Дикие земли

Дальнейший разговор проходил в совершенно спокойных тонах. Нет, Сэм продолжал нервничать, вся ситуация действительно была для него страшной, он даже не был до конца уверен, что ему позволят добраться до дома живым, но он хотя бы ощущал, что конкретно сейчас его жизнь не оборвётся. Чарльз, как и в прошлом, был вежлив и доброжелателен, но молодой человек понимал, что это до первого проступка с его стороны. — Ну вот что ты здесь забыл, Сэм? — в какой-то момент диалога спросил Крамер. — Зачем тебе это? — Я, если честно, сам уже не знаю, — и он был совершенно честен. — Я бы на твоём месте не осмелился, — Чарльз пожал плечами. — Какие цели ты ставил изначально? Я понимаю, что ты сунулся сюда не просто потому что тебя позвали. — Да, — Сэм кивнул. — Я хотел узнать, что со мной случилось и почему. — Дай угадаю: остальные тут из-за того же? — И да, и нет. — Это как? — мужчина не скрыл усмешки. — Они приехали найти то, что меня заразило. Исследовать это. И… — Сэм едва не засмеялся. — Боже, как это глупо. Они хотят найти панацею. Лекарство от всех болезней. — Они исследовали твою кровь? — Чарльз вдруг изменился в лице: после усмешки он вмиг стал совершенно серьёзным. — Абсолютно так, — молодой человек кивнул. — Но никто, кроме пары человек из этой группы, ничего не знает. — Это плохо, — Крамер тяжело вздохнул, присел в кресло и начал стучать пальцами по столу. — Мне говорить на чистоту? — Да, — парень вздрогнул от внезапной серьёзности. — То, что мы здесь друг друга встретили — большая проблема. Я бы даже сказал гигантская. И я хотел бы тебя выпроводить отсюда, но это вызовет ряд вопросов. — Понимаю, — Сэм кивнул. — Кто точно знает всё о вашем… — он задумался. — Скажем, эксперименте? — Вильям Джордан. Скорее всего, Норра и Бранден, хотя насчёт них я не уверен. Дженнифер точно не в кусре. — Объясни. Про каждого. — Вильям руководит экспедицией. Норра ориентировала нас вместе с сопровождением, когда мы выходили к точке. Бранден… — теперь задумался уже Морель. — Я вообще не знаю, что он здесь делает. Но я бы не спускал его со счетов. — А последняя? Перед Сэмом стоял трудный выбор, исход которого он не знал. Он вновь задумался, лишь после чего поднял глаза на Чарльза. — Она тоже студентка. Как и я. Собирала образцы с первого дня. В основном занималась анализом, заносила всё в базы и упаковывала образцы в герметичную плёнку и всякие баночки. — Почему ты уверен, что она не в курсе? — Джордан ей, скорее всего, не доверяет. — А откуда ты узнал о том, что они выискивают? — Джордан и сказал. — То есть, тебе он доверился? — Он сказал, что без моей осведомленности может не выйти довести дело до конца. — Здраво. — Но и я знаю не всё. Мне кажется, далеко не всё. — Это ясно как божий день, — на лице Крамера вновь нарисовалась усмешка. — Мне не смысла тебя пытать, держать здесь вместе с остальными. Но и отпустить я вас не могу. — Я понимаю, — в груди Сэма словно скрипнуло. — Наркотики? — Это… Это не стоит внимания. Я велю тебя не вести к остальным. И попробую придумать, как тебе отсюда уйти. Но мне кажется, ты что здесь, что в джунглях умрёшь. — Я не знаю, что хуже. — В плане? — Обсуждать здесь свою смерть, чувствовать её приближение или сыграть в русскую рулетку с пятью патронами в барабане из шести. Чарльз вновь усмехнулся, но на этот раз Сэм ощутил исходящую от него грусть. Ему действительно было жаль встречаться в таких обстоятельствах. Морель понимал, что своя жизнь мужчине всяко дороже и был почему-то уверен, что на его месте он поступил бы совершенно так же. Немного позже, когда тема разговора была закрыта, в помещение вновь вошёл какой-то афроамериканец. Чарльз сказал ему что-то на непонятном языке, тот лишь подчинился и повёл Сэма к выходу. На этот раз без верёвок и лишних резких жестов. У молодого человека не было ни малейшей мысли о побеге: страх вновь сковывал всё его тело и разум, не давая даже лишним мыслям пробраться в голову, не говоря уже про опрометчивые поступки. К счастью, идти приходилось по досчетчатому полу, о который можно было сбить засохшую на подошве грязь. Было страшно сделать что-то громко, но как только топнул темнокожий мужчина, топнул и Сэм. Однако не прошло и минуты, как они оказались у очередной деревянной халупы. Незнакомец открыл перед парнем дверь и велел ему войти вовнутрь. Тот послушно повиновался, ощущая на затылке напряжённый взгляд. Гостям здесь явно были не рады. Как только Сэм переступил порог, дверь за ним закрылась, судя по звуку — на засов. Страх никуда не уходил, но и поднимать панику даже внутри себя молодой человек не думал. Помещение залилось тьмой, окон здесь не было, единственные лучики света доносились сквозь щели в деревянных стенах. — Сэм? — вдруг раздался тихий женский голос. От неожиданности Морель вздрогнул. — Джен? — отозвался он в итоге. Ответа не потребовалось. Сэм услышал, как она заплакала. Глаза не привыкли ко тьме, и он шёл на звук всхлипываний. Он шёл медленно, не отрывая ног от земли, дабы не навредить девушки. Прошло около минуты, прежде чем они нашлись. Дженнифер крепко обняла парня, теперь уже давая свои слёзам полноценно выйти наружу. Им двоим было одинаково страшно, но Сэмюель старался этого не показывать. Как-никак, здесь он был не только попавшей в полную задницу жертвой, но и мужчиной. Он прижимал девушку к себе осторожно, но максимально крепко, как мог, поглаживал её по спине, стараясь успокоить. Когда глаза постепенно начали привыкать к своеобразному освещению, Сэм поцеловал мисс Рид в лоб, провёл пальцем по её мокрой щеке. — Я боюсь, — честно призналась она, заикаясь от плача. — Я тоже, — Сэм не видел смысла врать. — Я что-нибудь придумаю, Джен. Обещаю. — О чём он с тобой говорил? Кто он вообще? — Не знаю, кто он. Не знаю, где мы и почему, — парень тяжело вздохнул. — Он спрашивал, зачем мы здесь. Я сказал про экспедицию. — Боже, они ведь теперь и остальных искать пойдут… — Он не спрашивал про местоположение базы, — Сэм задумался. — Знаешь, у меня есть несколько мыслей на этот счёт. Но я лучше не буду раньше времени загадывать. — Просто… Обними меня. Ладно? Морель молча кивнул, зная, что девушка почувствует этот жест. Он улыбнулся из последних сил и продолжил обнимать Джен. Она сейчас была всем, что в принципе было у парня. Роно как и он у неё. Они стояли в объятиях на протяжении долгого времени, покудаа ноги постепенно не дали давать слабину. День выдался напряжённым, даже с перебором. Аккуратно присев на пол, они так и продолжали обниматься. Было не только теплее, но и как-то менее страшно. Осознание того, что ты в ужасной ситуации не один и есть тот, кто тебе хотя бы попытается помочь, успокаивало как Сэма, так и Дженнифер. Они не знали, который час и что происходит снаружи. То и дело кто-то кричал, ругался на непонятном языке. Поначалу громкие звуки пугали, Джен постоянно подскакивала от чужих голосов, но чем дольше они сидели в этом сарае, тем проще становилось. Постепенно звуки снаружи слились в единый шум, усталость брала своё. Сначала на руках Сэма уснула девушка, после, спиной облокотившись на стену, уснул и он сам. Молодой человек очень редко видел сны. Эта ночь попала в этот список. Ему снилось, как его, совсем ещё ребёнка, вновь эвакуируют с этого проклятого места. Как суетятся рядом родители, как пытается помочь Чарльз, как становится жарко всему телу. Сэм ощущал, как мир снова становится мокрым и вязким, как тогда, в первую ночь его длительных мучений. Он вновь слышал голоса, испуганные и обеспокоенные. Суеты вокруг не было видно, но она отчётливо чувствовалось. Картинки менялись быстро. Только что он лежал в шатре, и вот они уже летели на борту вертолёта. Рядом плакала мать, что-то громко кричал отец, словно требуя пилота сделать невозможно. Пилот, собственно, в ответ и огрызался. И вот больница. Снова какой-то перелёт. Опять больница, но теперь уже та, которая впоследствии стала родной. И Чарльз. Раз пришёл, другой. Что-то обсуждает с родителями в коридоре, Луи протягивает ему конверт. Крамер не отказывает. Да, Сэм всё помнил. И вдруг стук. Что-то лязгнуло. Сэм резко открыл глаза, было совершенно темно. Дверь постепенно открывалась. Подняла свою голову с плеча парня и сонная Дженнифер. Она, протирая глаза, обернулась в сторону молодого человека. Тот поднялся на ноги, после чего подал руку девушки. — Быстрее, — мужской голос был знакомым. Сэм схватил девушку за руку крепче и повёл её к выходу. Когда они оказались рядом с мужчиной, тот пихнул в руки Сэма какую-то сумку. Чарльз. Он не только звучал, но и выглядел совершенно обеспокоенным. — Тут есть всё. День-другой протянете. Я не знаю, где Ваш лагерь, но там есть компас. К северу отсюда заброшенный аэродром, скорее всего там есть радиоприёмник. Не шумите. Попадётесь — обо мне ни слова. — Ч… — парень собирался что-то сказать. — Не время, Сэм. Ещё увидимся. Сейчас тихо уходите в джунгли. До утра у вас будет время. Ещё крепче сжав руку Джен, Сэм быстрым шагом, но внимательно глядя под ноги, повёл её к указанным зарослям. Когда они оказались там, то оба попросту побежали. Так быстро, как только могли. Парень не выпускал сумки из рук и понятия не имел, что в какой стороне находится, однако понимал, что чем дальше они уйдут сейчас, тем проще им будет выбраться из этого всего живыми. И плевать, что там с остальными. В лунном свете, пробивающимся сквозь кроны деревьев, было многое видно, из-за чего бежать и не врезаться в деревья было несложно. Многое делал адреналин: чувство усталости очень долго не давало о себе знать. Однако когда оно, наконец, заиграло, пришлось остановиться, расположившись на раскидистых корнях огромного дерева. Сэм присел на них, давая девушке на себя облокотиться. Та не отказывалась. Едва расположившись и уложив голову на плече молодого человека, Джен уснула. Впрочем, вскоре связь с реальностью потерял и сам Морель. Они проснулись, когда солнце было уже высоко на небосводе. Судя по всему, погоня если и была, то до них ещё не добралась. Джен настороженно осматривалась, явно стараясь до конца не верить в реальность происходящего. Сэм перебирал содержимое сумки. Чарльз постарался: фильтры для воды, полная фляга, какие-то таблетки и высококалорийные батончики. Спички, компас и нож даже не обсуждались. На первое время при экономном использовании этого было с головой, но… Морель не знал, насколько их «первое время» может затянуться. Не знал, как долго придётся искать выход. Не знал, получиться ли вообще выбраться живым отсюда как ему, так и Дженнифер. Но он точно понимал, что Чарльз сделал всё, что было в его силах. Они оба были друг другу благодарны. Семья Морель тогда щедро отблагодарила мистера Крамера, за что сейчас он подарил Сэму шанс на жизнь, который, по сути, зависел ещё и от случайности. Но менее паршивой ситуация от этого не становилась. Взглянув на компас, молодой человек понял, что упустил одну важную деталь: их изначальное направление. Судя по всему, этого не могла знать и Дженнифер. Однако он помнил наставление Крамера про аэродром на севере. Это было призрачным шансом на спасение, но всяко лучше, чем ничего.