"Считай это подарком: Том 2."

В школе после нашего приезда был пир в честь открытия года. Только настроение было никаким, а чувство внутри, будто тебя затолкали и утрамбовали в ящик, раздавив, оставив без света и кислорода вот так примерно на несколько часов. Я лениво тыкал вилкой в тарелку. Аппетита не было совсем. Осадок от осознания того, что мы сбежали от опасности поджав хвост, выворачивало изнутри. За окном позади нашего стола для преподавателей шла страшная буря. Я смотрел на часто появляющиеся, пусть всего на мгновения вспышки, спрятавшиеся за облаками. Вдруг шум со стороны учащихся прекратился, и были слышны только шаги одного человека. Я развернулся на кресле в сторону зала, через который к золотой сове добрался Альбус со своей речью. — Приветствую! Рад снова видеть вас в стенах нашей школы. Надеюсь, в этом году вам будет также приятно, как и в прошлом. А сейчас, когда все устроились поудобнее, я хочу сделать объявление. В этом году, наш замок будет не только вашим домом, но и для особых гостей. Видите ли... — в помещение ворвался Филч. Он бегом, задыхаясь двигался в сторону Альбуса и достигнув цели, не успевая перевести дух он что-то доложил на ухо Альбусу. — Попроси их подождать ещё минуту. — ответил ему вдруг ставший взволнованным Дамблдор. Филч побежал обратно, посвистывая на выдохе и хрипя на вдохе, вылетел из зала. Ученики были в недоумении, но Альбус продолжал. — Итак... Хогвартс выбран местом проведения легендарного события – "Турнира трех волшебников"! Каждую школу будет представлять один ученик. Скажу откровенно, тем кто будет избран, придётся очень непросто. Но об этом позднее. А сейчас, пожалуйста поприветствуйте очаровательных девушек из Шармбатонской академии волшебства, и её директора Мадам Максим! Ворота распахнулись, впустив внутрь прохладный воздух, что за пару мгновений добрался и до нас, пусть мы и сидели на другом конце зала. В проходе, строем, в голубых платьях, стояли девушки. Они вышли вперёд и каждые десять шагов приседали на одну ногу, отбрасывая руку с нежным «Ах». Пройдя чуть ближе, из под их платьев выпорхнули маленькие птички, что стали громко щебетать, разлетевшись по залу. Закончив движение, птицы исчезли, дамы поправили шляпки на головах и замерли. Всё это время вслед за ними шла женщина по настоящему с "большой" буквы. Она была ростом, как два меня. Даже великан Хагрид по сравнению с ней, был тем ещё коротконогим. Альбус поцеловал великаншу в тыльную сторону ладони и вернулся на своё место за золотой совой. — А теперь наши друзья с севера! Поприветствуйте гордых сыновей Дурмстранга и их наставника, Игоря Каркарова! В зал вошли ребята с посохами в руках. Пол пути они шли, постукивая ими о пол, рассыпая искры. А затем вдруг начали бежать, и первые из толпы стали демонстрировать свои акробатические навыки. Следом за ними вышел сам Каркарова в своём белом пальто и просто огромной меховой шапке. С ним был Виктор Крам, что проводя своим недружелюбным взглядом всех присутствующих, провожая Игоря. Выступление закончилось, и Каркаров поприветствовав Альбуса, обнял его. Гости заняли свои места. — Показуха. — пробубнил Артур. — Да, но признай, это было эффектно даже для такой дешёвой показухи. — Артур ничего не ответил. Я услышал голос Мадам Максим. Это был отчасти противный, наверное старческий голосок, говорящий на ломаном английском разбавленным французским акцентом. Но мне и слушать её не было интересным. В зал внесли какой-то артефакт, больше напоминавший пятиэтажную позолоченную башенку. «Продать такую было бы экономическим успехом... Для моего кармана конечно.» — Прошу внимания! — вышел вперёд директор Хогвартса с очередной речью. — Хочу сказать одно. Победителю в этом турнире достанется вечная слава. Но, чтобы к ней прийти, ему нужно будет пройти три испытания. Невероятно опасных испытания. По этой причине министерство решило ввести новое правило. Объяснить его суть мы попросим главу департамента международного магического сотрудничества, Мистера Крауча. — министр вышел вперёд, но вдруг потолок над нашими головами стал испускать молнии прямо в зале. Ученики запаниковали, но словно взявшийся из ниоткуда волшебник, направил палочку вверх и пустив красный разряд молнии вверх, угомонил бурю висевшую прямо над нашими головами. Это был человек с протезом на левой ноге. Это было видно по железному ботинку под пальто. Вместо левого глаза, на всех присутствующих смотрел искусственный. Передвигался тип хромая на одну ногу, поддерживая равновесие с помощью огромного древесного посоха. — Ахаха! Приветствую тебя, мой дорогой друг! — подошёл к этому человеку Альбус протягивая ему руку. — Дурацкий потолок. — ответил он пожимая его кисть. Альбус вернулся на своё место, а незнакомец забился в угол под чашей с горящим в нем пламенем и стал что-то жадно пить из серебристой фляги. — Как думаешь, что он пьёт? Я думаю виски. — шепнул я Артуру. — Я того же мнения. — ответил мне он. От выпитого, одноглазого аж встрясло. Речь продолжилась. — Тщательно всё взвесив, министерство пришло к решению в целях безопасности, не допускать к участию в турнире учеников младше семнадцати лет. — зал тут же завалился криками о несправедливости. О том, что это не честно. — ЧУШЬ!!! — скандировала толпа. Альбусу всё это похоже надоело и он сделал шаг вперёд. — ТИХО!!! — одним своим голосом перебил он всех недовольных. Когда шум прекратился, Альбус что-то шепнул себе в нос и провел палочкой по "башенке". Корпус стал рассеиваться и артефакт внутри оказался кубком, из которого словно вечный огонь стал гореть синий веер пламени. — Это кубок огня! Каждый, кто желает принять участие, должен бросить в огонь кусочек пергамента с его именем строго до четверга. Прошу отнестись к этому с полной серьёзностью. Ведь для избранных... назад дороги нет! Начиная с этой минуты, турнир "Трех волшебников" начался!

На следующий день.

— Я просто не могу поверить в это! — выкрикнул Рон, разрубив очередной манекен пополам. — Сосредоточься на разрубании манекенов. Тебе нужно отточить навыки владения своим мечом. — сделал я замечание, сидя позади него на вершине валуна. Артур наблюдал за тренировочным поединком между Гарри и Гермионой неподалёку. — Я хотел принять участие в турнире! С моими навыками, я бы с лёгкостью справился! — Согласен. С твоим телом можно одним лишь ударом плечом выбить прочную дверь. Не думаю, что они бы получили на этих турнирах, сражаться с каким нибудь существом, или ползать непонятно где, с непонятно какой целью. Всё-таки на их ответственности жизнь студентов, даже с учётом того, что Дамблдор сказал, что назад у избранных дороги не будет. Думаю под этим он имел в виду, что от участия нельзя будет отказаться. — Что-то ты слишком много размышляешь вслух в последнее время. — ответил Рон, стерев со лба пот. — Прости уж, старею. — По твоему виду не скажешь. — Ага-ага. Ладно, раз ты закончил, то давай приступим к дуэли. Хочу проверить как ты блокируешь удары. Для тебя это особенно необходимо, раз ты наш "танк". — Звучит так, будто бы я здесь груша для битья. — Можно назвать и так. Но для начала возьми передышку. — Спасибо. — выдохнул Рон, поставив клинок рядом с собой и устроившись на другом валуне рядом. — Кстати, у нас будет "экзамен"? Ну, как в прошлом году? — Будет. Но его нужно для начала приготовить. Делать всё тоже самое, вряд ли поможет вам развить свои навыки. Но если не сложится, то придётся забыть об этом и просто посещать тренировки, хотя бы для поддержания своего тела. — Мхм. А что ты думаешь о турнире? — Вряд ли он сможет сравнится с национальным матчем по квиддичу, но всё равно... Нет, скорее безразлично. Не слишком масштабное представление, чтобы заострять на нём свое внимание. — Не согласен. Всех избранных напечатают в пророке. Поймают популярность. А если ещё и кто-то из избранных выиграет в турнире, то и получит эту вечную славу. — Не мне вас учить тому как жить, но я бы на вашем месте даже и не думал бы об участии. — Предполагаю почему. Ладно, я достаточно передохнул. — Тогда начнём. Рон взял свой меч, я встал в позицию и разложил клинок. Спустя несколько секунд неподвижного начала, мы рванули друг на друга и я первым нанёс удар по диагонали от правого бедра, до середины левого бока парня, но благодаря своей реакции, парень сумел отразить мой удар без особых трудностей. «За всё то время, что мы практиковались в дуэлях с ребятами, они достигли ещё больших результатов, нежели в начале их третьего года обучения. За прошлый год у них наконец появился хоть какой-то боевой опыт в дуэли один на один. Но даже несмотря на то, что они и так сильны, им ещё есть куда стремиться. Любые пределы можно преодолеть, если прикладывать к этому достаточно усилий, как эти трое.» Рон сразу провел контратаку после блока. Это был рубящий удар сверху. Я приготовился блокировать, но вместо того, чтобы проделать финт и например, ударить мне в бок, он совершил пинок в грудь, но я схватил его за ногу и потянул на себя. Рон мешать во время захвата не стал и попытался ударить меня мечом, но из-за его положения, отразить такую атаку не было проблем. Притянув Рона на достаточно близкое расстояние, я подставил ему подножку под единственную его свободную ногу, которая в эту секунду была последней его опорой. Рон упал на траву, а я приставил клинок к его затылку. Раунд был окончен. — Почему ты дерёшься не в полную силу? — лениво спросил я его, убрав клинок от его головы. Он поднялся и встав в стойку ответил. — Я только начал. — ухмыльнулся он и бросился на меня. Начался второй раунд...

Четверг. Общий зал.

Наша маленькая команда сидела за одним столом. Оставалось совсем немного времени до объявления результатов избранных кубком. Последние ученики бросали свои имена в пламя. Сам кубок был окружён возрастной чёртой небольшого диаметра, которую провёл сам Дамблдор. Никому младше семнадцати не удалось ни перепрыгнуть, ни проползти, ни бросить своё имя в кубок с помощью заклинания "Вингардиум Левиоса". Вдруг из толпы вытолкнули Седрика. Похоже, что так его товарищи подталкивает его к скорейшему принятию участия в турнире. Парень без проблем пересёк возрастную черту и бросил своё имя в кубок. В зал ворвались близнецы Уизли с криками. — Мы сделали это! Мы сделали это! — восклицали они, подбегая к нам. — Вы идиоты? Вам не суметь бросить свои имена. — захлопнув учебник проворчал Грейнджер. — И почему же? — спросил её Фредд. — Видите чёрту? Её провел сам Дамблдор. Я не думаю, что директор настолько дурак, чтобы его же заклинание удалось преодолеть с помощью дурацкого зелья старения. — она не ошибалась. В руках близнецы держали по пробирке с желтоватой жидкостью. «Гермиона невероятна. Лишь по одному взгляду она смогла определить что за зелье хранились внутри этих двух пробирок. Либо она невероятно умна, либо же это просто дедукция. Но я больше склонен к первому варианту.» — В чем твоя проблема, Грейнджер? — спросил её Джордж. — В том, что ваша затея глупая, бессмысленная и просто дурацкая. — А вот в этом как раз таки и интерес, что она дурацкая. — в один голос ответили ей близнецы и поднялись на одну из стоящих лавок. — Ну, братец, готов? — кивнул своей копии первый близнец. «Боже, я уже запутался кто из них кто. Но на это интересно смотреть.»Подумал я про себя, и невольно улыбнулся. Все присутствующие с трепетом желали узнать, сработает ли этот безрассудный план. — А ты думал нет? — пожал он в ответ плечами. — Ну, пей до дна! — снова в один голос выкрикнули они, сорвали пробки с пробирок и выпили зелье на брудершафт. Когда содержимое их пробирок опустело, они бросили их в сторону и взявшись за руки, прыгнули через возрастную черту и их на удивление всех не отбросило назад. Они оказались за чертой. Дело за малым. Осталось лишь бросить кусочек пергамента и они будут участвовать. — ЕЕСТЬ!!! — прокричали все вокруг. Гермиона лишь покачала головой, со взглядом, будто смотрит на дешёвое выступление клоунов. Близнецы бросили свои имена в кубок и когда они стали выходить, пламя внутри кубка будто взорвалось, а парней выбросил мощным толчком подальше от кубка и их кусочки пергамента с именами. Поднимаясь с пола близнецы уже были седыми дряхлыми стариками с длинными бородами. Даже после такого изменения, по прежнему близнецов было невозможно друг от друга отличить. Они вцепились друг в друга и завязалась драка. Все присутствующие смеялись до потери сознания и даже нас эта ситуация заставила хорошенько посмеяться, что подняло настроение на две недели вперёд. В зал вошёл Виктор Крам и смело, без каких либо сомнений бросил своё имя в кубок.

***

Альбус провел рукой по всему залу и свет в помещении стал настолько слабым, что только свечение от синего пламени кубка помогало видеть, что происходит внутри. Весь учитель кий состав, Мадам Максим, Игорь Каркаров и министр Крауч поставил что-то крупное на стол в конце зала, закрытое плотной тканью. — Вот и настал долгожданный час. Сегодня, трое избранных примут судьбу чемпиона и не смогут повернуть обратно. Заранее желаю удачи всем избранным. А теперь... Мы узнаем имена наших избранных! — огонь внутри кубка на мгновение стал просто огромным. Будто внутри него что-то взорвалось. Из огня появился первый кусочек пергамента с именем. В воздухе повисла тишина. Он упал Дамблдору на руку и тот прочёл имя первого избранного. — Мисс Делакур! — из толпы учащихся встала красивая девушка со светлыми волосами. Зал залился овациями и девушка встала в конце зала. Кубок выстрелил ещё одним именем. — Виктор Крам! — овации стали ещё громче. — И последний. — Альбус поймал последний кусочек пергамента и прочёл имя. — Седрик Диггори! — поднялся ученик Хогвартса и вышел к остальным избранным. — И теперь, когда нам известны имена избранных, мы торжественно представляем вам Кубок величайшего волшебника! — министр сбросил плотную ткань с предмета на столе. Под ней скрывался завораживающий своим бирюзовый сиянием хрустальный кубок, на котором было написано всего одно слово из трех букв – WIZ. — Мы ещё раз желаем удачи вам, избранникам кубка огня. Готовьтесь, вас будет ждать три самых сложных испытания в вашей жизни, но все мы вас поддерживаем, и уверяем вас, вы обязательно победите! Ещё раз поздравим прошедших отбор громкими.... — вдруг пламя в кубке приобрело красный цвет и долго-долго раскручивалось по спирали, пока мощным поток не выбросил из себя сразу два имени. Все были крайне удивлены. Настолько, что никто не мог, или просто не желал произносить и слова, пока не узнает чьи имена выбросил кубок. Альбус поймал оба дрожащими руками, и произнес в пол голоса. — Гарри Поттер... Артур Колдуин. — он стал оглядываться и кричать имена на весь зал. — ГАРРИ ПОТТЕР! АРТУР КОЛДУИН!! — в полном недоумении мы заставили обоих выйти в избранным. Даже Артур был шокирован происходящим, но не произносил и слова. — Обманщики! — кричали из толпы им вслед. — Поттеру даже семнадцати нет! Всем избранным приказали спускаться вниз. Я и остальные преподаватели, заодно с директорами из других школ крепко спорили на крике. — Я протестую! Я буду жаловаться!!! Как ваш сын мог быть избранным кубком?!?! — вопила Мадам Максим. —Я ДУМАЮ ЭТО ВЫ ДОЛЖНЫ ЗНАТЬ!!! — завопил я ей в ответ, чем сильно напугал. Альбус быстрым шагом направился к Поттеру и взяв его за грудки, угрожающим тоном спросил. — Ты бросал свое имя в кубок?! — я в упор спросил Артура о том же. — Нет! — ответил уже напуганный этим Гарри. — Я всё время был рядом. Это не я. — Вы поговорили сделать это кого-то из старших?! Кто-то из них бросал ваши имена в кубок?! — задал другой вопрос Дамблдор. — Нет! — Хором ответили эти двое. — Вы использовали какое нибудь заклинание?! — Чушь! С этим могло справиться только заклинание Конфундус. Это мощнейшее заклятие! С ним не может справиться ученик четвертого курса! — возразил Аластор Грюм. — Так может ты и приложил к этому свою руку, а? — подозревая его, склонился над хромым Каркаров. — Разгадывать такие явления – моя работа. Да, Каркаров? — Аластор оттолкнул от себя директора Дурмстранга. Крики прекратились. — Решение за тобой, Крауч. — министр глядя в стену пустым взглядом ответил. — Правила неизменны. Решение кубка огня, это нерушимый контракт. Похоже, что вам двоим придётся даже против вашей воли принять участие в турнире. Отныне, вы двое считаетесь чемпионами турнира трех волшебников.

***

Когда нас отпустили и мы в пятером получили возможность обговорить всё с глазу на глаз, я чуть не дошёл до драки с Артуром, но он до конца отрицал причастность к этому происшествию, и я в итоге сдался. Мы ещё долго спорили на эту тему, но так и не смогли прийти к общему решению, или хотя-бы догадке. Эта ситуация была окутана перед нами туманом и всё, что нам остаётся делать – играть в эту игру.