October Writing Challenge - Трансформеры (сборник драбблов и мини)

Результатами экспедиции Шоквейв остался доволен: в неблагоприятных условиях маскировочное напыление показало себя идеально, ни один из автоботских патрулей его не засёк, а в грузовом отсеке корабля компактно разместились два десятка стазисных капсул с техноорганическими метаморфами с «Вектора-13». Шоквейв включил автопилот, разархивировал из первичных хранилищ памяти подраздел с довоенными кибербиологическими разработками и погрузился в чтение. Фоновые процессы уже модулировали формулировку и тональность грядущей похвалы от лорда Мегатрона. Сигнал входящего сообщения на личном коммуникаторе застал его врасплох. Как и имя отправителя. «Наслышан, — писал Онслот рублеными симфурскими глифами. — Мои соболезнования. Мы сейчас в астероидном поясе на границе с шарктиконами, шаниксы тут не в ходу. Перевёл, сколько смог, пока есть сигнал». Шоквейв перечитал, но понятнее не стало. Ошибка исключалась: в поле «адресат» стоял личный код Шоквейва, а Онслот отличался похвальной дотошностью в вопросах коммуникаций. «Я верну, когда окажусь в стабильной зоне», — отписался Шоквейв, с некоторыми аналитическими усилиями вычленив суть этого странного сообщения. «Всё нормально. Не тревожься, сочтёмся. Только не натвори глупостей», — ответил Онслот и вышел из общей сети. Шоквейв даже не пытался понять, что это было. Взаимодействие со Старскримом научило его философски относиться к космологическим сбоям в великом логосе Вселенной, как в крупных делах, так и по мелочам. Кроме того, он всерьёз настроился почитать в тишине и покое. Пискнула консоль, загорелись сразу четыре индикатора сообщений. Шоквейв открыл первое. На сей раз в отправителях значился Блицвинг. «шаниксами ничего не исправить, — писал он, как обычно, не утруждаясь заглавными глифами, — но я отправил сколько было. не первый ворн вместе служим ты как там, держишься???» «Произошла какая-то ошибка», — подумав, ответил Шоквейв. Блицвинг писал долго и, видимо, успел раз или два сменить нейромод. «понимаю злит до горелых болтов когда такое случается сложно поверить. кажется это не по-настоящему какой-то программный сбой надо вернуться к последней сохранке. в жизни так не бывает. наверное сейчас хочешь побыть один». Шоквейв откинулся на спинку кресла. За всё то время, что он знал Блицвинга, никогда не слышал от него настолько абстрактных рассуждений. Впрочем, долго поразмышлять не удалось: сообщения посыпались одно за другим, как скраплеты сквозь дыру в обшивке корабля. Генералы Стрика и Лагнат проникновенно высказались на тему военных потерь. Проанализировав лексическую составляющую, Шоквейв отметил, что, вероятно, не обошлось без вмешательства Блицвинга. Боевиконы в большинстве своём скопировали первое сообщение Онслота — с незначительным количеством ошибок. Последним отписался Ойл Слик, будто и не было старой, взращиваемой эонами конкуренции. Шоквейв окончательно укрепился в мысли, что дело пахнет какой-то ржой. Почему все соболезнуют и утверждают, что шлют ему шаниксы? Миссия прошла успешно и без потерь, а на личный счёт в последний солярный цикл вообще не поступало средств! Что не так с десептиконами? Логичнее всего было предположить, что имел место массовый глюк идентификационных кодов. Шоквейва с кем-то перепутали. Единственное разумное решение — зайти на главный сервер и сделать рассылку для офицерского состава. Шоквейв с силой провентилировал, притянул к себе консоль и вбил необходимые данные. Почему-то раз за разом выскакивало «ошибка подключения, вы уже залогинены». Бесплодные попытки прервал очередной звуковой сигнал. «Приветствую», — писал Свиндл. Шоквейв насторожился. «Свиндл. Не стану скрывать, я удивлён». «Надеюсь, я не опоздал? Готов предоставить скидку в размере двадцати процентов на все необходимые для церемонии детали. Ты, разумеется, хочешь, чтобы всё прошло на высшем уровне? Для высшего командования всё самое лучшее, да?» «На высшем уровне?» — переспросил Шоквейв. «Не принимай близко к искре, — моментально ответил Свиндл, — профессиональная привычка. Кстати, насчёт скидки я не шутил. Подумай. Тебе, наверное, не до того, но для постоянных клиентов я всегда в сети. P.S.: Я тут пробил по своим каналам, Мегатрон возражать не станет. Я запишу на твой счёт, как обычно?» Когда Шоквейву ещё и ворна не исполнилось, из-за частой у спарклингов искровой нестабильности процессор во время подзарядки часто модулировал одну и ту же ложную реальность: как он попал сквозь чёрную дыру в зеркальную вселенную, где ничто и никто не подчиняется законам науки и разума. Остаток пути он мысленно погружался в эту дыру всё глубже и новые сообщения просто удалял, не читая. Нужно вернуться на базу и отчитаться об успехе. Переговорить с лордом Мегатроном. Пусть тот и не самый уравновешенный мех, но вокруг него мир всегда стабилизируется, будто в точке гравитации. К моменту прибытия писк консоли наконец утих, и Шоквейв немного успокоился. Он втянул в себя воздух, очистил оперативную память и открыл люк. — С возвращением, — сказал Мегатрон и шагнул к кораблю. — Мой лорд, — поклонился Шоквейв. Но Мегатрон практически никогда не встречал офицеров в ангаре, и уж тем более не после рядового задания. Существовали протоколы подачи отчётов, расписание совещаний, банальная субординация, в конце концов! — Я тут наслышан о твоей потере, — с ходу сказал Мегатрон. — Ты никогда не упоминал, что у тебя есть конджункс. То есть был. Соболезную? У Шоквейва подкосились колени. Его личная точка гравитации разверзлась в чёрную дыру. — Повелитель! — простонал он. — Что происходит? Я ничего не понимаю! Мегатрон придержал его за плечо, и Шоквейв вцепился в его ладонь как в спасательный трос в открытом космосе. — Я просвещу. На случай, если у тебя в жестких дисках от горя помрачилось. Не так давно в общей инфосети от твоего аккаунта появилось сообщение о том, что твой конджункс эндура трагически ушёл из онлайна. Весьма печально, что нас покинул такой выдающийся десептикон… жаль только, что ты забыл упомянуть, как его звали. Я тебя, конечно, не виню. Поскольку общеизвестно, что ты работаешь на меня за идею — формулировка из сообщения, Шоквейв, — то появился также призыв помочь с доставкой тела с дальних рубежей и скинуться на ритуал прощания. Достойные похороны, как оказалось, требуют достойных вложений. — О Всеискра, — слабо сказал Шоквейв. — С моего аккаунта?.. И номер счёта был? — Красноречиво написано, офицерский состав весьма растрогался. Все тебе сочувствуют. Даже Старскрим перевёл крупную сумму. Ну, по его словам. Не скрою, я слегка встревожен таким… автоботством. Шоквейв несмело поднял взгляд. Процессор наконец-то вспомнил о существовании мыслительных алгоритмов и запустил вычисления. Мегатрон улыбался. Шоквейву хватило мощностей сообразить, что повелитель не стал бы улыбаться, если бы не знал чего-то, чего пока не знает он сам. У главнокомандующего десептиконов всегда хорошо было развито чувство момента. — Старскрим?.. — Именно. Громче всех кричал, как ему тебя жаль, и как тебе понадобятся шаниксы. А я-то полагал, вы не ладите. — С вашего разрешения, повелитель, я пойду поблагодарю его лично. — Конечно. Тебе сейчас как никогда нужна… дружеская поддержка, — кивнул Мегатрон, обнажив в полуусмешке кончики клыков, и добавил, когда Шоквейв на подгибающихся ногах дошёл до двери в коридор: — Кстати, я пожертвовал одним из первых. Под влиянием момента. Очень убедительное было сообщение, хотя, если так подумать, написано не совсем в твоём стиле. Впрочем, поначалу я это списал на помутнение в процессоре. — Я перешлю всё на ваш счёт, повелитель, — упавшим голосом пообещал Шоквейв и поторопился уйти. Хватило уже и того, что Мегатрон, по всей вероятности, счёл его некомпетентным в вопросах простейшей кибербезопасности. Какой позор! Случайно или нет, на Старскрима он наткнулся быстро. Тот, насвистывая, вышел из-за угла, что-то активно печатая на датападе, и чуть не влетел в Шоквейва. — Смотри, куда… — Он поднял голову и отшатнулся. — А, Шоквейв! Что ты тут… Вот так встреча! Ты уже возвратился?.. Так быстро? — У меня была причина. Разве ты не слышал? — Про что слышал? — удивился Старскрим так искренне, что развеялись последние сомнения. — Ой. Ой. Точно! Соболезную! Такая потеря! Даже не знал, что у тебя есть конджункс. — Удивительное совпадение. Я тоже не знал. Даже имени не успел узнать, всё случилось так стремительно. Старскрим отличался множеством деструктивных программных паттернов, но преобладал среди них один, от которого сам же авиакомандующий и страдал: Старскрим считал всех заведомо глупее себя, а тех немногих, чьё процессорное превосходство всё-таки признавал, ненавидел всей искрой и старался избегать. Шоквейв старался не обращать на эту особенность внимания — в ботах ценна индивидуальность, они не типовые шестерёнки в едином механизме, — но иногда его буквально коротило. Кроме того, он до сих пор не мог понять, в какую категорию занесён сам. С одной стороны, Старскрим при каждом удобном случае заявлял, как сильно его терпеть не может. С другой… Искатели и их альтернативные логические нейроцепи! Но вот что у Старскрима работало идеально — так это протокол самосохранения. Он попятился, Шоквейв пошёл следом. — Пусть недолго, но вы были счастливы. Мы все тебе очень сочувствуем! — пылко заверил Старскрим. — Да, мне уже говорили. Свиндл даже предложил скидку на погребальные принадлежности. Я непременно воспользуюсь его щедрым предложением. — Свиндл? Скидку?.. Надо же, — фальшиво рассмеялся Старскрим, спиной вперёд завернув за угол. — А я бы на его месте лучше… простил бы долг… например… если у тебя, конечно, есть долги… — Он напомнил мне, что я постоянный клиент, несмотря на то, что я так до сих пор и не оплатил некоторые недавние приобретения. Потрясение сильно повлияло на мои накопители памяти. Я очень привязан к своему конджунксу. Был. — Ужасно слышать, — пробормотал Старскрим, — К счастью, до меня дошли слухи, что ты так сочувствуешь моему горю, что готов покрыть этот незначительный долг. Старскрим шумно сглотнул. Он допятился до конца коридора и упёрся крыльями в тупиковую стену. — О какой сумме идёт речь? Уверен, мы как-нибудь договоримся, мы же разумные меха. Шоквейв сделал вид, что размышляет. — По стандартным десептиконским законам я имею право на половину имущества. Половина пойдёт на нужды моего покойного конджункса. Это не считая погашения долгов. — Половина и долг Свиндлу?! — завопил Старскрим, отбросив всякое притворство. — Да это обман какой-то! Мне же тогда вообще ничего не останется! Шоквейв медленно упёрся ладонями в стену по обе стороны от головы Старскрима. Прибавил яркости оптике. — Двадцатипроцентная скидка — в высшей степени выгодно. Я, правда, слышал, что могут возникнуть трудности с церемонией. Нелогично оправлять на дезинтеграцию пустой саркофаг. Старскрим поразмыслил с пару кликов и вдруг ухмыльнулся: — А как насчёт… дополнительной компенсации? За эмоциональный ущерб? — Боль от потери очень свежа. Вряд ли что-нибудь сможет меня утешить. — Я очень постараюсь, — пообещал Старскрим.