Космическая ржавчина

Веселое утро подошло к концу. Делать в общем-то было нечего. Поэтому мы с сонным Храповиком коротали время, вяло наблюдая за ходом очередного спектакля. Бамблби в энный раз старался растормошить невозмутимого ниндзя-бота. Только что обнаружив маленькую слабость Сыщика, кибер-мальчишка тут же за неё ухватился. Так что вот уже полчаса двое автоботов привычно переругивались. - Я – ниндзя, боящийся грязи, - вещал Бамблби, довольно точно копируя интонации товарища по команде. – Так вот чем ты занимаешься на досуге. Небось всё полируешь свою броню. Расслабься, приятель, на чёрном всё равно ничего не видно. - Сам-то давно был в автомойке? - с плохо скрываемым сарказмом спросил Сыщик. - Нет! - огрызнулся Бамблби. - Хотя я, конечно, не такой поборник чистоты, как ты, зануда... - Я не зануда... - возмущенно начал Сыщик. - Тихо! - рявкнул Храповик. - Ну а если ты такой чистюля, то что это такое? - указал Сыщик на грудь Бамблби. - Где? - недоумевал Би. - Да вот же, пятно... - Сыщик потянулся к коричневатому неприметному, в общем-то, пятнышку. - Пятно? - насторожился Храповик. - Назад, парень! Не прикасайся к нему! - Но в чем дело? - не поняла я. - Ну, кажется, похоже на ржавчину... и что? - Думаешь - металлочума? - тихо спросил у медика Сыщик. - Боюсь, да, - Храповик выглядел крайне обеспокоенным. - В чем дело, ребята? - встревожился и желтый бот. - Только не волнуйся, но возможно это опасно... Мне надо сделать кое-какие анализы, и только после этого я буду совершенно уверен... - несколько растерянно произнес Храповик. Поскольку Бамблби выглядел совершенно сбитым с толку, а Сыщик и Храповик смотрели на него с опаской, как на прокаженного, я сочла своим долгом вмешаться. - В чем все-таки дело, кто-нибудь может мне объяснить? - Подозрение на металлочуму... космическая ржавчина... - пробормотал док-бот. – Шлак побери… Я думал, её уже можно забыть, как страшное видение во время перезарядки… - Но что такого в ржавчине? Заполировать ее, и все... - Ты видела когда-нибудь, чтобы бот ржавел? - я покачала головой, ибо за непродолжительное время нашего общения с таким феноменом действительно не встречалась. - И не увидишь, потому что наши корпуса - из сверхпрочного сплава, которым не страшна обычная ржавчина. Но тут дело особое. Металлочума, или космическая ржавчина - это заболевание, сверхзаразное и очень опасное. Вызывается оно особыми бактериями-металлофагами. При отсутствии лечения очень быстро наступает летальный исход... - Известны случаи, когда наши города и даже целые планеты за считанные дни превращались в безжизненные пустыни, - добавил черно-золотой бот-ниндзя, покачав головой. - И вы думаете, я подцепил эту заразу? - с ужасом спросил Бамблби. - Ну, пока что я не могу утверждать со всей уверенностью... - Раз это так опасно для ботов, может, не опасно для людей? - предположила я и внесла предложение: - Может, я могу помочь чем-нибудь? - Да, конечно, - с облегчением произнес Храповик. - Для начала - вот что.... Перепуганного Би поместили в отдельный бокс, вход в который был открыт только для меня. Я соскоблила немного ржавчины на предметное стеклышко, которое Храповик тут же изучил под микроскопом. - Увы, моя гипотеза подтверждена, - озабоченно сказал док-бот, позволяя мне взглянуть в микроскоп. Все поле зрения, насколько хватало глаза, было заполнено противного вида бесформенными кляксами. - Но лекарство против этой мерзости существует? - спросила я, поморщившись. - Да, правда, у меня его нет. Я немедленно свяжусь с Праймом и попрошу срочно его выслать. Но сейчас тоже нельзя терять время. Как видишь, размножаются эти твари феноменально быстро. - Пятно на корпусе Бамблби и правда увеличилось в размерах раз примерно в пять, а вокруг намечалось еще с десяток новых. – Главное - не запустить болезнь в самом начале. Так что теперь до прибытия лекарства тебе придется соскабливать и соскабливать эту гадость... Справишься с этой задачей? - Обязана! - убежденно ответила я. Когда я вошла в бокс, бедный Бамблби уставился на меня так, словно я сейчас вынесу ему смертный приговор. - Это она... металлочума… да ведь? - спросил он. - Да...- ответила я честно. - Но Храповик знает, что делать. И я заступила на вахту. Я терла проклятые пятна мелкой наждачкой, а затем протирала очищенное место специальным составом, который дал мне Храповик. Этот состав должен был сдерживать рост бактерий хотя бы ненадолго. Очень скоро блестящая жёлтая обшивка мини-бота приобрела крайне потёртый вид. Я надеялась только, что моё вмешательство не доставляет неприятных ощущений. - Щекотно, - сообщил Би, словно прочитав мои мысли. Но, увы, бактерии размножались явно быстрее, чем я их удаляла. Через пару часов Бамблби заявил, что плохо себя чувствует, и принял лежачее положение. Я же поймала себя на мысли, что этот участок обшивки я уже обрабатывала… и этот… и этот… Я приостановила работу, чувствуя, что ситуация близка к отчаянной. Даже протри я броню насквозь, от этой коричневой заразы мы не избавимся. Выйдя наружу за новой дозой антикоррозийного средства, я обнаружила, что дело близится к ночи. При виде меня застывшие в неподвижности снаружи боты оживились. - Как Бамблби? - спросили они в один голос. - И как ты? - двинулся ко мне Сыщик. - У тебя ужасно усталый вид... Внезапно я представила себе, как его точёный корпус, подобно язвам, разъедает коррозия – и эта мысль причинила мне почти физическую боль. Я отпрянула. - Ради Праймуса, не подходи! - остановила я его жестом. - Кто знает, может быть, я сейчас - источник заразы. - Такое не исключено, умница, - подал голос Храповик. - Девочка, мне так совестно... там должен быть я, а не ты... - Считай, что я - сестра милосердия, - устало улыбнулась я. - Всё в порядке, Храповик. Не хватало еще, чтобы заболел наш медик... - Так как себя чувствует Бамблби? – повторил свой вопрос медик. - Всё так же, на мой взгляд, - осторожно ответила я. – Он, похоже, устал. Вроде бы перешёл в спящий режим. - Нам нынче это не грозит, - заметил Храповик. – Мы только что пробовали связаться с Кибертроном. Сигнал не проходит. Вероятно, виной тому сильнейшая магнитная буря… В общем, мы отрезаны от нашей Академии наук. И неизвестно насколько. - Мы попробуем сами найти лекарство среди веществ, которыми располагаем, - добавил ниндзя-бот. – А тебе не мешало бы отправиться отдыхать. - Пожалуй, так и сделаю. Только сначала помогу вам найти лекарство, - подмигнула я. – Вы что, всерьёз думаете, что я останусь в стороне, когда тут такое творится? Я быстро сбегала домой, принять душ и переодеться – чтобы не заразить здоровых ботов. Убедившись, что ржавой пыли не осталось даже под ногтями, я быстро перекусила и, предупредив домашних, что сегодня ночую у друзей, почти бегом припустила обратно. На западе собирались тучи, посверкивали зарницы. Временами до моего слуха доносились отдаленные раскаты грома. Ночь обещала быть незабываемой…