Селвин

Увозящий из заснеженного Лондона толпу юных магов Хогвартс-экспресс, проплывающие в окне пейзажи замерзших рек и засыпанных снегом холмов только способствовали витающим в моей голове мыслям. Сбивчивый рассказ Паркинсона и младшей Розье, которые вместе с семьями отдыхали на материке и сейчас активно делились впечатлениями от магических кварталов Мадрида, Рима и Мюнхена, давал прекрасную возможность не вступать в диалог с соседями по купе. Можно было еще раз проанализировать насыщенные событиями каникулы и постараться найти недочеты. Правда я все чаще склонялся к мнению, что все прошло если и не идеально, то близко к этому понятию. За две недели отдыха произошло три серьезных события, готовиться к которым начал еще в декабре, так что тут без неожиданностей: Рождественский раут от Министерства магии, прием у Гринграссов для «своих» и разговор с Лонгботтомами. Конечно, с таким количеством приглашений, которые я получил за эти месяцы, пришлось выбирать куда именно мне наиболее выгодно будет сходить. Я был вынужден вежливо отказываться и находить причины для особо настойчивых, чтобы не распылять внимание, да и не подставляться лишний раз. Тот же прием у Блэков или Малфоев сулил если и не неприятности, то уж точно море неудобных разговоров. Серьезно отвечать на вопросы «А что вы думаете про маглов и маглорожденных?» я не готов, рассказывать что-то конкретное про род не намерен, а игнорировать всех и вся не получится, так как там будут присутствовать именно куча самых именитых и титулованных магов. А уж с самим Лордом не то что разговаривать, а даже на глаза ему попадаться я не хочу тем более, ну его к Мерлину, пусть грызется с Министерством и Дамблдором, даже не вспоминает про такой лакомый кусочек, как род Селвин. Начал я со встречи с Лонгботтомами, которая прошла в довольно известном и дорогом ресторане магического Лондона и почти не отняла у меня времени. Это приглашение вообще стало неожиданностью для наших аналитиков. Во время этой встречи еще раз убедился, что меня все еще принимают за обычного ребенка-наследника, но уже начали прощупывать почву о пропаже главы с горизонта. Не сказать, что наши рода совсем не общались друг с другом за все время существования, но в последние лет сто эти встречи и переписки скатились в негативную сторону. Все-таки конкуренция в бизнесе, дележ рынка сбыта и борьба за клиентов не способствуют дружественному диалогу. Так что и тему предстоящей встречи было не сложно угадать, кроме вопросов бизнеса, Селвинам и Лонгботтомам нечего обсуждать друг с другом. Тем удивительней было увидеть приглашение на встречу, так как все уже поделено лет двадцать назад. Резонно опасаясь подставы, я заранее предупредил, что на встречу приду с сопровождающим, которым являлся наш главный финансист. В ресторане все началось с обычного ритуала. Поговорили традиционные десять минут «о тучках, женщинах и алкоголе» и инициаторы разговора перешли к более конкретным вещам.  — Наследник Селвин, несмотря на ваш довольно юный возраст, на данный момент, вы распоряжаетесь довольно большими активами в магическом мире. — перешел к сути дела главный из присутствующих. — Мы просчитали определенные варианты и составили деловое предложение и надеемся на ваше согласие, это позволит серьезно увеличить общую прибыль наших родов. Хоть и обращались прямо ко мне, да еще и по официальному титулу, но договор сразу попал в цепкие руки моего помощника, который он и изучал на протяжении пятнадцати минут, прежде чем сделать свое заключение. Я в него даже заглядывать не собирался, так как уверен, что там накручено таких формулировок, что я запутаюсь на шапке документа, на что поди и идет расчет. — Неприемлемо. — покачал головой Кэмерон. — Этот договор составлен не то что невыгодно для моего господина, но можно даже сказать оскорбительно. Вы серьезно надеялись, что мы пойдем на слияние старейшего бизнеса нашей семьи и отдадим вам контрольный пакет акций, да еще и своих специалистов в придачу? Мне казалось, что мы решили эти вопросы еще после войны. А, помню-помню, видел эту встречу в воспоминаниях отца. Он тогда только вернулся с Европейской войны и обсуждение закончилось через пару минут после начала. Отец просто послал в пешее эротическое представителей Лонгботтомов как только понял, что его пытаются поставить в невыгодные условия, даже не так дипломатично, как это сделал мой финансист. — Наследник Селвин, я настоятельно рекомендую вам ознакомиться с текстом договора и не принимать поспешных решений, особенно на основании выводов других людей. — говоривший даже не обратил внимания на слова Ральфа. — В стране на данный момент не самая благоприятная политическая обстановка, а дальше все будет только ухудшаться. Разные личности могут начать играть в своих интересах. И я думаю, что поддержка такого рода как наш будет полезна в вашем юном возрасте. Одиночкам будет сложно, поверьте. О как, они еще и намеки на угрозы кидают. Надеются на моем возрасте и непонимании прописных истин отжать у нас кусок бизнес? Очень наглая линия поведения. А самое главное даже не упоминается в этом документе и разговоре, но будет понятно всем и каждому. Если бы я на это согласился, то в глазах общественности ушел бы под крылышко к Дамблдору, так как Лонгботтомы — это его известные сторонники. Мда, вот так на голубом глазу попытаться отжать бизнес, да еще и одновременно проблем организовать это надо уметь. Дальше продолжать разговор не имеет смысла, так что можно заканчивать этот цирк. — Отказано, — покачал я головой. — Я полностью доверяю мнению моего человека, на этом разговор стоит закончить, раз вы не можете серьезно вести дела. Всего доброго. — Вы совершаете большую ошибку, Конрад. — улыбнулся сидящий напротив маг. — Я думаю мы еще вернемся к этому разговору в будущем. Пройдя в тишине пару улиц до Косого переулка, я все-таки не вытерпел и решил уточнить животрепещущий вопрос. — Я, конечно, не специалист в сфере бизнеса, но у вас всегда такими способами дела решаются? — с интересом смотря на финансиста уточнил я. — Да я сам если честно в шоке, настолько нагло обычно действуют с магглорожденными или магами в совсем безвыходных положениях, — с недоумением ответил Кэмерон. — Как они додумались такой подход к нам применить я вообще теряюсь в догадках. Вспомнив как в каноне Люциус Кребов и Гойлов от Азкабана отмазал, что потом оба наследника за вышибал при Драко работали все семь лет Хогвартса, я примерно понял о каких безвыходных положениях может идти речь. — Ладно, замнем для ясности, — кивнул я. — Но вы с Остином посматривайте в их сторону, мало ли они решат еще какими-нибудь методами надавить, да и в наказание их куснуть было бы неплохо. Не забудьте мне напомнить про этот разговор, когда появится возможность. После Нового года прошел ежегодный министерский раут, который для меня пролетел как-то обыденно. Пришел, засветил лицо, пообщался часик со сверстниками, покушал вкусной еды и под шумок очередного особо бурного обсуждения быстренько свалил домой. Ни с кем важным не пересекался, никуда не вляпался, неожиданных проблем на пятую точку не нашел. Что еще можно желать для счастья? Вращаться среди магов, которые сейчас рулят пароходом «Магическая Англия» или хотя бы могут влиять на его курс — это еще не мой уровень, не дорос. И уже под самый конец каникул поприсутствовал на приеме у Гринграссов. Не знаю как, но родителям Бельвины удалось сохранить «домашнюю» атмосферу на протяжении всего вечера. Божественная еда, хорошая музыка, очень красивый и уютный дом, а также не напрягающая компания. Как я понял, они скопом не пригласили всех ярых и оголтелых сторонников существующих партий не особо смотря на «цвет» этих самых партий. Хоть прием и был в основном для старшего поколения, чтобы они могли порешать свои дела в спокойной обстановке, но и мы не скучали. Познакомился с парой ребят с других факультетов, чего в школе скорее всего не случилось бы. Обсудили последние инфоповоды, правда я был очень удивлен, когда диапазон этих новостей ограничился Англией и ближним зарубежьем. Возникало чувство, что магам даже не интересно, что происходит в других странах. Их потребности полностью удовлетворяются местечковыми событиями из Туманного Альбиона. Под конец вечера, когда я уже попрощался с друзьями и продвигался в сторону выхода, произошел довольно забавный разговор. Уходить и не попрощаться с хозяевами было бы неприлично, так что я направился к старшим Гринграссам. Где мне за десять минут разговора с мамой Бельвины качественно проехались по мозгам на тему как она рада, что ее дочь дружит с таким замечательным мальчиком и как они все надеются, продолжит делать это и дальше. Как я понял, она с большим удовольствием обсудила бы эту тему с главой рода, и уже вечером я бы пытался отмахаться от брачного договора, но и меня решили не отпускать без напутствия. Под заверения, что друзей не бросаю, и вообще молодец и красавчик, я быстренько съехал со скользкой темы и принял самое верное тактическое решение — отступление. Пара незначительных дел, поход по магазинам и прогулка по нескольким магическим кварталам страны даже как-то терялись на фоне всего остального. Отвлекшись от своих размышлений на чей-то громкий возглас, я с удивлением обнаружил, что за окном поезда уже темно, а по времени прошло чуть ли не несколько часов. Да, сильно ударился в воспоминания, на меня даже с удивлением поглядывало несколько ребят. Улыбнувшись им, включился в бурное обсуждение последнего матча сборной по квиддичу. Не буду выпадать из коллектива. *** Неприятно это признавать, но меня поочередно ткнули носом в слабые места в моем самостоятельном обучении несколько довольно осведомленных человек, а главное полностью заслуженно. Началось все с письменного пожелания от наемника удариться головой об стену Хогвартса, желательно посильнее и несколько раз, засунуть подальше свое отношение к преподавателю и предмету и плотно взяться за трансфигурацию, на которую я не обращал должного внимания. Там кроме матов и сомнений в моем интеллекте была приведена довольно толковая аргументация. Начиная с того, что этот предмет не зря считается одним из основных и изучается все семь лет обучения, что мастер этого направления Дамблдор победил Гриндевальда (правда при сомнительных обстоятельствах), а тот и сам ни разу не плюшевый мишка был. Заканчивая банальной пользой в бытовом плане, артефакторике, ритуалах и куче других дисциплин, да в той же химерологии без нее никуда. Ну и один из самых главных аргументов, что под аваду лучше подставлять трансфигурируемую дощечку, а не свою голову. Зная ближайшие события и что Непростительные чуть ли не чаще ступефая летать будут, неудивительно что я резко воспылал любовью к этому предмету. На каникулах уже в устной форме мне высказали за травологию. Мой род занимается выращиванием и продажей всевозможных ингредиентов, так что этот предмет придется выучить на довольно неплохом уровне. Понятно, что меня никто после школы не будет заставлять копаться в земле и навозе, но знать как, где и что растет я обязан, хотя бы для понимания проблем и нужд моих предприятий. Да и мне намекнули, что без этого предмета, на зелья уровня выше СОВ можно даже не смотреть, а настоящее зельеварение как раз после пятого курса и начнется. Да и остальные направления развития забросить не получится, это основы любого мага. Вот и получилось, что из всей доступной на данный момент школьной программы у меня выпали только Астрономия, история магии и полеты на метлах. А что будет в следующем году, когда добавятся нумерология, руны и УЗМС я вообще не представляю. Так что весь этот семестр у меня пройдет под девизом «Во имя Силы Юности», ну или как там орал отбитый парень. *** Не устаю поражаться магическому миру и его обитателям. И чаще всего в негативном свете. Был традиционный день: подъем, завтрак, уроки, обед. Обычное расписание, никаких неожиданностей не предвиделось. Общее оживление в замке можно было списать на что угодно. Очередной конфликт Гриффиндора и Слизерина, дуэль или открытие нового факультатива, причин можно придумать не одну тысячу. Да и кто будет отчитываться перед младшими курсами? Когда надо будет, тогда и до нас донесут всю важную информацию. Так что мы даже не дергались, все расскажут и так. Правда к вечеру даже нам стало понятно, что в замке происходит что-то не то, особенно когда мимо нас пронесся взмыленный Дамблдор. Знаете, когда волшебник его уровня начинает бегать по замку — это напрягает всех очевидцев. Я было грешным делом подумал, что какой-то альтернативно одаренный ученик открыл Тайную комнату и оттуда вылезла тысячелетняя химера Салазара размерами с поезд, даже уже был готов сжать булки и сваливать подальше от школы. Как говорится, я не трус, но я боюсь. А то потомки Слизерина все какие-то неадекватные до нашего времени дошли, мало ли чего им в голову взбредет. Поттера с волшебной зубочисткой и чудо-птичкой у меня под боком нет. Как по мне, это еще очень хорошо, что прямых наследников остальных трех Основателей в замке не видели уже столетия, а то они тоже были те еще оригиналы, думаю их потомки отличались бы не меньше. Ну да ладно, вернемся к нашей ситуации. Достоверную информацию мы получили уже вечером в гостиной факультета, ею милостиво поделились старшие ученики. Начиналось все вполне безобидно. Пропал ученик, шестой курс, Равенкло. Панику никто поднимать не стал, такое уже случалось и не раз, некоторые представители фанатов от науки могли за своими экспериментами не замечать вообще окружающих, а не только время. О ситуации сообщили сначала Флитвику, а он уже Дамблдору, который на тот момент был в замке. Когда ученик не появлялся в комнате уже второй день все забили тревогу, стали проверять пустующие помещения, опрашивать картины, соседей и знакомых. Результатов и информации нет. Еще через день были вызваны сотрудники аврората и уже они установили, что ученик не предупредив никого из друзей, ночью отправился в Запретный лес и пропал. Казалось бы, уже почти совершеннолетний маг, чистокровный род, правильное воспитание, дома находится обширнейшая библиотека, а значит и доступ к закрытым для большинства обывателей знаниям. Ну потрать ты неделю своего времени на каникулах, сходи почитай об опасных местах замка, в котором ты проведешь семь лет жизни, у тебя в этой же школе куча родственников училась на протяжении столетий, информации море. Не хочешь читать? Ну так подойди к старшим родичам, попроси объяснить куда соваться не стоит. А даже если очень надо, то как правильно это сделать. Но нет, находятся идиоты, считающие, что они умнее всех. Ученика искали обширным составом участников: авроры, мракоборцы, родственники, нанятые ими наемники, даже местные фсбэтмены из отдела тайн отметились. Поиски прекратились через неделю, когда очередная поисковая группа авроров нарвалась на какую-то неведомую тварюшку, которая за тридцать секунд порвала половину магов и свалила дальше в лес. Целесообразность поисков признали нулевой, принесли соболезнования родителям и разбрелись по своим делам. Дамблдор, конечно, толкнул речь на завтраке, о том как важно соблюдать правила и законы, любить ближнего своего, доверять людям и сообщать хоть кому-то о своих планах. Короче не убедил, а посмотрев на лица соседей я понял, что не меня одного. Что я вынес из этой истории? О-о-о, довольно простой, но очень важный для дальнейшей жизни тезис — названия местам и предметам в магическом мире дают не просто так, особенно устоявшиеся, используемые на протяжении веков и начинающиеся на «запретный, проклятый, мертвый». Как бы это цинично не звучало, но пропал ученик очень вовремя. Я уже несколько месяцев плотно погружался в науку гербологию и в голову нет-нет, да закрадывались неоригинальные мысли о крестовом походе в Запретный лес. Ну, а почему бы и нет? И денег лишних заработаю, и опыт приобрету, а там еще такие милые паучки живут, еще и их можно на ингредиенты разобрать. Я зря что ли про всякие кактусы, да папоротники учу? Ну вот этот самый исчезнувший парень и натолкнул меня на логичную мысль, что стоит узнать, а чего этот лес магами Запретным зовется на протяжении всей истории существования школы. Наивный чукча в моем лице еще не представлял, какие чудные открытия предстоят. Вроде и так розовые очки не носил и понимал, что вокруг далеко не сказка, но информация из библиотеки опять перевернула все представление о магическом мире. Ну начнем, пожалуй, с самого безобидного, что я узнал за неделю проведенную в библиотеке. Видимая и доступная нам часть Запретного леса — это одна десятая от его настоящего размера, просто нормально следить за такой площадью не было возможностей и маги упрятали все остальное в складку пространства. Кстати, магические кварталы в городах походу на основе подобных складок и делали. Но это еще не самое веселое, граница самого Хогвартса и эту десятую часть не покрывает полностью, так что понятно откуда в лес могут оборотни забежать, да и акромантулам бы не позволили расплодиться под охранными чарами. Так из этой складки еще и стихийные проходы открываются, а не только стационарные и заранее выделенные, которые уже несколько столетий как плотно закрыты печатями и ритуалами. А я еще думал, чего на поиски невыразимцев отправили, так они походу эти проходы и проверяли, ну может стихийный закрывали, откуда зверушки выползли. Шестикурсник либо сам в такой зашел и в складку попал, либо его сожрала выползшая живность, итог в любом случае фиговый. Почему об этом не рассказывают ученикам? Почему маги не пройдутся рейдом и не выжгут все опасное в складке? Логичные вопросы, возникающие в голове одними из первых, четкие ответы на них я не нашел, а только намеки. Начну, пожалуй, с конца. Хогвартсу почти тысяча лет и стоит он на одном из крупнейших источников на островах. Во-первых, никто точно не знает кто старше, сам замок или лес около него. Во-вторых, из-за близости к такому сильному источнику там все растет просто нереальными темпами, достаточно вспомнить василиска под замком или колонию акромантулов, так что чего там в этой складке за это время выросло никто точно не знает, а предположить даже боятся. В-третьих, такие магические науки как Шаманизм, Друидизм, Некромантия, Демонология, Химерология запрещались постепенно, и были времена, когда эти дисциплины преподавались в школе в полном объеме. А куда девать учебные пособия, неудачные эксперименты, да результаты работы учеников. Так вот у нас под боком какой лесочек прекрасный есть, а потом и складка появилась. Уничтожать? Это долго и сложно, да и зачем, если можно и тренировки в условиях приближенных к реальности устроить, загнав старшие курсы в лес. Конечно, за безопасностью следили, но и на случающиеся смерти особо внимания не обращали. Маги древности вообще любовью к ближнему своему не страдали. Да и тогда школа магии была привилегией, а не обязанностью как сейчас. Как мы знаем уже из современной истории официально все наиболее опасные магические дисциплины попали под запрет, а складка с непонятным содержимым никуда не исчезла. Когда вылезает очередной Темный Лорд, война с соседями или очередное восстание магических существ, про закрытые пространства вспоминаешь в последнюю очередь. А самое «замечательное», как я понял из обрывков которые еще не успели убрать из библиотеки, таких вот складок пространства различных размеров, содержимого и возраста в мире целая куча. Еще даже до основания школы некоторые маги применяли концепцию «уберем с глаз долой, замуруем подальше от дома, а потом пусть потомки разбираются». Осознавать, что мы все живем на складе пороховых бочек очень не комфортно!