Глава 3.
11 ноября 2019 г., 15:53
«Теперь мы продолжаем. Для тех из вас, кто ждёт - будьте терпеливыми, Майкл скоро появится».
Все в замешательстве уставились на него. С чего бы вдруг кому - то так поступать? Дэну пришлось позвонить Линде и сказать ей, что не может забрать детей сегодня вечером, а также пообещать сделать это в субботу.
Он не рассказал ей о том, что случилось.
Городская больница. Воскресенье двадцать четвёртого.
У полиции не было никаких зацепок или выводов о том, на кого работал этот человек. Всё, что знал Дэн, было только то, что это может быть как - то связано с масками от компании «Серебряный Трилистник». Тело тоже не располагало никакой информацией.
Вошла женщина с обеспокоенным видом.
«Это мой отец?» - спросила она, указывая на тело, накрытое простыней.
«Мэм, я бы не стал. Не сейчас», - сказал один из полицейских, удерживая её.
«Давайте поскорее закончим с этим», - возразила женщина.
Он приподнял простыню настолько, сколько требовалось, чтобы было видно тело. Женщина закрыла рот рукой, и её чуть не вырвало.
- Да, это мой отец, - сказала она, когда оправилась от шока. - Что с ним случилось?
- Ох... Какой - то сумасшедший. Сразу же после этого покончил с собой на парковке - вероятно, из - за наркотиков, - ответил полицейский.
- И это всё? Мой отец погиб из - за какого - то психа... - начала женщина.
- Всё это дело находится под следствием, - возразил полицейский.
- Не сомневаюсь, - ответила женщина.
Позже Дэн шёл по больничному коридору и услышал плач. Он оглянулся и увидел ту женщину. Дэн смотрел на неё, пока та не обернулась. А потом ушёл вправо.
Офис Коронера, среда двадцать седьмого.
«Посмотри, Чэллис, я всего только ассистентка», - сказала Тэдди.
«Просто расскажи мне всё, что знаешь, Тедди» - ответил Дэн.
- Немногое, - ответила Тедди. - Это займёт некоторое время. Парень был просто кучкой пепла. Я знаю; что шериф думает, что он находился под воздействием наркотиков.
- В этом нет никакого смысла, - возразил Дэн. - Я видел много людей, употребляющих наркотики. Этот человек полностью контролировал ситуацию. Он выглядел, как деловой человек.
- Могу тебя уверить, он должен был быть каким - то сильным деловым человеком. Ты же не можешь так просто руками разломать на куски чей - то череп без малейшего физического усилия? Ты понимаешь, что я имею в виду?
«Теперь Тедди, пожалуйста, сделай мне одолжение - просто проверь это в одиночку», - сказал Дэн.
«Я не могу этого сделать, я должна пройти через ...» - начала Тэдди.
«Пожалуйста», - произнёс Дэн.
«Это действительно важно для тебя?» - возразила Тэдди.
«Я уже восемь лет работаю в этой больнице, и никто так просто не заходит сюда и ...» - начал Дэн прежде, чем главный коронер прошёл мимо него.
«Я посмотрю, что можно сделать», - сказала Тедди. - «Но ничего не обещаю».
«Спасибо», - сказал Дэн, надевая свою куртку.
«У меня всегда хорошо получалось подрабатывать, не так ли?» - спросила Тэдди.
«О, ты самая лучшая в этом деле», - ответил Дэн.
Бар, пятница двадцать девятого.
Дэн, потягивая пиво, пытался сложить кусочки тайны воедино. Было трудно сосредоточиться, когда по телевизору показывали мультик.
«Чарли, можно нам другой канал?» - спросил он.
Новый канал начался чёрным фоном, затем показал зелёный круг с обложкой, сопровождаемой пением:
«Ещё два дня до Хэллоуина,
Хэллоуина, Хэллоуина;
Ещё два дня до Хэллоуина -
«Серебряный Трилистник»!»
«Продолжайте дальше», - сказал Дэн.
- Что случилось? Нет настроения на Хэллоуин? - спросил Чарли, снова переключая его.
Позже зашла женщина из больницы.
«Привет», - сказала она Дэну.
«Здравствуйте», - ответил он.
«Меня зовут Элли Гримбридж», - сказала женщина.
«Знаю. Дэн Чэллис», - ответил Дэн.
«Это я знаю», - сказала Элли. - «Одна из медсестёр сказала, что я могу найти вас здесь. Я видела вас на похоронах, спасибо».
«Мне жаль вашего отца», - сказал Дэн.
«Мой отец говорил вам что - нибудь в ночь своей смерти?» - спросила Элли.
«Ну, он сказал: «Передайте Элли, что я люблю её», - ответил Дэн.
«Лжец из вас просто ужасный», - сказала Элли.
«Ну, ладно, в ту ночь, когда я его увидел, что - то было не так. Я думал, он сошёл с ума. Цеплялся за хэллоунскую маску, не хотел её отпускать и сказал, что они собираются убить нас всех. Через какое - то время мы нашли его мёртвым. Я не знаю, что за чертовщина тут происходит», - на этот раз было видно, что Дэн сказал правду.
Позже в магазине.
«Папа действительно любил это место, бизнес шёл плохо. Я полагаю, вы ходите по магазинам в новом торговом центре, как и все остальные, да?» - спросила Элли.
Дэн кивнул.
«Дети поддерживали его на плаву», - продолжала Элли. - «Они приходили после школы, и он позволял им играть со всякими вещами прямо здесь, как я привыкла. Вопрос в том, зачем кому - то понадобилось убивать папу? Он был замечательным человеком.
Я тут провела кое - какое расследование. Мой папа вёл превосходные записи».
Элли достала записную книжку.
«Восемнадцатое октября, заседание совета коммерсантов», - начала Элли. - «Он был, я их проверила. Девятнадцатое октября, футбольный матч. Он там тоже был. Двадцатое октября, подвезти ещё масок».
Дэн оглянулся назад и увидел три хэллоуинских маски. Одна - Скелета, одна - Тыквоголового Джека - Фонаря, и одна - Ведьмы.
«Вот такая же была и у вашего отца в руках», - сказал Дэн.
«Двадцать первое октября, ужин с Минни», - продолжала Элли. - «Минни Бланкешип. Он так и не появился и ни разу не позвонил.
«Вы были заняты нужным делом», - произнёс Дэн, весьма впечатлённый.
«Я думаю, мой отец попал в беду по дороге, примерно где - то отсюда и до Санта Миры», - заметила Элли.
«Санта Миры?» - спросил Дэн.
«Там, где они производят эти маски», - сказала Элли.
«А», - понял Дэн. Постепенно всё начинало приобретать смысл.
«Это маленькое местечко недалеко отсюда», - сказала Элли. - «Может быть, они что - то знают. Я не вернусь в Лос - Анджелес; пока не узнаю, что случилось с моим отцом».
Предупредив Линду, что должен уехать, Дэн сел в машину к Элли; и они поехали в Санта Миру. Город выглядел не очень - то приветливо. Едва они достигли Санта Миры, как за ними повсюду в городе принялось следить множество глаз.
«Одна вещь, которую я хотела бы знать - почему они построили фабрику именно в центре, а не где - нибудь ещё?» - заинтересовалась Элли.
- А вот, послушайте. «Санта Мирой изначально именовалась сельская община в 1887 году. После Второй Мировой Войны состоятельная ирландка Агнес Холлоувуд перестроила её в фабрику по производству игрушек», - прочитал Дэн. - В настоящее время производит и поставляет на продажу маски для Хэллоуина».
- Ирландские маски для Хэллоуина? - спросила Элли.
- В Калифорнии никогда не знаешь наверняка, - ответил Дэн.