***
Братство второй день двигалось через пещеры Мории. Повсюду был вид разрухи и уныния. Стены некогда великого гномьего королевства словно светились бледно-зелёным светом, светом смерти. Во время прохода через одну из шахт, Гэндальф увидел месторождения некоего металла. — Богатство Кхазад-Дума было вовсе не в золоте, а в митриле, — заявил он. — У Бильбо была кольчуга из этого металла. Её ему подарил Торин Дубощит. — Воистину королевский дар, — оценил такую новость Гимли. — Это точно. Я ему не рассказывал, но эта кольчуга стоит больше, чем весь Шир, — добавил Гэндальф. — Осторожнее, лестница очень крутая. Сказав это, волшебник указал на ступеньки. Члены Братства принялись взбираться по лестнице. Маглору, Леголасу и Тауриэль было легче всех, а вот хоббитам лестница давалась туго. Пиппин дважды чуть не сорвался с неё. Наконец, когда все забрались наверх, Братство оказалось на развилке с тремя разными вариантами пути. — Я не помню этого места, — осмотрев развилку, сказал Гэндальф. — Придётся устроить привал, — сказал Маглор. Братство устроилось отдохнуть на небольшом участке. Макалаурэ устроился недалеко от Фродо, постоянно присматривая за хоббитом. Рядом с ним уже по стандарту была Тауриэль, присматривавшая за мужем. Вдруг Фродо что-то заметил. Он пихнул в плечо Маглора, и эльф обернулся, и увидел ползущее ниже по лестнице существо. — Это Голлум, — заявил Макалаурэ, сразу узнав тварь. — Три дня за нами идёт. — Голлум? — удивился Фродо. — Он сбежал из Барад-Дура? — Сбежал… — встроился в разговор Гэндальф. — …Или его отпустили… У него довольно печальная история. Он до конца будет зависеть от Кольца. Он любит и ненавидит Кольцо так же, как любит и ненавидит себя. Когда-то его звали Смеаголом. Он был хоббитом из низовий Андуина. А потом в его жизни появилось Кольцо и уничтожило его разум. — Жаль, что Бильбо не убил его, когда была такая возможность, — бросил Фродо. — Жалость тогда остановила руку Бильбо, — сказал Маглор. — Пойми, Фродо. Силён вовсе не тот, кто смог отнять чью-то жизнь, а тот, кто смог её сохранить. Жизнь несправедлива. Многие из живых достойны смерти, а многие из умерших не должны были погибнуть. — Не спеши рассуждать о смерти, Фродо, — продолжил Гэндальф. — Сердце подсказывает мне, что Голлум ещё сыграет свою роль, плохой она будет или хорошей. Жалость Бильбо может изменить судьбы многих. Фродо опустил голову. — Я бы хотел, чтобы не было Кольца, — сказал хоббит. — Чтобы ничего этого не было. — Так говорят многие, на чью долю выпадает подобное бремя, — покачал головой Гэндальф. — Но это не им решать. И не нам. У нас есть лишь выбор, что делать со временем, которое нам отпущено. — Весь мир живёт по закону баланса. Есть добро и всегда появляется необходимое зло. На каждое действие есть своё противодействие, — рассуждал Макалаурэ, нежно поглаживая заснувшую на его груди Тауриэль по волосам. — Есть свет, значит, будет и тень. Есть жар, значит, будет и холод. Есть жизнь, значит, будет и смерть. Это часть нас от мира. — Важно не то, по каким законам происходит всё вокруг тебя. Важно, по каким законам живёшь ты. Бильбо суждено было найти Кольцо. А это значит, что тебе суждено было его получить, — добавил Гэндальф. — А теперь мне надо немного отдохнуть. Фродо кивнул и подошёл к Сэму, который был недалеко от Макалаурэ. Попытавшись заснуть где-то с час-два, Фродо не выдержал и подошёл к Маглору. — Маглор, ты рассказывал, что бывал вместе с Тауриэль в Хараде, — начал хоббит. — Ты не расскажешь мне об этом? — Ты бы поспал, Фродо, — не особо горел желанием что-то рассказывать Макалаурэ. — Мне не спится. Всё вокруг так давит на меня и мешает уснуть, — оправдался Фродо. — А твои истории очень интересны и помогают отвлечься. — Ну ладно, — сдался эльф. — Это было сорок три года назад…Глава 29. Движение во мрак
17 июня 2020 г. в 08:18
Тема главы: Machine Head — Sail Into The Black
Спуск с Карадраса занял у Братства полторы недели. Снега закончились, но пейзаж сильно лучше не стал. Снег сменился голыми камнями со случайными пучками жухлой травы. Разлившаяся река Сираннон образовала довольно мрачное озеро с торчащими из воды безлистными деревьями. Общая картина местности была тёмной и весьма гнетущей.
— Стены Мории, — протянул Гимли, указывая на ровные каменные скалы.
— Не внушает доверия, — пошептала Тауриэль, глядя на мрачные серые стены.
— Гномьи двери невидимы, когда закрыты, — решил просветить непосвящённых гном. — Тем, кто не знает, где они, никогда их не отыскать.
— Ты совершенно прав, Гимли, — согласился Гэндальф. — Даже их хозяева не найдут эти двери, если их тайна будет забыта.
— Почему-то меня это не удивляет, — буркнул Леголас, чем заслужил недовольный взгляд от Гимли.
— Опять забубнил, — осудил его выпад Маглор. — Ворчишь, как старый дед.
— Уж кто бы говорил, — послышался тихий смешок от Арагорна.
К ночи Братство достигло нужного места. Гэндальф нашёл то, что искал.
— Так, посмотрим, — бормотал он. — Ага, Итильдин. Он светится только в свете звёзд и луны.
Маг посмотрел на небо. Спустя пару минут луна выглянула из-за облаков, осветив округу. Врата засветились лунно-белым светом. Гэндальф отошёл от них.
— Что там написано? — спросил Мэрри.
— «Врата Дурина Первого, владыки Кхазад-Дума», — прочитал Маглор надпись. — «Молви друг и войди».
— Это не похоже на эльфийский, — заметил Леголас.
— Это квенья, — пояснил Макалаурэ. — Язык эльфов-нолдор. А надпись сделана тенгваром, который придумал Феанор. Эти врата были сделаны Келебримбором. Чёрт, ну и везёт же мне на семейные реликвии.
— И как их открыть? — спросил Сэм.
— Всё просто. Если ты друг, говоришь пароль, и врата открываются, — объяснил Гэндальф.
— Милый, ты знаешь пароль? — спросила Тауриэль у мужа.
— Неа, — дёрнул головой Маглор. — Эти ворота не я зачаровывал. Но вопрос явно с подвохом. Пароль может быть любым. Миллиарды возможных вариантов.
— Я попробую их открыть, — заявил Гэндальф и принялся читать заклинания. Безрезультатно перепробовав штук двадцать, маг попытался открыть ворота вручную.
— Если заклинания их не открыли, то с толкача они точно не отворятся, — заметил Маглор, пытаясь разгадать скрытый смысл надписи на воротах. Тревожная обстановка вокруг не давала эльфу сосредоточиться. Плохое предчувствие отвлекало его от нужных мыслей.
— Раньше я знал все заклинания на всех языках Средиземья, — посетовал на свою память Гэндальф.
— И что же делать? — спросил Пиппин, который от нечего делать слонялся туда-сюда.
— Постучать твоим лбом о них, — со злости бросил волшебник. — Если уж и это их не откроет, то по крайней мере позволит отдохнуть от идиотских вопросов, и я попробую отыскать пароль.
Из-за невольной задержки было решено устроить привал. Сэм и Арагорн отпустили пони, и тот отправился в сторону Ривенделла. Макалаурэ, проводив Билла взглядом, сел на камень неподалёку и зарылся руками в волосы. К нему подсела Тауриэль, на лице которой отчётливо была видна тревога.
— Мне не нравится это место, — заявила эльфийка. — Оно слишком мрачное.
— Мы здесь не одни, — произнёс Макалаурэ, чувствуя присутствие ещё кого-то.
Вдруг тишину прервал звук упавшего в воду камня. Маглор и Тауриэль обернулись и увидели, что Пиппин от нечего делать хотел бросить в воду камень. Эльфы хотели было помешать ему, но Арагорн сделал это первым.
— Не стоит мутить воду, — тихо сказал дунадан. Пиппин послушался и бросил камень на землю. Переведя взгляд с хоббита на озеро, Макалаурэ увидел, как по воде поползла рябь, которая будто бы не рассеивалась.
Тем временем Фродо догадался, что скрывала в себе надпись.
— Это загадка. Молви «друг» и войди. Как на эльфийском «друг»?
— Mellon, — ответила Тауриэль вперёд Гэндальфа. Врата с характерным звуком распахнулись.
— Умно, — покачал головой Маглор. — Подсказка самому себе.
Братство пошло внутрь гномьего царства.
— Скоро вы познаете легендарное гостеприимство гномов, — в предвкушении заговорил Гимли. — Жаркий огонь, хмельное пиво и свежее мясо без косточек.
Маглор, однако, не разделял радости гнома. Эльф ощущал непонятную тревогу и настороженность. Гэндальф тоже был насторожен. Зажёгши свет на конце посоха, он осмотрелся и точно не был рад тому, что увидел.
— Это, друзья, дом моего кузена Балина, — продолжал радоваться Гимли. — Они называют это копями или шахтами.
Вдруг Маглор почувствовал, как под его ногами что-то хрустнуло. Посмотрев под ноги, эльф увидел, что он наступил на чью-то кость. Осмотревшись, Макалаурэ оказался в шоке.
— Вы это видели?! — воскликнул он. Братство тут же приняло во внимание его слова и посмотрело вокруг, увидев множество уже давно разложившихся трупов гномов.
— Это не шахты, а склеп, — сказал Боромир. Гимли, увидев множество убитых родичей, в отчаяние закричал. Леголас, выдернув стрелу из одного из трупов, смекнул:
— Гоблины!
Маглор, Арагорн и Боромир тут же ощетинились мечами, а Тауриэль и Леголас достали из колчана по стреле и наложили их на тетиву.
— Нам здесь не пройти! — заявил Боромир. — Пойдём через Врата Рохана.
Внезапно Маглор услышал вскрик Фродо. Обернувшись, он увидел, что из озера появилось длинное пальчатое щупальце, которое пыталось утянуть хоббита в воду.
— Фродо! — воскликнули единовременно Сэм, Мэрри и Пиппин, и бросились вызволять друга. Уже у самой воды Сэмуайз смог перерубить щупальце и освободить Фродо, но ненадолго. Из воды резко вылетело сразу штук семь щупалец, которые раскидали троих хоббитов и принялись обвиваться вокруг Фродо, подняв его над землёй.
— Странник! — отчаянно воскликнул Сэм. — Маглор, помогите!
Макалаурэ бросился спасать Фродо из щупалец громадного чудовища. Леголас и Тауриэль выстелили по одному из щупалец, что держало хоббита, но результата это не дало. Маглор зашёл в воду и перерубил одну из конечностей монстра, что попыталась отшвырнуть эльфа прочь. Арагорн и Боромир пошли следом за эльфом, также перерубая щупальца, которые пытались помешать им спасти Фродо. Вскоре существо частично вылезло из воды, и Макалаурэ смог его разглядеть. Это была некая смесь каракатицы и спрута с чёрными глазами и пастью с редкими острыми зубами.
Чудом пробившись сквозь атаку чудовища, Боромир смог перехватить Фродо.
— Быстро, сваливаем! — воскликнул Маглор, увидев, что хоббит был спасён. Монстр, видя, что его жертва сбегает, ринулся за убегающими Арагорном, Боромиром и Маглором. Леголас, заметив, что чудовище их нагоняет, выстрелил ему точно в глаз. Монстр взревел и ещё сильнее разозлился. За неимением путей отхода Братство оказалось вынуждено отступить в Морию. Чудовище бросилось за ними, но его размеры сыграли с ним злую шутку. Не рассчитав силу, монстр вырвал опоры ворот, отчего скала над ним начала обваливаться, пока не завалила чудище вместе со входом, погрузив залу во тьму. Путь наружу оказался отрезан.
Гэндальф, чтобы развеять мрак, зажёг свет в своём посохе.
— Теперь у нас нет выбора, — заключил он. — Придётся идти через бесконечный мрак Мории. Будьте осторожны. Зло страшнее и древнее орков обитает в этих тоннелях. Старайтесь идти как можно тише. Путь через Морию займёт четыре дня. Если повезёт, нас не заметят.
Маглор первым делом отыскал Тауриэль. Увидев, что с женой всё в порядке, эльф подошёл к ней, чтобы держать эльфийку максимально близко к себе.
— А там что было? — тихо спросил Фродо, намекая на монстра, труп которого сейчас истекал кровью под завалами, когда Братство отправилось в путь.
— Глубинный Страж, — ответил Маглор.
— Ты видел таких прежде? — спросил у эльфа Сэм.
— Нет, — покачал головой Макалаурэ. — Только слышал. Честно говоря, я и сам понятия не имею, что это вообще такое. Может быть, Моргот его вывел, поигравшись с осьминогами, пауками и каракатицами, а может он сам вывелся в процессе эволюции.
— И как же так вышло? — заинтересовался уже Пиппин.
— Порой в некоторых местах жизнь может развиваться независимо от внешнего влияния, — начал рассказывать Макалаурэ. — Например, в изолированных подземных водоёмах. А потом случаются некоторые события, и самостоятельно развившиеся животные проникают во внешний мир.
— Но почему он напал на нас. Голоден был? — расспрашивал Маглора Фродо.
— Не на нас, — возразил эльф. — Только на тебя. Скорее всего, его привлекла энергия Кольца.
— Час от часу не легче, — буркнул хоббит.
Примечания:
Глава небольшая, но надеюсь, что хорошая. Следующая глава будет за сорок три года до текущих событий, когда Маглор и Тауриэль ещё не были мужем и женой.