The Good, The Bad and The Dirty

На следующий день снимки были отправлены, а нам оставалось только ждать перевода. Мы никогда не отказывались от конечного пункта плана, даже если иногда приходилось импровизировать по ходу. Однажды Мег оказалась прижата к стене без возможности пошевелиться, вдобавок её кавалер в порыве страсти чуть не сломал ей руку. Тогда, дав Мег ровно минуту на возможность справиться самостоятельно, я решила вмешаться. Очень удачно они находились в спальне на первом этаже, и я смогла забраться туда через приоткрытое окно. Схватив маленькую статуэтку ангелка с каминной полки, которая первой попалась под руку, я оглушила мужчину ударом по голове. С тех пор я всегда возила в машине биту, как бы мне самой не казалось это нелепым, она придавала мне уверенности. — Может, пойдём развлечемся? — Предложила Мег, переводя взгляд с экрана телевизора на меня, когда мы доели еду из доставки и удовлетворенно развалились на диване. Я промычала что-то невнятное в ответ, сцеживая последнюю каплю вишнёвого сидра из бутылки себе в рот. Однако Мег восприняла это как знак согласия, скрылась в своей комнате и через минуту появилась передо мной в белом, коротком, коктейльном платье-футляре. — Собирайся, пошли кутить, — сказала она, застегивая золотой браслет на запястье, после чего в меня полетели мои платья из шкафа. — Тебе очень идёт вот это, — Мег достала чёрное платье от Valentino с кружевными вставками на рукавах и, держа за вешалку, примерила его на себя. — Помню, как оно понравилось сладкому мальчику, — она улыбнулась, и я потянулась к одноразовой тарелке, чтобы кинуть в неё. Мег демонстративно прикрылась моим платьем, что остановило меня. — Мне надо было уже привыкнуть к твоим шуточкам, — я равнодушно пожала плечами. — Но это правда, он так смотрел на тебя, прямо глаз не мог оторвать, — Мег протянула мне вешалку с платьем. — Что-то не припомню такого, — я подняла брови. — Ну, конечно, ты же никогда не смотрела на него, — Мег надоело держать вешалку, и она положила платье мне на голову. В клубе оказалось полно народу, несмотря на то, что было всего 10 вечера. Мы протолкнулись к бару и на ближайшие полчаса обосновались там, заняв два стула между длинноногими моделями, хохочущими в голос, и их молодыми красавчиками с зализанными волосами. Когда мы опустошили по первому бокалу коктейля и пытались привлечь внимание бармена, я почувствовала толчок в спину. Автоматически повернувшись, я увидела девушку с осветлёнными в белый волосами. — Джо? — Выдавила она с таким лицом, словно я только что плюнула ей в стакан. — Кейт? — О, Меган! — Пропищала Кейт Аптон заметив за мной Мег, сующую бармену двадцатку. — Кейт? — Отозвалась за мной Мег и скорчила приторно удивленную мордашку. — Что ты здесь делаешь? Девушки принялись обниматься, и я, взяв новый коктейль, не смогла удержаться, чтобы, отворачиваясь, не передразнить блондинкино «О, Меган». Несколько лет назад Мег занесло в модельное агентство на разовую съемку, когда та развлекалась в свободное время и искала занятие по душе. Там она завела несколько знакомств с девушками с обложки. Попивая мешанину из стакана, я со скучающим видом принялась разглядывать отрывающихся на танцполе людей. Папарациям определённо было бы что тут снять. К моменту, как я прикончила второй коктейль, Мег уже отделалась от светловолосой подружки и снова вернулась ко мне. — Новая коллекция Майкла Корса — отстой, — сообщила Мег, поджав губы и не скрывая усмешки. — Интересно, его волнует мнение разговаривающего манекена? — Ответила я, отставив пустой бокал. — Это, что, Адам Левин? — Спросила Мег, повторяя мои слова, которые пару дней назад я адресовала Джордану. Повернувшись к ней, я проследила за её взглядом и действительно увидела Адама, который уже смотрел в нашу сторону, почувствовав на себе пристальный взгляд Мег. Заметив меня, он улыбнулся и кивнул, подняв вверх правую руку. Он стоял в компании нескольких девушек, заливавшихся смехом, и ещё одного парня с волосами, стянутыми в хвост на затылке, лицо которого я уже где-то видела. Я махнула ему в ответ и отвернулась, стараясь не казаться назойливой, чего нельзя было сказать о Мег. — И вы знакомы? — Проговорила она слишком тихо, чтобы я её расслышала на фоне грохочущей музыки, поэтому мне пришлось читать это по её губам. — Да, нас познакомил Джордан несколько дней назад. Мы столкнулись, когда он покупал кофе. — Что же это за волшебная кофейня? — Пробормотала Мег, всё так же не отводя взгляда от Адама, и я подумала, что скоро в нем должна была появиться дымящаяся дыра. — Познакомишь? — Она опять обратилась ко мне. Посмотрев на неё снова, я узнала этот взгляд Мег, говоривший о том, что она не отступит, пока не получит желаемое. Пожав плечами, я встала с нагретого места и направилась к компании, которой был окружён Адам. — Привет, — просто сказала я, подойдя к нему и чувствуя спиной, как Мег следует за мной. Адам по очереди представил меня каждому из кружка его знакомых, имена девушек сразу вылетели из моей головы, зато имя Джеймс Валентайн помогло мне вспомнить, что парень играет в Maroon5. — Моя подруга, — я кивнула головой в сторону, где на некотором расстоянии стояла Мег, которая после моих слов вышла на первый план, — очень хотела с тобой познакомиться. Я тактично переключила разговор на его друга и подружек, которые заметно погрустнели, когда Мег забрала всё внимание Адама. Джеймс вскоре заметил, что им стало скучно, и увлёк их на танцпол. Я пошла с ними, но быстро, почти профессионально затерялась в толпе. Глаза закрыты, руки наверх, людская масса, облепляющая тебя со всех сторон, заставляет тебя почувствовать, словно твоё тело тебе не принадлежит. Неоформленные движения и туманный транс. Чужие разгоряченные тела, растрепавшиеся волосы, руки, и взгляд тёмных глаз с дьявольщинкой. Я словно вынырнула из холодной воды, воздуха определённо не хватало: вязкая духота собралась вокруг меня, и тело начало покрываться липким потом. Крутясь на месте, я попыталась найти эти глаза и его обладателя, но передо мной мелькали чьи-то руки и качающиеся головы, через которые я не нашла ни одного лица, обращённого ко мне. Музыка была слишком громкой и била по голове, с каждым ударом отзываясь в груди. Я почувствовала приступ тошноты и на слабых ногах стала пробиваться к выходу, мне было необходимо проветриться. Я была уверена, что его здесь нет. Это было моё воображение, разыгравшееся от алкоголя и духоты помещения. В клубе находилось несколько сотен человек, но того парня с чудаковатыми замашками и взглядом люцифера среди них не было. Теплый ночной воздух, впитавший облачка парфюма, немного отрезвил голову. Мне пришлось повозиться, чтобы выудить из сумки пачку сигарет, старательно прячущуюся на дне. Наконец, она попала мне в руки, и, зажав сигарету губами, я приступила к зажигалке. Она оказалась такой же упрямицей и никак не хотела поддаться неловким движениям моих пальцев. Только мне удалось поймать кончиком сигареты слабый огонёк, зазвонил телефон. — Щёрт, — выдавила я, всё ещё надеясь закурить, но момент был упущен, и пламя зажигалки погасло. Оставалось только ответить на телефон, который так же продолжал трезвонить. — Жордн? — Я опять попыталась справиться с зажигалкой, держа телефон с помощью плеча. — Мм, угу, мы с Мег в Авалоне. Можем, кнешно, но защем? — Отбросив надежды справиться самостоятельно, я решила попросить помощи и, отвлекшись от борьбы с сигаретой, которую все ещё держала во рту, автоматически перевела взгляд на только что подъехавший лимузин. Дверь открылась, появилась сначала одна нога на асфальте, потом другая, показалось лицо над чёрным металлом крыши. Мои губы разжались, и я не заметила, как сигарета выскользнула и упала у моих ног. Алкоголь выветрился почти без остатка. — Да, Джордан, — я стала пропихиваться обратно ко входу, — мы скоро будем. Белое платье Мег переместилось в другой конец танцпола, Адама около неё не было. Схватив её за руку, я стала снова пробивать путь к выходу. Мег, ничего не понимая, пыталась возражать, но я не обращала на это внимание, крепче цепляясь в неё пальцами. На улице я постаралась сделать лицо непринужденней и без остановки свернула направо, по пути бросив: — Джордан позвал нас на вечеринку, мы должны идти. — Если зовёт Джордан, значит, ты можешь пойти туда сама. Я там буду лишь мешать. — Не до шуточек, Мег, — наконец-то, остановившись, я достала телефон, — туда только что приехал Джон Эбботт, нам лучше убраться отсюда. — Что? — Юркнув следом за мной за угол, она остановилась. — Что он здесь забыл? — Без малейшего понятия, — ответила я, нервно стуча пальцами по телефону и пытаясь вызвать такси. — Возможно, он действительно просто приехал оторваться. — Что же он своих детей с собой не взял? — Мег уставилась на меня. — Вполне возможно, — ответила я, не обратив на это внимание, — что он решил продолжить знакомство и найти тебя. А в этом клубе тебя видело достаточное количество народа и довольно часто. В такси мы обе молчали. Я почти протрезвела и перебирала в голове все возможные причины и сценарии появления в клубе нашего вчерашнего знакомого и как это могло быть связано с тем, что на нашем счете так и не появилось денег. Когда мы доехали до дома Джордана, Мег всё ещё была в стельку пьяна, и мне пришлось поддерживать её, чтобы она смогла быстро и без инцидентов дойти до входа. Вечеринка была в разгаре, и чтобы найти Джордана, мне понадобилось какое-то время. Лавируя между пританцовывающими гостями и таща за собой Мег, я обошла почти весь дом и обнаружила его около бассейна, болтающим с другом за барной стойкой, подсвеченной дорожкой ламп в полу. Они что-то обсуждали между собой, периодически посмеиваясь и попивая темное пиво. — И она во время секса включала свой фитнес трекер… — Успел сообщить Джордан до того, как я его прервала своим появлением. — Привет, Билл, — я поприветствовала его друга, пока он с интересом оглядывал Мег за моей спиной. — Похоже, Мег перебрала, — заключил он и, подмигнув ей, оставил нас с Джорданом наедине. Пока Мег расплывалась в ответной улыбке, я, не откладывая, рассказала Джордану о том, кого мы увидели в клубе, надеясь, что он как всегда имел какую-то информацию. И я оказалась права. — Он действительно решил найти Мег, — сказал Джордан, слезая с барного стула и подходя к нам ближе, — и когда я узнал, где вы, понял, что вам будет безопаснее переместиться сюда… — И ещё поменять адрес проживания и прекратить общение со всеми знакомыми. — Закончила я за него. — Не думаю, что это продлится долго, — просто ответил Джордан, допивая остатки пива из стакана. — Вот уебок, — подала голос Мег, сверля глазами Джордана и держась за ближайший барный стул, — мало ему было. — У вас нет выбора, — закончил Джордан и, отставив стакан на стойку, удалился в сторону танцующих гостей. Я смотрела, как он хлопнул по плечу какого-то парня и они, переговариваясь, засмеялись, как он оказался в объятиях девушки в купальнике с мокрыми волосами, и его лицо снова озарила улыбка, как всегда сдержанная, но невероятно заразительная. И я не заметила, как сама ухмыльнулась, вымученно и одиноко. — Он никогда не пригласит нас на вечеринку просто так, — тихо проговорила Мег, все это время стоявшая рядом и следившая взглядом за тем же, что видела я. — Мы ему не друзья. И ты знаешь это. Я промолчала, и это было знаком согласия. Конечно, Мег была права, я прекрасно это знала. Как бы мы ни старались и что бы ни делали, мы не вписывались в компанию друзей Джордана: у нас не было богатых родителей, знакомых политиков, акционеров или влиятельных людей из бизнеса, у нас не было работы, о которой можно было рассказывать с гордостью, — у нас не было ничего, что было у Джордана. — Забудь его, — голос Мег прозвучал как будто у меня в голове, разрывая мысли и открывая за ними нечто мягкое и хрупкое, что я тщательно прятала от посторонних и иногда от самой себя, из-за чего я дёрнулась и повернулась на источник звука. Мег скорчила сочувствующую ухмылку и, захватив с барной стойки коктейль, который я пропустила, мусоля мысли о Джордане, мгновенно скрылась в толпе, не оставляя мне возможности возразить ей хоть по какому-нибудь поводу. Когда я обернулась, Джордан исчез так же, как Мег. — Не наливай ей больше ничего, кроме воды и сока, — сказала я бармену перед тем, как уйти в дом и направиться к выходу. Мне здесь определённо нечего было делать, хоть появляться в этом доме я могла даже без приглашения или повода — Джордан всегда был гостеприимен. Несмотря на то, что моя комната в нашей с Мег квартире была темной, и сама я старалась всячески избегать светлых и пастельных цветов, мне нравился его дом: классический двухэтажный особняк в стиле Райта с четырьмя спальнями и тремя гостевыми. В нем было много света, а массивная мебель не съедала пространство и не душила изобилием, чётко вписываясь в интерьер. Пройдя короткий коридор и попав в гостиную, через которую я собиралась выйти из дома, я оглянула её быстрым взглядом, и остановилась, заметив Мег в поредевшей толпе. Я попала на самое начало представления. Мег была в одиночестве, она допила коктейль и, неуклюже присев на каблуках, поставила на пол пустой бокал, после чего двинулась в противоположную от меня сторону. Предположив её дальнейший путь, я увидела Джордана, стоявшего в компании нескольких парней. Мег отлично привлекала внимание, и на этот раз она прекрасно все рассчитала. Подойдя к нему сзади, она замахнулась и с хлопком приземлила руку Джордану на пятую точку. Раздался хохот окружавших их парней, а Мег только этого и добивалась. Лучезарно улыбаясь, она прижалась к Джордану сильнее. Я замерла на месте, а в пустой голове замигала аварийная лампочка перегрузки. — Думаю, нам нужно кое-что обсудить, — Джордан схватил Мег за руку и потянул за собой, уводя в сторону коридора на кухню. Я спохватилась и помчалась за ними. Пока я пробиралась в сторону коридора, Мег ответила: — Ты, что, не ожидаешь от меня такого поведения? Потом они отошли слишком далеко, чтобы я могла расслышать, что они ещё сказали друг другу, но я видела, как, по-прежнему стоя напротив Мег, Джордан всё ещё сжимал её руку. Пройдя мимо группы парней, которые после ухода Джордана продолжили так же стоять кружком, я снова могла услышать слова, доносившиеся из-за угла. — Мег, успокойся, ты перебрала, — предупреждающим тоном сказал Джордан. — Отстань, или в следующий раз разводить папика будешь сам, — заявила Мег, неопределённым жестом проведя рукой у Джордана перед носом. Тот мгновенно перехватил её своей и, сжав, дернул, придвинув Мег ближе к себе. — Не забывай, что здесь ты работаешь на меня, — он наклонился к ней и сбавил голос, ставший жёстким. — Что здесь происходит? — Я, наконец-то, смогла встрять, восстанавливая дыхание после интенсивной ходьбы. — Меган разошлась, — сказал Джордан, ничем не упростив ситуацию. Мег окинула его уничтожающим взглядом, но ничего не ответила, вырвав одну руку из пальцев Джордана, после чего вторую он демонстративно отпустил сам. Не взглянув на меня, Мег прошла мимо, и мне не оставалось ничего другого, кроме как уставиться на Джордана и надеяться, что прямо сейчас земля разойдётся у меня под ногами, и мне не придётся ему ничего говорить. Однако за длящуюся вечность минуту ничего не произошло, и мне пришлось выдавить: — Прости её. — Ничего, — ответил Джордан, поправляя рукава пиджака. Того времени, что я стояла с абсолютно пустой головой, ему хватило на то, чтобы вернуть себе самообладание. — Кстати, отлично выглядишь, — добавил он и точно так же, как Мег, прошёл мимо, оставляя меня наедине с исчезающим запахом его парфюма и учащённым сердцебиением. — Извини, я сегодня вела себя слишком вульгарно, — сказала мне Мег у нас в квартире, когда я вышла на балкон с сигаретой и разглядывала окна соседних домов. — Да ты ничего такого не сделала. Даже развеяла обстановку, — ответила я, выпустив дым и продолжая смотреть в сторону огней Гранд Центра. — Джордан так не думает, — тихо отозвалась Мег. Я повернулась в её сторону, прокручивая в голове события прошедшей ночи, и сейчас передо мной стояла та самая Мег, с которой мы познакомились несколько лет назад, без вуали, служащей её защитным экраном, в которую она теперь укутывалась каждый раз, выходя за порог дома. Мне захотелось ринуться и крепко обнять её, дать ей почувствовать, что мы всё ещё одно целое и ничто не сможет разделить нас и растоптать. Но я не могла. Руки приросли к поручню балкона, и я не могла заставить себя пошевелиться. В голову забралась мысль о том, что будет, если мы больше не объявимся и никогда не увидим Джордана с его клиентурой. Однако мой рот открылся, и я сказала то, что ожидалось от меня больше всего: — Он не обижается, но лучше позвони ему завтра.