Из Средневековья в Средиземье

Утром тело словно бы очнулось, оно уже подчинялось девушке. Софи могла ходить, не рискуя упасть после первого же шага, лихорадка прошла. Фили проследил, чтобы принцесса съела всю порцию завтрака, а Бофур на этот раз, наполняя миску девушки, был щедр. Софи, которой казалось, что она полна сил, отправилась в путь с отрядом, преисполненная уверенности, что теперь она выдержит весь переход и вовсе не будет стонать, что устала. Ее запала хватило ненадолго. Отряд поднимался в горы, идя довольно скорым темпом. И уже через час девушка поняла, что запыхалась. Поэтому была признательна Фили, который ненавязчиво подхватил ее под локоть, помогая идти. - Устанешь – скажи, - коротко заметил он. Софи кивнула, но про себя решила, что сдаваться не будет. Она помнила, что Торин считает ее слабой. Нет уж! Пусть возьмет свои слова обратно! Еще через полчаса пути ноги, казалось, стали деревянными, они едва передвигались. Да еще и невероятно тяжелыми: просто оторвать от земли было тяжким трудом. - Софи, ты в порядке? – Фили уже придерживал ее не за локоть, а за талию, готовый перехватить, если будет падать. - Угу, - отозвалась девушка. Очень похоже на то, как они убегали от орков, подумалось ей. Она вновь едва передвигает ноги и не падает лишь благодаря усилиям молодого гнома. И дышать тоже все труднее. Но тогда ведь она дольше продержалась… - Ты еще слаба после болезни, - говорил Фили. - Я в порядке, - упрямо процедила девушка. Очередной поворот на горе. Хорошо, что ей не надо запоминать дорогу в этих жутких скалах… Софи ощутимо начала спотыкаться. Кажется, думалось ей, скоро она опять будет бороться с черными мошками перед глазами и стремиться упасть через шаг. Пора было признаваться, что она таких условий не выдерживает. Но врожденное упрямство не позволяло. И каждый раз, когда Фили спрашивал, как она, девушка цедила сквозь зубы, что с ней все в порядке. - Послушай, мне не трудно тебя нести, - пытался убедить ее гном. - Не хватает, чтобы ты вместе со мной свалился в пропасть, - гордо, насколько позволял ее вид, ответила девушка. - Конечно, если ты свалишься в одиночку, тебе будет гораздо приятнее, - иронично отозвался Фили. - Твой дядя мне только вслед рукой помашет, - буркнула Софи. - А! Так это из-за Торина! – догадался гном. - Неважно. - Важно, - Фили прищурился. – Что ты решила ему доказать? Девушка смутилась и промолчала. - Погоди-ка, - гном наморщил лоб, гадая. – Не собираешься ли ты ему доказать, что достойна быть принцессой гномов? - Фили, это неважно, - вновь пробубнила Софи. - Важно! – парень расплылся в довольной улыбке. – Потому что это значит, что ты все же решила ею стать! - Ничего я не решила, - в груди начало ощутимо колоть, бока уже нестерпимо болели. Наверное, еще немного – и она попросту повиснет на Фили. Тот покосился на нее, размышляя, чему верить: ее действиям или ее словам. - Не девушка, а сплошная загадка, - вздохнул он. – Говоришь одно, думаешь другое, а делаешь и вовсе третье. - Ну как раз в этом она – истинная девушка, - пробасил позади Глоин. – Привыкай, Фили, они все такие. Вокруг раздались смешки, но Софи было решительно все равно, все силы уходили на то, чтобы хоть как-то передвигаться самой. - Привал на полчаса, - вдруг объявил Торин. Девушка резко вскинула голову. Он что, решил проявить к ней жалость?! Она не нуждается в подачках! Торин на миг встретился с ней взглядом, но немедленно развернулся, показывая безразличие. - Кили, наполни фляги! – велел Дубощит. – Неизвестно, как скоро ручей будет рядом. Дальше одни скалы. Софи казалось, что вода все же скорее предлог. Но все равно она была признательна за эту передышку. *** Кажется, отдыхать собиралась лишь она. Остальные гномы вновь возились, будто бы мелкие дела для них были важнее возможности просто посидеть, погреться на солнышке и дать отдых ногам. Кроме Софи только Бильбо тоже воспользовался передышкой, чтобы плюхнуться на местечко помягче. Оин, пользуясь остановкой, заставил девушку выпить очередную настойку трав, уверяя, что это надо от лихорадки. Заверения, что никакой лихорадки у нее уже нет, не подействовали, после нескольких минут пререканий Софи предпочла сдаться. Девушка сидела, задрав лицо к небу, подставив его теплым лучикам солнца. Она впервые в жизни сидела вот так на камне, закрыв глаза, наслаждаясь теплом… - У тебя нос обгорел, - услышала она голос Фили. И ощутила легкий щелчок по носу. - Что?! – Софи испуганно прикрыла лицо ладошками. - Я говорю, что у тебя нос облезает, - засмеялся гном. – И щеки горят от солнышка. Скоро смугленькая будешь… - О Боже! – девушка уставилась на него с искренним ужасом на лице. – Фили… Ты не шутишь?! - Нет, конечно, - старший племянник Дубощита удивленно взглянул на принцессу. – Ну и что такого? - Это… это же ужасно! – прошептала Софи. - Почему? – Фили удивленно почесал лоб. - Моя кожа! – громким испуганным шепотом выдала девушка. – Она же будет вся коричневая! Как у мавра какого! - Кто такие мавры? – спросил Фили. – Погоди, ну а что такого, что смуглая? Это что, опасно? Ты можешь заболеть?! - Мавры – еретики, - пояснила принцесса. - Угу, так, конечно, гораздо понятнее, - пробубнил Фили. - Это люди с черной-черной кожей и такой же душой! - А, - протянул гном, пытаясь вникнуть. – Нет, ну черной она не станет. Просто немного смуглой, вот как у меня. Его рука легла на руку девушки, ясно давая возможность увидеть разницу в цвете. И тут Софи осознала, что ее руки тоже темнеют. - О Боже! – девушка вновь застонала. - Софи, это опасно? – Фили настороженно глянул на принцессу, словно бы уже готовясь защищать ее от невидимого врага. - Господи! Ну, конечно! – девушка подняла на него страдальческий взгляд, выражающий всеобъемлющую скорбь. Парень немедленно побледнел, тут же представив себе множество болезней, охватывающих Софи. Наиболее кошмарный вариант предполагал, что ее тело постепенно начнет чернеть и рассыпаться в пепел. Весь остальной отряд также не без интереса прислушивался к разговору. У некоторых на лицах мелькало сочувствие, а Бильбо даже в ужасе хлопал глазами, видимо, как и Фили, представив некий жуткий финал этой странной болезни, вызванной обычным солнечным загаром. - Конечно, ужасно! – продолжала все тем же тоном мученика девушка. – Я же буду смуглой и уродливой, как какая-то крестьянка! На миг над лагерем воцарилась тишина. А затем все вокруг задрожало от смеха. Гномы разве что по земле не катались, схватившись за живот. - Ну, знаешь! – обиженно пробурчал Фили, вставая с земли. – Ну и шутки у тебя! Я решил было, что ты скоро умрешь! Софи удивленно моргала, глядя на него и не понимая, отчего гном так злится. И уж совершенно было непонятным, почему весь отряд хохочет. Что забавного они нашли в том, что ее кожа станет жуткого цвета?! - Что поделать, - сквозь хохот выдавил Глоин. – Женщины! Моя как-то решила, что без аметистового ожерелья она нехороша, так и не верила мне, никаким моим заверениям! Пока это самое ожерелье ей не сделал! - Отдохнули? – Торин спрятал улыбку и оглядел отряд. – В путь! - Отдохнешь разве? – тихо пробубнил хоббит. – Только что присели, уже вставай! Опять иди, взбирайся по горам… Я же не гном, чтобы по скалам лазать… Софи с ним была абсолютно согласна. А после непонятного ей смеха отряда еще и обижена на гномов. Нет, не будет она их жалеть! Пусть идут воевать с драконом. И Фили пусть с ними идет, раз смеет ее в чем-то упрекать! Нет бы уверить ее, что она все равно самая красивая… Грубиян! *** Короткий отдых скорее раздразнил и посмеялся, чем дал передышку. Теперь Софи, едва ковыляющей по горной тропе, казалось, что лучше бы этого отдыха и не было. Она не так остро чувствовала бы усталость сейчас! Поддержка Фили сейчас пришлась бы как нельзя кстати, но он, обидевшись, вовсе не торопился помочь. Правда, гном шел позади, зорко следя за тем, чтобы Софи случайно не соскользнула с тропы, полетев в пропасть. Но принцесса этого не замечала. Она полностью погрузилась в свои размышления, думая о том, как ей перевоспитать этого грубияна. А может быть, и весь отряд гномов… Вспомнилось о том, что она раньше, еще до жутких троллей, собиралась нести Слово Божие этим заблудшим душам. Софи даже покраснела, подумав о том, что она забыла о своем долге в своих мечтаниях о том, чтобы стать принцессой гномов. Теперь девушка пришла к простому выводу, что к проповедям следует вернуться. Если она сможет обратить в истинную веру эти тринадцать заблудших душ, а также хоббита, то потом Торин заставит креститься весь свой народ. А что, думала она, ведь именно так простые селяне принимали веру. Вон король Хлодвиг за весь свой народ решил – и все подданные французского короля стали истинно верующими. Софи мечтательно взглянула на фигуру Торина, возвышающуюся впереди отряда. Почему бы ему и не стать великим королем гномов? - Ты, кажется, решила, что роль принцессы не так соблазнительна, как роль королевы? – послышался позади нее насмешливый голос Фили. - Ты о чем? – девушка удивленно обернулась. - Да так, пустяки, - гном успел вовремя подхватить Софи, едва не упавшую. – Под ноги смотрите, ваше высочество. И да, на корону не рассчитывай! - Фили, я не понимаю, - нахмурилась та. - Все ты понимаешь, - обиженно буркнул парень. – Ты с самого начала смотришь и на нас с Кили, и на дядю оценивающим взглядом. И это ты говорила, что у вас принято жениться на том, кто познатнее. Софи наконец сообразила, о чем он говорит. - Да нет же, - улыбнулась она. Но улыбка вышла извиняющейся. – Я вовсе не собираюсь замуж за Торина… - И не собирайся, - отрезал Фили. – Все равно ничего не выйдет. Сдав ее младшему брату, шедшему позади, Фили поспешил в начало отряда. *** Выбрав тему воздаяния, Софи в этот раз угадала. Девушка осуществила свое намерение и вечером на привале принялась за проповедь. Гномы слушали внимательно, кажется, мысль о том, что предателям и лгунам обязательно воздастся по заслугам, была им приятна. Как и о том, что будут награждены страдающие и мучающиеся. Софи и сама не догадывалась, как точно в этот раз попала. Гномы, пострадавшие от Смауга, с тоской вспоминали свои скитания и предательство эльфов, отвернувшихся от них, не пожелавших помочь ничем, даже лишним куском хлеба. Девушка не знала, что успех не в ее талантах оратора. Она говорила несколько путано. Но все компенсировала ее горячность, та искренняя вера в высшую справедливость, которую она вкладывала в свои слова. И то желание гномов верить в то, что она говорит, верить, что в итоге они вернутся к своему счастью, наказав своих врагов. Софи же искренне жалела, что женщины не могут быть проповедниками, вон как отлично все получается у нее! Быть может, ей суждено стать первой проповедницей в этих краях, не знающих храмов? Правда, после часа почти безостановочной болтовни у девушки начало ощутимо болеть горло. Но Софи решила, что это небольшая плата за столь успешное выступление. Завтра она укрепит влияние веры. Только вот Фили почему-то сидел в стороне, отвернувшись и, кажется, совершенно ее не слушая. Но Софи догадывалась о причинах этой обиды. Удовлетворившись произведенным эффектом, девушка приступила к ужину, оставленному ей. Когда все улеглись спать, Софи устроилась рядом с Фили. Тот немедленно отвернулся, всем видом показывая, что слишком устал. - Фили! – хриплым шепотом позвала девушка. Молчание в ответ. Для верности принцесса потрясла его за плечо. - Фили! - Ну что тебе? – недовольно отозвался тот. – Я спать хочу. Расскажи о всепрощении кому-нибудь еще. - Не богохульствуй! Софи не была уверена, что это богохульство, но на всякий случай решила упрекнуть гнома. - Фили, послушай, и вовсе я не смотрю на твоего дядю как на жениха. Парень чуть напрягся. - Я просто хочу, чтобы он стал вторым Хлодвигом. - Кем? – гном от удивления повернулся. Софи принялась объяснять ему, пересказывая историю французского короля. - А! – выслушав ее, подвел итог Фили. – Ну и зачем ты все ему рассказываешь? - Как зачем? – не поняла девушка. – Я же сказала, чтобы он уверовал… - Слушай, - гном сел, глядя в глаза собеседнице. – Если ты взмолишься, чтобы на нас не пало пламя дракона, и оно замрет на месте, не опалив никого, ручаюсь, Торин согласится на что угодно и уверует во что угодно. - Правда?! – искренне обрадовалась Софи. - Правда. Спокойной ночи. Фили бухнулся обратно на плащ. - Ну и отлично! – девушка, успокоенная, легла рядом. - Ч-что? – гном насторожился, не понимая ее радости. - Ну как же! – зашептала Софи. – Все же так просто, ты сам сказал. Надо просто молитвой остановить пламя дракона. Фили задумчиво молчал, пытаясь осознать услышанное. - Ты же боялась идти против Смауга, - напомнил он. - Если надо доказать силу Слова Божия, я пойду, - серьезно отозвалась Софи. Гном окончательно растерялся, не зная, что на это сказать. Софи засыпала с улыбкой на устах. Фили, подняв голову, встретился взглядом с Торином. Тот сидел в шаге от них и, очевидно, слышал весь разговор. Дубощит кивнул и криво улыбнулся. Фили понял этот жест… И сжал кулаки, чтобы не закричать от бессилия.