Новый эксперимент

— Вызывали, Таджима-сама? — Присаживайся, Кайто-сан, я надеюсь ты не против вновь поработать с моим сыном? — Никаких проблем, — сухость в голосе намекала что проблемы все же есть, но оценочный взгляд, брошенный на меня, заставил его вновь смириться с судьбой, как и в прошлый раз, когда ему буквально впарили балласт в виде меня из-за хотелок вышестоящих чинов клана.       Скользнув безразличным взглядом по Кайто и также поздоровавшись с ним я отметил, что он значительно повзрослел с нашей прошлой встречи — юноша в прошлом уже полноценный мужчина. Именно он руководил тем отрядом зачистки к которому меня приписали ради психологической проверки и где я вывел его из себя отказавшись подчиняться приказу. Кайто проявил сдержанную реакцию на нашу повторную встречу.       Наш конфликт с сыном Макото не зашел дальше единичной конфронтации и пути не пересекались вплоть до сегодняшнего дня. Несмотря на то, что я нахожусь под ведомством его отца как такового давления Кайто тоже не осуществлял, несмотря на его фронт работ, находящемся на стыке тайных и прямых боевых операций, что делает его видным человеком и для Асуки.       За прошедшие два года я смог продвинуться в звании в отделе внутренних дел до старшего исполнителя, выше только тройка заместителей старейшины, в числе которых был и Кайто, и сам титул старейшины. Единственная конфронтация, и не со мной лично, у нас случилась во время повышения до должности старшего исполнителя Хиро, которого я видел следующим старейшиной, тем не менее, его повышение одобрило двое из трех заместителей и сам Макото. Была ли это попытка помешать моему «фавориту» протиснуться далее или какая-то личная вражда я не вникал — больше подобные инциденты не повторялись.       Кайто перспективный шиноби и одновременно друг Мадары, что делает попытки его вербовки пусть и не невозможными, но значительно труднее. Возможно, палки в колеса для Хиро тоже попытались вставить с подачи моего брата. Мадара не глуп и вполне понимает зачем я оплетаю сетью долгов и услуг многих членов клана и имею ближний круг, за которым пристально следят. Впрочем, абсолютно то же я делаю и в сторону Мадары, и только понимание, что в будущем все его люди станут моими прямыми подчиненными, останавливает меня от попытки устроить несчастный случай его сподвижникам.       Старейшины и отец тоже заметили это незримое противостояние, но пока никак в него не вмешиваются, пусть и имеют свои взгляды на будущего главу клана. — Раз все заинтересованные лица собрались, позволь начать с тебя Мэсэйоши. Зачем тебе Амэ? — пока отец говорил он уже составлял нужные документы и разрешения, вписывая в них как мое имя, так и имя Кайто. Вопрос формальный. Таджима не упускал возможности отправить меня в самые разнообразные миссии если те были связаны с переговорами и преимущественно мирной дипломатией. Нужен был лишь повод. Мне даже удалось заработать в узких кругах за все эти миссии репутацию весьма «дотошного» переговорщика и пока провалов у меня не было. — Научный интерес. Мы уже заменили в клане все фуин Узумаки на свои, в том числе и бытовые, а из того, что мне известно — в городе есть механизмы исполняющие те же функции, но без чакры совсем. Изучив их и скрестив, можно значительно повысить КПД уже существующих фуин. В теории. — Узумаки уже не один раз сами отправляли экспедиции в Амэ и уходили ни с чем, по крайней мере именно об этом мне говорят доступные сведения. Можешь ознакомиться.       Встав из-за стола и достав лежащий на одной из полок с подписью «фуин», где ещё не было много документов, тонкий сборник исписанных листов, Таджима передернулся и передал их мне. — Составлением этого мини-архива занимался лично Кен, только он мог перелопатить уже все существующие и выделить из них нужные для новой секции… И составить опись, большую чем сама секция архива.       От упоминания Кена, заведующего всей «макулатурой» передернулся и Кайто в том числе. Бегло пролистав переданные сведения, я на несколько минут задумался и продолжил разговор с отцом. — Рад что хоть кто-то из нашего клана ответственно подходит к своим обязанностям. — В этом плане вы похожи, — Таджима тонко намекнул что скоро мою комнату, забитую свитками и книгами, часть из которых написана мною лично, придется расширять или заменять на новую, — после твоих изысканий в фуин мне и так пришлось увеличить расходы на бумагу в несколько раз. Ты даже представить не можешь сколько за раз ее тратится в самом госпитале, когда на нее выводится информация о всей той мути с генами, клетками и прочим, что вы понаоткрывали с Ичиро и Мичи. О мастерах фуин я и вовсе молчу, как и о том, что саму бумагу приходится обрабатывать и делать пригодной для фуин уже за собственный счет.       Немного поворчав, Таджима всё же решил перейти к основной теме разговора, пусть и дал намек что цены можно и поубавить, учитывая что закупают бумагу, и не только её, у Хосино Кенджи, некого Дайме, что успел сильно проредить количество независимых правителей на подконтрольной Учихам территории. — Мэсэйоши, тебе ведь известно о курсе и об особенностях Амэ? — Да, Амэ континентальный центр всей сухопутной торговли, и второй по величине и влиянию город в мире после острова Узумаки и расположенного на нем Юругиная, где сходится вообще вся торговля. Город не контролирует ни один из кланов, он полностью во власти купцов и торговых домов, что наняли просто невообразимое количество свободных шиноби и отбивают любые попытки покуситься на их положение. Вести дела в городе возможно только через посредников. Члены неважно каких кланов не допускаются в город во избежание выяснения отношений на почве кровной вражды или прочих конфликтов и захвата города изнутри. Потенциальный захват города сопряжен и с боязнью соперников, что кому-то попадется столь лакомый кусочек, что создало систему противовесов. На данный момент город неприступен: протекция Хьюг — центр сбыта и обмена, награбленного для региона пустыни, плюс — статус нейтральной зоны, где можно проводить абсолютно любые финансовые операция анонимно. Является костью в горле для Четверного союза и в особенности клана Сарутоби, который платит огромные пошлины через перевоз своих товаров, для региона Гор же, это фактически единственно возможный сухопутный путь торговли из-за конфронтации с регионом пустыни и невероятной отдаленностью морских маршрутов из-за чего уже не одно десятилетие кланы Гор пытаются или разрушить или взять город под контроль с особым рвением, но пока безуспешно. — В целом всё правильно. Но несмотря на запрет посещать город членам любых кланов, уплатив значительную сумму или предоставив весьма весомые услуги в ответ, попасть туда можно, что и сделали Узумаки. — Даже если так, меня интересует почему сведения о городе, которые я сейчас прочитал столь скудны? Особенно о его внутренней жизни. Много кто должен был догадаться внедрить туда своих агентов как наемников. — Верно, но попытки внедрить туда соклановцев заканчивались провалом. Причина в артефактах, которые находятся в самом городе, они владеют приборами, которые при заборе крови, что проделывают абсолютно все наемники, определяют твою принадлежность к клану. Исключения — не кровные члены клана, но как ты знаешь их уровень в основном намного ниже Учих по крови, что впрочем общая тенденция для всех кланов, а тех самородков, кто всё же имеет невероятный талант, растрачивать на многолетнее внедрение с минимальным шансом прибрать город к рукам в будущем непозволительно. Последний кого мы пытались внедрить был Сасаки, причем имел он схожую с тобой цель… правда скорее его хотела изжить с этого света Асука, но об этом история умалчивает.       Кайто лишь кашлянул на упоминание инцидента многолетней давности, да и много сведений для него стало сюрпризом. — Как я понимаю, несмотря на все вышеперечисленное, Кайто-сан присутствует здесь неспроста. — Верно. Наемников пусть и проверяют, но не обычных людей входящих в город, их поток слишком огромный, а проверка каждого нанесет серьезные убытки. Время-деньги, как любят говорить в Амэ, — свое слово наконец-то вставил Кайто, — правда обольщаться не стоит. На каждом углу сенсоры, а постоянно поддерживать маскировку не выйдет. Я один из немногих кто имеет способности обмануть сенсоров и правдоподобную легенду, которую не раскрыть если усердно не копать под меня. — Как я полагаю, у нас несколько способов проникнуть в Амэ — навязать надуманную дипломатическую встречу или сразу прикинуться мелкими торговцами, но в конечном итоге мне в любом случае придется скрываться от властей. — Таджима-сама, Мэсэйоши знает о быте обычных людей? Второй вариант предпочтительный, но без многих нюансов, несмотря на маскировку, шиноби очень сложно притворяться тем, кем он не является — жесты, говор, нетипичные для торговца слова и поведение легко выдадут для наметанного глаза шпиона. — С этим проблем не будет, Кайто-сан. Я достаточно осведомлен обо всех известных аспектах и уловках вашего дела несмотря на то, что это не мой профиль. Скрыть чакру для меня тоже проблемой не будет.       Таджима лишь немного прищурился на обращение к нему, а не ко мне за информацией обо мне же, но никак не прокомментировал. — «Скрывать» неправильное выражение, Мэсэйоши-сан — имитировать. У простых людей тоже есть чакра, вместе с обрывками каналов, так что скрывать полностью всю чакру нужно лишь на заданиях по устранению, в случае проникновения ты должен имитировать ее, иначе первый же сенсор рассекретит тебя. — Спасибо за уточнение, —столь мелочные выпады раздражают, — отец у меня есть ещё один вопрос: наемные шиноби используются против обычных армий?       Таджима надолго задумался. В распоряжении Хосино Кенджи уже находится армия, что почти беспрерывно пребывает в походах, и грабительские налеты для нее давно стали привычными. Даже если не удастся захватить город, то в общей суматохе и долговременной осаде я смогу действовать гораздо шире. — Многие откажутся взять участие в резне «беззащитных» солдат, многих удастся перекупить обещаниями платить больше — все же сами наемники заинтересованы в том чтобы им платили, потому и с особым рвением сопротивляются влиянию других кланов шиноби, которым им услуги не понадобятся, но если же у города сменится хозяин, что в итоге на общее положение дел не повлияет… слишком рискованно. Многим будет все равно кого убивать, но значительно сократить силы города получиться. — Тогда я совмещу несколько вариантов. Договариваться о встрече не нужно. — Ты в своем праве. Дальнейшую разработку плана оставляю на вас с Кайто. Вот разрешение на право пересечения территории Хьюг, они соприкасаются с Амэ. Просто покажете его любому патрульному отряду. И Мэсэйоши, даже если тебя рассекретят, постарайся выкрутиться или сбежать. Убивать тебя точно никто не будет, но платить выкуп за тебя в мои планы тоже не входило.       Я лишь кивнул, и мы покинули кабинет отца. Многих неудобных вопросов из разряда почему именно сейчас меня заинтересовало Амэ, насколько глубоко я хочу изучить город, что тактика примененная Узумаки не даст результатов, как и любые переговоры с Амэ на этот счет, он не задал — такой кредит доверия радует, пусть и ответы на них я тоже заготовил. — Ты только что нажил себе врагов, Мэсэйоши-сан, опять — я лишь вздернул бровь на такое утверждение, — в администрации клана ненавидят твои «спонтанные» задания, которые ты выпрашиваешь у отца. Это рушит весь график заданий как минимум нескольких десятков если не сотен других шиноби и всё приходится переделывать. — Я не виноват, что столь незаменим во многих областях. Впрочем, думаю тогда бланк на миссию от Таджимы лучше передашь ты, я подожду тебя в ресторанчике Теучи. — Это где? — Северный квартал, где обитают простое население города. Поспрашивай, место весьма популярное. Там подают весьма неплохой рамен и достойный чай. Все же, целое дело которое не первое поколение передается из рук в руки.       Тот лишь кивнул и ушел в направлении администрации, я же отправился на место встречи к небольшому двухэтажному зданию, где меня с порога встретил владелец заведения — седой старик, который тем не менее не утратил деловой хватки. Небольшая скидка лично мне, а Теучи-сан может козырнуть знаменитостями, посещающими его обитель в моем лице.       Место и до того было весьма популярно среди шиноби, в основном за очень сытные блюда, потому владелец создал отдельные комнаты, обеспечивающие максимальный уровень приватности, если нужно было обсудить некие дела помимо еды. — Пятая свободна? — Конечно, Мэсэйоши-сама. — Пригласите туда шиноби по имени Кайто, он скоро подойдет. Весьма высок и мускулист, растрепанные волосы и мелкий шрам на щеке. — Как скажете. Вам как всегда? — Да.

***

      Стоило отдать подписанный Таджимой документ как я буквально физически ощутил занесение меня в некий черный список, а то я удивлялся слухам, что после работы в паре с Мэсэйоши или под его руководством как минимум месяц будешь получать самый неудобный график заданий из всех возможных. Бррр, и стоило ему именно сейчас переться в Амэ, мне и так хватило недоговорок в разговоре с Таджимой, не хватало оказаться внутри какого-то глобального плана, где все это задание не больше, чем прикрытие, о котором я сам не знаю, а возможно я просто себя накручиваю. Хотя слухи ходящие о Мэсэйоши…       Забежав домой и прихватив составленные мной карты Амэ и зарисовки местной богемы с особо опасными шиноби я отправился на поиски ресторанчика Теучи. Искать долго не пришлось. А сын главы клана живет на широкую ногу — его «ресторанчик» оказался одним из самых дорогих заведений.       Стоило зайти в помещение, как меня провели на второй этаж, где я в небольшой комнате и встретил своего невольного напарника, который уже с видимым наслаждением попивал чай. Нормально контактировал я с ним только восемь лет назад, тогда… мы неплохо вспылили. Я слишком зациклился на образе идеального исполнителя, навязанного отцом, и совсем забылся что предо мной всё ещё «ребенок», Мэсэйоши тоже был хорош… Спустя столько времени идеализированный образ распался сам по себе, а мой отец лишь весело вспоминает мою тогдашнюю напускную серьезность.       Сын Таджимы сильно вырос и изменился за это время. Во всех смыслах. Несмотря на то что ему двенадцать лет, как минимум на одну голову выше своих одногодок, что делает его немного субтильным и худощавым, вот только Мадара очень сильно не рекомендовал входить в ближний бой со своим братом, как в тай, так и в кендзюцу, где тот намного смертоноснее чем при обмене ниндзцюцу. Сразу даже и не скажешь, что Мэсэйоши боец ближней дистанции. Пышные, но короткие зализанные назад волосы, светлей чем у остальных членов клана и немного отдают серым цветом, строгие черты лица, вместе с пронзительным и хищным взглядом делают его сильно похожим на Таджиму в этом плане, хотя те кто посещал госпиталь говорили, что более чуткого и теплого взгляда никогда не встречали, глаза же типичные Учиховские. В целом образ излучал властность, даже сейчас один небрежный жест способен пригвоздить неподготовленного шиноби к месту, но в нынешней обстановке он весьма расслаблен, правда ощущение тетивы, способной вмиг натянуться до предела меня не отпускает. Всё, как и описывал Мадара.       Мэсэйоши… весьма одиозная личность, даже его старший брат отзывается о нем весьма настороженно, ни одного провала, лучший гений клана за всю историю и прочие эпитеты гуляют среди не только низов, но и верхов клана. Несмотря на барьер в статусе и силе легко располагает к себе людей любого типа, что дает все основания считать его прекрасным лидером.       Невольно я начал сравнивать их с Мадарой и… я не мог склонить чашу весов ни в одну из сторон, точнее не хотел склонять, но кое-что все же их решительно отличало. Уверенность. Мэсэйоши буквально источал ее, как будто всегда держит всё под контролем и знает, что делать, и это подкупало. Мадара же в последнее время расклеен и встревожен, пусть и не показывает этого, будто что-то гложет его, даже в лучшие времена Мадара часто сомневался во всем, что касалось принятия решений, с другой стороны его попытки решить все лучшим образом тоже подкупили многих. Надеюсь, он в скором времени избавится от проблем, а с Мэсэйоши я думаю мы сработаемся.