Мир без огня

Если бы представитель древней полуразумной (по той лишь причине, что их личность находилось в зачаточном состоянии) расы архогов умел удивляться, сейчас этому было самое время. Уже несколько тысяч лет он влачил свое существование в этом закрытом мире без надежды обрести носителя, и вдруг, когда он уже впал в спячку, этот носитель сам нашел его! Короткий анализ последних данных показал, что носитель является сыном последнего человека, которому принадлежала его материальная оболочка. Что поделать, архоги были совершенно не приспособлены к самостоятельному существованию. Более того, им это было не нужно. Хотя этот конкретный архог признавал, что поиск носителя это здорово бы облегчило, но это был не совсем правильный архог. Затронутый Хаосом в самый момент своего сотворения. Совсем немного, но его, а также несколько десятков его собратьев, признали несоответствующими и изгнали из родного мира. О судьбе своих сородичей архог, лишенный даже порядкового номера, ничего не знал, но самого его выкинуло в этом закрытом мирке, в котором оказалось просто невероятно трудно найти подходящего носителя. Носитель архога должен был соответствовать целому ряду параметров. Большинство жителей этого мира не соответствовали совсем. Пару тысяч лет назад еще встречались те, кто соответствовал большей части параметров, однако даже этого было недостаточно. В последнее время соответствие даже на десять процентов — было невероятной редкостью. Та женщина, которая сделала из оболочки архога скрывающий сущность амулет, соответствовала на треть. За прошедшие столетия архог стал гораздо менее привередливым, а затронувший его когда-то Хаос значительно ослабил его ограничения, но трети, все же, было мало. Слишком мало. И вот сейчас, когда он находился в спячке, кровь носителя сама обагрила его, в полном соответствии с древним ритуалом привязки. Кровь подходящего носителя! Он все еще был не идеален, но намного превосходил всех встреченных архогом в этом мире людей. За несколько тысяч лет встреченных! Пожалуй, архог смог бы принять такого носителя даже не подточи Хаос его ограничения. С натяжкой, но смог бы. В этом мире подобный носитель был для него настоящим подарком небес! К сожалению, носитель находился сейчас в критическом состоянии. Потеря части сущности крови вместе с болезнетворным действием крови убитого им врага крайне отрицательно сказывались на его самочувствии. С одной стороны это было даже хорошо — слияние должно было пройти безо всяких проблем, но с другой… носитель ведь мог просто умереть! Такого архог допустить не мог. Он слишком долго искал кого-то подходящего, чтобы позволить ему уйти так. Однако если ничего не делать, он оценивал подобную вероятность критически высоко. Восемьдесят девять процентов. Носитель умирал! Если бы это произошло, архог рисковал целую вечность искать нового! И представитель древней расы решился. На то, что для его расы считалось не то что неприемлемым, а просто невозможным на программном уровне. Пожалуй, старейшины были правы, когда обрекли его на изгнание и стерли номер. Безымянный архог запустил процедуру слияния. Это было очень рискованно: в случае смерти носителя он сам был бы уничтожен, не выполнив предназначения. Тем не менее, существо, выглядящее как бронзовый медальон, не рисковало. Нарушив все писаные и неписаные правила своей расы, оно создало из ничего способность. И, решив не мелочиться, одновременно с этим — вторую способность, без которой, по анализу архога, носителю все равно было не выжить в ближайшем будущем, благо предпосылки к созданию этой второй способности у него имелись, хоть и отдаленные. Архог просто перенес чары скрытия сущности с разрушившегося в процессе слияния медальона в саму суть носителя, делая это его навыком. И тут же почувствовал, что сделал это зря. Невероятная боль охватила древнее существо. Архог вдруг почувствовал, что находится на грани полного уничтожения, однако… продлившись ровно до грани разрушения сущности, боль отступила также резко как появилась. Это было предупреждением… и карой. Кроме того, архог вдруг ощутил, что просто не сможет больше совершить что-то подобное его сегодняшнему поступку. Та искра создания, которую, очевидно, даровал ему Хаос, полностью иссякла. Архог ни за что не признался бы в этом даже себе, но в глубине своей сущности он надеялся, что временно… Слияние, однако, подошло к концу. Все прошло как и должно было быть при слиянии с настолько истощенным носителем — без каких-либо проблем. Архог выполнил заданную ему при создании задачу, которая определяла весь смысл его существования — стал проводником Великой Системы! То, что он полностью терял при этом подобие личности было несущественной мелочью. Впрочем, возможно именно этот архог не совсем терял…