***
Вертушка приземлилась на вертолетной площадке местного госпиталя. Был почти вечер. С момента, как обратное течение прибило Андерсон к отмели, прошло несколько часов. Но для них двоих, казалось, прошла целая вечность. Ким должен был осмотреть врач и наложить швы. Как только лопасти винта остановились, а редуктор затих, Джейк выскочил из кабины и направился к выходу. — Эй, стой! — Быстро схватив футболку Джейка, Ким выскочила за ним Спасатель услышал её и неохотно развернулся. В его глазах читалась усталость перемешанная с непониманием и чем-то еще. Сейчас было сложно прочитать его эмоции и понять о чем он думает. — Эта твоя, — Девушка протянула ему разорванную футболку, которая была багрового цвета. Не это сейчас девушка хотела сказать. Но это первое, что пришло ей в голову. Джейк опустил взгляд на окровавленную ткань и только усмехнулся. — Оставь себе! — С этими словами он снова развернулся на 360 градусов и направился к входной двери. — Да стой же ты! — Ким очень редко кого-то благодарила, поэтому не умела это делать красиво. Но именно сейчас она искренне хотела отблагодарить своего спасителя, — Спасибо тебе… за это, — Она указал на его окровавленную футболку, что держала все еще в руках. — Я спасатель! Я выполнял свою работу! — На автомате выпалил Джейк и ушел. Сейчас Это был не тот Джейк, что находился в океане. Это не тот человек, который еще несколько часов назад усердно ободрял и успокаивал Ким. Не тот человек, который спасал их от хищника. Не тот человек, который хотел рискнуть жизнью ради неё. Сейчас это был тот упертый баран, что не хотел брать девушку к себе на работу, что пытался завалить её на вступительном тесте. И это было так. Ведь там на камнях, когда они остались вдвоем, Джейк разглядел в стальном характере агента доброе сердце девчонки, которая помогла ему выбраться из воды, несмотря на глубокую рану в ноге. Которая держала его за руку и умоляла не делать глупостей. Которая, глядя в его глаза, невольно успокаивалась, сама того не замечая. И как только эту аудиенцию нарушили посторонние, они снова надели хладнокровные маски, играя тех, кем уже не являлись.***
Осмотр врача был недолгим. Он ловко наложил швы, сменил повязку на ноге, обработал все ссадины девушки и порекомендовав покой, отпустил её. Если бы врач только знал, кем работает его пациентка, то понимал бы, что покой ей может только сниться. Андерсон определенно не хотела ехать домой. От всего произошедшего, её еще немного потряхивало. Казалось, все уже позади, но осознание того, что сегодня она могла так глупо помереть, все еще не покидало её разум. Поймав на улице такси, девушка назвала адрес штаба спасателей. Смена подошла к концу, а значит все должны собраться на вечернем брифинге в конференц-зале. И агент угадала, как только она зашла в кабинет, на неё накинулись с расспросами. — Ким! Ты как? — Зои рванула со своего места, направляясь к коллеге. — Боже, я сгрызла все ногти от страха. Мы за вас так переживали. — Эй, ты в порядке? — Рыжий спасатель быстро поставил перед ней стул, аккуратно усаживая. — Ты потеряла сознание? Как далеко тебя вынесло? Ким даже не успевала ничего отвечать так как её закидывали вопросами. Настолько глупыми, что она даже сама не знала ответа на них. — Говорят, ты боролась с акулой! — Глаза окружающих поползи на лбы. — Ого! — Снова кто-то из ребят поддерживал диалог. — Это она тебя так? — Высокий парень указал рукой на забинтованное бедро Ким. — Че-е-е? — Ким недоуменно оглядела всех присутствующих. — Что за бред? Она не успела ничего продолжить, как в кабинет ворвался старший спасатель, и все моментально поймали тишину, рассевшись по местам. Пройдя к центру и ни разу не взглянув в сторону агента, он обратился к аудитории. — Я надеюсь, все понимают, что сегодняшняя ситуация была показательна для вас? — он оглядел ребят, по прежнему игнорируя Андерсон. — Прежде, чем бросаться в воду, нужно БЫТЬ НАГОТОВЕ! — Джейк перешёл на крик. Зои виновато опустила глаза в пол. Наверное, тоже винит себя за случившееся. Видно было, что кто-то из ребят даже прикусил губу в надежде избежать наказания своего босса. И только Андерсон сидела и охреневала от всего происходящего. Она снова поймала себя на мысли, что это не тот человек, который помогал ей сегодня днем. Джейк был в ярости. Он продолжал буравить всех присутствующих взглядом. — СЕГОДНЯ МОГЛИ ПОСТРАДАТЬ ЛЮДИ ПО ВАШЕЙ ХАЛАТНОСТИ! — А вот теперь голубые глаза спасателя смотрели в упор на агента. — Так, СТОП! — Ким жестом руки, велела остановиться. Коллеги вопросительно уставились на неё, боясь пошевелиться. — Да, на пляже не место для паники! Я делала то, что должна была делать. Или ты прикажешь мне стоять и смотреть на утопающего, потому что я новенькая, ТВОЮ МАТЬ? — выпалила Андерсон на ошарашенного Джейка. В кабинете повисло молчание. Агент под прикрытием ждала ответного нападения от старшего спасателя. Но он настолько сильно опешил от её заявления, что сейчас не знал, чем может апеллировать. Остальные тоже сидели молча, выжидая реакции босса. Но реакции все еще не было. Ведь эти двое, что сейчас пожирали друг друга взглядом, понимали, Андерсон права. Несмотря на то, что она и не спасатель вовсе, в силу своей основной профессии Ким не могла не броситься на спасение человека. Все это напряжение было лишь долей секунды. Не дождавшись ответа оппонента, Ким резко поднялась со своего места, но пошатнулась. Голова закружилась, ноги подкосило. Девушка приложила руки к вискам, что так сильно загудели. Кто-то из парней тут же прихватил её за плечи и, усадив на стул, принёс воды из кулера. Андерсон была обессилена, голодна и истощена. Полдня в океане в паническом страхе оказаться заживо съеденной акулой дали о себе знать только сейчас. Джейк покинул кабинет, когда все внимание ребят переключилось на агента. — Эй, ты как? — Зои осторожно потрепала Ким за плечо. — Сейчас бы нахерачиться! Друзья тут же переглянулись. Они знают отличное место неподалёку, где часто собираются после смены или перед выходными. Девушки побрели в женскую раздевалку, чтобы переодеться. Ким все еще была в рабочей форме, завернутая в плед, которым её снабдили в вертолете. На работу она приехала в светлых брюках и короткой футболке. Ей повезло, что вещи остались здесь. Джейк сидел в своём кабинете, разглядывая анкету Ким. Значит, Ким Андерсон, ты у нас федерал?! Кто бы мог подумать И почему сейчас все его мысли занимал этот агент под прикрытием? На этот вопрос и сам Джейк не мог дать точного ответа. Но он точно знал, что ему лучше держаться от неё подальше. Размышления прервал телефонный звонок. На экране высветилось имя друга. — Да, Глен? — Джейк почти сразу снял трубку. — Я уже в клубе, ждём тебя! Вот Дерьмо Спасатель вообще забыл о том, о чем еще сегодня утром договорился с приятелем. Он быстро записал нужный адрес. И договорившись о встрече на месте, положил трубку. Сейчас ему нужно было собраться не только с мыслями, но и физически, чтобы получить эту работу. Дверь была открыта, и проходя мимо кабинета старшего спасателя, Зои заглянула внутрь, постучав для приличия в дверной проём. — Джейк, можно? — Девушка тихонько поинтересовалась у спасателя и, не дождавшись ответа, вошла. — Чего тебе? — Мужчина все ещё был на грани срыва от произошедшей ситуации. — Ким спасла тонущую девушку, она все сделала правильно! — Зои говорила почти шепотом. — Зря ты так с ней. Я бы растерялась, а она нет. Спасатель это и сам знал. На их месте растерялся бы любой. Но Ким все сделала правильно. Только он дал себе уже обещание никогда не признаваться ей в этом. — Понятно! — Хладнокровно ответил спасатель. А Зои и не ждала другого, она слишком хорошо знала своего начальника. — Мы с ребятами пойдём в бар, хочешь присоединиться? — Не горю желанием! — Отрезал Джейк. И снова уткнулся в бумажки, лежащие на столе перед его носом. Зои все поняла. Джейк вообще редко проводил вечера в обществе своих коллег. Он постоянно пропадал на работе. Занимал себя всем, чем мог, но только не отдыхом. Спасатель почти не расслаблялся. И Зои лишь ради уважения и сочувствия к боссу решила его пригласить. После её ухода Джейк собрал нужные вещи и отправился в назначенное место на встречу с Гленом.***
— И так, что тут у нас? — Темнокожая, тучная, но хорошо одетая дама внимательно разглядывала Джейка. Сейчас он чувствовал себя новым экспонатом в руках экспозиционера, который задумчиво разглядывает новый артефакт, пока остальные ждут одобрения. — Посмотри на эту широкую грудь… а руки? — Глен как истинный хранитель экспонатов начал активно жестикулировать по телу Джейка, поднимая его руки и указывая на бицепсы. — Это я заметила. Как и это, — потягивая мундштук, женщина кивнула в сторону располосованного живота спасателя. — Ооо, Марджери, это украшает мужчину! — Глен старательно провел руками в воздухе, — Все будут визжать от восторга, когда он снимет одежду. От всего этого дерьма Джейка начинало тошнить. Он чувствовал себя на рабовладельческом рынке. Глен, словно его хозяин, пытался набить цену своему товару. И у него это получалось. Марджери одобрительно кивнула. И если бы не долги по счетам за лечение сестры, спасатель давно бы покинул этот гадюшник и больше никогда не возвращался. — Первая смена будет в выходные. Смотри — не опаздывай! — После этих слов женщина ретировалась. — Не хочешь выпить? — Глен, видимо, заметил удрученный взгляд спасателя и решил немного его приободрить. А вообще, Джейку не просто хотелось выпить, он хотел нахреначиться вдребезги. Но только не в этом месте. Он вспомнил про приглашение Зои. Мысли невольно натолкнули его на то, что в той компании была и Андерсон. Поэтому он одобрительно кивнул. — Согласен, только бар выбираю я! — Забились, — Приятель ударил Джейка в плечо и победно улыбнулся. Поймав такси на улице, друзья отправились на Оушен-драйв, скопление большинства ресторанов и баров именно там. Джейк знал, где обычно собираются ребята. Ведь они звали его не один раз. И он не ошибся. Вся компания спасателей сидела за круглым столом шумного бара. Официанты только и успевали бегать за заказами и разносить пиво и закуски за столики. На небольшой сцене играла местная рок-группа. Барабанщик активно махал своими палочками и тряс головой в такт музыке. Мужчины подошли к нужному столику. — К вам можно? — Как только Джейк задал этот вопрос, компания затихла. Они не ожидали увидеть своего босса здесь. — Глеееен, привет! — Протянула Зои. — Конечно можно! Джейк все-таки решил присоединиться? Хоть спасатели и не привыкли отдыхать со своим боссом, они все же были рады его видеть. Многие из них знали Глена, потому что когда-то они были коллегами. Ребята быстро подвинулись, освобождая еще два места для вновь прибывших. Только сейчас Джейк заметил напряженную Андерсон, что сидела в углу стола, прокручивая в руках стакан с темной жидкостью. Она оценивающе разглядывала новые лица. Мужчины расселись по местам. Глен быстро поприветствовал тех, кого еще не знал. Зои активно ему помогла со всеми познакомится. — А тебя как зовут, веснушка? — Парень обратился к сидящей в углу стола Ким. — Даже не думай! — Отрезала Андерсон, и достала пачку сигарет. Глен симпатичный молодой человек. Но девушка не любила навязчивые знакомства. — Ты о чем? — Парень удивился дерзости агента. — О пустой болтовне, которой ты собираешься заняться со мной, делая интересующий вид, чтобы впечатлить. Брови Глена медленно начали подтягиваться на лоб. Он помнил эту девицу. Это она тогда на парковке оглушила его друга сумкой по голове. Она сразу запала ему в душу. Но он и представить не мог, что ему придется попотеть, чтобы добиться её расположения. Обычно такие, как Глен, быстро закручивают новые знакомства. Мужчина не был обделен привлекательной внешностью, он всегда старательно ухаживал за собой. Его ровно выстриженная бородка и хипстерская прическа были тому подтверждением. А фигура у опытного стриптизера была весьма впечатляющая. Джейк видел заинтересованность Глена в новой знакомой, и от этого между его ребер вредная кошка начинала скрести когтями, которую ему сложно было остановить. В этот вечер было много алкоголя и пошлых шуток Глена, который все еще активно пытался произвести впечатление на молодого агента. Сам же старший спасатель вообще держался сдержанно, он мало общался, лишь иногда отвечал на какой-либо вопрос, обращенный к нему. Весь вечер Джейк упорно игнорировал Ким. И она это заметила. Глен, который уже поменялся местами с Зои и присел рядом с Андерсон, начал активно рассказывать ей различные истории. Девушка их почти не слушала, но ей понравились гневные огоньки в глазах спасателя, которые заиграли, как только Глен приблизился к агенту. — Вы не против, если я украду у вас Веснушку? — Когда веселье подходило к концу, Глен предложил прогуляться девушке по пляжу. И она согласилась. Ребята положительно покачали головой. И только Джейк остался в стороне. Тогда друг встретился с ним взглядом и снова уточнил. — Не против? — Мне насрать! — Грубо отрезал Браун. На секунду он даже пожалел об этом. Ему показалось, что Андерсон ждала другого ответа. Но то было долей секунды. Глен галантно помог подняться и выйти из-за стола своей новой знакомой. Ему очень льстило то, что он все-таки произвел на неё впечатление. Вот только у Ким были свои цели. Не он произвел на неё впечатление. И не ради него она согласилась покинуть это заведение. Она лишь пыталась разжечь огонь в другом присутствующем здесь человеке. И ей это удавалось. Спасатель слышал все, о чем говорили молодые люди, хотя продолжал упорно делать вид, что мысли его заняты другим. — Пойдём, может, киношку посмотрим? — Глен положил свою руку на талию Ким, когда она вышла из-за стола. — Ладно, — Сдалась девушка. — Если только ты не из тех дрочеров, что помешаны на звёздных войнах, — Пожала плечами Ким — Не, у меня Гарри Поттер! — Помпезно произнес Глен. — Вот знаешь какой вопрос мучал меня все 8 фильмов? — Ммм? — Вот когда именно становится нормальным хотеть Гермиону? Андерсон сначала встала как вкопанная, прокручивая тот бред, что сейчас сказал мужчина, а потом звонко рассмеялась. Это был искренний смех и очень заразительный, потому что компания тоже не могла сдерживаться, и они поддержали ребят. Все, кроме удрученного старшего спасателя. — … Мой любимый «Кубок огня», — Сквозь смех произнесла Андерсон. Попрощавшись с ребятами, пара удалилась. Глен успел только поблагодарить друга. Джейк хорошо знал своего товарища и понимал, что просмотром лишь фильма их вечер не закончится. Кошка, которая сидела все это время в грудной клетке спасателя, уже не просто скребла своей лапкой, она раздирала все его сухожилия, пытаясь вырваться наружу и надавать ему лещей за то, что он промолчал. Но что ему нужно было сказать? Остановить? Не разрешать флиртовать? Но для чего? Он не рассчитывал на внимание Андерсон. Ему это не нужно. У спасателя и так слишком много проблем. Он обеспечивает семью, берет сверхурочные. Времени и лишних средств на содержание еще и женщины у него точно не оставалось. — Бутылку виски, — Дернул Джейк, проходящего мимо официанта. Этот вечер спасатель долго еще сидел в баре, опустошая бутылку алкоголя и вспоминая все, что произошло днем. Ему хотелось запечатлеть момент, когда Андерсон схватила его за руку, пытаясь удержать. Вот бы растянуть это мгновение на подольше.