Нужно уметь остановиться. Для того, чтобы услышать море. В себе и в мире вокруг себя. Суета никому не приносит покоя: Мы все так спешим жить, что не успеваем разглядеть саму жизнь
Куантико. Штат Виргиния. Здесь находится главный учебный центр ФБР, открытый еще в 1972 году. На этой территории также находится тренировочный лагерь, а сама академия является режимным объектом. Первый курс, вступительная подготовка, в классе около двадцати человек, среди которых большая часть мальчишек. — Итак, основы безопасности! — Пожилой седовласый мужик в чёрном костюме стоял посреди класса. Наверное, он здесь главный. — Все вы будущие агенты. После курса разойдётесь по разным отделам: криминал, наркотики, насилие, запрещенные группировки, и тд. Объединять всех будешь лишь одно! — Мужчина сделал паузу. — Это будет очень опасно. — Напряжение в классе возрастало, но специального агента не смущал возраст первокурсников, — Опасно не только для вас, но и для ваших близких. Поэтому все вы отправитесь в разные штаты. Подальше от дома. Скорее всего, у вас будет другая фамилия. Новая жизнь и мало друзей. И если вы не готовы к этому, то дверь все ещё открыта, — Стив Хопкинс показал на открытую дверь класса, — Хотите стать профессионалом? Никаких привязанностей! Это был основной девиз старшего спецагента. Стив Хопкинс один из самых зрелых и опытных агентов, который сейчас проводил курс для молодых абитуриентов. Всю жизнь до окончания курса он напоминал им об этом девизе. Ким была одной из лучших студенток, и ей всегда хотелось быть примером для подражания, поэтому, разумеется, она соблюдала все правила во время учебы. Даже те, что с возрастом хотелось нарушить. Девушка стояла возле кофемашины, что нашла на кухне в штабе спасателей. На ней все еще футболка Брауна, которая пахнет дорогим ей мужчиной, все еще приятная дрожь в ногах от этой ночи, но сейчас ей надо набраться смелости, чтобы снова сказать ему слова, которые разобьют часть души спасателя. И делая новую порцию «Американо» для него, она возвращается в кабинет. — Я нашла кофемашину на кухне, хочешь? — Улыбка Ким была иллюзорной, но Браун этого не заметил. Он выдохнул, как только она появилась в пороге. — Блин, Памела, я уже послал тебя ко всем чертям, — Рассмеялся Джейк и, взяв стакан, прижал девушку к себе, как только она присела рядом. В глазах агента заиграли нервные огоньки, а в душе бушевало пламя. Как сказать дорогому тебе человеку, что быть вместе опасно. Что она не имеет право рисковать семьёй Браунов и им самим. — Джейк, я знаю, ты поймёшь… — Таааак… Мне уже не нравится начало… — Спасатель поставил кружку с напитком на рядом стоящий столик. — Это сложно… я знаю! — Агенту было трудно подобрать нужные слова, — Так не будет продолжаться, я не хочу постоянно рисковать тобой и уж тем более твоими родными… — А я могу решать ЗА СЕБЯ? — Джейк прервал её, сорвавшись на крик. Он понял, к чему ведет эта женщина. Понял, и начинал злиться. — Почему ты сама все решила?! — ПОТОМУ ЧТО Я ЗНАЮ, КАК БУДЕТ ЛУЧШЕ! — Ким тоже сорвалась на крик и, встав с дивана, начала искать свои вещи. — ЛУЧШЕ ДЛЯ КОГО? — ДЛЯ ВСЕХ! ДЛЯ ТЕБЯ, ДЛЯ МЕНЯ… — Да что случилось с тобой? — Сейчас голос мужчины выдавал его печаль, он не хотел больше кричать или что-то доказывать. Он обессилен, он почти сдался, — Ты хоть раз в жизни любила? Или всегда убегаешь вот так? — Джейк сбавил тон и в его голосе чувствовалось отчаяние с примесью обиды. — Любила… — Почти полушёпотом ответила Андерсон, натягивая попутно джинсовые шорты. — И что? Сбежала от него сама? — Спасатель сделал паузу, решив добавить — Или он тебя бросил? — Его убили! Прям ПЕРЕД МОИМ НОСОМ! — Ладонью девушка показала расстояние в 5-ти дюймах от себя, глаза снова наполнились слезами. — Я НИЧЕГО НЕ УСПЕЛА СДЕЛАТЬ! Теперь Браун понимал, от чего именно Андерсон сбегала всё это время. Дело было не в нем, точнее, наоборот, в нём. Она так сильно боится за его жизнь, что постоянно пытается оттолкнуть. Эта Иллюзорная грубость в её характере всего лишь самозащита. И защищает она его лишь потому, что спасатель был её дорог. — Рана — это то место, где в нас входит свет. — Спокойный голос Джейка заставил вздрогнуть собирающую со стола свои вещи Ким, — Я знаю свои ошибки! Свою вспыльчивость, свою гордость, своё самолюбие! — Мужчина встал, чтобы приблизиться к ней, но она только сделала два шага назад, оперившись о рабочий стол Джейка, словно если бы он коснулся её, то она бы уже не смогла покинуть кабинет. — Я никому не верю! И часто ненавижу себя! Я импульсивный, и подозрительный. Но ты… Ты любишь меня. — Что? — Переспросила девушка, явно не ожидавшая такого обвинения в свой адрес. До этого момента они не говорили о чувствах, пряча или скрывая их, но сейчас Джейк словно оголил все провода, что были натянуты между этими двумя. — Да-да, Ким! — Довольный своим признанием мужчина грустно улыбнулся, он больше не знал, чем еще можно её удержать, — Признай уже это… — Любовь — всего лишь слово, — Девушка развела руками в стороны, показывая свой нейтралитет к этому чувству, — Но не многие готовы принять этот факт. Ничем не примечательное слово. — Ты можешь убить меня за мои слова! — Тон Джейка начал срываться на крик, — Но я все равно люблю тебя! А — ТЫ — ЛЮБИШЬ — МЕНЯ!.. — Браун выкрикнул последнюю фразу по слогам — Поэтому ты постоянно приезжаешь ко мне, поэтому возвращаешься после того, как оставляешь одного… — Ну все! С меня хватит! — Агент прервала Джейка, быстро собирая оставшиеся вещи, — Это уже не смешно! — Ты любишь меня, потому что я стою твоей любви! — ПЕРЕСТАНЬ! — По щекам девушки бежали слезы, оставляя после себя обжигающие предательством дорожки, — Я прошу, перестань! — Я люблю тебя! –Словно не слыша её мольбы, продолжал спасатель, — Я люблю тебя, Ким Андерсон! — ОСТАНОВИСЬ! Хватит! — Выкрикнула заплаканная брюнетка, на секунду замерев, чтобы еще раз заглянуть в голубые глаза спасателя. Джейк обессиленно стоял посреди кабинета, наблюдая, как она собирается впопыхах, позволив себе закончить своё откровенное признание, что так сильно заставляло нервничать эту женщину. Она нервничала лишь от осознания его правоты, и от того, что изменить свои принципы не имеет права. — Знаешь, чего будет не хватать? — Секундная пауза, после чего короткое — Тебя! На этих словах она вылетела из кабинета, в котором буквально утром проснулась в столь желанных, сильных объятиях. Дверь громко хлопнула, а следом Ким услышала звон разбитой, об эту же дверь кружки. Наверное, это был «Американо», который она варила полчаса назад для Брауна. В одном квартале от штаба, в залитом дождем переулке, где накануне Ким оставила свою новую машину, девушка дала волю чувствам. Ей было больно от осознания предательского ощущения в очередной раз. Это чувство она испытывала постоянно, когда оставляла Джейка. В голове крутилось одно и то же, словно кнопку повтора заело: «Я люблю тебя, а ты любишь меня» Да, любит, вот только не имела права она влюбляться на задании. Ким подняла глаза, глядя на себя в зеркало заднего вида. Отвращение. Отвращение кольнуло в груди, глядя в красные от слез глаза. Это чувство было от самой себя, её тошнит от собственной слабости. Еще месяц назад она хладнокровно стояла над очередным трупом, что они с Кёртисом нашли в темном переулке. А ухаживания Лукаса она даже не замечала. Но в Майами она стала словно другим человеком. Простое «Я люблю тебя» чуть не сломало агента. Эвакуатор уже поднял, упавший во время урагана, биллборд. И путь отступления был свободен. Сейчас узел злости на свою работу, и саму себя начал затягиваться еще сильнее в области живота. Ей необходимо закрыть дело «Черный Король», и тогда, быть может, она сможет пойти в заслуженный отпуск, возможно, даже ей не придется сбегать со свиданий? Выехав на Коллинз Авеню, агент вдавила педаль газа насколько это было возможно, повезло, что после урагана на дорогах почти не было движения. За несколько минут Андерсон добралась до бюро. Только по трагичной иронии, как это бывает в эпичных фильмах, охранник не пропускал агента внутрь из-за отсутствия значка и удостоверения. — Я сюда каждый день приезжаю! — Кричала девушка на высокого широкоплечего сотрудника бюро, — Какой пропуск? Но мистер Правопорядок был непреклонен. Нет удостоверения — нет возможности попасть в здание без записи на прием. Такой поворот событий Андерсон не устраивал, поэтому как только мистер Кретин отвлекся, агент быстро перепрыгнула через турникет и бегом направилась к лифту. Разумеется, это не прошло мимо внимания охранной зоны, и вот уже этот шкафообразный, нагнав правонарушителя порядка почти у лифта, попытался скрутить ей руки. Но Ким ведь была лучшей и на курсе самообороны. Поэтому сделав пару резких движений, она разбила нос мистеру Зануде, и у неё появилась несколько секунд для форы. — ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ, АГЕНТ?! — Подскочила со своего места секретарша, которая до этого якобы не встревала в дела охранного поста. — Тоже хочешь? Этот вопрос заставил рыженькую в белой блузке вернуться в исходное положение, но трубку она уже подняла, чтобы позвонить своему шефу и рассказать о случившимся. Двери лифта открылись, так что разговор секретарши агент уже не услышала. На нужном этаже девушка фурией вылетела из кабинки лифта, и той же фурией влетела в кабинет начальника, который держал телефонную трубку у своего уха. — Майкл, мне срочно надо найти эту машину — Схватив белый листок со стола шефа, Ким быстро написала номер черной хонды, что преследовала её на фабрике. Номер она запомнила сразу, знала, что это информация ей скоро пригодится, — Есть ещё имя Тэд и Тео Стайлс! — О, Господи, Ким! Что случилось? — Глаза её начальника очень быстро полезли на лоб, кажется секретарша опередила агента, успев нажаловаться, — Ты избила охранника! — Майкл, вы слышите меня? — Состояние охранника её волновало сейчас меньше всего. — Да! Да! Сейчас передам это в поисковый отдел, — Майкл сканировал белый листок с информацией, и глаза его еще больше выражали удивление, — Сядь, успокойся! — Тон его словно изменился, он был уже более холодным и безвыразительным. Наверное, и она когда-то станет такой, проработай столько же лет. — Ким, что случилось? — Майкл открыл графин с водой и, наполнив ею стакан, протянул отдышавшейся девушке. — Расскажи по порядку. — Да ничего, просто можете поискать номер машины… — Андерсон устало упала в кресло напротив стола начальника. И глотнув воды, начала только сейчас приходить в себя. — Да, уже занимаемся… Стюарт быстро печатал что-то на клавиатуре, не проронив больше ни слова. Иногда он косился на агента, что все еще была в беспокойном состоянии. Несколько раз он попытался отправить её домой. Но Андерсон была настроена выяснять кто такой «Черный король» именно сегодня. И чуть позже она это уже выяснит. Просто пока сама не знает об этом. Ожидание в кабинете Стюарта было слишком нудным, во-первых везде расставленные скульптуры дельфинов мешали сосредоточиться. Андерсон, казалось, что она находится не в кабинете начальника, а в дельфинарии, во-вторых он постоянно молчал, от этого напряжение росло еще сильнее. Нет, ей однозначно нужен душ.***
В квартире Шелли никого, тем лучше для агента. Она снова избежит криминального допроса подруги. Кстати, роль криминального детектива очень бы подошла Шелли. Своей настойчивостью девушка могла мёртвого поднять с могилы. Только сейчас Андерсон заметила, что находится все еще в футболке спасателя, что снова привело её в его ночные объятия. Её худи остался где-то в душевой штаба. Обидно, это был любимый худи агента. Душ и сон — все что сейчас было нужно. Провалившись, после ванны, в объятия Морфея, девушка проспала до вечера, пока её не разбудил телефонный звонок. — Да… — Не открывая глаз, девушка сняла трубку. — Привет. Тут такое дело… — Голос оппонента был знакомый, но со сна Ким его не узнала. — Тебя Чёрный король ищет… — Кто это? — От неожиданной информации Андерсон подскочила с кровати, пытаясь проснуться. — Приезжай на фабрику, он ждёт тебя… — Продолжил знакомый голос. — Только смотри без глупостей, без своих агентов и подкрепления… Иначе дружку твоему конец — Какому дружку?! — Пульс участился, о ком бы голос не говорил. Именно этого и опасалась агент все это время. — С которым ты ночевала, симпатичный такой… — На том конце провода послышались короткие гудки. Вселенная услышала отчаянное желание Девушки встретится с королем лично, и уже к вечеру это желание осуществится. Сейчас красный спорткар мчался на всех лошадях, не различия цвета светофоров, в сторону Owertown. Казалось, надави брюнетка еще немного на педаль, и задние колеса заискрятся синем пламенем. В этот момент агент не думала о своей безопасности, сейчас она взывала ко всем Богам Плутона, чтобы это был не Джейк. Если со спасателем что-то случится, она никогда себе этого не простит. И уже точно никогда не допустит подобных ошибок. сигналы рабочего пейджера никак не отследить, именно поэтому агент все еще пользовалось таким старым видом связи. Быстро написав важное сообщение Стюарту, она кинула пейджер на сидение. Красный спорткар со свистом вошел в поворот с заднего входа фабрики. Девушка резко затормозила и вышла из машины, хлопнув дверью. Солнце еще не вернулось в Майами, и от этого было пасмурно. Но даже сумерки помогли агенту узнать двух амбалов, что она видела в прошлый раз на сделке, которые сейчас двигались к ней. Один из них держал девушку на мушке. Агент машинально подняла руки вверх, тем самым показывая, что она безоружна. В большом цехе ничего не изменилось, ей снова связали руки, и снова поймали у черного входа. Только в этот раз надежда оставалась на Стюарта, которому она успела отправить сообщение с местоположением. Внутри пусто и холодно. Обшарпанные стены создают малоприятный вид, а затхлый запах угнетает еще сильнее. Один старый прохудившийся временем и прожженный пеплом сигарет диван стоит недалеко по центру, напротив старый журнальный столик, а за ним Стив. Сейчас девушка узнала голос звонящего. Он не покинул Флориду, мерзкий ублюдок. Жажда денег оставила его здесь, дальше продолжать работать на это чертово королевство. Андерсон мысленно ругала себя за то, что забыла про пухлого. — НЕТ! НЕТ! НЕТ! — Еще один знакомый голос раздался из темноты, который беспощадно разрывал мрачную тишину, — ЭТО НЕ ТЫ! — Темнокожий знакомый вышел из укрытия, быстро приближаясь к девушке. — Это я… — Выдохнула Ким. — ВОТ ДЕРЬМО! Когда мне описывали федерала, который шныряет на сделке, я думал у меня паранойя! — Кричал отчаянно Стайлс. — Думал, что ты просто везде мне мерещишься! — Прости… — ПРОСТИ? — Мужчина подошёл вплотную к брюнетке, обхватив её лицо руками. — Прости? Это все был обман! Мужчина был слишком близко, и агент не могла этим не воспользоваться. Согнув правое колено, одним движением она нанесла ему удар прямо в пах. Стайлс согнулся пополам, скривив отчаяние на своем лице, но это была не та физическая боль, что обычно испытывают мужчины при ударе в важный орган. Гримаса на выразительном лице скорее излучала душевную боль. Девушка понравилась этому мужчине еще тогда на лайнере, эта женщина знает, чего хочет, а в делах сердечных Стайлс был очень избирателен. Жаль, он не разглядел в ней агента под прикрытием. Он догадывался, что подвох есть, ну не могут люди быть такими идеальными. Но он надеялся на вредные привычки. Лучше бы она грызла ногти или раскидывала колготки по квартире. Но агент под прикрытием? Это был удар ниже пояса, ведь сейчас ему придется её убить. Когда колено Ким нанесло удар по самолюбию Тео, один из амбалов резко развернул девушку к себе и нанес сильную оплеуху. От мужской пощечины щека не только горела, но и из треснувшей губы хлынула кровь. Краем глаза Ким заметила, как Тео выхватил свой пистолет из-за пазухи и направил в её сторону. Выстрел. Девушку немного оглушило. Все, что успела Андерсон, это только зажмуриться. Мужской крик заставил открыть глаза и оглядеться. У амбала, что только что её ударил, было прострелено колено. Он кричал, корчась от боли на полу и прижимая раненую ногу к себе. — СЛЕДУЮЩАЯ ПУЛЯ ПРИЛЕТИТ В ЛОБ ТОМУ, КТО ЕЩЁ ХОТЬ ПАЛЬЦЕМ ЕЁ ТРОНЕТ! — Кричал разъяренный Стайлс, размахивая дулом пистолета, а второй рукой, держа все еще своё пострадавшее от колена Ким хозяйство. В эту секунду хватка второго амбала ослабла, у остальных застыли гримасы непонимания на лицах. — Ха! Выкусите! — Ким сделала победное лицо. Если бы её руки были не связаны, она показала бы всем присутствующим средние пальцы. — Мы могли быть счастливы! — Продолжал Тео, развернувшись ко брюнетке. — ДА! Но если бы ты был страховым агентом или брокером! — Победная улыбка агента, сменилась на гнев и злость на мужчину, — А не «Чёрным Королём»! — Что? Ахахаххаха! — Мужчина дал волю чувствам. Смеялся он искренне, — Ты считаешь, это я? Андерсон не понимала, что могло так рассмешить преступника. Сомнений нет, это он башляет наркотиками на этом побережье. Ведь он уже обмолвился фразой о своей сделке в прошлый раз на этой фабрике. — Это потому что я чёрный? — Смех мужчины резко остановился, сменившись на вопросительный тон. — Что? Нет! — Отмахнулась Ким, хотя это была одна из причин, что наводила на мысль о причастности к королевство, этого подозреваемого, — Это потому что ты дилер! Тео изменился в лице в одну секунду и снова приблизившись к девушке, обхватил её лицо ладонями. Он не боялся получить очередной удар в пах, он боялся получить отказ на свое предложение. Между ними ничего не было, но он бы хотел исправить эту ситуацию. — Давай я отправлю тебя на Мальту? — Взмолился Тео, — У меня там вилла, будешь купаться с дельфинами, смотреть на китов. Тебе же это нравится! В тот вечер, когда Леон сгрыз все её тапочки в гостях у Шелли, они разговаривали обо всем. И о подводной жизни в том числе. Красоты океана восхищали агента. А Тео мечтал отправиться с ней на свидание в открытые воды и показать иммиграцию касаток. И если бы у них было чуть больше времени, то он бы это сделал. А она никогда не забыла бы то свидание, но с момента их последней встречи прошло слишком мало времени, чтобы воплотить все мечты в реальность. — Тео… — Выдохнув чувство сожаления, начала девушка. — Это не для меня, это скучно! — А ЭТО ВЕСЕЛО?! — Тео раскинул руки в стороны, показывая на обстановку вокруг. — Нет! Но это моя жизнь, — Ким с сожалением пожала плечами. Перспектива сидеть на острове среди китов и акул её совершенно не прельщала. Другое дело — проводить свои выходные на заброшенных фабриках со связанными руками. — Вы просто не знаете, какого это… — Стайлс снова прервал её размышления своим риторическим монологом. Он выкрикивал каждую фразу куда-то в пустоту, оглядывая всех присутствующих вокруг, — Делаешь доброе дело, и что за это получаешь? Разбитое сердце и ушибленное яйцо! Сейчас в его взгляде читалось презрение с примесью отчаяния или разочарования. А может всего вместе сразу. Его задача устранить муху, которая попала в мороженое. Пусть даже это мороженое было напичкано наркотиками. Ким еще не знала, сможет ли Стайлс решиться на это. Но все её мысли прервались в тот момент, когда еще один из амбалов вывел из скрытого помещения мужчину, чья голова была покрыта мешком. Сердце сжалось до микроатома. Девушка снова мысленно взмолилась всем Богам, каких только знала, чтобы эта была ошибка. Только бы это был не он. Не её спасатель, не тот, кем она уже так сильно дорожила. Не тот, которого утром она снова бросила, оторвав еще одну часть его души.