. — книги втянулись в артефакты. — Почитайте, подумайте, а потом скажете кто из вас и чем будет заниматься. Я призову вас через дня три-четыре. — и Гарри отправил их восвояси. Не удосужившись даже попрощаться. Потому что, уже валился с ног. Через четыре дня он снова призвал Мраксов. В этот раз он немного изменил ритуал призыва и вместо пяти кругов начертил один, в котором было пять разных. Так, магии уходило в разы меньше и продержаться он мог пару часов. С доработкой этого ритуала помогали Нарцисса и Белла. Они были гораздо прозорливее мужчин и менее подозрительные. Уж если этот ребёнок сказал, что обратится за помощью, то так и будет. Белла же вообще не чаяла в нём души, так что никаких жутких подозрений не высказала, а Леди Нарцисса только спросила всё ли будет в порядке и получив честный ответ — успокоилась. -Вижу ты придумал как увеличить время. — хмыкнул Мракс из диадемы. Гарри просто кивнул. -Надумали что-то? — те по-очереди объяснили, что именно надумали, попросили кое-какие материалы и некоторые специфические труды. — Хорошо. — просто согласился Поттер. Мраксы, которые разошлись к концу, удивлённо-подозрительно сощурились, потому что и Гарри и они знали, что некоторые книги были не нужны для работы. Пусть и были близки по содержанию, но всё же для работы не подходили. Те явно ждали, когда он вычеркнет из списка лишнее, но не попробовать попросить о какой-нибудь другой литературе всё же не смогли, слишком долго просидели в заточении без возможности узнать хоть что-нибудь новое. Мракс из дневника прищурился, а потом, как самый наглый, спросил: -Может, ты расщедришься на газеты? — его тон был немного ироничен, но где-то в глубине зрачка была такая надежда, что Гарри захотелось улыбнуться. Как мало человеку нужно для счастья. -У меня есть все начиная с 1945 и заканчивая сегодняшними числами. Могу принести. Это не будет слишком сложно. — глаза Мракса на секунду удивлённо округлились, но он быстро взял себя в руки. И только хотел произнести, вполне искреннюю, благодарность, как мальчик снова заговорил. — Вы можете говорить какие именно книги и по каким темам вам нужны. Вы, в любом случае, должны быть в курсе событий. Так что, просто говорите, что вам нужно, если у меня есть, то хорошо, если нет, то можно будет что-нибудь придумать. — Мраксы выглядели удивлёнными и отчасти благодарными. К списку добавились газеты и ещё некоторое (довольно большое) количество книг. Не только научные труды, но и просто развлекательная литература. -Время. — сказал Поттер. — Я позову вас, как всё будет готово. — и снова не дал Мраксам и слова вставить. Много-много работы и копий спустя Гарри вручил Мраксам всё, что нужно и уже собирался отправить их назад, когда тот, что был в кольце, взвился. -Что за манера отправлять нас обратно так резко? Тебя переломит, если ты нормально попрощаешься? — его тут же подхватил тот, что был в медальоне. -Именно. Неужели это так трудно? Банальная вежливость. — Гарри хотел уже что-то ответить, как послышался ехидный голос Кастора. -Я же говорил, а ты не верил. — на картине стоял и Лукас. Когда успели притащить картину в ритуальный зал? -Удивительно. Мой дражайший потомок балуется низшей некромантией. — как-то задумчиво сказал он. — Что будет дальше? Пойдёшь поднимать кладбища? — укоризненно спросил тот. -Это всё Кастор виноват. — тут же сдал его Гарри. — Я просто поинтересовался для общего развития. А он всё выложил и сказал, что все мои предки этим занимались. А я совсем не хочу опозорить имя моего славного Рода, вот и тренируюсь. — Блэк явно не ожидал такого развития событий. -Он врёт! -Правду сказал. — Лукас мрачно оглядел сборище и уткнулся взглядом в Гарри, который стоял с самым честным видом, на который был вообще способен, а потом вскинулся на Блэка. -Значит, все мои потомки некромантией баловались?! — зашипел Лукас. Блэк кинул на Гарри панический взгляд. Поттер тонко улыбнулся. -А, знаешь, Лукас, я не хотел тебе говорить. Мерлин ведает — я его отговаривал! — сокрушённо начал Блэк. Поттер склонил голову. — Он уничтожил колонию акромантулов в лесу! — Гарри удивлённо поднял брови, а Лукас побледнел. -Гарри? Это правда? — Поттер начал подозревать что-то нехорошее. -Ммм… Да, было дело. -Да, как ты мог?! — Блэк закусил губу от смеха. — Что они тебе сделали?! За что ты милых зверушек поубивал?! — Гарри кинул вопросительный взгляд на Блэка. Тот показал, что у Лукаса не все дома и получил подзатыльник. — Мордред! Кого вырастили! А ты? Ты почему меня не позвал?! — теперь орали на пытающегося сдержать смех Блэка. — Кошмар! Подарил Мордред потомка! — Лукас кинул обиженный и разочарованный взгляд на Гарри и ушёл в неизвестном направлении. Блэк расхохотался в голос. -Это что такое было? — протянул Поттер. — И какого демона ты солгал, что отговаривал меня? Ты же сам мне рассказал как эффективно расчленять останки, чтобы ничего не пропало. -А зачем ты солгал, что я тебе говорил, что твои предки занимались некромантией? — тут же среагировал Блэк. -А я не солгал. У меня бабушка, если ты помнишь, хоть что-то, в своём почтенном возрасте, из Блэков. — Кастор выпал. -Мордред… Лукас дубль два, — ворчливо сообщил Кастор, судя по всему, пытаясь найти оправдание. — ладно… Но кто-нибудь всё равно должен был ему рассказать об этом! — нашёлся пронырливый Блэк. -Ну, да. — протянул мальчик. — Так, откуда у моего славного предка нездоровая тяга к здоровенным паукам? -О, — Кастор широко улыбнулся и сделал драматичную паузу. — никто этого не знает. -Отлично, спасибо, что потратил моё время. — Блэк хохотнул и скрылся. — Цирк на выезде… -пробормотал мальчик и наткнулся на удивлённые и заинтересованные взгляды. — Что? — спросил он с таким видом, будто им это всё привиделось. -Уничтожил, а потом расчленил на ингредиенты колонию акромантулов? — Мракс из кольца по-птичьи склонил голову. Мальчик пожал плечами и хлопнул в ладоши. -Что ж, думаю, вам пора. Был рад повидаться. — и, не слушая возмущений, деактивировал пентаграмму.

***

В следующий раз Гарри смог призвать Мраксов только спустя почти два месяца. Он разрабатывал ритуал, благодаря которому Мраксы смогут появляться из крестражей по своему желанию. Они должны были не только договориться о ритуалах, но и попытаться слиться друг с другом. По сути, он выделил под это дело целую комнату, в которой всё было исписано рунами, начерченными специфическими зельями и отчасти жертвенной кровью. Северус, варивший все эти зелья, смотрел на юного Поттера таким взглядом, что тому пришлось пообещать, что это для дела, а не для приёма внутрь. Леди, теперь все дамы из Рода Блэк были в сборе, помогали с ритуальным кругом, проверяли руны и много чего ещё. Леди Блэк взяла с него слово, что это не во вред себе или окружающим, потому что на определённом этапе — это было просто убийственно. Сириус же помог Гарри с артефактами и просто был рад тому, что проводит время с крестником. В общем, Гарри был счастлив, что его семья такая талантливая. Сам он бы готовил всё это полгода, в лучшем случае, в худшем — год, а то и больше. Не говоря уже о том, что некоторые зелья пришлось бы заказывать, потому что сварить их сам Гарри бы просто не смог. Да и некоторые артефакты он тоже не смог бы создать без помощи. Сириус получил ранг Подмастерья в начале сентября и планировал получить Мастера к Йолю, в крайнем случае к Имболку. И у него были все шансы. Дальше он планировал получить Мастерство в Боевой Магии, а Северус на фоне этой новости решил получить Мастерство в Целительстве. Просто, чтобы Блэк не зазнавался. Леди Блэк была просто счастлива и с удовольствием посвящала Сириуса во все тонкости ритуалистики, начальной некромантии и Родовых Ритуалов. В общем, всему, что должен знать Наследник Древнейшего и Чистокровнейшего Рода Блэк. К тому же, стихийная магия у всех переползла за пятьдесят процентов. А у его семьи и того больше. Дальше дело будет двигаться медленнее, но это не страшно. Потому что, теперь они чувствовали стихию и сами не заметили как начали меняться. Какими плавными и в то же время стремительными стали движения у водников, как легки стали воздушники, каким добродушным и сильным стал характер у землевиков и как огневики стали гореть изнутри, обдавая окружающих теплом и заботой. Он видел как стёрлась грань между светом и тьмой. Всё ещё видимая, но совершенно не мешающая. Она была лишь фактом, который просто был, а не который что-то меняет. Гарри видел, как легко стало дышать магам. Какими правильными они выглядели, когда поднимали воздушные вихри или когда выращивали цветы на голой земле. Всё в них стало таким, как должно. Будто всю жизнь они вынуждены были носить чужое имя, а потом вдруг вспомнили собственное, то, которым их называли в детстве, то, которое переполнено такими счастливыми моментами, что даже просто слыша его — они начинают улыбаться. И оттого Поттер лишь сильнее ненавидел людей, что смели забрать это у них. Не просто силу — самих себя. Саму их суть посыпали забвением и уложили в долгий, почти мёртвый, сон, надеясь, что она никогда от него не проснётся. Ещё в прошлой жизни Гарри ненавидел, когда у людей забирают то, что было их сутью. Тогда, в Тивии, ещё девушка по имени Астиль, присоединилась к Альянсу Ши-ранк, что обещал это прекратить. И она видела результат. Они не стали убеждать тех, кто не хочет их принимать, тех, кто не желает переходить на их сторону. Они лишь отстроили свой город. Они привели туда детей и взрослых, что не захотела принимать Тивия. Всё, что им было нужно — признание, чтобы можно было наладить торговлю с другими странами. И мирный договор, чтобы непрекращающееся перетягивание каната с Тивией прекратилось. Всё чего они хотели — это чтобы у людей была свобода. Чтобы вместо «ошейника», который надевала Тивия на опасных, — опасных обучали и помогали адаптироваться. Чтобы вместо убийства несогласных — была помощь. Чтобы вернулась философия понимания окружающих, а не отрицания чьей-то сути, лишь потому, что они другие, опасные или не обученные. Тогда это казалось правильным. Сейчас — это даже больше, чем правильно. Это почти истина. Гарри начертил последнюю руну и начал зачитывать слова ритуала. Комната, вся изрисованная рунами, без окон и без мебели только с дверью, тяжёлой и железной и такой же исписанной, как пол и потолок комнаты, замерцала бледно-жёлтым цветом. Поттер хорошо постарался. И не только Поттер. Теперь, крестражи смогут появляться здесь по желанию. Заклинание закончилось и из предметов появились пять фигур. Медленно обретая форму они все смотрели на Гарри странными, какими-то виноватыми и раздосадованными, взглядами. Поттер начал думать, что они провалились с ритуалом. Он и не ожидал столь быстрого результата. -Что-то пошло не так? — мальчик склонил голову в бок. -Нет. У меня есть пара дельных идей и я начал расчёт ритуала по слиянию. — другие подтвердили, что у них тоже всё вполне неплохо, но при этом всматриваясь в лицо ребёнка, будто пытаясь найти что-то в нём. -Хорошо. — мальчик кивнул. — Эта комната создана для вас. В ней вы сможете появляться вне зависимости от того есть я или нет. Она может удерживать вас всех в таком состоянии по пять-шесть часов в сутки. — те продолжали с некоторым беспокойством его разглядывать, будто и не слушая вовсе. Впрочем, они услышали всё, что он сказал, и оттого становилось непонятнее. — Вам нужны ещё какие-нибудь материалы? — Мраксы, не очень уверенно и в разнобой, кивнули. — Хорошо. Диктуйте. — в руках появился блокнот и ручка. Гарри не очень любил перья. -У нас есть вопрос. — наконец отмер один из них. Гарри кивнул, давая понять, что он внимательно слушает. Но вопроса не прозвучало. Мраксы выглядели задумчивыми. Гарри их не торопил. Сегодня они все были очень странными. -Почему ты помогаешь нам? — спросил Мракс из дневника. Гарри поднял брови. -Я же уже отвечал на этот вопрос. -Нет, ты не понимаешь. Почему ты помогаешь именно нам? -Я уже отвечал на этот вопрос. — Мракс из диадемы вздохнул. -Мы убили твоих родителей. Мы пытались убить тебя. Но почему ты после всего этого помогаешь нам? — Мракс чётко выделял слова и голос, и лицо у него были холодными, но в глазах была такая буря из непонимания, удивления, страха и почти восторга, что Гарри подумал, что его стихия это явно огонь. -Я не обижаюсь, не злюсь и не ненавижу сумасшедших. Боюсь, ваша последняя часть совсем сошла с ума. — хмыкнул мальчик. — Так что, это всё? -Почему ты нам помогаешь? — сцепляя зубы спросил Мракс из диадемы. -Я уже отвечал на этот вопрос и не понимаю почему вы задаёте его снова и снова. Есть что-то, что вы хотите услышать от меня? — Гарри не совсем понимал чего от него хотят. Всё было вполне логично с его точки зрения, но это ведь на то и его точка, чтобы он не испытывал к ней претензий. Мраксы выглядели почти взбешёнными, но после вопроса они стали внимательно вглядываться в лицо ребёнка. Ни толики ненависти или презрения. Ни тогда, ни сейчас. Будто, Мраксы и впрямь сказали что-то абсолютно непонятное. Будто, они резко перешли на другой язык и стали спрашивать на нём и ребёнок не в состоянии понять, что именно от него хотят. Его глаза смотрели спокойно и слегка любопытно, его лицо выражало лишь некоторое непонимание, показанное немного приподнятыми бровями и слегка наклонённой вправо голове. Злость и раздражение стали отступать и они почувствовали себя глупо. Разве есть у них право злиться? После того, на что именно они обрекли ребёнка? Они оставили его сиротой. Таким же как они сами, без людей, которые могут и захотят помочь. Теперь худоба и утончённость не казалась аристократичной, а была больной. Белая кожа, казалась, бледной. Мраксы как-то потерянно осмотрели мальчика. Тот просто ждал, не пытаясь их поторопить или хоть как-то напомнить о своём присутствии. Если бы они не смотрели прямо на него, то, скорее всего, забыли бы о том, что он в комнате. Мракс из дневника вздохнул и спросил: -Ты нас не ненавидишь? Мы принесли тебе достаточно боли для этого. Зачем помогать тем, кто принёс тебе столько зла? — в глазах ребёнка мелькнуло понимание. Почему-то Гарри раньше не думал, что они отождествляют себя как одно целое. Ему казалось, что это больше похоже на раздвоение личности или что-то в этом роде. Ведь, они, по сути, — это человек в разные периоды жизни. А как известно — всё течёт, всё меняется. Следовательно, хоть они и похожи, но разные, потому что опыт, сила, знания и даже взгляды на жизнь у них меняются. Но, видимо, это была только его точка зрения. -Нет. — задумчиво произнёс ребёнок. — Технически, не один из вас не принёс мне пока зла. Во всём виновата абсолютно безумная часть, а как я уже упоминал — на сумасшедших я не злюсь. — Гарри думал, что объяснил достаточно понятно, чтобы они перешли к делу, но для Мраксов это было не так. -Мы это он. Его части. Его душа. — твёрдо сказал Мракс из диадемы. Гарри окинул их задумчивым взглядом и улыбнулся. -Вы бы стали убивать младенцев? — спросил он с какой-то лукавой улыбкой. -Нет… -Тогда нет претензий. — хмыкнул ребёнок. -Почему? — Мракс из дневника потерял свою холодную отрешённость ещё где-то пять реплик назад и сейчас по его лицу можно было сказать, что он взволнован, раздосадован и окончательно запутался. -Потому что. — пожал плечами Гарри. — Так, какие материалы или просто книги вам нужны? — перевёл тему ребёнок и похоже больше не собирался отвечать на глупые вопросы Мраксов. Что вопросы глупые было понятно по выражению лица самого Поттера. Так что, Мраксам пришлось принять условия. Скомкано попрощавшись они исчезли в артефактах, чтобы через час собраться всем вместе и попробовать объяснить, хотя бы себе, поведение Поттера. Но на этом поприще они ничего не достигли. Для Мраксов было догмой — Мстить своим врагам; если кто-то сделал тебе больно, то нужно просто сделать этому кому-то ещё больнее. Но поведение Гарри они объяснить не смогли. Ни в следующую встречу с Поттером, ни после этого. Мальчик их не ненавидел. Он вообще, похоже, относился к самим Мраксам нейтрально. Может, даже как-то жалел, но ненависть? Злость? В конечном счёте, Мраксам пришлось смириться с этим. На подначки Поттер не реагировал. Только улыбался как-то иронично. Грубость и фамильярность пропускал мимо ушей. И был также спокоен, как и в первую встречу. Он, словно, знал чего добиваются Мраксы и совершенно спокойно это игнорировал. К концу календарного года Мраксы придумали что именно нужно сделать с ритуалами. Для начала они сольют свою душу. Сначала дневник с кольцом, а уже потом к ним будут присоединяться остальные. Процесс медленный, по сути, каждый раз две части души будут впадать в своеобразный транс, благодаря которому Мраксы смогут обменяться опытом и более старшая версия поглотит младшую. Для этого нужен был новый предмет, в который после переселится получившаяся душа, печать на десять лучей, кое-какие катрены и жертва, а после это всё оставляется на неопределённый срок, пока части не сольются в одну. В качестве предмета Гарри предложил шар из оникса с вкраплениями рога единорога и фестрала. Подобное сочетание очень пластично в магическом смысле. Мракс сможет создать там более удобные условия для себя, да и книги туда будет проще перетаскивать. С его мыслью согласились. Следующим этапом было: переработать ритуал «Плоть, Кость, Кровь». Мраксы уже придумали как создать себе своё изначальное тело. Нужно будет взять кость матери и отца, потом часть от Главы Рода Мракс, яд и кровь его фамильяра, множество зелий, которые должны будут содержать все ферменты для человеческого тела, а ещё жертвенная кровь и остальные более мелкие атрибуты. Ритуал нужно было ещё доработать и сделать все нужные пересчёты, но этот вариант должен будет воссоздать его тело. Только вот, нужны все части души, а после ритуала сам Мракс будет какое-то время недееспособен, но это должно продлиться только неделю или даже меньше. Всё таки, он гений. За такой короткий срок придумать как воссоздать себе тело без неприятного побочного эффекта с изначальным приучением тела к душе… Гарри был действительно впечатлён. Да и то, что ритуал не требовал огромного количества сил… Хотя, затрат и времени на это уйдёт немало, но по предварительным расчётам, Гарри и сам сможет его провести. Сейчас Гарри думал, как сделать так, чтобы Мраксы могли сами проводить ритуалы по соединению. Так что, медленно дорабатывал комнату. Ритуал решили провести на Имболк. Мраксы же, чем ближе был ритуал соединения, тем больше нервничали. Они и вправду побаивались, что Поттер просто пытается усыпить их бдительность, а потом, когда они обретут тело — он просто запытает их насмерть. Они бы, пожалуй, так и поступили. Но тот, ни словом, ни жестом, не показал своей ненависти. Они боялись. Потому что, у них не было выбора, потому что их жизнь находилась в руках у этого ребёнка. Так что, в одну из встреч Мракс из кольца решил спросить: -Почему ты не ненавидишь нас? И не надо говорить, что ты уже отвечал на этот вопрос. Я не понимаю тебя. Ни один из нас не понимает. — Мракс говорил спокойно и ровно, но на деле не чувствовал этого, потому что отчасти ему хотелось верить, но он слишком хорошо знал к чему приводят надежды. Гарри задумался. -Ммм… Знаешь, ты не обязан мне верить или доверять. Но я действительно не испытываю к тебе ненависти. Ты просто нужен для моей будущей Цели, а потому я помогаю тебе. Просто прими, что я вижу тут свою выгоду. -А если я не захочу принимать твою цель? — хмыкнул Мракс. -Что ж, это будет довольно печально, но я не стану тебя заставлять. Хотя, я возьму с тебя клятву о невмешательстве, а дальше ты волен делать всё, что пожелаешь. — Мракс удивлённо поднял брови. Остальные внимательно вслушивались в разговор. -Только о невмешательстве? -Да. Если моя цель тебе не понравится, то ты дашь мне её. — Мракс задумчиво кивнул. -Хорошо. Но почему так? — Гарри хохотнул. -Я уже и так сказал больше, чем собирался. Просто прими это как факт и не забивай себе голову ненужными вещами. — посоветовал он и довершил рунный круг в комнате. — Отлично. Теперь вы сможете и сами проводить обряды слияния. — Мраксы только кивнули и преступили к делу.