Симбиоз

Бой. На поверхность планеты неслись «зёрна». Несколько десятков гранёных зёрен, стремительно падали на площадку вокруг энергоустановки. Вероятно это была не первая атака, поскольку точность залпа была просто беспредельная, что не отменяло того факта, что в этот раз, в месте атаки находилась группа войск империума. Первые «зёрна» приземлились вокруг силового купола, но этим повезло меньше всего. Очевидно, энергетические эманации, того самого фокального излучения, очень быстро дестабилизировали структуру, и приземлившиеся объекты рассыпались мельчайшей пылью. Следующие «зёрна» были встречены слаженным залпом космодесанта. Болтеры выбросили в небо целый рой разрывных зарядов, не особенно сильно повредивших чужакам, тогда магазины были заменены на плазменные, а гвардейцы отправили рой бластерных ракет. Тут дело пошло значительно лучше, сразу несколько объектов разлетелась в «клочья и тряпки», но остальные продолжали своё падение. Первые «стальные семена» засеяли горную площадку. И если в космосе они «прорастали» и «поглощали» суда, то на грунте они стремительно выбрасывали некие корни, и распадались на отдельные объекты, больше похожие на слизняков, или амёб, которые стремительно формировали квази-конечности, колющие-режущие поверхности, плети, и постоянно меняясь и перетекая — рванули в бой. Каждая особь нападавших имела размеры от собаки, до здоровенного кабана. А им на встречу рванулся шквал огня и плазмы со стороны десанта. Группа старалась держаться ближе к куполу силового поля, но как оказалось, на отдельные особи поле действовало не так разрушительно, и первыми за эту ошибку заплатили жрецы адептус-механикус. Несомненно, их высокотехнологичные пучковые стволы позволяли очень многое, но они не предназначались для столь плотной схватки, в которой не энергетическое оружие абсолютно бесполезно. Гвардейцы старательно укрывались за непреодолимой бронёй космодесанта, и вели поддерживающий огонь. И хотя имеющийся боекомплект позволял вести бой несколько часов, нападающие изменили способ атаки. Они стали закидывать частицы себя. Сгустки неясной субстанции, словно гранаты летели к нападавшим. Автотурели, которые перед самой атакой успели сбросить на поверхность, открыли огонь по «частицам». И по началу, дело пошло значительно лучше, сгустки уже повреждались простыми разрывными зарядами. К сожалению, эти механизмы имели очень небольшой ресурс, и небыли универсальным решением всех проблем. Сгустки долетали до обороняющихся. И если на грунте «частицы» теряли свои свойства, то первый же попавший в десантника — стал прорастать, точно так же, как немногим ранее, их старший собрат в кораблях империума. Это было страшно, в какой-то миг, космодесантник замирал, продолжая давить на курок, а его скафандр стремительно превращался в чёрную поверхность, которая начинала шевелиться и меняться. Когда это произошло в первый раз, другой космодесантник не глядя выпустил в бывшего собрата заряд плазмы, который не позволил сформироваться новой твари. Второе попадание пришлось по гвардейцу. На того сгусток подействовал совершенно убийственным образом, моментально превратив тело в серую пыль, а то небольшое количество металла, не позволило сформировать достаточно стабильную тварь. Когда десантников осталось двое, а гвардейцев и вовсе один — в небе мелькнула стая, похожая на белых птиц, которые с визгом падали на тварей и взрывались, расщепляя неведомого врага не хуже плазменных зарядов. Последняя автотурель сдохла, растратив свой невеликий боезапас, и очередной сгусток ударил в космодесантника. Гвардеец выпустил бластерный заряд, не давая сформироваться твари, и в этот момент, один из нападавших добрался до последнего астартес. Десантник не задумываясь вступил в рукопашный бой, чего делать было нельзя. Первый же контакт — позволил противнику уцепиться за скафандр и начать захват тела. Последний гвардеец, понимая, что шансов нет, приготовился принять свою смерть, когда в нарождающуюся тварь ударил бело-золотой луч, в котором был виден весь мыслимый спектр, уплотнённый в видимый диапазон. Ещё несколько вспышек, и в видимой зоне не сталось чёрной дряни, только в удалении продолжали падать белые птицы, и раздаваться визг неизвестных тварей, что так эффективно атаковали эту дрянь… Тир медленно осел на грунт. Близким разрывом бластерной ракеты ему обожгло половину лица, и запекло волосы. Один из странных осколков неведомых тварей задел правую руку. «Заражение» не произошло, но рука, вместе с бронёй, оказалась разодрана от плеча до запястья. Правую икру обожгла шрапнель от какого-то взрыва, из-за чего ходить было тяжело, и если бы не обильные стимуляторы, которые только что из ушей не капали, он бы давно не мог бы даже пошевелиться. Осмотревшись, он увидел неизвестного гуманоида в серебристом скафандре, который то и дело пропадал, словно сливаясь с окружающим пространством, то становился абсолютно белым и контрастным, на фоне окружающих скал. Неизвестный окинул взглядом шаттл, который каким-то чудом не пострадал в бою, потом чего-то сделал, и «шлем» оплыл, открыв вполне человеческую голову. Он выглядел лет на двадцать пять — тридцать, с длинными рыжими волосами, и аккуратной бородкой. Чужак попинал остатки болтера, покачал головой, и закинув неизвестное оружие за спину, оно буквально приросло к его спине, двинулся к гвардейцу. --… — произнёс неизвестный. Тир покачал головой. Ему показалось, что он услышал пару знакомых слов, но на фоне остальной тирады — это особой роли не играло. Тогда неизвестный произнёс ещё несколько фраз с разными интонациями, явно пробуя разные языки. Последняя фраза и вовсе прозвучала на орочьем. Это наречие было сложно не узнать, как жаль, что он его не знал. Тем временем неизвестный покачал головой, и что-то сделал на запястье своего скафандра, где проступил странный наруч, над которым воспарила полупрозрачная пирамидальная конструкция. Человек переставил отдельные элементы в пирамидке, после чего отделил от запястья крошечную каплю, которую ловким движением воткнул в здоровое ухо Тира. Тот не успел даже шевельнуться… Не сильно-то и хотелось, стимуляторы постепенно прекращали свой действие, и приходила боль.  — Сейчас будет больно. — Это были первые слова, которые он понял из речи неизвестного. Слова прозвучали прямо в ухе, куда тот вставил белую каплю. Неужели это настолько крохотный наушник. Тем временем неизвестный… спаситель… наверное… отделил от ноги продолговатый контейнер, из которого выдавил кусок какой-то пасты. Несколькими движениями размял, растянул, и огромная нашлёпка накрыла обожжённый участок головы. И боль пришла… В голове лопнул огненный шар, по разуму пробежался огромный рой крошечных тиранид, боль проникла в каждый закоулок его тела, и на кратную вечность стала им. А потом она прошла, и стало даже легче дышать. Пропало пьянящее ощущение, получаемое от стимуляторов. Исчез дисбаланс чувств, а самое главное — он перестал воспринимать огромную рану на голове. В этот момент человек, а это был точно человек, только люди способны так издеваться «во-благо», налепил первую заплатку на руку. Всё повторилось, его снова свернуло «странным бантиком», а когда разум начал всплывать к границе сознание — удар повторился второй и третий раз. Тир медленно выплывал из шока. Руки скребли по грунту, пытаясь найти точку опоры. Сознание рывком вернулось, и он осознал, что тело не болит, и даже обожжённая шрапнелью нога, вполне способна идти.  — Ожил? Меня зовут Корнер. Нам нужно убираться отсюда. Скары зачистят территорию, но пока не пройдёт реактивация терраформатора — тут находиться опасно. Могут оставаться не нейтрализованные квант-ткани.  — Тир… Меня зовут так… Мне надо связаться с флотом, сообщить, что я жив.  — Нескем связываться. Кванторы уничтожили ваш флот. Тут удалённый форпост, мы не предполагали, что придётся столкнуться большой паутиной, у нас даже улья нет… Никто не предполагал, что может случиться такое… Идём. Тут действительно опасно находиться. Корнер что-то посмотрел на своём наруче, что-то пробормотал сквозь зубы. Очевидно, что-то нецензурное, поскольку перевода не последовало, и добавил.  — У меня связь сдохла от этой дряни, надо выбираться на передовые линии, там можно будет достучаться через патрульных. А тебе срочно нужна медицина.  — А этого не достаточно? — Тир ткнул пальцем в розоватые блины, покрывавшие правую руку.  — Нет, это первая помощь. Через несколько часов они начнут отваливаться, и все ощущения ты получишь в полном объёме.  — А шаттл… Корнер ткнул пальцем в наруч, в ответ на шаттле свернулись все антенны, закрылись люки, и поднялся пандус.  — Этого достаточно. Потом пригоним транспорт и вывезем его. Двинули. Следующие два часа дались не самым простым образом. То и дело звучал визг скаров, сопровождаемый разрывами. А Корнер постоянно снимал со спины своё оружие. Несколько раз, даже применил его. И если первые два залпа были «в пустоту», то в третий раз из-под земли вылезла какая-то тварь, из той-же чёрной материи, но бело-золотой луч словно заморозил её, после чего чёрная дрянь рассыпалась, и грунт на огромном пространстве обильно просел. После этого случая, костюм приобрёл зеркальный ртутный блеск, а на плечах проступили выступы, похожие на шипы.  — Слушай, а нельзя было остаться там? Там же какая-то подстанция. Неужели там нет жилого блока?  — Есть. Но блок расположен под куполом, а купол можно снимать только изнутри. Я, вообще-то смотритель этой станции. Был на обходе эффекторов, когда от Кристы пришло предупреждение. Я рванулся обратно. Настолько быстро, насколько это вообще было возможно… Не успел… Оборонные контура никогда не переводят на автоматические режимы, только защита. Появись вы на несколько часов раньше, или позже, всё могло выйти по другому… К сожалению я не всесилен… Не ждал я гостей…  — А зачем было уходить?  — Когда станция снимет защитные поля, том фокальное излучение будет просто рвать метрику пространства. И пока оно не стабилизируется — лучше там не появляться… За одно, добьёт остатки кванторов… Не отвлекай… С этими словами, Корнер сорвал со спины оружие, и снова куда-то выстрелил. Пройдя ещё несколько ущелий, стоя на краю обрыва, Тир подумал, что это самое дикое событие в его жизни, какое он только мог вообразить. Потом был резкий подъём, ещё один бой с кванторами, где и ему пришлось сделать несколько выстрелов остатками бластерных ракет, и наконец выход в обширную долину, где горный кряж, или правильнее сказать — горные лабиринты, внезапно заканчивались. Под ногами что-то вязко захлюпало.  — Какого демона! Это что за дрянь? — его ноги стояли на сероватой массе, немного прозрачной, в которой виднелись какие-то прожилки. Толщина массы составляла не более десятка сантиметров, и ботинки медленно в неё погружались, тем не менее не уходя в неё до конца.  — Спокойно, мы дошли. Мы в безопасности. Это крип…