***
Чонгук не рассказывал Хосоку о том, что было неделю назад – как-то случай не предоставился. Он некоторое время смотрит на горящий экран телефона, после чего всё же отваживается нажать на кнопку вызова. – Я уже подумал, что отпугнул тебя, – на той стороне провода слышится облегчённый выдох. – Прости, был немного занят, – неловко произносит Чонгук. – Мой друг завтра выступает, и я подумал... – он нервно сглатывает, но всё же договаривает: – Не хочешь сходить со мной? – Хочу, – слишком быстро отвечает Тэхён. Чонгук даже теряется на пару минут. – И даже не заглянешь в своё расписание? Тэхён лишь тихо смеётся, и Гук расслабляется. – Я слишком долго ждал твоего звонка, поэтому все дела куда-то вмиг испарились. Чонгук рад тому, что Тэхёна нет рядом. Его губы растянуты в такой глупой улыбке, что ему хочется провалиться сквозь землю. – Я скину тебе адрес. – Тогда... До завтра? – Да, до завтра. И Чонгук снова первым отключается, словно боясь сказать что-то лишнее.***
Хосок и Чимин первыми приезжают на место, где будет проводиться конкурс. – Ты в порядке? – Чимин обеспокоено смотрит на юношу, чувствуя его напряжение. – Если честно, то не очень, – признаётся тот. – Что-то я волнуюсь. Хосок переводит глаза на Чимина и только сейчас понимает, что ему сейчас ещё хуже. – Ты когда-нибудь выступал на публике? – В твоём ресторане это был мой первый раз, – робко отвечает юноша. Хосок мысленно проклинает себя. Он совсем не подумал о Чимине, зациклился лишь на своём выступлении. – Чёрт, прости, – выпаливает Хосок. – Стоило спросить тебя об этом раньше. Если хочешь, мы можем потренироваться. От Чимина не ускользает обеспокоенность Хосока. Он хотел было заверить, что всё в порядке, он готов, но это далеко не так. – Я так волнуюсь, что, кажется, сейчас с ума сойду. Усмехнувшись, Хосок укладывает ладони юноше на плечи. – Эй, выше нос. Твой голос прекрасен, – добавляет чуть тише: – Ты прекрасен. Не думай ни о чём. – Как же ты? – Не волнуйся, – подмигивает Хосок. – Я намерен уйти отсюда победителем. Не без твоей помощи, разумеется. И Чимин немного расслабляется. Главное, не впадать в отчаянье. От него тоже многое зависит, поэтому расслабляться никак нельзя. По его вине Хосок точно не должен проиграть. – А он что здесь делает? – Хосок замечает позади стоящего Сокджина, осматривающегося по сторонам. – Твою мать, – шипит Чимин. – Он снова заходил сегодня ко мне. Наверное, пошёл следом. Я поговорю с ним. Но только он делает шаг назад, как вдруг Хосок перехватывает его за руку и резко останавливает, бросая короткое «я сам». Чимин даже не успевает осознать то, что произошло. – Что тебе нужно? – Хосок подходит к Сокджину и становится напротив него. – Он снова побежал к тебе, – хмыкает тот, не прекращая искать взглядом Чимина. – Как насчёт того, чтобы оставить его в покое? – слова получаются грубыми, отрывистыми. Они буквально излучают всю злость Хосока. Сокджин бегло осматривает юношу, после чего хмыкает. – Что, если я не хочу? Но его ухмылка тут же стирается с лица, когда Хосок хватает его за руку и подходит к нему слишком близко. – Слушай, тебе легче от того, что ты делаешь? – А если мой ответ окажется положительным, что тогда? Хосок сильнее сжимает чужую руку, отчего Сокджин поджимает губы. – Мой друг... Мой друг умирает из-за твоего братца, знал об этом? Джин вскидывает бровь, вопросительно глядя на юношу. – Что ты несёшь? – А то... – Хосок повышает голос, но тут же замолкает, не желая привлекать внимание. – То, что твой братец не учёл одного момента, когда решил покончить с собой: он не только свою жизнь погубил, но и жизнь моего друга. После того, как Намджун спрыгнул с крыши... – слова даются с трудом, но ему плевать, потому что всё зашло слишком далеко и молчать об этом уже просто невыносимо. – У моего друга на запястье начался смертельный отсчёт. Грёбаные цифры, из-за которых ему осталось жить ровно пятьдесят три дня. По лицу Сокджина Хосок понимает, что тот ничего не знал об этом. Не имел ни малейшего понятия. Он пошатывается, но из-за того, что его держат за руку, он всё же удерживается на ногах. – Мне некого в этом винить, потому что единственный человек, который в этом виновен, спрыгнул с этой сраной крыши. Так что, пожалуйста, прояви хоть немного уважения и возьми на себя частичную ответственность за своего брата. Хосок опускает руку парня, и тот сразу же начинает пятиться назад. – Всё в порядке? – Чимин, подойдя к парням, останавливается рядом с Хосоком. – Да, – резко отвечает тот. – Твой друг уже уходит. Правда? И Сокджин, не произнося ни слова, разворачивается и идёт прочь. Чимин только собирается спросить ещё что-то, но позади слышится знакомый Хосоку голос, и тот оборачивается. – Привет, – здоровается он с Чонгуком и Тэхёном, снова цепляя привычную улыбку. – Это Чимин. Юноши быстро пожимают друг другу руки, и не успевают все они опомниться, как вдруг откуда ни возьмись появляется ведущий и объявляет о начале конкурса. – Пожелайте нам удачи, – подмигивает Хосок и увлекает за собой Чимина. – Удачи! – только и успевает выкрикнуть Тэхён. Он резко хватается за грудь и пошатывается. Благодаря Чонгуку юноша всё же удерживается на ногах. – Ты в порядке? – обеспокоено спрашивает тот. – Как будто ножом по сердцу провели, – тяжело дыша, отвечает Тэхён, сжимая крепче пальцами пальто. Чонгук помогает ему дойти до стены и, облокотившись на неё, Тэхёну становится легче. Чимин, следуя за Хосоком, чувствует, как горит его грудная клетка. Он останавливается и расстёгивает куртку, вдыхая как можно больше воздуха. – Эй, ты чего? – развернувшись, Хосок тут же оказывается рядом и с заботой смотрит на юношу. – Это от волнения, – отмахивается тот. Только вот всё куда глубже, чем есть на самом деле. Хосок выступает последним. Они с Чимином пропускают все номера и появляются только тогда, когда их объявляет ведущий. Чимин подходит к микрофону, Хосок становится в центр танцевальной площадки. Некоторые оглядывают парней неодобрительными взглядами, кто-то смотрит с явным интересом. Тэхён и Чонгук протискиваются сквозь толпу и становятся впереди. – Покажи всем, что ты умеешь, бро! – неожиданно для себя выкрикивает Гук, на что Хосок широко улыбается. Он кивает ведущему, после Чимину. Раздаётся до боли знакомая мелодия, и Хосок растворяется в танце. Мягкий голос Чимина тут же привлекает внимание. Недовольные взгляды превращаются в оцепеневшие. Люди не знают, на кого смотреть: на юношу, чей голос обволакивает, словно в одеяло; либо на парня, извивающегося в танце так плавно, словно у него совсем нет костей. Тэхён как завороженный смотрит на Хосока, периодически переводя взгляд на Чимина. Его поражает то, с какой отдачей оба парня отдаются своему делу. Хосок разворачивается к Чимину и, кажется, начинает танцевать исключительно для него. Он словно через танец пытается показать то, как сильно он ему благодарен. Чимин видит это, поэтому поёт лишь для Хосока. Между двумя парнями происходит целая химическая реакция, ощущаемая лишь ими. Чонгук никогда не пропускал ни единого выступления Хосока и каждый раз восхищался им как впервые, но сегодня он превзошёл самого себя. Он никогда до этого не видел друга таким... Живым, что ли. Когда Чимин заканчивает петь, Хосок ловким движением завершает танец. Он выпрямляется и смотрит на юношу, чей завораживающий голос по-прежнему звучит в его голове. – Это было... – ведущий подходит к Хосоку и обнимает его за плечи. – Горячо! А вы что думаете? И все вокруг начинают громко кричать и хлопать. Хосок счастливо оборачивается по сторонам и поклонами благодарит всех за такие овации. Чимин же нерешительно осматривается и слабо улыбается. – Думаю, я уже знаю, кто наши победители! В центр выходят все участники. Некоторые самодовольно смотрят на зрителей, мол, таким образом пытаются показать, что они уже победители. Хосок с Чимином, стоя в самом конце, пытаются привести дыхание в норму. – Это было потрясающе, – тихо шепчет Чимин. – Ты офигенно двигаешься. – Так же офигенно, как ты поёшь, – подмигивает Хосок, одаривая юношу широкой улыбкой. Ведущий проходит мимо всех участников, после чего останавливается около парней и громко объявляет: – Бесспорные победители этого конкурса! Чимин с Хосоком, не до конца понимая, что только что произошло, неловко переглядываются. – Скажете пару слов? – и ведущий, несмотря на все протесты, всучивает Хосоку микрофон. Тот, не долго думая, тут же отдаёт его Чимину. – Думаю, тебе есть что сказать. Эмоции переполняют юношу. Он дрожащими пальцами сжимает микрофон и подносит его ко рту. – Никогда не говорил благодарственных речей, – пытаясь унять дрожь в голосе, произносит Чимин. – Но я попробую. Вокруг начинают хлопать и свистеть в знак поддержки. Это, видимо, придаёт Чимину немного уверенности. – В первую очередь я бы хотел поблагодарить тебя, Хосок, – он поворачивает голову в сторону своего напарника. – Спасибо, что позволил мне побыть на этом месте. В глазах Чимина буквально читается его искреннее «спасибо». – Во-вторых... – он нервно сглатывает и делает глубокий вдох. – Во-вторых, я хотел бы поблагодарить ещё одного важного человека. Человека, который помог мне в создании этой песни. Человека, который всегда верил в меня и в мои силы. Человека, которого с недавнего времени нет со мной рядом, но которого я никогда не забуду, – Чимин делает паузу, благодаря которой поспешно вытирает глаза от навернувшихся слёз. – Намджун-а, я люблю тебя. Он отдаёт микрофон обратно ведущему и, развернувшись, уходит прочь. Хосок направляется следом за ним. Ничего не понимающие Чонгук и Тэхён спешат за парнями. Гуку кажется, что он уже где-то слышал это имя. Вот только он не может вспомнить, где именно. Тэхён и Чонгук догоняют парней в переулке. – Блин, это было нереально круто, – пытаясь отдышаться, сообщает Гук. – Вы молодцы, правда. – Спасибо, бро, – благодарит Хосок, с улыбкой глядя на друга. – Слушай... – Тэхён подходит к Чимину. – Это очень красивая песня. Тот слабо кивает и, смахнув слёзы, всё же улыбается. – Вы в порядке? – обеспокоено спрашивает Чонгук, осматривая обоих юношей. – Они – да, я – нет, – раздаётся до боли знакомый голос позади всех парней. Сокджин, держа в одной руке бутылку, а другой придерживая себя за стену, двигается по направлению к парням. – Что, думали, от меня так просто избавиться? – Боже, Джин, уйди, пожалуйста, – Чимин делает шаг в сторону друга, но его за руку перехватывает Хосок. – Ты всё никак не угомонишься? Сокджин начинает громко смеяться. Он делает глоток обжигающего горло напитка и останавливается. – Думал, я просто так возьму и исчезну? После того, как ты обвинил меня в какой-то непонятной херне? Чимин поднимает на Хосока вопросительный взгляд. Тэхён и Чонгук вообще ничего не понимают. Молча стоят в стороне и наблюдают за происходящим. – Думал, что поверю в херню про умирающего друга? – Сокджин снова заходится громким смехом. – Интересно, ты долго думал над этим? Это же надо было ещё и про цифры какие-то придумать. А ты фантазёр. Оклеветал моего брата и думал, что это сойдёт тебе с рук?! Чонгук пошатывается. Он переводит глаза на Хосока. С надеждой смотрит на него, но по его взгляду понимает, что да, тот всё рассказал. – Хосок, о чём он говорит? – Чимин осторожно берёт Хосока за рукав куртки. Но ответа не следует. Хосок с сожалением смотрит на Чонгука, а тот, кажется, с разочарованием. – Только не говори, что ты ничего не знаешь, – подаёт голос Сокджин. По взгляду Чимина он понимает, что тот действительно не в курсе происходящего. – Может, кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? – не выдерживает Тэхён. – О какой смерти идёт речь? И о каких циф... Но он не договаривает. Вспоминает цифры на запястье Чонгука и замолкает, переводя взгляд уже на него. – Тэхён, нам пора, – холодно заявляет Гук и берёт юношу за руку. Но у Сокджина совсем другие планы. Как только парни собираются уходить, он бросает бутылку на землю, отчего та разбивается. – Никто никуда не уходит, – еле связывая слова, заявляет Джин. – Ты тоже, смотрю, не в курсе. Он говорит это глядя прямо на Тэхёна. – Давайте-ка я всё разъясню. Дело в том, что Намджун – мой брат, и пару недель назад он спрыгнул с крыши, решив покончить с собой. У Чонгука темнеет перед глазами. Он с какой-то ненавистью смотрит на Сокджина, желая заткнуть его раз и навсегда. – А твой дружок, – Джин обращается уже к Гуку, – сегодня заявил, что ты якобы умираешь из-за моего братца. Заливал про какие-то цифры. Ну бред же, а? Ты бы сводил его к доктору. Сокджин криво улыбается, но, стоит ему встретиться со взглядом Чонгука, его улыбка медленно стирается с лица. Тэхён берёт Гука за руку и поднимает его куртку. Он еле удерживается на ногах, когда замечает на руке аккуратно выведенное число. – Что всё это значит? – тихо произносит юноша, поднимая глаза на Чонгука. – Так это... Правда? – не веря своим глазам, спрашивает Сокджин. Чимин молча отходит к стене. Облокотившись на неё, он молча сползает по ней на землю. – Да, – хмыкает Чонгук, явно уставший от происходящего. – Твой брат вместе с собой забрал и мою жизнь, и теперь мне осталось пятьдесят три дня. Как тебе это, нравится? Пальцы Тэхёна соскальзывают с руки Гука. Кажется, вместе с даром речи он теряет и слух. – Почему... Почему ты не сказал мне? – Прости, – только и отвечает Чонгук. В его взгляде столько сожаления, что Тэхён, несомненно, утонет в нём прямо сейчас. Он кое-как находит в себе силы и, не глядя больше ни на кого, уходит. Молча, не обраняя ни слова, просто оставляет парней одних. Чонгук смотрит ему вслед. Хочется крикнуть, мол, он и не ожидал другой реакции, поэтому и не говорил, но он молчит. Хосок чувствует себя хуже некуда. Во всём винит лишь себя одного. Ведь, скажи он об этом хотя бы Чонгуку, всё было бы проще. – Пошли, – Чимин поднимается с земли и, взяв Сокджина за руку, уводит прочь. – Но... – Заткнись и пошли. Ты уже достаточно натворил. Хосок встречается взглядом с Чимином. Их зрительный контакт длится ровно пару секунд, после чего последний всё же разрывает его и удаляется. – Чонгук, я... – Пойдём домой, Хосок-а, – вымученно произносит Гук и, проходя мимо друга, слабо хлопает его по плечу. – Я так чертовски устал.