Wholeheartedly

Когда ноги Фредди наконец-то коснулись земли, он не отказал себе в небольшой растяжке. Дорога хоть и была не слишком длинной, но тело все равно затекло достаточно ощутимо, чтобы вызывать дискомфорт. Повезло еще, что за дорогу ему не успело захотеться в туалет, в отличии от некоторых менее удачливых людей, которые уже успели скрыться в направлении ближайших общественных кабинок. Несмотря на еще довольно ранее утро, солнце уже вовсю приятно припекало, отчего парень не мог не слабо улыбнуться. Всегда хорошо, когда погода солнечная. А если еще и компания была подобающая… — Посторони-ись! — слабо беспокоясь о том, что он может кому-то помешать, Фред сломя голову понесся к воде. Правда, стоило ему ступить на песок, как тут же к его радостным крикам добавились и вопли боли, видимо, песок уже успел неплохо нагреться. «Хах, вот же идиот…» М-да, он уже и забыл, с кем имеет дело. Улыбка быстро сошла на нет, уступая место угрюмой физиономии, которую Зигфрид ласково называла «рожа мертвой воблы». Раньше он обижался и корчил еще более стремные лица, но со временем привык и даже научился абстрагироваться. Раз мертвая вобла, то пусть будет мертвой воблой, главное, что его чувства передает точно. — Стой, придурок! — послышалось сзади. — Второй слой защиты кто наносить будет, ты же сгоришь к полудню! Обернувшись, Фредди столкнулся взглядами с явно недовольной таким скорым побегом брата Фридой. И отчего-то она поспешила отвести обеспокоенный взгляд, после чего, придерживая шляпку, прошла следом за уже резвящимся в воде Фредом. — И как ему это удается… — бормочет под нос девушка, оставляя Фредди в легком недоумении. Которое, впрочем, не продлилось долго. Ему же наплевать на них, так? Так. Вот и нечего зря думать об этом… «Если она хочет меня игнорировать, то и флаг в руки, — пронеслась у парня в голове. — Я уж как-нибудь перебьюсь». Дождавшись, пока из автобуса наконец выберется сестра (та не любила толкучку и поэтому просто оставалась на месте, пока основная гурьба народа не покинет транспорт), двойняшки прошли на пляж. Где многие уже успели оккупировать почти все места под зонтиками или с шезлонгами, хоть те и стоили некоторых денег. Но судя по всему, народ предпочитал раскошелиться, чем потом мучиться с ожогами и прочими радостями целого дня под прямыми солнечными лучами. И в принципе, не Фредди было их судить, пусть они с Зигфрид и отлично справлялись с практически любым количеством солнца благодаря кубинским корням их отца. Правда, их матери это все равно не мешало снарядить их целым ворохом различных защитных кремов и долгой лекции с подробной инструкцией по их применению. « — Берите-берите! — настаивала София. — Может, поможете еще кому-нибудь, кто окажется менее подготовленным, берите!» По этой причине Фредди был обречен на своем горбу тащить целый запас этих кремов. Ей-богу, при должном желании он мог бы даже сколотить маленький торговый ларек и получить хоть какой-то прок от этого… Если бы не тот факт, что мать им обоим головы открутит, если по их возвращению она не досчитается хотя бы одного тюбика. — Почему вообще Я должен это все нести? — решил все же пожаловаться парень, пока Зигфрид искала им местечко поприятнее. — Тяжелые, блин. — Потому что я несу не менее важную провизию! — осадила того девушка, поправляя свой рюкзак. — Которой тоже хватает… Вот если бы кое-кто не был таким прожорливым! — Слушай, я человек простой, люблю поспать и поесть, что ты от меня еще хочешь? — Фредди начинал понемногу злиться. — Лучше определись уже где мне весь этот груз разместить. — Сейчас-сейчас… Зигфрид принялась усерднее смотреть по сторонам, в поисках более-менее примечательного места. Им хоть и было проще с последствиями от солнца, но стоило все же позаботиться о своевременных тенях. И желательно чтобы те были природными, а не платными, поскольку даже с их карманными деньгами такие расходы были нежелательны… Проще говоря, девушка элементарно скупилась. Но наконец она заприметила симпатичную и весьма густую парочку пальм в отдалении от пляжа. Да, не самый берег, но зато тень более, чем приемлемая! Да и травка под ними вроде чистенькая… «Бинго!» — Вон туда давай! — махнув рукой по выбранному направлению, скомандовала Зигфрид и затем поспешила туда самостоятельно. — Думаю, нам подойдет. Не найдя, что ответить против, Фредди послушно прошел следом, скинул с себя рюкзак на уже постеленное сестрой покрывало и рухнул следом. — Все, больше меня не трогать, — прикрыв глаза пробубнил парень. — Я сплю. — Ага, как скажешь, — только и могла усмехнуться Зигфрид, сбрасывая с себя любимую байку и шорты, пока не осталась в одном купальнике, как раз в том, о котором ранее вспоминал брат. — А я пойду окунусь. Следи, чтобы ничего не поперли. Ответом ей служил лишь подгоняющий свалить взмах руки. Девушка закатила глаза, но говорить ничего не стала. Если у них что-то и успеют украсть в ее отсутствие, вина будет целиком и полностью на плечах ее любимого братика, так что ей волноваться об этом точно не следует. К тому же, Фредди было полезно хотя бы иногда получать какие-то мало мальски полезные уроки жизни. Порой болезненные и неприятные, да, но полезные. — Не скучай! Последнее наставление сестры он уже не услышал. Стоило только прикрыть глаза и, расслабившись, откинуться на сложенные за головой руки, Фредди тут же погрузился в дрему. «Ну, просто поразительно», — только и могла подивиться Зигфрид, удаляясь. Не дойдя до самой воды еще примерно половину пути, она решила оглядеться и попробовать поискать глазами хоть кого-нибудь знакомого. Все же, они успели разминуться на выходе из транспорта, а после девушка уже не увидела, куда пошли ребята. Но к счастью, тот, кто ищет — всегда найдет, так что примерно в десятке метрах справа от себя она заприметила большую часть состава аниматроников. В частности, разбирающуюся в сумках Чику, помогающего ей Уильяма, все так же спящего, но уже на шезлонге Бонни и Фокса, что возился с зонтом. — Что, не крепится? — спросила Зигфрид, подходя ближе. — Да, чего-то заедает, зараза, — проворчал барабанщик. — Не пойму, вроде же… — что-то в крепеже щелкнуло и зонт наконец-то принял ровное положение. — ..А! Ура! — Мои поздравления, — Уильям смахнул со лба испарину. — Фьюх, вроде только устроились, а уже как будто в печке. — Это потому что опять забываешь воду пить, дебил, — в парня тут же прилетела бутылка воды от Чики. — Я сколько раз говорила, чтобы ты следил за этим? — Да пью я, пью! — под тихие смешки Фокса и Зигфрид гитарист поспешил открыть бутылку и осушить примерно четверть, едва не подавившись. — Довольна? — Вполне! — просияла басистка. — Была бы еще довольнее, делай бы ты это сам, а не только когда я уже злюсь. — Окей, мам, я постараюсь… — Уилл криво улыбнулся, подругу злить не хотелось, поэтому он решил сменить пока тему разговора. — А кстати, куда наши звезды запропастились? — Я этого идиота по всему пляжу ловила, а потом сквозь кровь, пот и слезы защитой от солнца обмазывала, чтоб не помер к концу дня, — голос Фриды донесся до них откуда-то сзади и звучал непривычно злобно, и как-то устало. — Еще вопросы? Зигфрид обернулась и увидела, как недовольная одноклассница держит своего брата захватом за ухо. И судя по лицу Фреда.. опыт неприятный. Девушка невольно поежилась. Но тут, заметив что-то на ее спине, за долю секунды лицо Фреда потерпело некоторые метаморфозы. Выражение боли и раздражение сменилось на удивление и неприкрытый, почти детский восторг. — Это что, татуировка?! — в мгновение парень выбирается из рук сестры и оказывается почти вплотную к спине Зигфрид. — С ума сойти… От такого внезапного и пристального внимания к своей спине девушка даже опешила, но почти сразу она почувствовала как краснеют щеки. Ей была приятна такая реакция, впрочем… Возможно дело было в том, чья именно это была реакция. — Это же по «Маленькому Принцу», да? — спросил Фред, все не отрываясь от чужой спины. — Ага! — подтвердила Зигфрид. — Моя любимая книжка. — Я помню… — с легкой тоской в голосе проговорил парень, наконец отстраняясь. — Эй, ребят, гляньте какая классная! И не дожидаясь какого-либо ответа, он одним махом повернул новенькую так, чтобы остальным была видна ее небольшая татуировка чуть ниже основания шеи. Она не была цветной, простой черный контур культового слона, проглоченного удавом, сидящего рядышком самого Принца, пунктирной орбиты с маленькой планетой вокруг них обоих и четыре маленьких звездочки рядышком. Общий вид рисунка был настолько трогательный, что компания не сдержала общего умиленного «А-ав!». — А это не больно? — с явной опаской спросила Фрида. — Немного, — не стала врать Зигфрид. — Но в принципе, как мне кажется, оно того стоит! — И сколько такая прелесть может стоить? — Фокс приподнял одну бровь. — Спрашиваю для друга. — Ну, если для друга… И пока девушка во всех подробностях рассказывала о тонкостях подобных процедур, на каких местах наколки почти не болят и как следует за ними ухаживать, взгляд Фреда, обращенный на нее, приобретал все более мрачный и даже какой-то потерянный вид. «Сколько же всего мы упустили за эти годы…» — думал он, вспоминая, как в детстве Зигфрид на любые разговоры о татуировках только в страхе качала головой. Такой невинной она казалась, а теперь… А теперь Фред бы не удивился, возьми она в руку бутылку водки и начни орать матом на всех мимо проходящих, настолько ее характер был отличным от того, каким его всю жизнь помнил музыкант. И ему было сложно для самого себя решить, были ли эти изменения хорошими. Что бы было, не уедь они тогда с Фредди в эту Америку? Было бы тогда действительно лучше, или так только может казаться на первый взгляд? На этой мысли он отрицательно мотнул головой. Нет. Им всем было это необходимо. Рост это рост, и плохой он или хороший — решать не им. К тому же… Что сделано, то уже сделано и жалеть о прошлом попросту глупо, да и бессмысленно. К тому же, если бы он знал, что жизнь в США преобразит плаксивую милую девочку в уверенную и милую девочку, то, наверное, он бы не стал как-то менять свои прошлые действия. Главное же то, что по итогу они все равно снова встретились, верно? Из пучины своих недо-философских мыслей Фреда выбил вдруг слишком громко раздавшийся смех. Вырвавшись из оцепенения, парень закрутил головой, стремясь разобрать, кто конкретно и над чем смеется. И как оказалось, ответ был ближе, чем можно было бы подумать изначально. — О, боже… — едва не плача от смеха, Фокс согнулся пополам. — Просто… Просто!.. Пха-ха-а! Остальные же в недоумении только и могли смотреть друг на друга в надежде, что у кого-нибудь появятся идеи, по какому же поводу можно впасть в такую истерику. — Сейчас.. сейчас объясню!.. — сделав глубокий вдох и выдох, парень выпрямляется и указывает пальцем на все еще стоящих рядом Фреда и Зигфрид. — Вы только посмотрите на них. Просто посмотрите: какой бледный он и насколько загорелая она, боже, только представьте, какие у них пятнистые будут дети! После чего он вновь зашелся в громком смехе. Однако теперь он был не один — Чика с Уиллом тоже не отказали себе в том, чтобы хорошенько посмеяться. И даже сами Фред с Зигфрид, хоть шутка и была довольно глупой и возможно оскорбительной, но, переглянувшись, они не нашли причин чтобы тоже не залиться смехом. И только Фрида смотрела на все это, словно перед ней развернулась палата псих. больницы. — А что смешного? — вполне серьезно спросила она. Такой почти строгий тон в миг заставил остальных слегка будто протрезветь. — А, н-ну… — будто бы стыдясь, принялся объяснять Фокс. — Есть же такая штука как… Это… Витилиго? Когда кожа не до конца белая или черная и у тебя такие… Пятна? А? В ответ на такое поистине «красочное» объяснение девушка посмотрела на друга с таким выражением лица, будто он только что поклялся переспорить само Солнце, чтобы дни были длиннее, а ночи короче, при этом пытаясь задом-наперед прочитать гимн Советского Союза. В общем, как на круглого идиота. — Витилиго — это болезнь, а не результат причудливого кровосмешения, — Фрида четко выговаривала каждое слово, будто всерьез стараясь каждое из них намертво впечатать в голову Фокса. — Она возникает при воздействии некоторых химических веществ, а также после воспалительных и некротических процессов на коже, генетика влияет лишь на предрасположенность. Ее природа хоть и не изучена до конца, но даже недалекому будет понятно, что простого спаривания бледных и черных людей не достаточно, чтобы ее выявить! Завершая свою тираду, девушка ткнула пальцем в грудь «недалекого». — Понятно? — П-понятно, — немного испуганно кивнул Фокс. — Откуда ты так много про это знаешь? — чуть настороженно спросил Уильям. И отчего-то этот вопрос тут же сбил с Фриды всю спесь, а ее щеки слабо порозовели, будто ее застукали за чем-то непристойным. — Да так просто… — смято пробурчала она. — Недавно гуглила из любопытства, вот и запомнила. К ее великому счастью, никто не стал настаивать и все просто смирились с таким объяснением. Девушка облегченно выдохнула. Повезло. «Не люблю им врать, но что поделать…» — Ну вот и чего вы разорались? — вдруг подал голос Бонни, зевая. — Мне такой сон снился хороший… *** «О, нет…» Фредди был очень не рад, когда понял, что его опять занесло на то самое пшеничное поле, где какой-то мутный персонаж из мифологии откусил ему голову, предварительно, по сути, назвав кретином. Аж замутило. Неужели ему снова придется это переживать? Еще и в собственном сне, где он по логике должен заниматься полнейшим безумием, а не получать ненужные наставления от черт пойми кого. А ведь точно… Он же так и не разузнал у сеньоры Перес поподробнее про этого… Полоза? Жаль, было неприятно вот так проигрывать в осведомленности. «Надо будет попытаться найти что-нибудь в интернете», — мысленно сделал пометку парень, принимаясь оглядываться. Не хотелось бы снова попасть в просак и позволить заставить себя врасплох. Впрочем, не было похоже, что кто-либо и собирался даже. Вокруг не было абсолютно никого. Возле того самого камня, на котором в прошлом восседала неизвестная Царевна, тоже не обнаружилось ни следа пребывания кого бы то ни было. Стало совсем не по себе. Но с другой стороны… А какого хрена тогда он тут забыл, если его даже встретить элементарно не потрудились? Или может он умудрился как-то самостоятельно попасть сюда? Может его подсознание так над ним издевается? — Дичь какая-то! — Фредди злобно сплевывает, усаживаясь на нагретый фальшивым солнцем камень. — Угораздило же… Решив, что надо бы выудить из сложившегося положения хоть какие-то плюсы, парень попытался расслабиться. Оперевшись на руки, он немного откинулся назад, подставляя лицо свету. На фоне шумели колосья, сверчки и редкие птицы. Можно было даже сказать, что общая атмосфера была.. приятная. Умиротворяющая. Ведомый этим покоем, возможно, он мог бы даже снова заснуть. Мог бы, не нарушь его идиллию вдруг раздавшийся над ухом до боли знакомый шипящий голос змеиного Царя: — А не с-с-слишком ли наглеешь, нес-смышленый? Это произошло настолько неожиданно, что единственным выходом из ситуации для Фредди стало резкое пробуждение. Подскочив на месте, он часто дышал, словно только что вынырнул, или до сих пор он был в кошмаре, но… Так странно. Змей по сути ничего не успел ни сделать, ни сказать такого, а он уже перепуган до смерти. Впрочем, наверное, такая реакция была само собой разумеющейся, учитывая, как закончилась их последняя встреча. «Черт…» Парень поднял голову и посмотрел на небо. Судя по всему, он успел проспать весьма приличное количество времени, поскольку Солнце успело сместиться с зенита. Дотянувшись до брошенного под полотенца мобильного, Фредди посмотрел на время, чем и подтвердил свою теорию — на часах была половина второго дня. Значит, он смог проспать почти четыре часа. Что было одновременно и впечатляюще, и настораживающе. Как он умудрился проспать так долго и ни разу не проснуться? Его сестра совсем решила забить на него и ушла веселиться? К тому же, каким чудом он еще не в больнице с солнечным ударом? Хотя, стоило поблагодарить Зигфрид за выбранное место — тень от пальм, видимо, и уберегла Фредди от незавидной участи. Что ж, это решает один вопрос, но что до остальных?.. Решив, что будет лучше подумать об этом после легкого перекуса, юноша развернулся к тому месту, где, как он помнил, был оставлен рюкзак со всем не скоропортящимся съестным. И… Медуза. … Медуза?! — Че?! — не сдерживает крика Фредди, рефлекторно отползая. На его рюкзаке с едой валялась настоящая, вероятно, уже дохлая медуза. Но в принципе, это не сильно ослабляло его общие отвращение и злость. Что это должно вообще значить? «Мне кто-то войну объявляет, или что?!» — подумал парень, но быстро решил эту идею отмести. Какая-то дохлая медуза все-таки не настолько сильный аргумент как голова любимого коня в собственной постели. — Ну, просто блеск… — бормочет Фредди, пока только осматривая пораженную область — прикасаться руками к бедному созданию он не особо хотел. Сам рюкзак, хвала небесам, был закрыт, так что каких-либо выделений просочиться не должно было, ткань все же водоотталкивающая. Кто знает конечно, парень не был силен в морских тварях, чтобы предполагать что-то наверняка. Но хотелось бы верить в лучшее… — Чего ты тут разорался? — наконец объявилась сестра пострадавшего. — Перегрелся? — Ха! Если бы! — тут же выпрямившись, Фредди указал на останки медузы. — Ты хотела посмотреть на медуз? Вот, пожалуйста! Какой-то гений решил, что будет уморительно подкинуть нам одну! — Что у вас тут— О БОЖЕ МОЙ! — приближающийся со стороны знакомый голос сорвался на визг. Парень обернулся, дабы проверить свои подозрения и.. да. — Смотри, медуза! — радовалась Зигфрид, как будто они наблюдали создание за стенкой аквариума. — Медуза? — явно не поверил Фред. — Выглядит так, будто кого-то стошнило инопланетным эмбрионом. — Сам ты!.. — девушка хотела бы обидеться, но с другой стороны… Бедняжка и вправду выглядела неважно. — Ох, кто же ее так? Зачем? — Хотел бы я знать, — гневно фыркнул Фредди, сдувая с носа выбившиеся пряди, после чего обернулся к солисту аниматроников. — Не твоя ли сестричка постаралась? Тот нахмурился. — Ты вправду думаешь, что Фриде заняться больше нечем, чем вылавливать потенциально опасную для человека живность, только чтобы подкинуть ее в твои вещи, и ты разозлился? — спросил парень, будто объясняя, что вода застывает, если ее поместить в холодильник, а петарда взрывается, если ее поджечь. — Да кто ты вообще такой, чтобы она тратила на тебя столько своего времени? Это был хороший вопрос. Возможно, даже очень. Настолько, что у Фредди на него не было даже намека на ответ. Смутившись, он отвел взгляд. Ведь, и вправду? Кем он был для Фриды? Одноклассником? Парнем, который ее ненавидел за угробленное детство и ужасную травму, полученную в результате ее действий? Да, наверное, что-то такое могло бы верным вариантом. Однако… Странно было признавать, но по какой-то причине парня такой ответ не устраивал, но и других вариантов тоже не находилось. — Окей, но тогда чья это работа? — заминая тему поинтересовался он. — Кого я мог выбесить настолько, что… Что случилось это? — Ну, ты довольно бесячий, так что список подозреваемых близок к бесконечности, — явившись словно из ниоткуда, высказался Бонни. Поймав на себе пару сощуренных взглядов, он поспешил добавить: — Не я это! Я вообще тоже сначала спал, а потом меня потащили в воду, так что алиби у меня железное. И вот так Фредди снова остался без подозреваемых. Жаль. — Да и в пизду, — отрезает он, откидывая трупик с рюкзака собственным сланцем. — Папа всегда говорил, что лезть в дела без улик все равно, что учить обезьяну летать… На том и порешили. *** День продолжался. После неприятного инцидента с медузой Фредди старался максимально влиться в окружающие его события, дабы поскорее стереть этот эпизод из памяти. К счастью, это было не так уж и сложно. Они успели заняться многими вещами. От плаванья и обрызгивания друг друга соленой водой Средиземного моря, до даже небольшой игры в пляжный волейбол. Правда, учитывая, что среди них спортсменов не было, игра быстро переросла в непонятные перебрасывания мяча. Несмотря на тот факт, что его отношения с аниматрониками были, мягко говоря, натянутыми, его сестра напротив, уже явно считалась своей. Что могло бы его даже расстроить или оскорбить в любой другой момент жизни, но сегодня он решил пока закрыть на это глаза. К тому же, как парень заметил, если он играет паиньку, то и проблем никаких словно и не было. Впрочем, Фрида (которая почему-то решила не облачаться в купальный костюм и так и осталась в легкой короткой рубашке с шортами, чем спровоцировала внутри Фредди неясный всплеск неудовольствия) все равно его по какой-то причине усиленно избегала, предпочитая отсиживаться где-то поодаль вместе со своим «дружком», как его ласково называл Фред, и обсуждать что-то, что очкарик усердно черкал в блокноте. Оуинн присоединился к ним примерно за час до того, как Фредди проснулся и до сих пор тот толком ни с кем не разговаривал кроме Фриды. Но в принципе, остальные не то чтобы особо страдали из-за этого. — Мне он так и вообще не очень нравится, и это вполне взаимно, — ворчал Фред. — Но пока Фриде с ним комфортно, не смею перечить. Что звучало для Фредди как-то глупо, хоть вслух он своего несогласия никак не выразил. Вдруг этот Оуинн и вправду может быть опасен?.. Тут уж он сам прервал эту мысль. Что бы с этой… Фридой потом не случилось по ее собственной наивности — целиком и полностью ее, и только ее дело, не его. Не его! Когда же начало смеркаться, они дружно сменили место дислокации поближе к специально оборудованному под костер кругу из камней, внутри которого еще остались не сожженные кем-то поленья. Что, конечно, было тем еще расточительством, но в данной ситуации для них это стало огромнейшим плюсом, поскольку до ближайшего магазина было добрых пятнадцать минут ходу и среди них не находилось отважных волонтеров для подобного марш-броска. — Этих правда все равно надолго не хватит, — заметил Фокс. — Так что кому-то таки придется идти за новыми. И так как добровольцев все не было, было принято решение послать тех несчастливых, кто проиграет в извечные камень-ножницы-бумага. Как итог: жребий пал на Уилла и, что иронично, на Фокса. Простившись с проигравшими, ребята начали устраиваться вокруг, параллельно пытаясь разжечь огонь. Как оказалось, за этим было весьма забавно наблюдать из-за развернувшегося спора о том, как же это будет лучше сделать. — Разве вы уже не занимались этим? — спросил Фредди, видя, как все понемногу перерастает в ссору. — Ну, да, но… — Бонни почесал затылок. — Обычно этим занимался Фокс. — Тогда зачем было его в магазин отправлять? — Слушай, они проиграли, они и пошли, че бубнить-то? — Так ведь вы же не умеете огонь разжигать! — Ой, будто это так трудно… — А давайте я попробую! — вдруг вызвалась Зигфрид, которой уже порядком надоело сидеть без дела. — Я видела несколько раз, как этим папа занимался, может, получится… Ответом ей был полный скептицизма взгляд брата и уступающий «дамы вперед» жест Бонни. Чика пока решила отвлечься на инвентаризацию их запасов пищи и воды, Фред отошел позвонить матери, а Фрида с Оуинном все еще как будто держали дистанцию. Фредди конкретно начинало раздражать, едва ли не до бешенства, что из-за этой девчонки у него в голове сегодня не ровный поток размышлений, а скорее дикий рой дурацких вопросов. Мысленно отмахнувшись от девушки и ее дружка, парень перевел внимание на еще пытающуюся разобраться, что вообще делать, сестру. Ее взгляд почти в панике метался от спичек в ее руках до уже сложенных кучей дров. Она никак не могла прикинуть, как же правильно будет поднести маленькую спичку к довольно крупным бревнам так, чтобы те уж точно вспыхнули и не потухли уже спустя секунду. И вот так прошла минута, две… Один раз Зигфрид все же попыталась разжечь огонь, но к сожалению, он не продержался и десяти секунд, что неслабо подрывало ее моральных дух. Пока наконец страдания девушки не решил прервать ее дорогой братец. — Господи, я больше не могу смотреть на это… — закатил глаза Фредди, придвигаясь ближе. — Дай сюда. Забрав у сестры спички, парень потянулся за своим рюкзаком. Оттуда он уже достал пару тонких тетрадок, непонятно как даже туда затесавшимися, картонную коробку из-под печенья и даже несколько неиспользованных салфеток. — Смотри, если ты такой мелкой спичкой хочешь поджечь такие бревна, то ее одной будет слишком мало, — объяснял он, параллельно разрывая коробку на лоскуты и протискивая их вместе с вырванными страницами и салфетками между поленьев. — Чтобы они нормально загорелись, нужен первичный розжиг из макулатуры, иначе ты еще сто лет будешь бестолку сидеть. — А-а… — протянула девушка, видя, как бревна понемногу загорались, подхватывая пламя от бумаги. — Блин, теперь чувствую себя как-то глупо. — Ну, теперь ты знаешь больше, — безо всякого упрека проговорил Фредди. — Смотреть, как папа это делал — одно, нужно же было его еще и слушать при этом. — Ва-ау… — Бонни явно был под впечатлением. — А ты, оказывается, можешь быть полезным, америкашка! На такую шпильку парень было хотел сострить что-нибудь в ответ, но обернувшись, невольно застыл. Его глаза случайно встретились со взглядом Фриды. Та видимо тоже была удивлена тем, как Фредди неожиданно спас положение. Он было хотел что-то сказать ей, но девушка уже отвернулась и вернулась к разговору с Оуинном. Лицо новенького помрачнело. — Стараюсь, — только и пробормотал он, отворачиваясь тоже. Зигфрид не могла не заметить этих коротких гляделок. Ей хотелось бы, чтобы эти двое смогли найти общий язык, но, очевидно, оба пока не могли позволить себе пойти навстречу друг на другу. Один из-за гордости, вторая, предположительно, из-за страха. На самом деле девушка не до конца понимала, в чем причина такого игнорирования Фриды. Неужели ее настолько впечатлило их последнее выступление? Скорее всего, так как других вариантов не было. «Или она все-таки пожаловалась директору и теперь испытывает стыд? — подумала новенькая. — Ох, надеюсь, что все-таки нет. Папа же ему настоящую мучильню устроит!» Она уже было хотела что-нибудь сказать, но ее прервал решивший вернуться Фред. — О, вы уже и с костром разобрались? — он прошел мимо компании и сложил мобильный в свою сумку. — Ничего себе… Правда тогда нафига я жидкость для розжига на себе вез? Повисшую неловкую тишину прервал лишь короткий шлепок ладони Фредди о его собственное лицо. В дальнейшем эту тему все тактично решили отпустить и забыть, и просто дождаться ребят с магазина. И едва на горизонте стало видно приближающихся Фокса с Уильямом, солнце тут же поспешило скрыться за горизонтом, оставляя за собой покрытый сумраком пляж, освещаемый лишь редкими фонарями и маленьким костром. — Красиво… — протянула Зигфрид, после чего едва не подскочила от внезапного осознания. — Стойте, а автобус? Говорили же, до темноты надо вернуться… — «Если нет разрешения родителей», — процитировал Уилл. — А за нас всех поручился сеньор папа Фреда и Фриды, и сеньора мама Чики, так что волноваться не о чем! — Надо будет только вернуться не позже одиннадцати вечера, — добавил Фред, слегка поежившись. — Иначе смерть. — Подождите, а мы? — спросил Фредди, указывая на себя с сестрой. — За вас тоже, куда денетесь, — успокоила их Чика. — Хотя на вашем месте я бы своим позвонила на всякий случай… — Алло, мам? — еще раньше, чем басистка закончила говорить, Зигфрид уже набирала Софию. — Да, с друзьями… Нет, все хорошо, мы поели… Да… Да, хорошо… Ага, спасибо!.. Да, папе привет, пока… Ура, мы чисты. Хорошо еще, что в автобусе ничего не оставляли, а, Ди? — Да уж, — согласился тот, невольно подумав о том, что кое-что он все-таки был бы не прочь забыть в автобусе. Время шло. Ребята сидели вокруг костра и болтали о всяких мелочах, по типу домашних работ, скорых выступлениях на ивенте и много-много еще о чем, что было не сильно интересно. Зато Фрида наконец, простившись с Оуинном, у которого еще были какие-то дела дома (так что даже не смотря на то, что жил он практически в двух шагах, он быстро ретировался), присоединилась к общей компании. Правда, девушка все равно как будто держалась обособленно, в сторонке и не спешила о чем-то разговаривать, больше слушая остальных. Как и Зигфрид, которая попеременно украдкой смотрела на них с Фредом. Кое-что мучило ее уже некоторое время, о чем у нее никак не удавалось спросить и… Может, теперь был подходящий момент? — А! — практически не думая, выпаливает она, чем привлекает всеобщее внимание. — А вот… Ну, все мы прекрасно понимаем, что вот нас с Фредди немного изменила Америка, так? Тогда… Зигфрид внимательно посмотрела на двойняшек Блекбер. — Что заставило вас так измениться? На этом будто застыло само время. Каждый отреагировал на этот вопрос по своему. Фред и Фрида тут же побледнели, став едва ли не совсем серыми и опустили взгляды, последняя еще и нервно принялась приглаживать волосы, подползая ближе к брату, Чика нервно прикусила нижнюю губу, Фокс, Уилл и Бонни лишь настороженно переглянулись, когда Фредди… Фредди ждал ответа. Даже если до сих пор он еще не верил полностью в то, что эти двое могли измениться, даже если он всем нутром хотел презирать их… На какое-то время он все же решил допустить это. Вдруг он и вправду мог ошибаться все это время? Однако чтобы убедить его окончательно ему все еще нужен был ответ, а потому он терпеливо ждал. Прошло, наверное, чуть больше минуты, либо целая вечность по ощущениям, пока Фред наконец не подал голос первым: — Как бы так сказать… Вы же помните, что тот случай произошел практически в самом начале лета? Зигфрид и Фредди медленно кивнули, на что тот тяжко вздохнул. — У нас было много своих планов, — продолжил парень. — Но то, что произошло их нахер все перечеркнула наша мать — та еще Железная Леди… Ну, и нас с Фридой в качестве наказания на все лето отправили в.. разные лагеря. Ее ближе к югу, а меня на север. На этом до сих пор молчавшая Фрида окончательно сжалась, будто пытаясь стать простым комочком. Заметив это, Фред тут же перестал говорить и бросил все силы на то, чтобы попытаться успокоить сестру. Со стороны казалось, что та вот-вот была готова либо забиться в истерике, либо просто закричать. Фред что-то мягко прошептал ей на ухо и аккуратно вложил ей в ладони свой телефон, после чего Фрида, все так же не проронив ни слова, поднялась со своего места и отошла к воде. Не выдержав, Чика поспешила за ней. Их обеих в спину проводило несколько пар встревоженных глаз. Что для кого-то могло бы быть удивительно — Фредди так же был несколько встревожен. Конечно, уже был момент, когда он видел, как девушка была готова заплакать, но сейчас… Сейчас было похоже, что она была готова умереть на месте от одного только воспоминания того лета. И это неслабо усиливало его любопытство по этому поводу. Что же все-таки с ней случилось? — В общем, если коротко… — как-то хрипло продолжил Фред. — Нас обоих довольно жестоко приструнили по-одиночке. Меня, например, завели в лес и бросили на пару часов, когда же Фриде.. не повезло гораздо сильнее. Он перевел болезненный взгляд на двойняшек Фазбер с той стороны костра. — Может, вы помните, как она раньше любила хвастаться тем, какие длинные у нее волосы? — На-аверное? — неоднозначно ответила Зигфрид. — Вроде что-то такое было, но я не помню точно… «Зато я помню…» — пронеслось в голове у Фредди. По спине прошел холодок — ему не нравилось то, в какую сторону клонило эту историю. — Длинные? — вдруг вступил в разговор Фокс. — Но погодите, когда я вас встретил в том году она же была почти под мальчика— И тут в голове у всех присутствующих прояснилось. «О, нет». — Ты же не хочешь сказать, что… — решилась уточнить Зигфрид. — Ее насильно подстригли? Мертвым взглядом Фред уставился в огонь. — Нет, — таким же могильным голосом говорит он. — Ей их подожгли. — Чего?! — первым отреагировал, иронично, Фредди. — В смысле? Серьезно что ли? — А так похоже будто я шучу?! — не скрывая дрожи в голосе Фред подрывается с места и смотрит новенькому практически в душу, от чего у того аж зашевелились волосы на затылке. — Знаешь почему она за весь день ни во что не переоделась? У нее почти на половину спины сраный шрам от ожога, потому что какие-то малолетние дуры решили поджечь ей волосы ПО ПРИКОЛУ! А по итогу она едва ли НЕ УМЕРЛА, если бы Чика не оказалась рядом с ведром воды! Он рвано вдыхает, пытаясь хотя бы чуть-чуть успокоиться. — Так что да, — парень почти истерично улыбается. — Не один ты тут здесь травмированный. Здесь вообще у всех!.. — резким движением он обводит руками всех присутствующих. — У всех есть свои демоны. Так что прекращай своих выставлять всем на показ и возьмись уже за ум. На эмоциях Фред даже сплевывает в ближайшую траву. — Гадость. На этом какие-либо слова у всех закончились. Каждый погрузился в собственные мысли и воспоминания, среди которых было много дрянных и попросту плохих эпизодов. Из-за чего атмосфера вокруг потяжелела практически буквально. Фредди же… Все еще пытался осознать все услышанное. Взгляд сам по себе цеплялся за отдаленную фигуру девушки, сжавшуюся на песке. Чика изо всех сил старалась поддержать подругу, не выпуская ту из объятий, но, кажется, это не сильно помогало. Впервые, наверное, за все время в Испании Фредди искренне стало ее жаль. Настолько, что он мог бы и подойти к ней, сказать что-нибудь, возможно даже извиниться, однако… Почему-то не мог. И было решительно непонятно, что было виной. Все никак не утихающая гордость, его железные принципы или же банальный страх? Ощущая, как подрагивают от напряжения кончики пальцев, парень скорее мог рассчитывать на последний вариант. Но вот чего именно он мог так бояться? — Л-ладно уж, — наконец подает голос Фред, присаживаясь обратно. — Извините за эту сцену, просто… Вы сами понимаете. — Все в порядке, — успокаивает того Уилл. — Я думаю… Выговариваться же тоже полезно бывает. — К тому же не могу сказать, что ты не прав, — Бонни бросил во Фредди неоднозначный взгляд. — Так что тем более не бери в голову. — Я больше о ней волнуюсь. — Фокс пристально смотрел в сторону девушек на берегу, пытаясь разобрать, все ли хорошо и нужно ли ему вмешаться. — Почти сгореть заживо… Черт возьми, теперь ясно почему она так далеко всегда от огня сидела! — Ага, — устало кивнул Фред. — Даже от свечей она шугается на метр минимум и если вдруг нервничает, всегда проверяет на месте ли волосы. Невольно у Фредди перед глазами пронеслись все те моменты, когда он подмечал у девушки подобный жест и действительно… Стоило только ей заволноваться, как ладони будто сами тянулись к смоляным прядям. И если раньше этот жест казался ему каким-то глупым, то сейчас, зная всю подноготную, становилось даже не по себе. Его волосы ведь тоже нельзя было назвать короткими. Представить, что они могут вспыхнуть и звонок в скорую напрашивался сам собой. — Блять, — случайно вырывается у Фредди. — Просто… Бля-ять… — Именно, — соглашается Фред, допивая из своей бутылки остатки воды. — А ты еще не верил. Тому в ответ на это пока больше не было, что сказать. Повисшая было вновь тишина была в который раз прервана. И на сей раз Фридой и ее практически истошным криком. — Фред! — еще немного шмыгая, она широкими шагами приблизилась к брату. — Фред, нам надо идти! — Ч-что, в смысле? — не понял тот. — Почему? — Надо и все! — девушка принялась быстро собирать их вещи. — Мама звонила. Непонятно как, но Фред ее тут же понимает и принимается также собираться, полностью игнорируя заметное непонимание их друзей. Благо, у них с собой было не так много вещей и уже через минуту, наперебой бормоча извинения и прощания, они скрываются в той стороне, где была ближайшая парковка. Ребята обернулись с немым вопросом на последнюю, кто контактировала с причиной такого поведения, а именно, на пришедшую Чику. — Я ничего не знаю, — честно призналась она, пожав плечами. — Зазвонил телефон, она взяла трубку и следующее же, что я вижу: она бежит с криками к Фреду, а дальше.. ну вы и сами видели. — М-да, негусто, — разочарованно тянет Уилл. — Но может завтра они все объяснят?.. А пока давайте и мы уже будем расходиться, а то на часы смотреть страшно. На этом все и сошлись, возлагая большие надежды на завтрашнее утро, когда придет весточка от Фреда или Фриды о том, что же такое срочное стряслось, что они так резво их покинули. Но ничего подобного так и не произошло.

Конец первого акта.