***
Вербена проснулась посреди ночи, когда дождь уже закончил лить. Ведьма провела рукой по телу и поняла, что она в одежде. Достав из кармана бридж телефон, смотрит время. 03:23. Вавилит кидает телефон на тумбочку и садится. Вечером она даже не рассмотрела свою новую спальню, будучи очень уставшей. Комната была очень просторной, с минимальным количеством мебели. Кровать могла вместить на себе человек пять, не меньше. Вербена встала с кровати и остановилась у выключателя, включив свет. Первое, что она заметила — это открытое окно, которое видимо открыл Клаус, чтобы комната была проветренной. И лишь потом девушка осмотрела интерьер. Рядом с кроватью стояли две тумбочки тёмно-бордового цвета, у противоположной стены — широкий шкаф того же цвета, сбоку, у окна находился туалетный столик, а рядом — рабочий, на котором уже стоял её старенький ноутбук. Вавилит решила проверить, что же внутри шкафа, надеясь, что одежду подбирала не Ребекка со своей любовью к платьям. Резко распахивает дверки первого отдела и облегчённо вздыхает. Здесь висят рубашки, все новые. Во втором были футболки и разные кофты, толстовки, а так же джинсы, бриджи и шорты. В нижнем ящике — несколько пар кроссовок и кед. Вся та одежда, что Вербена предпочитала больше всего. Осмотрев спальню ещё раз, она замечает дверь рядом со шкафом, за которой оказался душ, чему ведьма была несказанно рада. Берёт чистые вещи, раздевается и встаёт под струи тёплой воды. Через полчаса, Вербена стояла у окна. Она вглядывалась в просторы маленького города, сквозь утихший дождь. Через минуты три в её голову влезло неожиданное желание прогуляться по улицам Мистик-Фоллс. Она сосредоточилась на своих возможностях и прислушалась к звукам в доме. На первом этаже кто-то листал книгу, в комнате на её этаже кто-то принимал ванну. В мастерской послышался стук кисти о столик. Она насчитала троих человек в доме. Предположительно, не было Ребекки и Кола. Вавилит смотрит в даль, вдыхая воздух. Улицы города манят её, она не может сопротивляться. Перед ней будто появилась дорожка, ведущая её в конкретное место. Ведьма накидывает рубашку поверх лёгкой майки, натягивает тёмные джинсы и новые кеды. Открывает окно, которое закрыла сразу после того, как вышла из душа, и просто спрыгивает со второго этажа прямо между клумб. Выпрямляется и смотрит в окна дома, где горит свет. Он был лишь в трёх комнатах, в том числе и в её. Она поправила воротник рубашки и уверенно направилась вперёд. Вербена шла уже мимо Мистик-Грилля, но всё ещё не понимала своего желания «подышать свежим воздухом», пока не почувствовала запах крови. Вот, что влекло её сюда. Вавилит резко разворачивается, прикрыв нос рукой, но на этот раз её останавливает голос из переулка. — Это не больно, дорогуша. Ты ведь хочет мне понравиться ещё больше? — голос был знаком, но не настолько, чтобы вслепую определить его обладателя, поэтому Вербена решила проверить воочию. В тёмном переулке стояли две человеческие фигуры, в одной из них ведьма узнала нового знакомого. Без разговоров, махнув рукой, Вербена отталкивает вампира от жертвы. Тот стоял «приклеенным» к стене и раздражённо смотрел на наглую ведьму. Вавилит тем временем подошла к, испуганной за своего любовника, девушке и щёлкнула перед её глазами пальцами, чтобы внушение прошло. Дамочка очнулась и начала боязливо осматривать двух незнакомых существ людей, что стояли перед ней. — Долго стоять будешь? — не вытерпела Вербена, цокнув языков. — Сваливай, «дорогуша». Девушка часто закивала головой и убежала из переулка, несколько раз обернувшись. — Она будет помнить нас, — недовольно упрекнул ведьму вампир, дёрнувшись. — А ещё она будет помнить, что нельзя знакомиться в клубах со смазливыми мальчиками, — усмехается Вербена. Она встала прямо перед Колом, скрестив руки на груди. — А ты смелая. Думаешь, твой новый папаша убережёт тебя от моего обаяния? — вампир растягивает губы в самодовольной улыбке, склонившись вперёд. — Тут я прекрасно справлюсь сама, — пародирует улыбку и одной мыслью снимает с первородной заклятие, отцепив его от стены. — Надейся. — кивает Кол, размяв плечи. Он встаёт близко к девушке и, склонив голову в бок, начинает рассматривать её. — Во сне ты выглядишь милее. Вербена не ожидала такой фразы и непроизвольно от удивления поднимает брови. Неожиданно, она почувствовала крайнюю неловкость, ведь её спящую за всю её жизнь видело лишь человека два. Вавилит, разумеется, не показывает свои чувства вампиру. — Только не говори, что ты пялился на меня, пока я спала. — она закрывает глаза, глубоко вздохнув. Майклсон воспользовался этим, подойдя ещё ближе. — Хорошо, не скажу. — Ты не мог на меня смотреть, я бы проснулась, — выдвинула аргумент ведьма, подняв взгляд на лицо вампира. Вербена впервые может разглядеть его так близко. Переулок был тёмный, поэтому глаза выглядели ещё темнее, чем обычно. Идеальные пропорции лица, тёмно-каштановые, взъерошенные той дамочкой, волосы. Всё в нём было уж слишком идеально и сам вампир знал это. — Окно в спальне было открыто? — шепчет первородный, наслаждаясь изучающим взглядом ведьмы. Тут Вавилит понимает, что именно это она заметила в первую очередь — открытое окно. Ведьма думала, что это Клаус мог открыть его, но тут вспоминает, что Майклсон не любит холод, а значит не открыл бы окно. Всё как в дешёвом кино. — У меня кое-что есть для тебя, — так же вполголоса продолжает Майклсон, улыбнувшись и чуть приподняв брови. — И что же это? — с подозрением спросила Вербена, нахмурив брови. Вампир улыбается, обнажив свои белые ровные зубы и в какой-то момент слышится щелчок застёжки. Вавилит опускает голову и видит на своих запястьях два железных браслета. — Нейтрализующие магию браслеты, с удвоенной силой. — преувеличенно весело говорит Кол, разведя руки в стороны. — Нравится? — Ты — кровосос, тебе обратно в гроб дорога... — в зелёных глазах Вербены плясали огоньки ярости, что была направлена не только на вампира, но и на собственную наивность. Но потом злость сменяется на понимание очевидного. Этот самовлюблённый вампир думал, что она теперь будет его боятся? Ладно. Майклсон делает угрожающий шаг вперёд, нависая над Вербеной, пользуясь высоким ростом. — Хорошо, я беру слова назад, — ведьма без труда подделывает испуг в глазах, поднимая руки в примирительном жесте. — Поняла, что не права? — ухмыляется первородные, проведя рукой по рыжим волосам девушки, накручивая один локона на палец. — Нет, придумала фразу получше, — улыбается Вавилит, из примирительно поднятых рук, сделав неприличные жесты со средним пальцем. — Ах, вот, — кивает Кол, отходя на шаг назад. Смотрит по сторонам, разминает плечи и неожиданно бьёт ведьму ногой прямо в солнечное сплетение. Вербена отлетает в стену, теряя способность дышать. Она вжимается в стену и смотрит на браслеты, раздумывая над тем, как от них избавится. — Думаю, на этом закончим и начнём примирение, — Майклсон садится перед ведьмой и, в знак доказательства, снимает с неё браслеты, просто проведя вдоль рун пальцем. — Что ты задумал? — не спешит доверять Вавилит, смотря на вампира исподлобья. — Не хмурься, дорогуша, тебе не идёт, — смеётся Кол и встаёт на ноги, протягивая руку Вербене. Та решает показать независимость и встаёт без помощи вампира. — Машина рядом с баром. — первородный не обращает внимания на выпад ведьмы и подталкивает её в спину в сторону дорогого авто. — Куда мы поедем? — хмуро и без интереса спрашивает Вербена, нарочно хлопнув дверью. — Ведёшь себя, как ребёнок, — Кол закатывает глаза и поворачивает ключ зажигания. На вопрос Вербены он принципиально не ответил. Деревья на бешеной скорости проносились мимо в течении получаса, пока машина Майклсона остановилась прямо у бара «A lover of blood» («Любительница крови»), с глупым слоганом «Even vampires stay here!» («Даже вампиры останавливаются здесь!»). — Это, по твоему, шутка? — морщится Вавилит, брезгливо осматривая здание. — Для этой мерзости надо было ехать в другой город? — Расслабься, — вампир поворачивается к девушке, подмигнув. — будет весело. Не став ждать решения рыжеволосой, первородный выходит из машины и целеустремлённо идёт к охраннику клуба. Вербена смотрит ему вслед, скрестив руки на груди. Спустя секунду, выпрыгивает из машины, догоняя вампира. Майклсон не заворачивается и просто применяет внушение, чтобы двухметровый охранник его пропустил. — Не забудьте обнажить клыки, — говорит мужчина заученную фразу и открывает перед посетителями дверь. — Как скажешь, — улыбается вампир, буквально впорхнув в помещение. Вавилит шла за ним, недовольно пыхтя. — Хочу тебя огорчить, саблезубый, мы не пьянеем, — встав перед Колом, громко кричит Вербена. Майклсон отрицательно качает головой, лукаво улыбаясь. — Во-первых, ты просто не пробовала, шарлатанка. Во-вторых, я вампир и прекрасно всё слышу, даже сквозь громкую музыку. — он хватает её за руку и ведёт к барной стойке. Пробивалась парочка с трудом, ведь клуб был забит людьми. На всех были костюмы, которые как-то символизировали вампиров и ведьм. — Что за стереотипы? — закатывая глаза, бормочет Вербена, садясь на высокий стул. Перед этим она столкнулась с девушкой в остроконечной шляпе ведьм. — Не обращай внимание, дорогуша, — Кол встаёт рядом, оперевшись на вытянутые руки о стойку, — Один бурбон и один скотч, пожалуйста, в бутылках. — Откуда ты... — Вербена снова посмотрела в глаза первородного. — Тайна. — не даёт даже закончить вопрос и берёт бутылки, поданные барменом. Они остаются за стойкой, наслаждаясь алкоголем прямо с горла. Они пили уже по четвёртой бутылки. Опьянение ударило по голове уже на середине третьей, но они даже не планировали останавливаться, владея финансами Клауса. Вавилит было хорошо, она танцевала под хиты молодёжи, давно избавившись от рубашки, оставаясь лишь в голубой майке с тонкими бретельками. Вампир был рядом, на него алкоголь действовал чуть послабее, чем на ведьму. Незаметно от Вербены, он избавлял её от нежелательных знакомых, которым нравились плавные движения молодой пьяной девушки. Кол и сам не мог не любоваться этим. Ведьма думала, что она настолько тощая, что никто не сможет даже смотреть, но это было не так. Вампир не видел худобы ведьмы, потому что это была лишь иллюзия. В комнате Клауса он нашёл фотографию, на которой была изображена Вербена, будучи простым человеком. Там, сквозь красивое короткое белое платье, была видна болезненная худоба из-за проведённых ранее опытов. Но сейчас, столько лет спустя, это всё прошло. Майклсон подошёл к Вербене со спины, невесомо касаясь её тела руками. Вавилит немного повернула голову и, узнав вампира, расслабилась. Она позволяла себе извиваться в его руках, обнимать себя. Вампир повернул ведьму к себе и взял её лицо в свои ладони, заглянув прямо в глаза. — Поцелуй меня. Вербена подчинилась первородному, забыв об алкоголе в крови. Не было людей вокруг, не было громкой музыки. Была лишь симпатия, которую они оба ощущали. Колу нравилась эта непорочность в ведьме, а Вербене глубокие карие глаза. Улыбнувшись, Вавилит приподнимается на носочках и уверенно целует парня, сначала медленно, сминая его губы, а потом более напористее. Кол был доволен собой и тем, что ведьма не принимала вербену. Его руки сомкнулись за её спиной. Она запустила пальцы в волосы вампира. Напор поцелуя усилился. Жар распалялся по всему телу, желание охватило обоих. В одно мгновение Кол резко отстранился. — Идём, — больше ничего не сказав, Майклсон потянул Вербену в сторону, подальше от людей. Идя по длинному коридору, несколько раз завернув, они оказались напротив закрытой двери. Майклсон снова целует ведьму, на этот раз крепко прижимая её к себе, грубо терзая губы. Он открывает дверь, подняв Вербену за бёдра, чтобы она обхватила его талию ногами. Ногой он захлопывает дверь. Прижимает девушку к стене, разрывая майку на ней. В спешке расстёгивает ширинку бридж, выбрасывая их. Сильнее сжимает пальцы на бёдрах Вербены, от чего та издаёт тихий стон, тут же прижавшись губами к шее вампира. Майклсон понимает, что не может долго мучить обоих и опускает девушку на кровать. Он избавил себя от одежды и снял остальное с ведьмы. Уже был рассвет, поэтому он не упустил возможность рассмотреть её тело в лучах утреннего солнца. Вампир навис над девушкой, нежно прикасаясь губами к шее, потом к плечам и ниже. Вербена прикрыла глаза, наслаждаясь нарастающим возбуждением. Время остановилось для них. В голове парня все мысли спутались. Какой-то вязкий туман заполнил его сознание. Он чувствовал, что его мужская сила требует от него ещё сильнее овладеть ею, не ограничиваться лишь прикосновениями. Ведьма еле слышно постанывала, когда он губами спускался ниже живота. Но она не позволила ему продолжить, притянув к себе для сладкого поцелуя. Почувствовав, что она хочет ещё большего, как и он, вампир разбивает между ними все преграды.***
Вербена проснулась ближе к трём часам дня. Голова, благодаря вампирской крови, не болела от вчерашних развлечений, что несказанно радовало девушку. «Развлечения». Вавилит садится и осматривается. Спальня. Её спальня в доме Майклсонов. Неужели Кол перенёс её, переодел в...свою (?) футболку и уложил спать? — Что за... — Вербена закрывает глаза руками. Она помнит каждую мелочь того вечера, ещё одна прелесть от вампирской крови внутри её. Помнит, как двигалась среди людей, как прижимал её к себе вампир. Как двигались его зрачки, когда он... внушил ей поцеловать его. Чёртов... Отвлёк девушку от внутренних терзаний стук в дверь. Четыре коротких стука говорили сами за себя. — Открыто, Элайджа. Вербена была рада, что зашёл к неё именно он. Из двух опекунов она выбирала более тактичного. — Рад тебя видеть, — сдержанно улыбается Элайджа, оставив длинный чехол для одежды на стуле. — Я скучала, — открыто радуется Вавилит, спрыгивая с кровати. Она быстро преодолевает расстояние между ними и крепко обнимает первородного за шею. — Милая футболка, — открыто иронизирует Майклсон. Такие футболки в их семье мог носит только один представитель. — Ничего не говори, — просит Вавилит. Ей было ужасно стыдно перед Элайджей, казалось, будто весь тот вечер он стоял рядом сними и всё видел. — Просто хочу предупредить. Он не тот, с кем тебе стоит общаться. — предостерегающе говорит Элайджа, смотря прямо в глаза ведьмы. Вербена убирает руки за спину, начиная покачиваться с пятки на носочки и обратно. — Я не зашёл вчера, подумал, что ты устала и наверняка спишь, — решил перевести тему вампир. — Да, — кивает Вербена, — вы вчера обо мне говорили? Элайджа немного замялся, но ответил честно: — Об удочерении. — Все посчитали это убогим, да? — предположила Вербена, отойдя на шаг. — Нет, — на удивление отрицательно отвечает первородный, мягко улыбнувшись, — конечно, не сразу приняли, но порадовались за Клауса, что тот более-менее остепенился, исправился. — Не думала, что удочерение столетней неконтролируемой ведьмы — это свидетельство исправления. — язвит Вавилит, сев на стул. Только сейчас, как ни странно, она заметила тот чехол, что принёс с собой Элайджа. — Что это? — Клаус должен был сказать тебе про бал, в честь воссоединения семьи, — Майклсон прошёл по комнате и остановился у открытого окна. — «Неужели этот пустоголовый лез в окно, со спящей мной на руках?», — подумала Вербена, а в слух произнесла, — Да, говорил. — Там платье, я сам выбирал. — это было некой традицией, что на все подобные вечера платье подбирал именно Элайджа, а не Клаус. Вавилит нравился вкус обоих братьев, но вампир учитывал все её желания. — Как и обычно, — пожав плечами, улыбнулась Вербена. — Через полчаса ты должна быть внизу, на обеде. — предупредил вампир, посмотрев время на настенных часах над рабочим столом. — Обед состоит не из окровавленных частей тела? — изобразив испуг, спросила Вавилит. — Не опаздывай, — обречённо покачал головой Элайджа, чуть улыбнувшись. Он вышел из комнаты, а Вербена тут же подбежала к окну, зачем-то посмотрев вниз. Именно в этот момент Ребекка и Кол шли по каменной дорожке, что-то бурно обсуждая. Наверное, какой Кол недоумок. Майклсон поднял голову и, увидев девушку, помахал ей рукой, нагло ухмыльнувшись. Вербена в ответ показала неприличный жест из среднего пальца и закрыла окна, перед этим помахав Ребекке. Вавилит быстро приняла душ, умылась, почистила зуба и оделась. До обеда ещё двадцать минут. Быстро собралась. Решив потратить время на пользу, Вербена снова лезет в окно, чтобы успеть навестить Гилберта и забрать у него книгу. Девушка успешно приземлилась на ноги и уже хотела идти, но голос позади остановил её. — ЭмБи. Дверь сделали для красоты в нашем доме, или вы с Колом не умеете ей пользоваться? Клаус сидел на скамейке, которая не была замечена ранее. — Так быстрее, — не нашла более аргументированного ответа Вербена, — поговорим за обедом, я спешу. Ник ничего не сказал, лишь кивнул и продолжил просто сидеть под лучами солнца. Видимо ему уже надоело присутствие родственников в его доме. Около дома Гилбертов Вербена оказалась уже через пять минут, а в комнате Джереми ещё через полминуты, благодаря открытому окну. Гилберт лежал на кровати, в наушниках. Он почувствовал холодный ветер от окна и решил закрыть его. Тёмная фигура, сидящая на подоконнике заставила его вздрогнуть. Он не сразу понял, кто это, пока Вавилит не спрыгнула с подоконника, сделав два шага вперёд — Я ждал тебя, — он выглядел очень возбуждённым и одновременно сбитым с толку. — Какое совпадение, а я за своей энциклопедией, — не обращая внимания на парня, она стала рыскать по шкафам и столу, в поисках книги. — А ты разве не забирала её? — удивился Джереми, задумчиво почесав затылок. — Разве не забирала, — Вербена резко остановилась и медленно повернулась к парню, — только не говори, что потерял её, оболтус. — Нет, то есть, — Гилберт растерялся, ведь он помнит замечательно, что книги уже вчера не было на полке, где он в последний раз её оставлял, — я не видел её со вчерашнего утра. — Ficken, — прорычала Вербена немецкое ругательство. — Можно вопрос? — наконец-таки решил проверить правдивость сайта в интернете Джереми. — Попробуй, — было видно, что Вавилит сейчас не до глупых вопросов мальчишки, но она решила не срываться. — Я тут узнал кое-что в интернете, — он замялся, но пути назад уже не было, — ты такая необычная потому что тебя создали в лаборатории? — Что, прости? — Вербена буквально остолбенела. Она не могла поверить своим ушам. — Твоя мать сделала это. — более уверенно говорит Джереми. — Это запрещённая тема для разговоров с кем-то кроме меня, понял? — угроза Вавилит стала лишь доказательствам словам Гилберта. Парень понимающе кивнул и дал Вербене тихо уйти через то же окно.