Враг мой преданный, друг неразлучный

— Значит так, сейчас мы все успокоимся, сядем и поговорим за чашечкой чая. Ты ведь не против угостить нас чаем? — Эрик внимательно посмотрел на травницу. Она уже достаточно успокоилась, чтобы вернуть себе большую часть человеческого облика, только кожа все еще была немного бледноватой, да волосы пока не приобрели обычный цвет. Мара пожала плечами. — Конечно. — девушка отошла в дальний угол, где у нее хранились травы и достав две пузатые деревянные кружки, бросила в каждую из них по щепотке трав и залила кипятком. Аккуратно поставив одну кружку напротив Эрика, она презрительно пихнула вторую в сторону Рейгела и хотя ученый успел поймать кружку, часть содержимого все-таки выплеснулась ему на руки, заставив бледную кожу покраснеть. — Да что с вами такое! — не выдержал рейф, так как безмолвное противостояние ученого и травницы порядком ему надоело. Девушка вздохнула и сев, положила руки на стол, сложив их в замок. — Ладно. Я расскажу. — закрыв глаза, Мара вздохнула, мысленно возвращаясь к пережитым ею событиям. А затем открыла глаза и начала свой рассказ с самого начала. _____________________________________________________________________________ Прошло уже более двух недель с того момента как ученый-рейф запер ее в лаборатории. Все это время она была намертво прикована к устройству с виду напоминающему операционный стол. Только отличалось оно тем, что при повороте небольшого колеса, меняло свое положение из горизонтального в вертикальное. Руки и ноги были крепко привязаны кожаными ремнями. К каждой руке подсоединялось по несколько капельниц. Все остальные, кого когда-то посадили вместе с ней в камеру уже были мертвы. Все умерли истекая серебряной жидкостью. Близнецы продержались дольше всех, но и их не стало. Первым ушел тот, что лучше относился к наемнице, а через день не стало и второго. Инъекции, капельницы — все это повторялось сново и сново, каждый день. В конце концов девушка начала молить всех богов о том, чтобы в лабораторию вошла королева и увидев ее, приказала убить. Но этого не происходило и день тянулся за днем, сливаясь в бесконечную череду. Но вот однажды что-то пошло не так… Двери в научный отсек отворились и в лабораторию зашел через чур довольный ученый. Наемница впервые видела, как улыбается рейф и это зрелище ей не понравилось. — Итак, как сегодня поживает наша будущая королева? — сил на то, чтобы высказать все, что хотелось у девушки не осталось, поэтому она просто отвернулась от ученого. Это вызвало у мужчины смех. — Гордая, это хорошо. Королева должна быть гордой. — обронил Рейгел, внимательно рассматривая показания приборов. Затем набрал серебристое вещество в шприц и постучав по нему ногтем, обратил взгляд своих желтых змеиных глаз на пленницу. — Это последняя инъекция. Сегодня ты или умрешь или станешь одной из нас. — протерев пахучей жидкостью запястье подопытной, ученый сделал укол точно в вену. Минут пять ничего не происходило и наемнице даже показалось, что рейф облегченно вздохнул. Тем не менее это было затишье перед бурей. По телу подопытной прошла волна конвульсий, а как только они закончились девушка почувствовала рвотные позывы. Она честно старалась сдержаться, но у нее не вышло. Изо рта вместо обычных рвотных масс хлынул поток серебра. Рейф брезгливо сморщился и отошел подальше. — Какая жалость. Похоже все таки умрешь. — с сожалением сказал ученый, наблюдая как подопытная буквально истекает серебром. Наемница не могла пошевелиться, не могла даже зрачком шевельнуть, но она была жива, но похоже что ученого это не сильно волновало. С каменным лицом он нажал пару кнопок на пульте и через минуту двери отворились и в лабораторию вошли мощные рейфы в масках на все лицо. — Это отнесите в печь, где сжигают биоотходы.- рейф указал на повисшее на ремнях тело девушки. По спине несчастной пробежал холодок. Неужели она погибнет в огне? В начале своей «карьеры» она работала в паре с наемницей у которой был ожог на пол лица. Однажды ей заказали деревенского старосту (и чем этот сморчок мог кому-то помешать?) и она благополучно выполнила заказ, но после все пошло кувырком. Ее застали прямо над трупом. Разгневанные жители деревни решили учинить самосуд и сжечь убийцу на главной площади. Она смогла сбежать, но навсегда потеряла свою красоту. Юная наемница навсегда запомнила слова своей сестры по оружию: «На свете нет ничего страшнее смерти в огне, когда ты чувствуешь как твоя кожа трескается и сворачивается, словно глиняные черепки, а в нос бьет запах горелой плоти». Она попыталась вырваться, но сил не хватило даже на то, чтобы пошевелить пальцем. Один из стражников небрежно перекинул девушку через плечо и понес к выходу. Минуты через три ходьбы они оказались в небольшом грязном помещении. Открыв дверь печи, один рейф взял девушку за ноги, а другой за руки и раскачав, зашвырнули в печь, к счастью огонь внутри не горел. Захлопнув дверь печи, рейфы в масках с чувством выполненного долга удалились. Прошло около двух часов прежде, чем наемница смогла хоть чуть-чуть пошевелиться. Внезапно раздался взрыв и корабль улей повело в сторону. Еще взрыв и еще один. По ним вели обстрел. Вдруг один из снарядов взорвался прямо под печью, снеся часть наружной стены. Сново обстрел. Маневр. Вираж. Улей входит в бреющий полет над лесом. Новое попадание. Корабль сильно тряхнуло, буквально вышвырнув еле живую девушку в пробоину. Благо, падать было не высоко, да и деревья смягчили падение. Наемница не знала точно сколько времени так пролежала, но небо начало темнеть и на нем стали появляться первые звезды. В глубине леса раздался волчий вой, но вот что действительно не понравилось наемнице, так это то, что с каждым разом он звучал все ближе и ближе. И вот в темноте засветились желтые огоньки волчьих глаз. «Вот теперь точно все.» — подумала девушка и закрыла глаза. Но похоже, что сегодня судьба была к ней милосердна. Где-то над головой послышался звук спускаемой тетивы, а через секунду раздался скулеж. — Не бойся, дочка, волков было всего двое, вот и сбежали поджав хвосты. — наемница открыла глаза и посмотрела на говорившего. Над ней стоял пожилой, но крепкий старик. Хоть волосы его и были белы как снег, а лицо в морщинах, глаза буквально лучились внутренней силой, руки не дрожали и в целом тело было довольно крепким. Обратив внимание на ранения, старик присел на корточки и внимательно осмотрел ее тело. — Н-да… Всласть над тобой поглумились. Ну хоть не надругались, уже добре. Жить-то хочешь? — Хо…чу… — еле выдавила из себя наемница. — Ну и добре. Но за так лечить не буду. — в глазах девушки отразилось отчаяние. Старик усмехнулся. — Да не боись ты. Старый я уже, детей нет, а приемник нужен. Давай так, сначала я тебя вылечу, а апасля ты выучишься у меня знахарскому делу и когда меня не станет, будешь замест меня деревенских латать. Согласна? — собрав последние силы, девушка кивнула, а за тем провалилась во тьму. ____________________________________________________________________________