Подарок

— Духовность и разум за своих людей — это идеальное качество для Императрицы.       Как красиво вы всё переиграли, выставив меня как будущее Империи, ту, что стоит подле Императора и дает ему советы. Но не та, что правит. Почему же никто не замечает этих намеков?.. — … Идеальнее жены для него быть не может, вот такая моя похвала.       А я думала, что за законопроекты платят золотом или повышением. Если эта вся моя награда, то вы настоящий скупердяй, Ваше Величество… — Скажите, что вы думаете? — Я… — промямлила я и замолкла в страхе. Черт! Перед лицом опасности я так легко отказываюсь от цели, аж самой противно. Но лучше сейчас, пока он не видит. Пока не вижу этот страшный пронзительный взгляд…       Пожалуйста, Ваше Величество! Одумайтесь… — Я не хочу никаким образом быть связанной с принцем.       И всё застыло вокруг. Никто и не подумает о такой наглости: отказать в помолвке самому Принцу. Да и в присутствии кого? Самого Императора! — Не хочешь? Почему?       Придется сделать выбор здесь. Я не должна вновь повторить ошибку прошлого. — Нельзя отправить девушку с правом наследия престола замуж за иную семью или в другую страну. Вы ведь это собираетесь сделать?       Боитесь за свою шкуру? Понимаю. Любой человек с мозгами может понять, что с помощью моего «Благословения», он сможет взойти на престол. К тому же я только что доказала, что не дура, и лишить меня права быть невестой Императора не является сейчас возможным. Поэтому сейчас ваш высший приоритет привязать меня к вашему сыну, чтобы я и не подумала о других возможных кандидатах.       Но я не лыком сшита! — Верно.       Шаг второй — посеять сомнение. — Но именно вы являетесь партнером Его Величества, которого предсказал оракул. — Мы не можем быть уверены в том, что именно я являюсь им. Оракул упомянул «рождение девочки», но что это означает? Ребенок родился в тот момент или всё ещё находится в утробе матери?       Если Император подумает о возможности другого представителя Божьей благодати, он подумает, прежде чем принимать решения. Если он обратит всё своё внимание на меня, то настоящая Благословленная может выбрать не того, точнее не его сына. Ведь никто не говорил, что Императором станет именно Принц. В таком случае, Император мог бы избавиться от ненужного балласта при такой возможности, но тут тоже не всё легко. Если это будет Джион, то есть вероятность, что Бог отомстит за смерть своего любимого дитя, если это буду я — взбесится отец, а вместе с ним и армия. Ваше Величество идет по тонкому льду…       Уже сейчас я вижу замешательство всех присутствующих тут. Каждый подумал о такой возможности и о её плачевных последствиях. — Пожалуйста, дайте мне время, Ваше Величество…       …Чтобы я могла улучшить ситуацию в свою пользу. — … Я постараюсь найти решение проблемы…       … Моей проблемы со связями. В прошлой жизни большинство аристократов пошли против моей семьи. В частности, из-за нашей «наглости». С учетом того, что мой отец всего лишь Маркиз, он стоит с Высшим светом наравне. И при этом они ничего не могут сделать, поднимут бунт солдат при неудаче. — … Если на данный момент этот вопрос не является неотложным, лучше сделать шаг назад и оценить ситуацию, чтобы достигнуть соглашения обеих сторон. Вы научили меня этому всего минуту назад, Ваше Величество.       Моя речь его не впечатлила так, как я надеялась. Но его удивление тоже положительный результат. Моя детская внешность сейчас играет не маловажную роль, он не может расценивать меня, как сильного противника. Он недооценивает меня, и это как раз то, что нужно. Теперь выдаем последний довод: — Независимо от того, что вы выберете, я знаю, что буду оставаться будущей женой Принца.       … Только к тому моменту, надеюсь, это будет Принц другой страны. — Хорошо. Принц пройдет церемонию совершеннолетия через несколько лет. А до тех пор будем ждать.        Игра стоила свеч. Я смогла выиграть немного времени, но я не знаю, как долго это продлится. Я должна перейти к следующему пункту немедля, но что именно мне следует делать?       Из-за своих размышлений я не заметила, как дошла до Королевского сада. Было приятно посмотреть на такой красивый знакомый пейзаж. Почему-то сейчас я чувствую дежавю… — О, Господи!       Я должна вернуться! У меня была привычка ходить по этому месту, когда я думала. Будь она проклята! Я не должна быть здесь. Что если я столкнусь с ним здесь?! Я ещё не готова. Мне страшно! — Кто здесь?       Я вовремя успела зайти за куст. Его голос заставил меня дрожать на месте, выпуская наружу неприятные воспоминания.       Нет! Мне больно!       Мне страшно! Заберите меня, пожалуйста!       На глаза навернулись слезы отчаяния…