Для кого-то неделя пролетела незаметно. Для Питера она тянулась мучительно медленно. Медленно по понятным причинам, а мучительно, потому что всю неделю он пытался наедине поговорить с Летой.
Потому что это была крышесносная любовь с первого взгляда.Потому что она видела его воспоминание, а Питера это не то чтобы не устраивало, но напрягало. Неизвестно, что именно она могла увидеть. А вдруг она теперь знает, что Эрик — отец Питера? Кажется, теперь Максимофф понимал, почему его отец так не любил, когда кто-то заглядывает к нему в голову.
Но, как было сказано, наедине поговорить не получалось. Потому что девушка, после заветного «здорова» от Хэнка и разговора с Профессором решила сдать экзамены за среднюю школу. Так что Лета серьезно налегла на учебу: прилежно ходила на все занятия, а свободное время проводила в библиотеке, конспектируя и зазубривая учебники. Всего за неделю она вновь стала похожей на оживший труп первой свежести: бледная чуть ли не до синевы, темные круги под глазами. А питалась девушка, судя по горе пустых чашек и пластиковых бутылок, ядерной смесью кофе и энергетиков. И ладно бы она была одна — Питер такую полусонную-полуэнергичную смог бы расспросить. Но с ней всегда кто-то рядом был. То в классе ученики и учителя, то в столовой (где она появлялась под конвоем Блинк, Бишопа и Варпатча, при этом все равно не расставаясь с книгами), то в библиотеке с ещё несколькими ненужными свидетелями. Это все немного, — вот прям самую малость, — бесило.
Именно поэтому сейчас он стоял рядом с креслом, в котором минут десять назад устроилась Лета.
— Что, прости? — невольно бросив взгляд на других находившихся в комнате мутантов, переспросила она.
— Какое именно воспоминание ты увидела? — четко повторил Питер.
— Ну, оно не было личным, — туманно ответила девушка.
— Думаю, все воспоминания личные, — заметила Джин.
— Мысли тоже, но телепатов это, почему-то, не останавливает, — едко ответила соседке Лета. В школе было довольно много мутантов, так что со свободными комнатами была проблема, и, не видя другого выхода, Лету поселили с встревоженной этим Джин. «Минус на минус даёт плюс», — пожала тогда плечами эмпатка, — «Ты неконтролирующий свои способности мутант, я — мутант с «расшатанными» способностями. Мы либо уравновесим друг друга, либо разнесем все к чертям собачьим». — А что до воспоминаний, — продолжила Лета, — то я обычно делю их в зависимости от ситуации. Грустные и веселые, болезненные и приятные, давние и недавние. Личные для меня — это связанные с семьёй, с теми, кого ты любишь, а не личные — это все остальное: пошел в магазин, съел сандвич, прочитал книгу и тому подобное, — терпеливо объяснила девушка.
— Надеюсь, это ты не про Максимоффа сейчас говорила, — усмехнулся Скотт, — а то что-то не верится, что он может просто зайти в магазин и прочесть книгу.
— Нет, не про него, — раздражённо ответила Лета. — Все? Вопросов больше нет?
— Ты так и не сказала, что за воспоминание ты увидела, — упрямится Питер.
— Раз тебе так неймётся, то могу его всем здесь показать! — воскликнула девушка, хлопнув учебником физики по кофейному столику. Нижнее веко у нее слегка дергалось и слегка дрожали руки. — В нем нет ничего такого, что остальным видеть нельзя, там все, кроме Профессора и мистера Леншерра были!
— Хей, завязывала бы ты с энергетиками, — посоветовал Питер, машинально отмечая, что ее раздражение никоим образом не отразилось на других, — и вообще, как бы ты показала
мое воспоминание остальным? За моими мыслями, по словам Джин и Профа, невозможно уследить, а тут целое воспоминание. И ты же говорила, что не телепат, так что каким образом, а? — в наглую усевшись на подлокотнике занимаемого эмпаткой кресла, спросил Питер.
Лета на это лишь цокнула языком и закатила глаза:
— Показала бы его Профессору, а он бы уже остальным, — немного спокойнее пояснила она, — это и вправду интересное воспоминание, я думаю, всем будет интересно его увидеть.
— Ой, ну ладно, уговорила, — протянул спидстер. — Профессор, не согласитесь поработать видео проектором?
— Вы сумели меня заинтриговать, — улыбнулся Чарльз, подъехав к мутантам. Эрик, Рейвен, Хэнк и совсем зелёные (в плане подготовки, а не расцветки) Люди-Икс с интересом смотрели на них, ожидая увидеть… что-то.
Девушка взяла ладони Питера и Ксавьера в свои руки, на секунду прикрыв глаза.
— Эй, а перчатки снять не хочешь? — портя некую таинственность момента, громким шепотом спросил Максимофф. Эти перчатки он «достал» по просьбе самой эмпатки. «Чтобы ненароком не увидеть воспоминания просто пожав руку или дотронувшись. Не всем это нравится» — пояснила она, и была права. Вот Питеру до сих пор не нравилось, хотя страсть как хотелось узнать, что же это за воспоминание у него достойно всеобщего обозрения. — И, смотри мне, ничего нового не подсмотри.
— Тише, — шикнула на него Лета, вдруг открыв глаза.
Уютная обстановка гостиной резко сменилась. От неожиданности все, кроме вздрогнувшего Профессора, повскакивали со своих мест.
— Мы перед школой? — вертя головой, спросила Рейвен. — Питер?
— Я здесь, — отозвался спидстер, проследив за взглядом Даркхолм. — Это я?!
— Да, — кивнула Лета, так не отпустившая их с Профом рук, — у меня всегда так — я лишь сторонний наблюдатель.
Другой Питер, держа в одной руке недоеденное бисквитное пирожное, недоуменно посмотрел на потрепанную визитную карточку в другой руке, прежде чем забежать в саму школу. Неуловимое глазом перемещение спидстера вдруг стало… не медленне, но всопринималось иначе. Питер решил, что это потому, что это его воспоминание, и, естественно, в нем все так, как видит и ощущает он, а не другие в этот момент.
Вот они уже вслед за другим Питером оказались возле эпицентра взрыва. Кто-то восхищённо ахнул — да, взрыв, это опасно, но не каждый день можно увидеть его словно в замедленной съёмке. Это было невероятное зрелище. Другой Питер, с лёгкой усмешкой отодвинув от себя один осколок и щелчком пальцев отбросив другой, показательно (вот только не понятно для кого) хрустнул пальцами и начал эвакуацию. Первым спасённым был Хэнк. Чарльз и Эрик не сдержали усмешки, а Рейвен хихикнула глядя на комичное выражение лица Хэнка в воспоминание. Дальше была сама и Рейвен и Мойра, с которой Питер покривлялся немного, прежде чем вынести женщину из школы. Дальше был холл школы. Паркетный пол вздыбился и медленно разлетался на кусочки, пламя неумолимо пожирало все на своем пути, пока Питер убирал из него нескольких учеников. Ртуть скосил взгляд влево: Чарльз до побелевших костяшек сжал ладонь эмпатки, напряжённо смотря на то, как Максимофф, пробежавшись по обломкам, подхватил девочку и спустился с ней вниз по стене.
— И рыбок не забыл, — через пару секунд фыркнула Джин, но тот момент, когда Питер собрал золотых рыбок в чашу и вложил ее в руки ученицы.
— Так они же тоже живые, — ответил Максимофф. Наблюдать за собой со стороны было очень странно.
Парень в туалете, которому Питер сделал прическу на свой вкус, кудрявая учительница химии, другие мутанты — все, один за другим были унесены спидстером на безопасное расстояние.
— Ты… ты просто бросил их в воздух?! — возмутился Хэнк, с тревогой наблюдая за парочкой мутантов.
— Ну, а что мне оставалось делать? И вообще, все же жи… — Питер оборвал сам себя на полуслове, заметив, как Скотт поджал губы. Точно. Его брата, Алекса, спасти не получилось. Питер, не считая, что словами можно как-то помочь, просто ответ взгляд.
— Это были мои любимые шторы, — пробурчал Проф, смотря на то, как Питер, одновременно сдернув их с карниза и разбив этим окна, завязал полосатые шторы на ветвях двух деревьев напротив.
— Купишь новые, — усмехнулся Эрик, пока Хэнк бормотал что-то вряд-ли цензурное о, как понял Максимофф, его несерьёзном поведении в этой ситуации, лунной походки ни к месту и продолжающемуся выбрасыванию юных мутантов из окон. И пусть он знал, что все они будут в порядке — это не отменяло того, что он волновался.
— Ты сначала съел пиццу, а потом уже спас собаку? — иронично приподняв бровь, спросила Ороро.
— Нужно уметь расставлять приоритеты, — широко улыбнувшись, подмигнул ей Питер. Он знал, что вот-вот все закончится: вот другой он выбивает дверь (и куда же без кривляний?), Подхватывает двух подростков под руки, пинком отправляет стол в окно, запрыгивает на него, головокружительное сальто, пробежка по каменному бортику бассейна и вуаля — все спасены, все в недоумении, всех тошнит.
Миг, и вот все вновь были в гостиной. Ну, ладно, не вновь были, ведь они никуда и не уходили, но, в общем, трансляция закончилась.
— Это было очень интересно, Лета, — воодушевленно сказал Чарльз. Ответом ему послужило тихое сопение. Девушка, похоже, окончательно вымотавшись, уже крепко спала, устроив голову на сложенных руках.
— Кто-нибудь может отнес…
Договаривать и не пришлось: Питер уже успел и отнести эмпатку в их с Джин комнату, и вернуться обратно.
-… ти ее в комнату.
— Порядок, Проф, — объявил Максимофф.
— Вот и хорошо, — кивнул Ксавьер. — Нет, я все понимаю, но так загонять себя из-за учебы…
— Ты был не лучше, — иронично отозвалась Рейвен. Чарльз бросил на сестру недовольный взгляд и смущённо кашлянул.
— Все с вами ясно, — усмехнулся Питер, убегая в неизвестном направлении.
***
Эрик вряд ли признался бы, но ему нравилось в школе. Здесь было некогда думать о смерти жены и дочери: то нужно успокоить неконтролирующих свои силы маленьких детей, следить за порядком, по нескольку раз на дню просить Питера и Курта перестать соревноваться в скорости, гнать Скотта, Бишопа и Варпатча мыться, когда они, перемазанные с ног до головы, возвращаются из гаража, в котором все трое чинят металлолом, когда-то бывший двумя мотоциклами. Ещё и Чарльз с Рейвен впрягли его тренировать Людей-Икс. Видите ли, после общения с ним, группа мутантов-спасателей ничего бояться не будет. И Хэнк ещё тогда так гаденько ухмыльнулся. МакКой-то знал, как это тяжело, учить кого-то вообще, а тут группа мутантов-подростков с их дурацкими гормонами, заявлениями на подобии: «я уже взрослый/ая» и душевными терзаниями. После таких загруженных дней, он просто отключался, стоило голове упасть на подушку.
Сегодня ему было тяжелее, чем всю прошлую неделю. Возможно, это было связанно с тем «киносеансом», устроенным Чарльзом и Летой. Эрик видел чужое воспоминание, у него покопались в голове, мутанты вели себя на удивление спокойно и, как результат, бессонная, в прямом смысле кошмарная, ночь.
Проснулся, — если то недолгое время, когда он задремал, можно назвать сном, — Эрик очень рано. Будильник показывал пол шестого утра. Полежав ещё минут десять и поняв, что сон не придет, Леншерр заставил себя подняться с кровати. Закончив с водными процедурами и не придумав ничего лучше, мужчина решил взять какую-нибудь книгу в быстро востонавливающейся библиотеке. Он расчитывал выпить чашечку кофе в спокойной, до пробуждения первых учеников, обстановке.
Но кто-то его опередил. Этим кем-то была неугомонная эмпатка, вновь засевшая за справочники и энциклопедии.
— Вряд ли пытаясь запомнить такой объем информации, ты запомнишь хоть что-то, — негромко проговорил он, думая, что девушка все равно вздрогнет от неожиданности.
Но девушка не оправдала его ожиданий, преспокойно продолжив читать.
— Не беспокойтесь, — заверила металлокинетика Лета, — запомню.
— Такое рвение, конечно, похвально, но лучше тебе остановится, — нахмурившись, сказал Эрик. — Сколько ты спала со вчерашнего дня?
— А вы? — не осталась в долгу эмпатка, переведя на него пронзительный взгляд голубых глаз. — Не только вам снятся кошмары, мистер Леншерр, — негромко сказала она.
Ну конечно. Кошмары. И как Эрик сразу не догадался? Теперь ясно, откуда такая тяга к учебе: девушка просто пыталась забить голову чем-то другим, отвлечься. Совсем как он. Только вот способы у них немного отличались.
— Почему же твои друзья не похожи на оживших мертвецов? — сев в соседнее кресло, спросил Эрик с напускным безразличием.
— А вы видели ожившего мертвеца? — иронично уточнила Лета. — Я слежу, чтобы хотя бы они не страдали от этого.
— И каким же образом?
— Кошмары — это страхи, а страх — эмоция, которую я могу осторожно погасить, — объяснила мутантка. — Заодно тренируюсь. Нужно восстановить контроль над способностями, — в который раз повторила она, скорее всего, самой себе, чем своему единственному, на данный момент, слушателю.
— Ты не можешь вечно бегать от этого, — прикрыв глаза, горько сказал Леншерр. — Уж поверь. Я до сих пор пытаюсь.
— Я и не собираюсь бегать, — ответила Лета. — Мне просто нужен небольшой отрыв.
— И ради этого ты решила угробить здоровье убойной дозой кофеина, — едко сказал Эрик.
— Я могла бы помочь вам, — неожиданно заявила девушка. — Я бы никоим образом не повлияла бы на ваши воспоминания, но смогла бы убрать боль.
Эрик недоуменно посмотрел на мутантку. Предложение было заманчивым, но в то же время казалось, согласись он, и этим предаст память о семье.
— Почему ты хочешь помочь мне? — решил спросить он, внимательно вглядываясь в лицо девушки.
— Если вам будет от этого легче, то считайте, что я сделаю это из корыстных целей, — грустно усмехнулась эмпатка, — мне рядом с вами выть от боли хочется.
— Ты уже делала такое?
— Довелось как-то раз, — дёрнув плечами, ответила она. — Так что, вы…
— Нет, — тихо, но твердо ответил мужчина. — Может, позже, но не сейчас.
— Ваше право, — кивнула Лета. — Позвольте тогда помочь по-другому.
Прежде чем Эрик успел возразить, он широко зевнул, почувствовав резко нахлынувшей спокойствие и умиротворение, как тяжелеют веки.
— Слишком грубо, — уже засыпая, пробормотал он. Окуда-то появилась уверенность, что в этот раз он сможет выспаться.
***
За свою жизнь Рейвен пережила многое. Ей казалось, ее уже мало чем можно удивить.
Но к такому ее жизнь явно не готовила. Поэтому она уже битый час спорит с Летой.
— Повторяю в последний, — слышишь, в последний! — раз — я не могу взять тебя в команду, — все ещё стараясь не рычать и не скрипеть зубами, сказала Даркхолм.
— Почему? — вновь спросила не желавшая сдаваться мутантка.
— Твои способности не боевые.
— Вилка тоже не холодное оружие, но покалечить-то ей можно, — фыркнула девушка. — Все зависит от точки зрения.
— Нет, — отрезала Рейвен и, развернувшись, успела сделать лишь пару шагов по коридору, когда в спину ей прилетело небрежно брошенное:
— Над нами ведь не только опыты ставили.
Мистик резко развернулась, с прищуром гладя на девушку. А та, подойдя почти в плотную, приподняла рукой тугую косу и чуть наклонила голову, открывая обзор на шею. Жёлтые глаза Даркхолм в ужасе распахнулись, волосы на голове встали дыбом и, кажется, даже чешуйки пришли в движение. На шее эмпатки, чуть ниже линии волос был…
штрих-код. Словно она не человек, а товар.
Ладони непроизвольно сжались в кулаки. Вот именно этого она не хотела для мутантов. Их не должны, — не имели права! — клеймить как скот.
— Нас четверых готовили как идеальное оружие, — негромко, с вкрадчивым нотками, объяснила Лета, посмотрев в глаза Даркхолм. — Я не хочу мести. Но я хочу помогать другим мутантам. И раз уж из меня делали оружие, я стану оружием. Но не чтобы убивать, а чтобы защищать.
Девушка просто говорила, не пытаясь применить свою способность, но Рейвен почему-то стало неуютно под этим, словно в душу заглядывающим, слишком серьезным для двадцатилетней девушки серьезным взглядом.
— Тренировка завтра в пять, — сдалась Мистик. — Никаких поблажек. Опоздаешь — твои проблемы, пробежишь пять штрафных кругов вокруг школы.
— Есть, мэм, — с комичной серьёзностью кивнула эмпатка, зайдя в класс Хэнка. Рейвен даже почувствовала МакКою — девушка было просто невероятно упрямой, и всю душу вынет, если Зверь не ответит на ее вопрос. Или вопросы.
