Селвин

Как бы я не любил зиму — но этот год явный перебор. Не знаю причины, но на острова пришло что-то невообразимое. Снег, град, дождь, ветер, мороз — и все это в огромном количестве, на протяжении всего месяца. Внутренний двор замка сначала заливало по щиколотку водой, на следующий день все замерзало, а сверху заваливало снегом по пояс. И так почти каждый день. Все занятия и матчи, проходящие на улице, были отменены. Внутри, конечно, никого не запирали, но добровольцев ходить на прогулки или в Хогсмид не обнаружилось. Хогвартс — очень старая и большая постройка, куча переходов, башен, подземелий и пустых кабинетов. Все же он был изначально создан совершенно для других целей, а не для обучения детей. В наше время не использовалось и половины его возможностей, в этом просто не было смысла из-за количества людей, так что много помещений стояло на консервации. В десятом веке, когда он был возведен, маги не особо заботились о комфорте, никакого отопления или похожих систем не существовало. Вот и получилось, что в этот аномально холодный месяц, стены пустых классов и коридоров промерзли насквозь и температура в замке стала опускаться. Конечно, в используемой половине, силами преподавателей и приглашенных из министерства магов, были применены согревающие чары по площади, энергии в них хватит как раз до начала каникул. Это сильно помогло, но полностью ситуацию все равно не исправило. Эти события не поднимали общего настроения. Большинство учеников, после уроков предпочитало собираться в гостиных с теплым чаем и пледами. Даже самым буйным стало понятно, что Хогвартс впадает в спячку. Низкие температуры вообще не способствуют активным телодвижениям. Чтобы хоть немного растормошить учеников, администрация объявила о проведении Рождественского бала. Эта новость оживила даже самых ленивых, все-таки с развлечениями в школе слабовато и даже обычный бал является значимым событием. Для меня эти дни проходили в спокойствии, увеличившееся число людей в коридорах, не позволяло постоянно ходить в Выручай-комнату. Так что я, как и большинство других, прописался в гостиной, периодически выбираясь в библиотеку. Ученики стали чаще разговаривать и мелькать друг у друга перед глазами, за эти недели произошло очень много интересных разговоров и контактов. Я решил ловить волну и занять нишу одного из самых прибыльных бизнесов в закрытом от внешнего мира интернате, а именно — контрабанду. Денег мне хватало с достатком, но вот полезные знакомства со старшими курсами, да и общая репутация пойдет на пользу. Суметь грамотно организовать дело в таком возрасте, хоть и не самое законное по правилам школы, это все равно уйдет в плюс. Понятно, что в одиночку мне такое было не осилить, так что в какой-то день у нас произошел занимательный разговор с друзьями. — Грэм, Эван, у меня к вам предложение не для лишних ушей, давайте в сторонку переместимся, — шепнул я удивленным друзьям. — Заинтриговал, — улыбнулся Мальсибер. — Хотя твои затеи обычно и несут какой-то странный характер, хоть бы раз предложил за девочками приударить. Отойдя в угол, сев за свободный столик, мы использовали специальное заклинание от подслушивающих. Оно ставило мутный вибрирующий купол, снаружи невозможно было прочитать по губам, а из звуков слышен был только невнятный шепот. — Уважаемые, смотря на погоду за окном и частые посиделки в больших компаниях, мне пришла в голову замечательная мысль, — начал рассказывать свою идею. — Можно относительно легко обзавестись друзьями на всех факультетах и поднять наше финансовое положение. Для улучшения настроения среди учеников предлагаю тащить в школу алкоголь и продавать его. По вытянувшимся лицам, понял, что они ожидали совсем не это. Приятно, когда удивляешь народ. — Я так и знал, — первым пришел в себя Грэм. — Очередная авантюра. Идея, конечно, очень интересная и прибыльная, но пока ты не убедил. У нас нет ни связей, ни возможностей. — Вот! Это уже пошел предметный разговор, — хмыкнул я. — Слушайте дальше. Совершенно случайно, мне стало известно о потайном ходе в окрестности Хогсмида и Филч про него даже не подозревает. Да, я решил слить ночлежку Люпина, который поступит в следующем году. Пока ее не отдали волчонку, попользуюсь ей сам, полгода нам хватит с головой. — Ну это уже совсем другое дело, ты не первый кому пришла в голову эта идея, но вот реальными знаниями они не обладали и все разваливалось на стадии плана, — протянул Розье. — Ты уверен в правдивости информации? — Абсолютно, правда сам ход не самый приятный. — Хорошо, я в деле, — поставил точку Мальсибер. — В школе становится слишком скучно, да и связи полезные заведем, Розье тебя даже не спрашиваем, ты уже на что угодно согласишься, лишь бы от внимания сестры скрыться. На его активное кивание головой мы только рассмеялись. Не пошутить над их отношениями было очень сложно. Хоть открыто на людях они и не демонстрировали, но в компании своих иногда прорывалось. — Мое предложение заключается в следующем, — склонил я голову на бок. — Найти какого-нибудь старшеклассника, который под обет согласится поработать челноком в магазин. Оборотку использовать нерентабельно, слишком долго варить и дорого покупать. Так что придется включить в нашу команду еще одного. Есть варианты из знакомых? — Есть у меня один подходящий человек, в целом нормальный, насколько я знаю временно испытывает проблемы по финансовой части, — задумчиво протянул Грэм. — За наше предложение он ухватится двумя руками и на обет согласится, да и кинуть не будет пытаться — он полукровка, все прекрасно понимает. Зовут его Кристофер Уайлдшилд, шестой курс Пуффендуя. — Отлично, раз это твой знакомый, пригласи его завтра пообщаться в укромный уголок, посмотрим на этого персонажа, — закончил я разговор. В целом, мое предложение было довольно своевременное, перед балом, в лютые морозы. Алкоголь можно дорого продать, да и покупать его будут в основном обеспеченные люди со старших курсов. С каких сторон не посмотри, со всех плюсы получаются. Единственный момент, надо как-то не спалиться перед Филчем и профессорами. *** Кристофер всегда был разумным человеком. Его мама очень доходчиво объяснила в какой мир он попадет в одиннадцать лет. Все страшилки оказались абсолютной правдой. Здесь ты был нужен только сам себе и больше никому. На третьем курсе мать скончалась от болезни, и денег перестало хватать почти на все. Отец с волшебным миром был не знаком, да и гоблины откровенно грабили при переводе из фунтов в галлеоны. Вот уже три года Кристофер перебивался подработками и попытками найти финансы из всех возможных источников. Была даже идея заглянуть в Лютный, но слава богам, добрые люди объяснили всю неправильность такой позиции. Сидя на завтраке и витая в мыслях о предстоящем бале, он механически пережевывал еду. Где взять наряд и кого пригласить? Популярностью он не пользовался, слишком нищий. Хоть и магической силой не обделен. Его максимум — это богатая магглорожденная или бедная полукровка. — О, Кристофер, тебя-то я и ищу, — раздался за спиной чей-то звонкий голос, обернувшись, он увидел Грэма Мальсибера. С этим третьекурсником его познакомили в прошлом году общие знакомые. — Пошли отойдем в сторонку, побеседуем. Какие вопросы у него могли возникнуть, Кристофер не понимал абсолютно, но и выбора у него не было, наследники древних родов — это не те люди, которым он был в состоянии так просто отказывать. — Так, слушай меня внимательно, — Грэм резко сменил тон с доброжелательного на серьезный. — После всех уроков, поднимаешься на шестой этаж, в дальний пустой класс. К тебе есть деловое предложение. Язык держи за зубами, до вечера никто не должен ничего знать. Все понятно? Оставалось только кивнуть и запоминать куда идти. Приглашение — это очень хорошо, значит он зачем-то им понадобился, а это уже совсем другое дело, чем если бы к нему возникли вопросы. *** В назначенное время мы втроем сидели в пустом кабинете и ждали прихода нашего будущего челнока. Переговариваясь о всякой ерунде, поглядывали на дверь. Зашедший в помещение высокий парень, в невзрачной одежде с заплатами и ничем не примечательной внешностью прибыл очень вовремя, а то стало уже прохладно. — Садись. Меня зовут — Конрад Селвин, — разговор предоставили вести мне, так как и идея была моя. — Вот это — Эван Розье. А с Мальсибером вы уже знакомы. У нас к тебе есть дело, прибыльное. — В чем оно заключается? — осторожно поинтересовался он. — Контрабанда. Интересует? — ответил вопросом на вопрос я. — Вы не первые такие умные, кто догадался пронести что-то в школу, на все запрещенное все равно проверяют на входе стационарными заклинаниями. Зачем я вам тогда нужен? — спросил он. — Допустим, трем достойным членам общества, стало известно о потайном ходе в Хогсмид. Но они слишком малы для покупки чего-то серьезного, а оборотное зелье слишком дорого. Тогда им понадобится человек, который купит товар и поможет доставить его в школу. Так понятней? — сказал я, облокотившись на парту. — Очень, теперь понятно почему пустой класс и зачем вам я. Правильно ли понимаю, что без обета я отсюда не выйду? — уточнил он. — Ну мы не звери, договорились как-нибудь, если бы ты отказался — ответил ему Мальсибер. Ну да, не соврал, агрессивные переговоры тоже входят в понятие договориться. В высших кругах вообще стараются не врать, особенно без веского повода. Хитрить, переводить темы, умалчивать, все что угодно, но не откровенно врать. Почти все аристократы ценят свое слово и просто так им не разбрасываются. Это золотое правило. — Предложение наше заключается в следующем: ты покупаешь хороший алкоголь в Хогсмиде. Мы его проносим в замок и продаем, здесь уже наша часть работы. За эту помощь, тебе будем платить десятую часть прибыли. Ход нам уже известен, осталось только согласие и обет о неразглашении, друзьям я доверяю, тебя же вижу в первый раз. Думаю ты и сам все понимаешь. Вопросы? — сказал я. — Вопросов нет. Я согласен, — быстро согласился он. Условия ему были предложены довольно щедрые, да и такая возможность заработать выпадает довольно редко, так что согласился он очень быстро. Сильно не задерживаясь, сразу принес обет. Обсудив пару второстепенных вопросов, назначили первый выход за продукцией на послезавтра. *** За всей подготовкой, решением других проблем и учебы из головы совершенно вылетел факт приближающегося бала. Мы про него просто забыли. Да и вообще, все парни в школе как-то вяло отреагировали на это событие. Хоть оно было и не регулярное, но и особого восхищения не вызывало. Так, еще один повод отвлечься от учебы, как и матчи по квиддичу, например. Девушки же совершенно не поддерживали такую точку зрения, из школы в этот же день полетел табун сов к родителям, с просьбами прислать новые платья и украшения. Да и за свободных парней началась тихая конкуренция, особенно на старших курсах. Как известно, на бал надо приходить с парой. Еще и до мужского пола этот факт надо успеть донести, ведь приглашать должны именно они. Что собственно тоже не прибавляло радости парням. Наша мужская часть компании из первых дней оживленности выпала полностью. Нам просто было не до этого. Мы решали в какой магазин отправить Кристофера, как и кому продавать, как лучше пронести все в школу. В общем, технические вопросы, да и самого парня инструктировали. Вылазка за пробной партией прошла подозрительно успешно. Конечно, когда я озвучил участникам, где находится тайный ход, на меня посмотрели как на душевнобольного. Что «Гремучая ива», что Визжащая хижина у учеников имели репутацию строго отрицательную. Да и идти по этому ходу оказалось удовольствием не из лучших. Не самое приятное место, но всем участникам понравилось, приключения же. Мантия с глубоким капюшоном, амулет убирающий запах и специальное заклинание меняющее голос, работает почти как Сонорус, и наш курьер превращается в мужчину непонятного возраста, каких по Хогсмиду ходит довольно много. Благо его рост позволял создать такой образ. Первую партию решили сделать маленькой. Проверить ход и обозначить в школе свое присутствие. С ценой не стали мудрить, а просто увеличили ее вдвое, за доставку и подпольный товар. Первые бутылки продали нескольким знакомым с пятого курса Равенкло. На радостях от дефицитного товара, они скупили у нас сразу все, даже не торгуясь. После этой торговой операции, к нам потек тоненький ручеек знающих о нашей услуге. Многие сразу заказывали еще и слабоалкогольные напитки, явно для девушек, или сразу большое количество на вечеринки. Заклинание Редуцио, сильно упрощающее нам жизнь и позволяющее за раз перетаскивать в десять раз больше бутылок, стало нашим спасением. Всю неделю, мы только этим и занимались, прибыль была очень хорошая, да и уже обзавелись несколькими постоянными покупателями. Под общее оживление от бала, наши поставки в школе были незаметны, да и никто из клиентов не распространялся. Никому не хотелось терять уникальный ресурс, тем более мы не жестили с ценами и отношением. За эту неделю, большинство девушек разобралось с личными проблемами нарядов и повернули голову от зеркал на своих соседей. От таких хищных взглядов мужскому населению замка стало как-то не по себе. Больше всего повезло тем, кто уже был помолвлен, им с выбором пары сталкиваться не пришлось. Мой личный выбор ограничивался Гринграсс, Булстроуд и младшей сестрой Розье. Этих я хоть лично знаю более или менее. Но задерживающиеся на мне взгляды младшей сестрички Блэк и еще пары девушек в большом зале откровенно напрягали. Ну его нафиг, мне такого счастья точно не нужно. Решил сильно не заморачиваться и пригласить Бельвину, она хоть самая спокойная из всех остальных. Подсев к ней в гостиной, когда она там была одна, поговорили традиционные десять минут о погоде и перешли к самому вопросу. — Ты что-то хотел, Конрад? — спросила она. — Ты редко подходишь просто поговорить. — Да, хотел пригласить тебя на бал, — улыбнулся я. — Не составишь мне пару на этом мероприятии? Хоть она совсем и не удивилась, но чуть дрогнувшие уголки губ свидетельствовали об улыбке. — Я подумаю и завтра сообщу тебе ответ, — сказала она поднимаясь с дивана, — Спокойной ночи. Ну… Чего-то похожего я и ожидал на самом деле. Тут у девушек, если есть такая возможность, не принято сразу соглашаться на приглашение. Вроде как они и не ждали особо его, но раз ты захотел, то соизволят обдумать твою кандидатуру. Главное мне временные рамки обозначили четко, а то было бы весело. Ладно, не буду напрягаться по этому поводу, пойду в шахматы с Паркинсоном поиграю, вон он сидит скучает.