***
Куроно в очередной раз постучалась в обшарпанную дверь, не надеясь, что ей ответят, но она не могла игнорировать хандру Шигараки уже второй день. Все-за-одного проиграл и был заключен в Тартаре, в строжайшей тюрьме для злодеев, где так же находился и Пятно. Всемогущий пал, как Символ мира, и теперь почетное место героя №1 занял Старатель, хоть пока и неофициально. Бар и склад с Ному были не единственными укрытиями Лиги, но все-таки теперешнее их место обитания уступало даже «общежитию Номо» в своей комфортабельности. Курогири, оказывается, был вырублен сразу же, как телепортировал всех из бара, поэтому Все-за-одного принудительно активировал его причуду и отправил своего ученика восвояси практически сразу, как начался бой с Всемогущим. Но больше всего увечий получила Куроно, благодаря своей причуде, и сразу же, как оказалась в безопасности, отключилась. На руки пришлось наложить несколько швов. Повреждения изуродовали ее руки вплоть до плеч: ожоги и множество рваных ран, швы тут и там и все это поверх старых, — девушка не могла смотреть на собственное тело без отвращения и злости на то, насколько она слаба и бесполезна как для себя самой, так и для других. — Опять ты? — раздраженно, наконец, отозвался Томура. — Ты что, от двери вообще не отходишь? — Я просто хотела спросить, как ты, — смутилась Куроно. — Можно войти? А то через дверь разговаривать не очень удобно, — она замялась на пороге, ожидая категорический отказ и отправку ее туда, куда солнце не светит. Ей было бы достаточно и того, что новоиспеченный лидер Лиги Злодеев проявил признаки жизни, но Шигараки открыл. — Ты да Курогири, приставучие до нельзя. Заходи, раз уж так сильно хочешь. Не зря же ты барабанила в мою дверь два дня подряд, — он прошел в глубь комнаты и раскинулся на узком диванчике. Здесь, как и во всей квартирке, были серые стены, исшарканный пол и облупившийся потолок. Хоть Куроно и не была ярким приверженцем чистоты, но она уже подумывала приняться за уборку этой хибары и привести ее в вид жилого дома. Конечно, Кей не собиралась делать здесь капитальный ремонт, но подмести полы и убрать всю облупившуюся краску со стен, которая непомерно громко среди ночи падала на пол, было бы достаточно. — Шигараки, я еще хотела извиниться, — Томура не ожидал от нее извинений, более того, он и думать не знал о их причине. Куроно, заметив, что сесть ей больше негде, устроилась на головке дивана у ног Томуры. — Может быть, если бы я не вмешалась тогда и не отговорила тебя от похищения Бакуго, все не обернулось бы так. — Ты сама говорила, что с его похищением Лигу ждет провал, — он уставился в потолок, который разглядывал с самого прибытия сюда и уже наизусть знал о всех трещинках и пятнышках. — Этот провал означает только то, что будущее не изменить, а я должен идти дальше, пробуя все разные варианты. Но если прикинуть, — Томура сел, облокотившись на колено. — Если бы я тогда тебя не послушал, ЮЭЙ не потерпело бы позорное поражение, оно бы не потеряло тебя, как ученика. Бакуго, я уже сейчас это понимаю, никогда бы не стал одним из нас, а Тога бы долго не выдержала носить один и тот же «наряд», чтобы выдавать себя за ученика-предателя. Да и держать в заложниках громко-орущего ребенка было бы утомительно. Такой был план, если бы он не пошел с нами добровольно. Так получается, твое вмешательство упростило задачу. Поэтому не смей размазывать сопли. Когда ты этого не делаешь, тебя еще с натяжкой, но можно назвать злодеем, а так я вообще не понимаю, что ты тут забыла. От тебя проку мало, после каждого боя тебя надо, как мумию, перебинтовывать, но ты все равно остаешься тут, идешь туда, куда сама не знаешь, просто потому что… Почему? — Вот спасибо, — она совершенно не ожидала, что речь пойдет о ней, когда цель ее визита была в обратном. Ей стало обидно, что Шигараки сказал ей то, о чем она сама неоднократно думала. — Я просто хочу помочь тебе, как ты когда-то помог мне. — Если ты про то, что я принял тебя в Лигу, то я никому не помогал, мне просто нужны были люди, а тут представился такой отличный шанс в лице шпиона. Тогда мне было глубоко срать на то, что ты из какой-то там тайной организации головорезов-миротворцев, — видимо, Шигараки сам не замечал, как сильно ему хотелось с кем-то поговорить все это время. Но Курогири слишком скучный, Тога — сумасшедшая, Спинер «Пятно, Пятно, я друг Пятна», поэтому оставалась Куроно. — Да, но ты принял меня тогда, когда мне некуда было идти. Я не герой и, после всего, что было в моей жизни, никогда им не стала бы чисто из-за совести. Я и не отличный злодей, но ты оставил меня при себе, — Куроно запустила пальцы в волосы, небрежно перекидывая их на другой бок. Шигараки давно заметил, что она всегда так делает при разговоре с кем-то, но сейчас его больше привлекли внимание бинты, видневшиеся из-под рукава водолазки. Кей питала чрезмерную слабость к этому предмету гардероба. В каких только цветах он не видел ее на собраниях: черный, красный, зеленый, нежно-розовый, бледно-голубой, белый. Последний цвет особенно ей идет. В сочетании с черными волосами и бледной кожей это было что-то с чем-то. Томура, сам того не замечая, всякий раз внимательно рассматривал ее, пытаясь понять, что эта девушка забыла в баре среди преступников? Но потом, когда они начали сидеть по вечерам за кофейным столиком, она рассказала ему о своем прошлом: об убийствах на заказ, о своем напарнике, который хоть и был одним годом с ней, но преуспел в убийствах гораздо больше, потому как всецело верил позиции «Акра» и боготворил ее нынешнего лидера, а в замен был его любимчиком, которого ставили Куроно в пример. — Шигараки, мне нужен тот, кто будет отдавать мне приказы, но и безвольной марионеткой я быть не хочу, — и снова она запустила пальцы в волосы. — Как и говорил дядя, я не смогу жить без чьей-либо команды, иначе не буду знать, куда себя деть. Ладно, — Куроно энергично соскочила с места. — Как вижу, ты тут не здох, поэтому могу с чистым сердцем оставить тебя в покое. — Нет. — Что? Почему? — куча вопросов в одном предложении — настоящая пытка для Шигараки, который доводила его до трясучки. Но с ее подачей, все выглядело как-то иначе. Не так раздражающе и надоедливо, более того это казалось ему до глупого милым. — Мне интересно, чем закончился твой бой с Бакуго, но кроме как твоим поражением, — Томура снова лег на диван, предвкушая долгий разговор и собственные ядовитые комментарии. — Ноги убери, я сяду.***
— Шигараки, почему они так долго? — Химико уже вся извелась, сидя на одном из пыльных ящиков. Даби, как всегда, где-то шатался, и уже никто не надеялся, что он придет в этот полуобвалившийся склад, куда сейчас должен был привести Твайс, возможно, нового члена Лиги. Куроно поставила новый крестик в нарисованной на пыли табличке, тем самым завершая свою победу над Магне. Ее саму уже начинало раздражать ожидание. Наконец, двери с противным скрипом отворились и зашел Твайс с высоким мужчиной в зеленой куртке. На лице его была маска, похожая на воронов клюв, как те самые, что надевали в чумные года. Он презрительно оглянулся по сторонам, наблюдая неимоверную грязь и пыль. — А вот и мы! — Твайс, приветствуя всех, широко раскинул руки. — Этот парень высказал охоту быть среди нас. Мне кажется, он нам подходит! Шигараки, не за что не принимай его! — Довольно интересное стечение обстоятельств, — Томура сказал это еле слышно, будто для себя, лишь коротко взглянув на Куроно, а после добавил громче. — Это лидер «Восьми заветов». Неужели хочешь оторваться после отставки Всемогущего? — Я хочу предложить объединение. Я давненько наблюдаю за действиями вашей организации и сумел понять, что вам не хватает плана и организованности, вам не хватает того, кто смог бы вас скооперировать и направить на плодотворную деятельность. Все-за-одного в тюрьме, и кто же станет следующим лидером подпольного мира? Если вы пойдете за мной, с вашей репутацией и моими планами, мы достигнем большего, чем пребывание в грязной дыре. Все, что тебе не хватает, так это грамотно расставлять фигуры по местам, Шигараки. Мускул, Опах, Пятно — всех их ты потерял и сейчас довольствуешься остатками своего сумасшедшего отряда, которые мало что из себя представляют. К примеру, она, — он указал на Куроно. — Для чего она тут? Для ее окончательного обоснования в Лиге ты пожертвовал такими ценными злодеями. Это только доказывает твою слабость, как лидера. — Очень интересно, что ты заговорил именно о ней, будто знаешь о ее ценности больше, чем я, — Шигараки подошел ближе к Чисаки Каю. Исходя из того, что до этого рассказывала ему Куроно, он сотрудничает с «Акра», а те, в свою очередь, снабдили его нужной информацией о ней и Лиге. — Новым лидером зла стану я, поэтому не топчись у меня под ногами и не указывай на мои действия. Если ты больше ничего вразумительного предложить мне не можешь, проваливай. — Ты же наверняка уже знаешь об «Акра». Почему ты отверг ее помощь? Потому что эта больная посоветовала? «Акра» хотела помочь Лиге Злодеев и Все-за-одного не кануть в лету, теперь же, когда в вас нет никакой пользы для нее, она обратилась к нам, заметив наш потенциал. Тебе дают еще один шанс все исправить, а ты самонадеянно отмахиваешься от протянутой руки помощи. Он и дальше бы охотно продолжал болтать, не накинься на него Магне. Шигараки дал ясно понять, что не хочет больше с ним беседовать, а значит ей можно поразвлечься. Да как он вообще смеет что-либо говорить о способностях Томуры и Куроно? В то время как Шигараки принимает всех, дает шанс всем, кто хочет идти за ним и его идеями, Чисаки сортирует всех и каждого на годного и негодного злодея. Именно потому, что Куроно, не ищя для себя выгоды, выбрала его идеи, Томура дал ей шанс найти свое место среди злодеев. Он еще сам до конца не понимал, какой толк может из этого выйти, но когда-то и ему было некуда идти, и ему протянул руку помощи совсем не герой. Будущее показал ему совсем не Всемогущий и не его последователи. По той же причине Куроно находиться сейчас здесь. Геройские идеалы обошли ее стороной, она, так же как и они все, как каждый злодей, не видит будущего в Символе мира. Шигараки не нуждался в чьей-либо помощи, тем более неизвестной до селе организации. Чисаки все твердит о плане, о цели, но знает ли сам он почему «Акра» заинтересовалась Восьмью заветами? Уж явно не для его пользы. Шигараки понимал это, понимал, что две эти организации, как паразиты, питаются друг другом и называют это помощью. Кей только успела создать клинок, как ее окропило кровью. Все, что осталось от Магне, упало кровавой кучей на пол. Шигараки и все остальные тоже не успели среагировать, только Компресс кинулся за проблемным переговорщиком и в ту же минуту поплатился за это левой рукой. — А ты как всегда стоишь и смотришь? — пронеслось над ухом у Кей. Этот голос был воплощением всего того, что она ненавидела. Насмешливый, наглый, надменный, вечно подначивающий ее и вечно выигрывавший в спорах. Она взмахнула катаной, но как всегда не успела. Он уже стоял около Шигараки, когда тот сражался с еще одним внезапно появившимся заветником. — Шигараки, пригнись! — клинок глубоко вошел в стену, на долю секунды не успев достигнуть цели. Нет, все-таки за ним никто не сможет угнаться. — Куроно, все-таки ты немного стала быстрее реагировать на мои появления, — Таро Кей с довольной ухмылкой показал Куроно разорванный рукав черного худи. В руке он держал квайкен*, которым секунды назад собирался нанести удар Томуре. Чаще всего он пользовался именно этим оружием на заданиях. — Восстановитель, предлагаю вам закончить резню. Поверьте мне, если эта девчонка разойдется, потерь в рядах не избежать. — Ты должен следить, чтобы она не расходилась, — Чисаки недовольно поправил маску и дал знак внезапно появившейся свите закругляться. — Все-таки советую вам подумать над моим предложением. И понять, наконец, что ее пребывание среди вас не пойдет вам на пользу. Шигараки оглянулся на тело Магне и Компресса, которого от потери сознания спасал лишь кратковременный болевой шок. Он запретил Тоге и Твайсу что-либо предпринимать, запретил продолжать бой из-за опасения потерять остатки своих товарищей. Восемь заветов ушли, оставив соперников, чтобы те усмирили пыл и уже на трезвую голову подумали над предложением об объединении. Томура хотел побыть один, подумать над ситуацией и о том, что делать дальше, но Куроно увязалась за ним. Встреча с этим быстроногим странно повлияла на нее, к тому же, по видимому, они знакомы. Ко всему прочему смерть Магне задела чувства всех из Лиги. Его самого колотило от злости от того, что он допустил подобное. Не успел среагировать, не успел остановить ее. Еще и Компресс бросился следом. — Чего тебе? Давай скорее, — поторопил Кей Шигараки, остановившись у запасного входа, хотя в дверях теперь надобности не было. Эти верзилы снесли пол здания, на шум скоро прибудет полиция. — Ни за что не соглашайся на сотрудничество с ними! Это был Таро, я тебе про него рассказывала. Он хотел тебя убить! Их предложение совсем не совпадает с их действиями. Если «Акра» послала сюда Таро убить тебя, значит Лига им больше не нужна, и они постараются убрать тебя. Шигараки лишь кивнул и поспешил уйти подальше от шума. Ему не терпелось остаться одному. Визитку, что оставил Якудза, Твайс позже принес ему. Томура долго вертел ее в руках, обдумывая все подробности произошедшего. Если верить рассказам Куроно, Таро является одним из сильнейших агентов «Акра», у него лучшие результаты по выполнению заданий, он делает все чисто и быстро. Томура хмыкнул, вспомнив рекламу про чистящее средство. Но что же делать с Якудза? Предложение Чисаки смогло его заинтересовать, к тому же, у них есть препарат, способный стирать причуду. Он заметил, что перед тем, как Компресс потерял руку, его причуда не сработала, кто-то выстрелил в него и хотел попасть в самого Томуру. Если бы это у них получилось, возможно, все закончилось более плачевно. Кроме того, «Акра» хочет заполучить Куроно обратно. Но если судить по тому, что сказал Рэйдел ей на прощание, она им не так уж и нужна. Боятся, что она сможет помещать их планам? Тогда, просто из наглости и ради того, чтобы насолить соперникам, Шигараки не выдаст ее.***
Куроно, Твайс и Тога прибыли в логово Восьми заветов по приказу Шигараки. Их план действительно показался ему заманчивым, но они попросили в помощь самых мобильных членов Лиги, а Куроно и вовсе потребовали передать «Акре». — Не хочу, — упрямо отвечал им Шигараки. — С чего мне отдавать вам Куроно? Тем более вы не хотите мне объяснять почему она вам так потребовалась, от чего вывод напрашивается сам собой — она имеет ценность для вашей организации. Я не хочу отдавать вам ее. Так он, вопреки угрозам Таро, представителя «Акра», отказался передать Куроно им в руки, но отправил ее на задание с Тогой и Твайсом. Может, чтобы подразнить, а может, чтобы понять, что задумала «Акра». Ведь, если Куроно будет постоянно у них под носом, Таро постарается заставить ее вернуться. Угрозами, шантажом, семейными обязательствами — чем угодно. — И если ты не согласишься идти с ним, то он и Якудза попробуют забрать тебя силой. Шигараки поделился своими предположениями с Куроно. Она и сама так думала, но все еще не понимала, зачем вдруг она понадобилась «Акра», после ее предательства. Не исключено, что миссия Таро заключается совсем не в помощи Якудза. Небольшое материальное обеспечение для погибающей организации, как прикрытие для настоящего плана, не проблема для Рэйдела. Таро пытался убить Шигараки, или же это просто была проверка реакции Кей? — Как бы то не было, постарайтесь помочь заветам, их план действительно стоящий, — Томура загорелся идеей стирания причуд. Хоть он и не сможет присваивать их себе, как Все-за-одного, но такими темпами общество героев быстро придет к краху. Новоприбывшей троице не разрешали покидать подземелья, поэтому Куроно разгуливала по пустым коридорам, пытаясь хоть как-то развеяться. Твайс и Тога скучали в неволе и осыпали Чисаки самыми незавидными словами. Ее, в отличии от них, не спрашивали об особенностях причуды, верно, Таро уже успел все им рассказать. Он, как никто другой, знает о ней и ее слабостях все. Чисаки прямо заявил, что такую слабохарактерную вряд ли бы взял в свои ряды, не попроси об этом «Акра». Услышав родное слово, Куроно не смогла сдержаться от злорадной улыбки. Интересно, ее братца Чисаки допрашивал так же как Тогу и Твайса? Если нет, то он многое упустил. Таро, присутствуя на встрече новых кадров, был довольно раздражителен и все время следил за Немото и тем, к кому он обращается. — Боялся, что я скажу лишнее? — сразу после собрания, Таро впихнул Куроно в одну из пустых комнат. Скучно, серо, зато чисто, не то, что в их полуразрушенной хибаре — это, пожалуй, было единственным плюсом их нахождения тут. — Ты слишком ненадежна и никогда не умела следить за языком. Не используй он причуду, все равно догадалась бы что-нибудь выкинуть, — Таро был, как и все мужчины в семье Кей, высок до безобразия. Черноволос и бледен, как и Куроно. Родственную схожесть в них можно разглядеть без труда. Девушка внешностью пошла в отца, только причуда досталась от матери. Так же и с Таро. Странная закономерность, о которой рассказывал им Рэйдел, — во всех поколениях семьи Кей дети перенимали внешность отца, а силу матери. — Вряд ли дядя проявил бы милость, тем более ко мне. Что вы задумали? Я думала, Лига нужна вам. — Была нужна, пока подавала надежды, как сильная злодейская организация, но, когда Все-за-одного проиграл, Томура не смог удержать это место. Свято место пусто не бывает, и на свободные места сразу сбежались крысы, одна другой отвратительнее. Но эта организация делает ставку не на злодеев или героев, Чисаки опирается на то, чем обладают обе стороны, а именно причуды. Он хочет лишить общество главного достоинства. И это очень заинтересовало отца, он хочет узнать, каким образом Якудза собираются провернуть это, но даже под угрозой лишения обеспечения, Чисаки отказался рассказывать нам, как он изготавливает этот препарат. — Хоть что-то радует, не такой уж он и продажный. Но все-таки обеспечителей он выбрал ненадежных, что снова говорит о том, что от безденежья ему некуда деваться, — Таро недовольно посмотрел на сестру. Она изменилась с их прошлой встречи. В ней стало больше уверенности. Без надзора Рэйдела и его нагнетания, Куроно стала мыслить свободнее и гибче, не загоняла себя в несуществующие рамки, начала говорить то, что думает. Он впервые видел ее такой свободной. — Вот что бывает, когда даешь свободу слабым, — Таро нахмурил брови. Его раздражало то, как она ведет себя с ним. Раздражала одним только взглядом. Раньше она смотрела на него, как на лидера, командира, как на сильнейшего, до которого не дотянуться, которым ей с детства тычут, на которого заставляли ровняться. Она забыла, каким ничтожеством была всю жизнь, забыла гнев Рэйдела, а потому разошлась и осмелела. Куроно забыла, что он лучше ее. — Тем не менее, скоро все это закончиться. Ты поедешь со мной домой, не забывай, тебе нужно извиниться перед моим отцом за то, что так неблагодарно поступила. Он принял тебя, воспитал, дал работу, ты должна ему ноги целовать и бесприкословно слушаться! — Забудь об этом, Таро. Я не предам Лигу. Да будь я хоть в каком положении, теперь я никогда не вернусь туда! За что мне его благодарить? За то, что причастна к смертям людей? За то, что он заставлял убивать?! Я ненавижу вас двоих. Вы всю жизнь заставляли меня верить, что я не на что не годная, что от меня нет никакой пользы! Дядя издевался надо мной, избивал, жег, резал. Идите к черту, вы оба! Куроно развернулась, чтобы выйти, но, не успела она дотянуться до ручки, как почувствовала на коже холод металла. — Смешно слушать. Ты так сильно переживала за всех тех убитых, что внушила себе, что это ты убийца? — он засмеялся, сильнее прижимая нож к ее горлу. — Я и не представлял, что ты настолько убогая, но присваивать мои заслуги тебе не стоит. Это я убивал, ты лишь подавала нож и наблюдала. А те единицы, которых и правда убила ты, просто жалкое ничто. Отец думал, отправляя тебя на это задание, что ты продвинешься и станешь самостоятельнее и надежнее, но он ошибся, такая жалкая не сможет послужить «Акра» должным образом. Но, как бы то не было, ты вернешься. — Для чего? Раз я вам не гожусь, то зачем? — по горлу прокатилась первая капля крови, оставляя след на коже и впитываясь в светло-желтый воротник водолазки. — Отец, как только остыл, даже нашел выгоду в том, что ты, наконец, больше не будешь его раздражать своим убогим видом. Но нет же, та часть людей, которые не поддерживают отца, представь, такие есть еще в «Акра», начали протестовать. Их забеспокоило то, что дочь прошлого главы уже довольно давно не появляется на людях. Дверь открылась. Чисаки послал одного из заветников розыскать Таро. Каково же было удивление его, увидев их. Кей отпустил Куроно и, рявкнув на нежданного гостя, вышел с ним в коридор. Девушка долго еще оставалась одна. Если есть люди, которые остались верны политике ее отца, значит и есть ее сторонники, в любом случае, не любители Рэйдела. Привези Таро ее домой, Куроно заперли бы где-нибудь подальше от лишних глаз, полностью лишив остатков свободы. Лишь изредка выводили бы ее, как зверюшку на прогулку, чтобы показать людям, что она жива, что волноваться не о чем и власть по прежнему принадлежит ее дяде. Таро из-за своего самолюбия рассказал ей много полезного, что можно обернуть против него. Он никогда не считал Куроно своей соперницей, не видел в ней преграды, потому что она не старалась его превзойти и никогда не дралась с ним в полную силу. Он просто не понимал, на что она способна. Она и сама не знает, но уверенность, которую она приобрела за время, что находилась в Лиге, впервые наполняла все ее тело. «Акра» поможет Шигараки, если Кей захватит в ней власть на правых основаниях, как дочь старшего в семье Кей. У Лиги будут деньги, будут люди, связи, сила, не только в Японии, но и по всему миру.