Подарили боль

***

      Эдди еще раз поправляет плотно затянутый галстук - бабочку под воротником белоснежной рубашки и кидает в зеркало придирчивый взгляд. Черный строгий костюм без каких-либо излишеств, аккуратно уложенные волосы. Выпускной бал. Кто бы мог подумать, что это событие будет так будоражить сознание и вызывать душевный трепет. Только связано это было вовсе не с воспоминаниями о школьных годах, одноклассниках и сожалением об ускользающем детстве. Мыслями Каспбрак был уже далеко не в этой комнате, а чей-то настойчивый голос твердил "пути назад нет". Это был его собственный голос. Рюкзак, спрятанный под огромным подоконником нижнего этажа, ждал своего часа. В правильности принятого решения парень был уверен как никогда прежде, пусть этот огромный шаг в неизвестность и пугал до чёртиков. Эдди взял в руки пластиковую прозрачную коробочку, перевязанную атласной лентой и принялся рассматривать жемчужный цветок. Это предназначалось для его спутницы на сегодняшний вечер. Звук мотора и короткий сигнал автомобиля провозгласили том, что за ним приехали. Эд торопливо спустился вниз. Соня сидела в кресле, потягивая травяной чай. Она оторвала взгляд от экрана телевизора и выразительно взглянула на сына. - Ты прекрасно выглядишь, мой мальчик - всхлипнула она, грузно поднимаясь с места и подходя к парню. - Совсем взрослый. Эдди сдержанно улыбнулся. - Ты ведь помнишь о нашем уговоре? - женщина прищурилась. - Да, мам. - твёрдо ответил Каспбрак, сжимая пальцы на коробочке с цветком. - Не задерживайся. - Не обещаю.       Эд поспешил отвернуться от пристального взгляда матери и выскользнул за дверь. Подождав пару минут, пока Соня закроет дверь, и прислушавшись к звуку её шагов, удалявшихся вглубь гостиной, он судорожно выдохнул. Волнение начало накатывать с новой силой, волоча за собой порцию сомнений, но парень отмахнулся от них. Он слегка пригнулся, аккуратно пробираясь по ухоженному газону к месту, где был спрятан рюкзак и проскользнул вдоль стены дома. Как только вещь оказалась в руках сердце ухнуло куда-то в пятки. Несколько секунд Эдди слушал хохот матери доносившийся из комнаты и вышел на тротуар, почти подбегая к машине Денбро и запрыгивая внутрь. В салоне семейного авто его радостно поприветствовали нарядные Билл, Беверли и Бен. Им предстояло заехать за Дженифер Керро, которая с удовольствием согласилась пойти на бал с Эдди и Моникой Хесбен - спутницей Билла. Традиции выпускных балов к сожалению или счастью предполагали собой наличие пары, а прийти одному приравнивалось к крайней степени позора. Не то, чтобы Неудачники заостряли внимание на клишированные мнения школьных знакомых, но ударить в грязь лицом напоследок не хотелось. Тозиер и Уоллис должны были ждать их возле школы. Эдди про себя хмыкнул, вспоминания о нежелании Балабола идти на мероприятие.       Попрощавшись с отцом Билла, друзья выгрузились из машины и направились к парадному входу. Дженифер с жемчужным цветком на запястье выглядела весьма довольной, держа Эдди под руку и не стеснялась очень эмоционально приветствовать знакомых.       Ричард стоял облокотившись на свой автомобиль, держа руки в карманах брюк. Он о чем-то разговаривал с Меган Уоллис, которая выглядела без преувеличения потрясающе. Алое переливающееся длинное платье идеально струилось по её фигуре. Тонкие бретели подчеркивали узкие нежные плечи, светлые локоны спадали по обе стороны, придавая ей образ принцессы. Балабол был одет в черные брюки и такого же цвета рубашку, закатанную в рукавах до локтей. Впрочем, выглядел он не менее шикарно. - Какие они красивые - горячо прошептала Марш, подходя ближе к паре. Сама она была одета в короткое облегающее темно-синее платье, что никак не вязалось в клетчатым кирпичного цвета пиджаком Бена, но настроение ей это не портило. Билл же облачился в такой же строгий костюм, что и Эдди, а его спутница в бежевом платье-футляре всё время пыталась подколоть Бев, отпуская в её сторону едкие комментарии.       Время стало тянуться надоедливо медленно. Эдди всё время смотрел на часы, боясь пропустить последний ночной рейс, который должен был увезти его ровно в десять с ближайшей от школьной территории остановки. Тяжелый рюкзак лежал в его бывшем шкафчике, пароль на котором еще не был поменян, но каждая мелочь всё равно нервировала парня. Дженни Керро не слишком заботилась о напряженном состоянии своего спутника раз за разом пытаясь показать себя с выгодной стороны,а Неудачники, конечно же, были в курсе плана Каспбрака.       Эд знал, что уговор, о котором напомнила ему мать перед выходом не будет исполнен.       Знал, что выйдя за дверь, он больше не вернется домой в ближайшее время.       Это был побег. И никто и ничто не могло ему помешать. Примерно пятнадцать минут десятого вечера, Эдди выскользнул из пышно украшенного гремящего музыкой зала и забрал свой багаж, водружая на плечо. Галстук к этому времени через чур сдавливал шею, парень развязал его одной рукой и небрежно выбросил в первую попавшуюся в коридоре урну. У входа в школу его уже ждали Билл, Бен и Беверли, тихо беседуя. - Не передумал? - с плохо скрываемым волнением в голосе спросила Марш.       Эдди помотал головой. - Может всё-таки останешься? Билл ведь предложил тебе ехать поступать вместе с ним, по-моему, это такая замечательная идея и... - Беверли. - раздраженно прервал её Каспбрак. Остальные молчали. Они уже сто раз обсуждали эту тему с того самого момента, как Эдди поделился с ними своими мыслями, и теперь, когда нужный час настал, подобные разговоры казались неуместны. Парень дернул плечом, поправляя сползающий тяжелый рюкзак и улыбнулся друзьям. - Мы обязательно ещё увидимся.       Все четверо постояли еще некоторое время. Эдди снова заверил их в том, что сможет и сам о себе позаботиться и что украденных из Сониного запаса денег хватит на то, чтобы снять квартиру на первое время, а затем он обязательно что-нибудь придумает.       План казался абсолютно непродуманным и сырым, но перспектива остаться под гнётом матери была еще хуже. Эд понимал, что Соня никогда не позволит ему самому выбрать будущую профессию, что она всегда будет лезть в круг его общения, что ни при каких обстоятельствах Эдди не сможет почувствовать себя хоть чуточку свободным и ощутить, что жизнь, наконец, находится полностью в его руках.       Сейчас, направляясь к автобусной остановке, парень размышлял о том, что идея покинуть город и остаться совсем одному уже не казалась такой уж заманчивой. Каспбрак порицал себя за свою трусость и невольно вспомнил Ричи Тозиера, жизнь которого вынудила его повзрослеть раньше положенного, и Эдвард вдруг даже нашел для себя призрачную мотивацию, говоря своим страхам "Я смогу тоже".       Погруженный в свои мысли, парень не заметил, что его уже какое-то время сопровождает автомобиль. - Далеко собрался? - спросил Балабол, опустив боковое стекло. - Гуляю. - небрежно ответил Эдди, отворачиваясь от брюнета. - Я слышал ваш разговор. Собрался бежать? - Я... - Эдди нахмурился, не находясь с ответом, но выкручиваться было бесполезно. Да и бессмысленно. - Какое тебе дело?       Ричард хмыкнул. - Садись, подвезу. - Я уже почти на месте, спасибо. - Не ломайся, садись. - Брюнет остановил автомобиль, выжидающе смотря на парня.       Каспбрак стушевался, но решил, что терять особо нечего и сел в машину. - Куда едем? - беззаботно спросил Тозиер, вынимая одной рукой сигарету и подкуривая. - Эм... Вон... уже видно остановку.       Ричи выдохнул и зажал педаль газа, пролетая мимо неё. - Ну и? - темные глаза пристально следили за дорогой, но выглядел парень максимально расслабленным. - Думаешь я не в состоянии позаботиться о себе? - раздраженно кинул Эд. - Соня не переживёт если с деткой что-то случится, а я не могу видеть боль в глазах своей любимой женщины. - По-прежнему дерьмовое чувство юмора, Балабол. - По-прежнему такая же брюзга, Спагетти.       Каспбрак задохнулся от негодования, подавляя в себе желание впечатать физиономию брюнета в руль, но промолчал. Фонари, освещающие дорогу редели и это означало, что парни приближались к выезду из города, а дальнейших идей у Эдди не находилось. Всю неделю до выпускного он миллион раз прокрутил в голове последовательность действий, нервы были натянуты, как струна, и сейчас усталость давала о себе знать. Всё, что успел придумать парень - это уехать как можно дальше, снять жилье и залечь на дно, надеясь на то, что его не найдут. Мать наверняка поставит на уши все полицейские участки. Тем не менее сдавать заднюю уже было поздно. Здесь, в машине некогда близкого человека, он не чувствовал себя в безопасности. Он не чувствовал себя даже комфортно и не до конца отдавал себе отчет, почему вообще тут находится, но слишком устал, чтобы думать сейчас еще и об этом. Огни города остались позади. Тозиер молчал и Эдди был этому рад. Презрение к Балаболу давно сменилось на стойкое безразличие, но в глубине души Каспбрак осознавал, что любое неверное движение со стороны Тозиера снова мигом распалит в Эдди удвоенную ненависть к нему. - Мне нужен мотель. - Плохая идея. Если начнут искать - первым делом прошерстят все мотели. - Ночевать на улице? - Так найдут еще быстрее. В этом костюмчике ты очень быстро привлечешь внимание, к тому же, ты ведь в нём выходил из дома? - вопрос звучал риторически, но Эдди ощутил новую волну раздражения, понимая, что с ним снова разговаривают как с пятилетним. - Тогда просто высади меня где-нибудь, я сам разберусь. - Нужно найти квартиру. Нужен кто-то, кто сдает жилье неофициально. - задумчиво произнес Балабол. - Предлагаешь вламываться в дома с вопросом "Не сдаёте ли вы кровать в аренду?" Серьёзно, я уже сказал, я сам со всем разбе... - Нам нужен круглосуточный магазин или заправка. - Эдди бесцеремонно перебили. Парень недовольно хмыкнул, и уставился в окно, глядя на пробегающие мимо густые деревья.       Через пару часов они увидели тусклые фонари заправки. - Кофе хочешь? - спросил Тозиер, выходя из салона машины. Каспбрак отрицательно мотнул головой.       Ричи отсутствовал уже двадцать минут и за это время Эд окончательно пожалел о том, что позволил Балаболу вмешаться в его план, ведь изначально брюнет не был посвящён в идею с побегом и тем более не должен был сопровождать Каспбрака в пути. Еще через десять минут Ричард наконец вышел из придорожного магазина рядом с заправкой и вернулся в машину, заводя мотор. Он достал из кармана свернутый лист бумаги и протянул его Эдди.       Парень молча принял его, разворачивая и пробегаясь глазами по короткому адресу и незнакомому имени. - Что это? - Твое временное пристанище. - Откуда? - удивленно спросил Каспбрак, буравя Ричи недоверчивым взглядом. - Я попросил продавца воспользоваться местным телефоном и дозвонился до Стива. Он подкинул мне отличный вариант. Хозяйка живёт в другом городе, а дом простаивает в пустую. Стив часто пользуются такими услугами, потому что переезжает постоянно, думаю ты понимаешь. Там точно искать не будут. К тому же, это недорого. - Ехать далеко? - Эд судорожно сжал пальцами бумагу. - Сегодня акция. Услуги такси бесплатно. - С чего тебе помогать мне? - Каспбрак поднял на Тозиера тяжелый взгляд, но брюнет всё также смотрел на дорогу, не выражая никаких эмоций. - По старой дружбе считается? - наконец выдавил он.       Эдвард недобро рассмеялся.       Он бы многое сказал по этому поводу, но слова застряли в горле огромным комом. Он не хотел испытывать чувство благодарности к Балаболу и ничуть не испытывал его. Но считать, что после всего случившегося в прошлом Тозиер ему должен - было бы верхом самоунижения. Эдди так не считал. Он ни на миг не задумался, что имеет полное право принимать помощь Ричи только потому что тот однажды сломал его жизнь, напротив, он хотел, чтобы этот человек был последним, кто так или иначе попадается ему на пути, но судьба каждый раз снова и снова сводила их вместе. От этого становилось тошно и горько. В голову пришел тот самый фрагмент из прошлого, в котором Ричард выволакивает Каспбрака из воды. Затем тот, в котором брюнет лежит на койке просторной палаты, сливаясь с белоснежными простынями. Всё очень спуталось в голове и казалось чертовски сложным. Балабол снова закурил, и едкий дым вывел Эдди из мучительных размышлений. Парень сунул листок с адресом в карман пиджака, отмечая, что еще в школе следовало переодеться, откинулся на спинку сиденья и устремил взгляд на дорогу.       Оставшийся путь они проделали в полной тишине.